書房正中央的案几上，整整齊齊碼著一塊塊的金條，堆成了一座小山，在燭光映射下，顯得格外的刺眼。范小刀第一眼看上去，怎麼也得上萬兩吧，跟那麼多人打過交道，但這麼多金子，尚且頭次看見。
范小刀正色道：「這是什麼意思？」
拓跋一刀笑道，「這是我們一點小小的心意。」
趙行道：「你想收買我們？」
拓跋一刀微微搖頭，「要想收買你們，用不了十萬兩。這十萬兩黃金，是太子殿下準備的。他初來京城，想必用錢的地方頗多，我們不方便拜訪，所以只有拜託二位，只要答應我們的條件，這些金子便都是殿下的。」
十萬兩！
范小刀尋思，一萬兩已是極限了，沒想到這麼一堆金子，足足有十萬兩之多，看來還是貧窮限制了想像力啊。
不過，對方肯出錢，而且是下血本，看來北周談判的願望，絕不低於大明，按理說，鳳凰嶺在他們掌控之中，他們完全有時間，也有本錢耗得起啊？
這又是為何？
范小刀想不明白，其中必然有問題，只是他不知道，他笑道：「我說呢，就我倆現在的水平，在殺手市場行情才一百兩，拓跋使君一下子弄出這麼多銀子，把我們弄迷糊了，不過，給太子的話，那就另當別論了。」
拓跋一刀道：「太子殿下如今的處境，我們也都清楚，只要此事成行，就算我們雙方建立盟友，將來若有需要，必要時，我們也可以出兵幫忙製造一些局勢。」
說話之時，拓跋一刀自信滿滿，看上去是站在太子的角度來考慮，但最終還是為了把和談之事談成。
范小刀決定套一下對方的話，可是拓跋一刀是老手，說話辦事滴水不漏，又怎麼會上他當？「只是，我們幫你，又有什麼好處呢？」
拓跋一刀一伸手，那名副手取來一份文書，遞了過去，拓跋一刀道，「這是互市之後，我們北周的一些生意，到時候拿出兩成乾股來，讓你們來代持，一年少說也十幾萬兩銀子吧。」
范小刀心中冷笑，互市？八字還沒有一撇呢，你就開始在這裡畫大餅，這是拿白紙上墳，糊弄鬼呢？不過，他也沒有說破，問，「需要我們做什麼？」
拓跋一刀伸出四根手指，「只要你們朝廷答應四個條件，我們一月之內，立即撤軍！」
范小刀道，「談判，談判，是你來我往，互相讓步，你們這樣，不但不退讓，還變本加厲，這哪裡是談判，這分明是敲詐勒索，這一點，不用說太子，就連我也恕難答應。」
「那你們什麼條件？」
范小刀道：「第一，不得駐軍；第二，互市雙方等同關稅；第三，我們歸還戰俘；第四，歲貢可以一千二百萬，不過，要把零頭以回扣的方式，返還我們。」
「二百萬？」
「不，一千萬。」
那副將道：「真是獅子太開口，要知道太平公主……」
未等說完，拓跋一刀就咳嗽一聲，他連忙住口，卻被范、趙二聽在心中，不過，范小刀又觀察到，那副將說完之後，左邊嘴角微上揚，也便猜到了端倪，他們是故意說給他聽的。
副將改口道，「你們朝廷給我們一千二百萬，你張口要一千萬，這歲貢是給你們上的，還是給我們上，忙活了半年，敢情賺了個寂寞啊。」
范小刀道：「吶，這可是你說的，等我回去就跟太子稟報。」
那副將惱羞成怒，指著范小刀道：「被得寸進尺，現在鳳凰嶺還在我們手上，你們若不拿出點誠意，咱們就騎驢看唱本，走著瞧！」
這時，門外有人稟道：「大人，有緊急軍情。」
拓跋一刀道，「我先去忙一會兒，你們考慮一下。」說罷，帶著副將離開，只留下兩人待在書房中，范小刀對趙行道，「這趟沒有白來。」
趙行也道：「看來，他們對和談之事，十分迫切，否則也不會拿出這麼多金子，又跟我們說那麼多廢話。」
范小刀訝道：「你也看出來了？」
趙行冷冷道，「我比你聰明。」
「只是，我不明白，為什麼感覺他們比我們還要急呢？」
趙行笑了笑，「或許答案在這個書房中。」他指了指書案，上面有不少卷宗文書，趙行來到旁邊，除了一些公文之外，還有個上鎖的箱子，應該是裝一些機密文件之用。
范小刀道：「這樣不合適吧？」
趙行道：「若他們不想給我們看，就不會讓我們兩人單獨在這，連個伺候茶水的人都不留。這不分明寫在臉上，快來偷看嗎？不過樣子，還是要做一點的。」
范小刀看了一眼箱子，這種開鎖的本領，是黑風寨必修技能，「這難不倒我！」他取來一根鐵絲，插進去半晌，卻沒有絲毫動靜，趙行取過來一看，輕輕一拉，鎖開了，根本沒鎖。
打開箱子，裡面有十幾封書信，趙行道，「你去把門望風。」
「為何不是你去？」
趙行道，「你也過目不忘？」
一句話把范小刀懟得無話可說，乖乖去門口守住，側耳傾聽，果然對方並沒有在周圍布置人手，約莫盞茶功夫，趙行鎖上箱子，放回原處，低聲道，「沒想到，他們與太平公主還有勾結。」
范小刀道：「裡面有什麼？」
