林家和屈家在巢州城的恩怨，已有百年之久，都是地方上的名門望族，兩家恩怨影響也頗大，至少最近城內多了許多江湖人，讓百姓出門都小心翼翼，對他們生活造成極不便的影響。
雖然在官府的干預下，前兩日那一場群架不歡而散，雙方也都傷了數人誰也沒有占到便宜，可是雙方都覺得不忿。
官府能管得了一時，卻管不了一世。既然城內不讓打架，那麼乾脆就在城外打，打架嘛，都是江湖人，在哪裡打都一樣。
到了夜間，范、趙二人來到紫竹林。
紫竹林，又名功德林，位於城東門外，種了數萬支竹子，本來是官府為了感恩當年黃玉郎功德栽種，卻被黃玉郎視為一生的恥辱。
竹林成長十餘年，此地雨水充足，竹子生長極快，如今早已成為綿延數里的一片茂林。正值初夏，微風吹過，竹葉婆娑，發出一陣律動聲，確也算是巢州城的一大景觀。
林、屈兩家約定在紫竹林比武，一路上江湖人頗多，跟著人群，很容易就找到了比武之處，是在竹林深處的一處空曠之地。
空地之上，有一座墳，以花崗岩修葺，墓前立著一塊石碑，仔細看上去，寫得是：「祖師爺白帝劍相李青草之墓」。
墓地兩邊各有兩撥江湖中人，涇渭分明。其中，林家那邊，除了那日曾有過一面之緣的嶺南劍派少主白不凡外，他們還發現了一個熟人。
五毒派春三十娘。
當日在京城，春三十娘以四杯酒，讓趙行的師父、少林寺四大金剛之首的立白大師身中劇毒，退出了武林大會，雖然兩人之間有些恩怨情仇，可趙行見到春三十娘，目光中露出殺機。
空地之上，有數十盞桐油燈座，加上眾人舉著的火把，將比武之地照得亮如白晝。
屈家家主屈千水，位於左側，腰間掛著一柄長劍，穿一身白色短襟，顯得精明幹練。
與之相對的，是一名中年男子，身材修長，穿儒生長衫，留著鬍鬚，儒雅風流，有一副高手風範。
既然是看熱鬧，兩人找了個兩邊不靠的位子，免得雙方一言不合，打起群架來，他們殃及池魚。
子時已到。
兩家先率領家中男丁，來到墓前，給祖師爺上香。
屈千水道：「祖師爺在上，白帝劍第六代傳人，屈家不肖弟子屈千水率族人給祖師爺上香，這些年來，弟子未能領悟白帝劍訣真諦，繼承祖師爺衣缽，甚是慚愧。今夜，屈、林兩家，將依祖師爺教誨，將白帝劍訣合二為一，望祖師爺庇佑，保佑我們屈家將白帝劍法發揚光大！」
林萬山在祭爐前，敬上三支香，道：「祖師爺在上，林、屈兩家，本是同源，白帝劍至今傳了六代，弟子林萬山本想化解兩家恩怨，將屈家幼女迎娶入門，奈何其不守婦道，犯了七出之罪，辱我門風。既然不能講道理，那今夜便以武會友，來決定白帝劍訣歸屬！」
話是對著死人說地，但卻是給活人聽地。
在場除了兩家之人，還有來自江湖各地的武林同道，林家如此說屈家，屈家的人自然不服。
屈千水道：「放你娘的稀屁！明明是你家林殊，在外面沾花惹草，還搞了一身花柳病，誣陷我們屈家，林萬山，你武功不怎樣，這扭曲是非，顛倒黑白的功夫，卻是爐火純青啊！」
林萬山道，「是非曲直，自由天定，公道是非，自在人心。多說無益，咱們手底下見真章。」
屈千水問，「白帝劍訣上卷，你可帶來？」
「白帝劍訣下卷，你可帶來？」
屈千水道，「請劍訣！」
