第573章 夕陽下的薩摩帝國
樹林間偶爾響起悉悉索索的聲音。🐳♔ ６９𝕤Ĥ𝕌ｘ.𝐜𝓞м 👺♬
灌木、樹枝隨後拂開，幾道身影沖了出來，與之前的騎士相差不多的裝備，皮甲、內襯皮毛的皮盔，其中一人攙扶著受傷的身影在前奔走，另外兩人，一人持刀守衛，剩下最後一人奔行幾步，陡然轉身，挽弓朝後面就是一箭射出。
箭矢唰的射出，穿透搖晃的樹枝，飛進林子深處。
在林子裡，陡然響起『噹』的一聲，那是箭頭與金屬相撞發出的聲響。
下一刻。
三道徒步的身影，穿著覆蓋胸服的連身皮甲，手握雙劍，臉上有著半截金屬的面甲，露在外面的棕黃濃眉下，藍色的雙眸透著殺意。
昏暗的林間，敏銳的捕捉到逃遁的幾人，這三人雙手持劍，身形在林間暴漲，飛快奔行過去，接近的一瞬間，手中雙劍齊齊斬出。
斷後的兩個蒙古斥候，一人挽弓再射，另一人揮舞彎刀，發出『呼嗬』的野蠻嘶吼，奮然迎上。
接連呯呯幾聲。
射出的羽箭在半空斬斷，揮舞的彎刀與對方雙劍磕碰，濺出火星的剎那，第三個追殺者逼近，他身形敏捷，手中雙劍在格擋的蒙古斥候手臂、肩頸、腰肋唰唰斬出。
握著彎刀的手臂拖著血線掀上半空，斷去右臂的蒙古斥候，身軀被連斬數劍，劈的向後飛出，砸在就近一顆大樹上。
剩下挽弓的蒙古斥候，轉身就跑，很快就被追上，一劍從後背貫穿身體。
三名追殺者仿佛存在天然的默契，沒有話語、眼神的交流，直接追向前方僅剩的兩人。
這是天峰嶺以西最近幾日常見的廝殺，蒙古的斥候翻過山嶺，打探情報，勘察地形的同時，還有另一個任務，掩護那邊的繡衣司密探，夏國斥候撤走。
特殊的鳥鳴聲響徹林間的一刻，距離這片林子不遠，數名騎兵正循著鳥鳴聲朝這邊趕來。
正是之前聽到鳥鳴的五個蒙古斥候，為首的牌頭叫吉布哈，是蒙古萬戶長速不台賜予他的新名字。
他曾是鐵佛麾下的小頭人，在軍中並不出眾，但一手箭術精湛無比，幼年時放牧遇到一個從齊國來的高人，傳授他這身射箭的本事。
十六歲時，單槍匹馬，憑藉十支箭，將一夥馬賊全滅，然而草原經歷數次波折，他都並未抓到躋身高位的機會。
現在更是從一個小頭人，變成了一個十人隊的牌頭。
可大勢所趨，鐵佛死了，他只能依附那位叫速不台的萬戶長，跟隨對方這段時間，見識到對方統御部眾、指揮騎兵的能力後，與其他人一樣，心裡的不滿漸漸平息。
「就在前面！」在他前方騎馬穿行的麾下忽然開口，拔出彎刀：「我看到他們身影，有人追殺！」
越過交錯的大樹六丈之外，昏黑遮掩下的視線之中，兩道互相攙扶的身影跌跌撞撞的奔行，陡然被腳下凸起的樹根絆了一下，兩人齊齊滾在落葉里。
跟在後面的獵殺者也正以極快的速度衝來，這邊，吉布哈反手翻出獵弓，急速扣上兩支羽箭，弓弦扣緊。
然後，弦驚。
『砰！』
兩支羽箭穿過林間的黑暗，追擊的三道人影，反應極快，為首那人揮劍斬向飛來的箭矢，響起『噹』的第一聲時，旁邊的副手卻陡然倒下。
還有一支箭正插在他頸項上，鮮血『咕咕』的往外湧出來。
「先殺了他們！」吉布哈再次取箭扣上弓弦，一名麾下斥候縱馬飛奔上去，越過地上要救的兩人，這名斥候持著的彎刀，在馬背上弓起了身子，這是一種常見的騎兵接敵姿態。
刀鋒擦過空氣，躍馬沖向那名追殺者時，第三個追殺之人，從側面襲來！
昏黑的林間，那追殺者借著樹幹，腳下一蹬，沖向半空，雙劍鋒左右橫揮，猶如割裂的黑夜的鐮刀，朝著騎馬衝來的蒙古斥候掃出一扇半圓的劍光。
唏律律！
戰馬人立而起，那名蒙古斥候，及時拉住戰馬，劍光掃來，他前方的樹枝刷的有一大片斷裂。
微弱的光芒里。
為首的追殺者持劍急沖，跨步，唰的一下躍起，雙劍照著斥候的腦袋，和戰馬的頭顱分別斬出。
在這一瞬間，寒芒在林間裡暴漲，破空疾響瞬間化作零距離，
為首的追殺者急忙收刀，兩手持劍猛地一架，便是『呯』的一聲，箭頭抵在他交叉的雙劍上，彈跳起驚人的火花。