「這幾個月來，北周使團私下裡跟朝中不少大臣有聯絡，甚至還有金錢來往，難怪我爹談判進展不順，尤其在朝堂之上，反對聲音極多，甚至前不久，太平公主還構陷我們，想讓我爹下台，原來，他們都有勾結。」
范小刀驚道：「這件事，若是朝廷知道了，那可是通敵之罪啊。只是，他們故意把這些東西透露給我們，對他們有什麼好處？」
要知道，朝中重臣，與使團人會見，必須經過朝廷同意，像這些機密情報中的會晤，還有銀錢往來，本應該極為隱秘，尤其是書房這種地方，別說他們，就是使館內之人，也絕不會輕易進來。
趙行道：「若這些情報，全部或者一部分是假的呢？蔣干盜書，聽過沒？」
范小刀雖然不學無術，不過，卻也在茶館聽過說書，對三國中這一情節也有些了解，想到此，點了點頭，「反間計？故意離間朝中大臣，其心可誅啊！這件事，本來就有些蹊蹺，就當我們沒看到過。」
忽然，書案上一封書信，引起了范小刀注意，「十月初七，染風寒，槽食。」
這封信無頭無尾，看上去並不起眼，不過，范小刀卻注意到，這封信用的紙，與當初孫夢舞吞入腹中那封密文的紙，竟然一樣，這種紙，韌性極好，泡入水中，字跡也不會模糊。
如今十月底，這封信發出才不過半月。
趙行也察覺到問題，「這是定北軍傳遞軍情的紙，怎麼會在這裡？」
兩人意識到了事態的嚴重性，北周在京城的諜網雖然已經被各個擊破，但他們在定北軍中的諜子，卻依然活躍，而且能拿到這種特殊的紙，身份也定然不低。想到此，范小刀將那封信偷偷藏入懷中。
門外傳來腳步聲。
兩人連回到座位上，拓跋一刀顯然心情不錯，面帶歉意，道：「剛才有點要事，怠慢了二位，剛才在下提議，不知二位考慮的如何了？」
范小刀抬頭道，「什麼提議？我剛喝酒有點多，現在記不起來了。」
副將道：「被裝傻充楞！」
范小刀冷冷道，「這裡沒你說話的份兒，拓跋大人，說到提議，我們倒是有一個。前不久，我們偶遇了一個叫青虎的人，把他請到了錦衣衛的詔獄之中，想必你對此人也應該有點印象吧？」
拓跋一刀面不改色，「並不認識。」
「本來錦衣衛那邊伙食不錯，一道菜換著花樣做，就怕他不小心吃多了，嘴巴一禿嚕，就說出點什麼不好聽的話，既然不認識，那就算了。」
他也是在變相提醒對方，他們諜網兩大頭目之一的青虎，已被抓到，就算他收到嚴苛的訓練，以錦衣衛的手段，從他口中撬出些機密情報，也不是沒有可能。
拓跋一刀沒說什麼，但旁邊的副將，目光中卻露出不善之色。
范小刀假裝沒看到，「既然沒什麼可談的，天色不早，我們也該回去了。」
拓跋一刀忽然來了一句，「外面起風了，兩位走路，要小心看路。」
來到前院，趙老七還在門口等著，見二人出來，連湊了過來。
「那些人呢？」
「早就吃飽喝足，離開使館了，臨行之前，還叮囑小的，要代他們向兩位道謝。」
范小刀笑道：「看來，北周的伙食，還是不錯啊。」
三人出門，趙老七略帶諂媚道，「范捕頭、趙捕頭，上次之事，是我不對，被豬油蒙了心，現在已知道錯了，如今在京城混不下去了，你們得提攜一下小的啊，以後當牛做馬，隨意使喚！」
趙老七一身衣衫，滿是補丁，十分狼狽，看得出來，他最近混得不好，之前堵門之事，是他一手張羅，時候肯定是被余師爺當了棄子，走投無路之下，去勞工市場當了工頭，如今又有機會跟兩人搭上關係，又豈能放過這個關係？
要知道，別得身份不說，有兩個六扇門捕快罩著，以後在京城混幫派，無論四合堂還是鬼樓，都得給他個面子。范小刀略一思考，要在京城辦事，手底下得有幾個使喚的人，關東二俠算兩個，加上趙老七，用來當做打探消息，跑腿的幫閒，也算不錯。
「事兒可以商量，但提前說明，沒錢。」
趙老七道，「能跟著二位爺混，我趙老七要是賺不到錢，那以後就別混了，您放心，以後該有的孝敬，一分也不會少。」
說白了，就是相互利用的關係。
「就這麼著吧！」
趙老七噗通一下跪倒在地，重重磕了三個頭，伸手起誓道：「我叫趙辰，保定人，在家中排行第七，所以人稱趙老七，從今日起，我這條賤命，便是范爺和趙爺你們的了，只要你們一句話，趙老七赴湯蹈火，便是刀山火海，也絕不畏懼，哪怕粉身碎骨，在所不辭！」
范小刀道：「不必發這麼大的毒誓，大家互相幫忙。」
嗖！
趙行忽道，「小心！」
一支箭破空而至，向趙老七疾馳而來，徑直穿過了趙老七的胸口，沒入石板街上。
箭矢上帶著的強大內勁，將他前胸震碎，頓時血肉模糊。
趙老七應聲倒地，氣絕身亡。
淒紅的鮮血，向四周散去。
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