藍知禮父親是江南富商，手下產業眾多，裕泰油坊便是其中之一。裕泰油坊，是京城最近幾年才興起油坊之一，由於添加了從西域來的特殊香料，它家的油坊的油燃燒起來有股特殊香味，在京城中頗受歡迎，只是價格頗高，尋常百姓家承擔不起，好在京城之中，並不缺王公貴族，油坊的生意還算不錯。
原本毫無頭緒的案子，沒想到因為藍知禮的到訪，而帶來的轉機。
兩人連將他讓進房中，又替他倒了杯茶，藍知禮這才道：「裕泰油坊，是我家在京城的一個分號，本來我家主要在江南做高端桐油，前兩年來京城試試水，沒想到運氣不錯，在京城逐漸立住了口碑。我們從本地雇了個掌柜，姓馮，右手天生六指，所以人送外號馮六指，他在京城路子比較野，人脈廣，為人有些貪墨，但看在能給家裡賺錢的份上，我們也是睜一隻眼閉一隻眼。本來想到年底時，把他給換了，誰料卻出了這檔子事兒。」
范小刀問：「馮六指人呢？他與那北周的人又有什麼來往？」
藍知禮回憶道：「數日前，我剛回到京城，馮六指找到我，說是有個北周的大買家，聽說了咱們的油不錯，準備從買一萬斤，運回到北周，走的使團的通牒，跟我申請折扣。」
這種事在京城也是常有之事。大明天下，太平盛世，萬邦來朝，一些小的番邦使團來京城上表，表達歸順之心，除了朝廷賞賜一些金銀布帛外，隨行使團在中原的各種採辦，也免於賦稅，可以節省一大筆費用，所以每次朝貢的使團隨行，都是一大隊人，北周這次派了使團，除了與朝廷談判之外，也有一部分專門負責採辦當地稀罕之物，運回本土，大賺一筆。
像油坊的桐油，易燃易爆，所以多建在偏僻之處，而且進出庫都要在五城兵馬司備案，為得就是防止走水，一般城內的油坊，存儲的桐油，最多不超過百斤，像北周要的這批，足有萬斤，要通過正常手段，肯定過不了朝廷那一關。
「我約著他們見了一面，看到對方誠意滿滿，又想著能趁機打開北周的市場，最終以一萬八千兩的價格成交，本來昨日是交割之日，沒想到卻出了這種事，錢沒有收到，桐油不見了，北周的副使，還死在了我家店中。」藍知禮臉色有些難看，「老弟也是沒有法子，走投無路了，才厚著臉，來找兩位老哥幫忙啊！」
原來如此。
朝廷對桐油管控極嚴，要是一萬斤桐油不知所蹤，那可是不小的事。如今正是深秋，天乾物燥，若是被有心之人取走，干一些不法之事，後果可是災難性的，想到此，范小刀問，「這件事，北周副使蕭義律親手經辦？」
藍知禮撓了撓頭髮，試著回憶道：「並不是，我與那人在酒樓見過一面，好像叫塔木兒李，不過看相貌、聽口音，卻是地地道道的漢人，據說是蕭副使的助手。」
「塔木兒李？」
「你們認識此人？」
范小刀搖了搖頭，他並不認識這個人，但當日在松鶴樓，與北周使團對峙之時，聽薛應雄與那蕭義律提及過，他以前是漢人，在中原犯了事，投靠了北周，呼吸著北周充滿泥草和馬糞的香甜空氣，成為北周皇族的座上賓，雖然沒有明面上的官職，由於對大明熟悉，成為北周公知兼幕僚，做些詆毀大明之事，許多北周針對大明的政策，都是出自他的手筆，包括這次談判，之所以困難重重，與這個塔木兒李不無關係。
興許，這件事問一下薛應雄，或許能有答案。
范小刀又問：「昨夜出事之時，你在哪裡？」
藍知禮露出踟躕之色，猶猶豫豫，不肯說話，趙行皺了皺眉，「怎得如此婆婆媽媽？」
藍知禮這才道：「不怕兩位老哥笑話，孫夢舞一案之後，小弟心如死灰，對男女之事深惡痛絕了一段時間，一心投在家族生意之上，可人是很難與本性對抗的，這幾日在百花樓又遇到一個姑娘，死灰又復燃了，昨晚在那邊喝了一晚上花酒。唉，真是狗改不了吃屎啊！」
趙行打量了他一番，道：「當日你的小命差點丟在百花樓，怎得還去那裡？」
藍知禮道：「小弟是不肯服輸之人，從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來，如今百花樓換了老闆，正在轉變經營思路，尋找合作夥伴，我尋思著拿些銀子入股，這種包賺不賠的生意，一來可以吃些分紅，二來，再去樓里找姑娘，或者宴請賓客，還不用花錢，豈不一舉兩得？」
趙行暗想，京城那麼大，有權、有錢的人又多，這等好事，怎得會輪得到藍知禮，不過，交淺言不宜深，並沒有說出來，只是問一些與案子有關的事，「裕泰油坊的掌柜馮六指，現在人在哪裡？」
「出事之後，馮六指跑到的一處宅中，我眠花宿柳一夜，今晨才回到家時，看到他渾身是血，不知所措，他說昨夜交割火油之時，本來比較順利，後來忽然覺得頭暈，昏死過去，等醒來之時，發現躺在血泊之中，北周副使被人分屍，一萬多銀票、一百桶桐油都不知所蹤，再後來，官兵查封油坊，我也是走投無路，來求助兩位。」