落地的一瞬，他另一個麾下，卻被對方另外兩騎放冷箭，從半空射下來。
他是無生軍里有名的劍士，只比那些冠軍劍士差了一些，早在幾日前，奉命追殺薩摩國內出現的東方密探，可惜讓對方逃到了邊界，來時，聽說這裡有東方騎兵的斥候。
他並不擔心對方的騎兵如何，他的使命就是帶著東方密探的屍體回去，可眼下出現的局面，讓他不敢大意。
看到對方五騎完好，配合有度。
這名追殺者半空落地後，持著雙劍警惕的向後退去，沒入林子裡一處樹下的陰影，提著兵器轉身就跑，速度快的驚人，眨眼就消失在灌木後面。
跑了一陣，他陡然停下，似乎聽到了什麼非同尋常的聲音，他順著聲音，爬上在山嶺，遠遠的，山嶺下方，是行進驚起的塵埃。
借著雨後明媚的陽光。
下方山勢平緩的地帶的景象，逐漸收入眼底。
那追殺者眸子縮緊，手中的雙劍都差點抓握不住，視野里，那是一支正在行進的騎兵，正從崎嶇的山嶺下來，然後，經過平緩的地勢，朝西面蜿蜒推進，躍過這片大山。
『立即報告回去……』
這是他唯一的念頭了。
……
天峰嶺東面的山腳下，矗立著一頂頂蒙古包。
這裡是速不台的蒙古軍大營。
從那邊的山林傳來的消息，已經過來，送到了速不台的帳篷里，他聽完了的親衛的講述，在毛墊上閉著眼睛點了點頭。
這位老將在將星璀璨的蒙古大帳里，依舊是耀眼的存在，東至金國，西至多瑙河，都有他的足跡。
現如今他已七十三的高齡，但身材仍舊高大。
蒼老的面容密布戰場帶來的傷痕，不苟言笑的表情，哪怕不說話，就那麼坐在那裡，都沒人敢小覦。
摘下外翻皮毛的鐵盔，他從毛墊起身，走到帳口。
「西方的軍隊，反應讓人失望，斥候戰已打了兩日，居然還沒有重視。」
他走出帳外，望向西面帶著雪峰的巍峨大山：「陛下的密探救回來就好，帶回這邊就不用管了，傳令前方蒙古的勇士們，繼續按照之前的計劃！」
話語頓了頓。
這位渾身上下散發一股駭人心魄氣勢的蒙古將領，轉過身，看向面前的親衛。
「屠過去！」
→
親衛躬身行禮，出帳之後，立即招來傳令騎兵，不久，令騎飛奔而出，沖向前方的山巒。
此時，時日尚早，速不台帶著幾名親衛，出了營地，到附近地勢高處，遠方的戈壁、沙漠與西面的山麓相襯，形成矛盾的視覺感受。
而速不台望向的東面、北面，黃沙飛揚，無數的人群、馬群漫山遍野的湧來。
浩浩蕩蕩的十五萬騎兵，一人雙馬，甚至多馬，製造出了數十萬騎的錯覺。
遠去四周，還有成百上千的獨騎、兩人一隊的快馬，不斷聯絡附近各支兵馬，戈壁間的道路上，都是奔行的斥候的身影。
他們都是曾經的西戎部落，甚至來自不同的部落族人，隨著速不台整合草原兵力，血洗了一批小部落後，終於將他們擰為一股繩。
隨著，他教導的蒙古戰法，以及當初的蒙古斥候的交流、傳令，這些原來的西戎騎兵，相互之間交換訊息變得快捷順暢。
帶著調整隊列、速度的命令，以及行進的方向，都在這些獨騎手中，傳到龐大的騎兵陣列當中。
將要翻山越嶺，地勢崎嶇，不適合大規模騎兵行軍了。
在進入天峰嶺腳下一帶，速不台的命令已經發了出去，十五萬蒙古騎兵，除了先行的一萬人入山，其餘騎兵不可能再保持聯合的陣型。
只能由各自的百夫長、佐領、千夫帶著部下分成數股，以達到快速行軍的目的，分批次前後入山，儘管人數偏少，但這樣分散行軍速度不會減緩，依舊能夠快速機動，到達速不台指定的地方集合。
而且，也有一種滿山遍野，猶如洗地般平推過去的感覺。
「西方啊……又可以與你們交手了！」
荒丘之上，速不台斑白的鬚髮在風沙里微微撫動，望著眼前如此龐大的軍隊，曾經縱橫天地、屠戮人口的激動，又回來了。
……
薩摩國，名叫撒提拉的城池。
烽煙與殺戮停歇兩個多月，高聳的城牆殘留著數月前廝殺的痕跡，大塊岩石堆砌的城牆上，懸掛著來自更西面帝國的旗幟，旗上繡著三顆頭顱噴火的龍形。