話音剛落，一名男丁，捧著漆黑色的紫檀木盒，來到墓前，交給了屈千水，屈千水打開匣子，取出半張黑色拓片，上面寫有寸大的文字。一看便知，是從某處石碑上拓下來的。
林萬山也依樣取出半張拓片，兩個半張拓片，寬兩尺，長六尺，中間有斷痕，很顯然出是同一張拓片，一分為二，合起來是四尺寬、六尺長，大約有千字左右。
范小刀看到拓片，有種似曾相識的感覺。
他第一時間聯想到了當夜在李家舊宅的劍林石碑中，曾經見過這些劍訣。然而，那些石碑早已被人破壞，缺損嚴重，保留的文字，不足一半，甚至連句完整的話都不全。
兩人將白帝劍訣拓片放在了墓前。
稍後便是一場生死大戰，取勝的一方，將會得到完整的白帝劍訣，而另一家，極有可能從此衰落下去。
是切磋，也是生死較量。
一場比武，決定兩大家族的命運。
屈千水道：「今夜，我們屈、林兩家，在祖師爺墳前比武，來決定誰更有資格繼承白帝劍訣，還請各位江湖同道做個見證！」
兩邊的江湖中人，都屏息凝神。
林家也好，屈家也罷，都是江湖上的二三流門派，但誰也不能否認，他們的祖師爺，憑藉一柄單劍，吊打江湖各路高手，從而有了白帝劍相之稱，至於如今林、屈兩家的沒落，一是沒有得到完整的劍訣，二是缺乏習武的天賦。
尋常江湖高手動手，除了具有表演性質外，很少在公開場合，每個人會的招式有限，若是將壓箱底的功夫公之於眾，那麼下次動手，對方就有了防備。如今兩大白帝劍法的傳人公開決鬥，他們可以趁機印證彼此劍招，或許能從中悟透個一招半式，對自己武學修行也有裨益。
兩人拔劍，相隔數丈。
一個勇猛威武，一個儒雅風流。
各有千秋。
然而，一動手，眾人都傻了眼。
兩人的劍招，荒腔走板，都是劍法入門中，三才劍法的招式，但卻又尋常劍招略有不同，處處透著詭異，卻又說不出哪裡不對勁。
三才劍法，天盤、地盤、人盤，講究劍走輕靈，避實就虛，剛柔相濟，形神兼備，可是兩人卻將劍招反其道而行之。
看似尋常劍法，明明也很簡單，可是給人一種奇特的感覺：若是自己上去，未必能接得下來。
二十招下來，勝負未分。
兩人又將先前的劍法重新使了一遍！
招式還是先前三才劍法的招式，卻又生出了不同的變化，讓人覺得原來招式可以這樣使用，不由令人嘆為觀止。
又二十招，不分勝負。
兩人鬥了半炷香功夫，反反覆覆都是那二十餘招劍法，每一遍都有變化，或快或慢，或詭譎、或飄逸，或輕靈、或質樸，甚至從令人意想不到的角度出劍。
趙行慢慢看出來門道，「好劍法。」
范小刀最近練劍，見對方招式形亂而意不散，道：「大道至簡，去掉多餘的動作，化繁為簡，不過，總覺得少點什麼。」
趙行道：「兩家劍法雖同出一門，但畢竟每家只有半部劍訣，就能將簡單的劍法衍生出如此多變數，可以想像，當年白帝劍如何稱霸劍道。」
百招之後。
「既然勝負未分，咱們稍作休息，喝杯茶，稍後再大戰三百回合。」
「正有此意！」
兩人跳出戰圈，屈千水、林萬山回到自己陣營，立即有人遞上來毛巾、熱茶，還有人上前幫二人捶背揉肩，幫他們放鬆身體。
兩人年近五十，武功再高，大戰之下，身體也吃不消，倒不如各退一步，分個上下半場。休息了片刻，兩人上場再戰，百餘招後，又沒有分出輸贏。