范小刀問：「馮六指在你家？」
「正是！」
兩人本來要去北周使館，但目前來看，得需要調整一下行程，對毫無頭緒的六扇門來說，或許能從馮六指身上找到突破口，當務之急，是找到他，從他身上問出一些有用的線索。
「藍兄，煩請帶路！」
藍知禮出身江南富戶，在京中有產業，也有幾處私宅，兩人上了藍知禮馬車，很快，馬車停在一個宅院前，院子不大，看上去毫不起眼，兩人跟藍知禮進了宅子，才發現裡面竟是別有洞天，趙行是官宦世家，他看得出，這個宅子裡的東西，看似樸實，但品味卻一點也不含糊。
藍知禮道：「我喜歡素淨，這處宅子極少有人過來。」
范小刀道：「先找一下馮六指吧。」
藍知禮領著二人來到一處偏房，「他就在裡面。」
說罷上前敲門。
房間內沒有動靜，藍知禮喊了幾聲，「馮掌柜？」
依舊毫無反應。
趙行鼻尖，猛然拔刀，一腳踹開房門，卻看到馮六指躺在血泊之中，顯然已死去多時。藍知禮嚇得臉色鐵青，牙關緊顫，道：「怎麼會這樣？」
馮六指的死狀，與蕭義律死法，一模一樣。
頭顱、四肢都被利刃砍下，堆在物中，手段極為殘忍，范小刀今日第二次見到這種情況，狀態明顯好了許多。他湊上前，在房間內查探一番，問，「你最後一次見他，是多久之前？」
藍知禮道：「今日正午。」
趙行打量著房內的血跡，又察看傷口，默不作聲，他讓范小刀去調集了一隊人馬過來，將藍知禮的宅邸查封，又道，「你家油坊，還有你府上出了命案，按照程序，你也是有嫌疑之人，這段時間，你不能離開京城。」
藍知禮道：「當日我蒙受不白之冤，是兩位拯救我於水火之中，這個案子與我們藍家生意相關，不查明真相，我寢食難安，絕不會離開京城半步！」
很快緝盜司又派來一對捕快，將現場封存，又有仵作上前對屍體進行詳細檢查。
從藍府出來，趙行問范小刀，「你有什麼看法？」
范小刀道：「藍知禮說謊了？」
「證據？」
「猜的。」
趙行道，「馮六指和蕭義律這兩個屍體，並不是一個人做的。」
「何以見得？」
「蕭義律被殺之前，從他斷裂的指甲、還有衣衫的磨痕來看，應該受到了非人的折磨，而馮六指，血跡是流出來而不是濺出來，很有可能是死了之後，又被人分屍，我看他頭頂上有鈍器擊中的淤傷，這才是他真正的死因，而從屍斑、血跡凝固和顏色分析，此人應該死了五六個時辰，而藍知禮說正午之時，還與他交談過，所以他也極有可疑。」
為何殺人？
謀財？若是謀財，又何必對蕭義律施以極刑？
復仇？可是油坊與北周的交易銀兩，還有丟失了一百桶桐油。
丟桐油之事，屬於五城兵馬司的管轄範圍，六扇門與兵馬司素有恩怨，不過依舊按程序向他們發了個公文通報，至於怎麼去追查，那是他們的事情，六扇門就不過問了。
這個案子，本來死了一個使者，已是令人焦頭爛額，如今又多了一個人，讓案情更加撲朔迷離。
眼見就要傍晚，這個案子在宮裡掛了號，屬於重要督辦案子，六扇門要每日向宮中稟報案件偵破進度，而這種案牘文字，占據了相當大的一部分精力，可是又偏是沒有辦法之事，兩人回到六扇門，向楊得水匯報了今日查案情況。
楊得水很不滿意，「這案子是宮裡派下來的，使團的人又在鬧，整個六扇門的人都供你倆差使，一天了，一點有用的消息都沒查到，你們是怎麼做事的？虧我還向宮裡保薦你們二人，要是辦砸了，革你們職還是輕的，只怕你們的項上人頭都保不住！這幾日，你們就別回去了！」
言辭之間，頗為粗鄙。
楊得水是管人事出身，對於稽查破案之事，一竅不通，范小刀本想反駁，被趙行施以眼色制止，畢竟沒有進展，兩人理虧，辯解更是蒼白無力。挨了一頓掛落，兩人剛回班房，孫仵作匆忙走了進來。
「老孫頭，什麼事這麼匆忙？」
孫仵作道：「我今日在義莊縫合死者屍體，出現了個嚴重失誤。」
「怎麼了？」
「你們從油坊帶回來的屍塊，多出來一個右手掌，掌形、尺寸、膚色對不上，而且還是六根手指，很明白，這並不是同一個人的屍體。」
六根手指？
馮六指？
兩人頓時來了精神，馮六指的手掌，出現在了油坊，也就是說，藍知禮在這件事上，確實說謊了。
趙行對孫仵作道：「不是就不是，也不算犯什麼錯誤。」
孫仵作有些為難，「都怪我，因為味道太大，我縫合之時，多貪了幾杯，明知不是一個人的手掌，愣是把它們縫在一起了！」
兩人跟著孫仵作來到停屍房，「就在裡面。」
孫仵作來到屍體前，準備揭開遮掩的白布，道：「接下來是，見證奇蹟的時刻。」
白布掀開。
兩人瞪大了眼睛，看著被縫合後的蕭義律的屍體，難以置信的望著孫仵作，「老孫頭，人家好好一具屍體，被你弄得如此抽象主義，你這是搞行為藝術呢？」