撒提拉依山而建，位於城池的後方，高聳的城堡緊靠山勢，裊繞的山霧偶爾飄來，將巍峨的城堡遮住半邊，充滿了神秘的美感。
戰爭雖然已經過去數月，此時城中仍舊有混亂延伸，攻入城池的士兵，高大雄壯，有著野蠻和粗糲，對於城中的薩摩人，帶著征服者的姿態而來，儘管城池已經攻陷，但對待薩摩人，就如看管自己的戰利品，時常在大街上出現，西方士兵搶奪財物而殺人的畫面。
對於攻陷敵國的城邦，做為戰勝者的軍隊是可以隨意在城中屠殺搶掠，直到這支軍隊的統帥覺得可以了，才會停止。
這也是他們能從西北面一個小國，漸漸向四周開拓疆域，打到南方島嶼，統御了大大小小數百個部落和城邦，又調頭向東不斷殺戮擴展版圖。
曾經薩摩國皇帝的城堡，此刻插上了這支軍隊兇惡的旗幟。
成為這支軍隊最高統帥，奧萊茵大公的臨時指揮所。
他原本是一個小國侯爵，在神聖洛薩的軍隊來臨時，他率軍殺了皇帝打開城門，得到了應有的封賞，在之後，他成為對方前線推進的先鋒，不斷的攻城略地，遇到強悍的敵人，神聖洛薩便會讓他的軍隊後退，另有其他將軍過來接替戰事。
往往幾日，甚至半月，就會攻下一個強悍的帝國，並施行統治，然後徵召這個戰敗國家的士兵成為僕從軍，繼續往前推進。
去年，奧萊茵率七萬人從北面殺入薩摩帝國腹地，瓦解了這個帝國在西面與神聖洛薩的抵抗。
到得眼下，他已經肅清了薩摩帝國中心的抵抗勢力，只有那麼一小撮人逃了出去，在其他薩摩行省糾結人手，還在頑抗。
原本準備徹底將他們清除，迎神聖洛薩來撒提拉，可惜最近一個半月，薩摩帝國的殘餘勢力，抵抗越來越強力，兵器、甲冑也變得精良。
後來從繳獲的兵器上，他才明白，東方那個帝國在資助這些薩摩人。
「看來，上次給東方人的教訓還不夠。」
奧萊茵是五十多歲的粗壯男人，大絡腮鬍，藍色眼睛，一頭短淺的捲髮，他坐在明亮的窗戶前，翻看手中的情報，一邊用叉子，將一枚葡萄放進嘴裡，汁液順著嘴角，滴到鬍鬚上。
門外，還有等待他接見的斥候。
他罵罵咧咧的看完從東南面方向傳來的消息，鐵質的叉子都在他手裡，捏的彎曲。
隨後，砰的砸響桌面，震得果盤裡的瓜果灑落出來，手邊的銀質高腳杯，也歪倒桌上，酒水傾倒，蔓延到桌邊。
「一群不會打仗的薩摩人，怎麼可能抵擋一萬軍隊的進攻！」
在一個帝國的殘餘勢力手裡，連吃了幾次敗仗，做為攻下撒提拉的奧萊茵本人來說，是極大的恥辱。
很容易被神聖洛薩身邊的那邊能征慣戰的將軍們嘲笑，說他只是撿了一個便宜，才攻下這座堅固的城池。
「必須再次征……不行，東面那邊不太平……東方的斥候，越來越頻繁……」
他正想著，門外便有官員進來，在奧萊茵耳邊低語幾句，沒能吞併薩摩東南三座小城，已經讓這位大公心中非常不爽，然而，那官員說的話，令他更加惱怒。
「無生軍的幾個大劍士，竟然沒有將那個密探抓到？！」
「是的，大公。」
「該死，這讓我在神聖洛薩面前，該如何抬起頭？這個密探很重要，他一直跟薩摩人聯繫，給他們提供來自東方的武器……那個大劍士回來了？」
「是的。」
「立即讓他進來見我！」
那官員點頭，躬身離開房間。
過得片刻，一個穿著連身皮甲，背後負著兩把長劍的男人，跟隨那官員走到門口，後者退到一旁，請了他進去，旋即將象牙白的門扇，輕輕關上。
進來的劍士，依舊戴著半截鐵面，他沒有任何聲音，踩著柔軟的羊毛地毯，來到寬敞的長桌前，面對胡吃海塞的奧萊茵大公，他恭敬的行了一禮。
隨後，取過桌上的鵝毛筆，在一張粗糙的紙張上，寫下一行字。
大抵意思：東方的騎兵出現在群山里，不久後會殺到這邊。
正扯下一顆葡萄的奧萊茵，看到這行字的瞬間，渾身打了一個激靈，手指用力，擠破了指尖的葡萄，汁液濺了他一臉。
原本高傲、不屑的神態陡然一變，血色從他臉上褪去。
之前派出的金薩部落三萬多人，以及三萬多顆腦袋矗立成高塔的畫面，從記憶深處翻湧上來。
(本章完)