如此又戰了三盤，轉眼一個時辰過去，群雄也都沒了耐心，反反覆覆都是那二十招，雖然各有變化，可是如此下來，也都生出了倦怠之心，也不如先前看得那般仔細，開始議論紛紛。
「這樣要打下去，累了就休息，要打到猴年馬月啊？」
「怕是打到天亮，也不一定能分出勝負。」
「既然如此，還不如打十二回合，若分不出勝負，乾脆以點數判勝負。」
到了丑時，正要進行第四回合，林萬山忽然望了一眼天空，道：「要下雨了。」
眾人抬頭看天，只見月掛正中，萬里無雲，紛紛覺得奇怪，林萬山捂著肩膀，不斷揉打，道，「風濕又發作了。」
屈千水道：「怎得，打不過就開始找藉口了？你若不想打，我也不會趕盡殺絕，只要將劍訣留下，林家搬出巢州城，我們兩家恩怨，就此作罷！」
林萬山冷笑道，「就算我用一隻手，也照樣打得你滿地找牙，再來！」
要戰！就戰！
兩人再次進入戰圈，就在此時，忽然聽到竹林深處，有個聲音道，「他奶奶的，大半夜不在家好好睡覺，打打殺殺，沒完沒了，還讓不讓人睡覺了？」
眾人尋聲望去，只見一個老翁，從外面走了過來，那老翁一身羊皮裘，山羊鬍，個頭不高，手中拿著一根放羊的皮鞭，看上去像是一個羊倌兒。
林屈兩家中，有人認出了老者，此人姓楊，是本地的一個鰥夫，脾氣如石頭，又臭又硬，平日裡給城中劉財主家放羊為生，在城外放羊放了大半輩子，也不知多少年紀，一副弱不禁風的身體，仿佛隨時都能掛掉，許多人從少年時，就見過這個羊倌，如今他們已入中年，羊倌倒還是那個樣子。
「這不是給劉財主家放羊的老楊嘛，怎麼大半夜跑到城外來了？」
羊倌有些生氣，道：「老子就住在竹林里，如今年紀大了，一點風吹草動就睡不著，我明日還有五十隻羊要放呢！」
屈千水吩咐了一聲，一名家僕取出十兩金子，扔到羊倌身前，「這些金子，就當是補償你的損失了，你要睡覺，去別處睡。」
羊倌卻不去撿，道：「這是錢的事兒嘛？日出而作，日落而息，這是老祖宗傳下來的道理，你們打架我不管，要打換個地方去打！」
林萬山道：「我們林家、屈家今日在祖師爺墳前解決一個百年恩怨……」
羊倌未等他說完，直接打斷道，「祖師爺？你們心底下還有祖師爺？每年除了清明前後，來上上墳，燒燒紙，做做樣子，平日裡也不見你們來祖師爺墳前跟祖師爺聊聊天。今日倒是熱鬧了，別忘了在你們祖師爺墳頭放點石頭，不然你們祖師爺的棺材怕是壓不住了！」
兩人聽到羊倌如此出言譏諷，不由大怒。
「休得侮辱我們祖師。」
「侮辱又如何？」
「那就別怪我們不客氣了。」
羊倌道，「就憑你們？拿著半本劍譜，學了點三腳貓功夫，就開始耀武揚威了？本來，人之習武，小則為了強身健體、淬鍊體魄，大則為了懲惡揚善、匡扶正義，可你們這些不肖子孫，把武學當成爭勇鬥狠、恃強凌弱的工具，德不配位，武功越高，越是迷失自我。又有何德何能，覬覦高深的武學？」
「住口！」
「好大的口氣，既然你如此羞辱我們祖師，我屈某人倒想要領教一下，你放羊放出來的德行！」
羊倌舉起羊鞭，指著二人道，「你們倆一起上，速戰速決，打完我還要睡覺。」
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