……
「……我恍然想起許多年前一樁舊事——那還是二叔溺亡那年，我父母遵循他生前意願，將他與我二嬸合葬。」
「開棺斂屍那日，我就站在近前，曾親眼看見，棺中二嬸肉身竟然完好無損，容貌神情，宛然如生……」
「眾人嘖嘖稱奇，又見二嬸天人之姿，便說她是玄女轉世，屍身不腐不滅……我那時年紀尚小，聽大家如是說，便也信以為真……」
「如今細細回想，卻覺得荒唐至極——二嬸若真是仙女轉世，又怎會年紀輕輕就香消玉殞？屍身經久不腐，興許只是因為，她本非因病亡故，乃是被人下毒謀害！」
「而那毒物就藏在她日常進補的藥材里，日復一日，年復一年，最終要了她的性命！」
「為了驗證此事，我特地尋了當年給二嬸看病的大夫——那大夫雖已過古稀之年，卻對二嬸記憶猶新。他說二嬸當年生盼堂妹時雖然傷了元氣，可只要精心調理，本應無損天年，可不知為什麼，二嬸的身體越來越差，不管用多少珍稀藥材，非但不見任何起色，反而每況愈下，最後撐了不到兩年便撒手人寰……」
見蘇珩陰沉著臉一言不發，宋昀武也有些急了，「我知道這些都是我一面之詞，難以叫人信服，若真要查當年二嬸病故的真相，除非開棺驗屍……可我思前想後，還是覺得必須叫你知曉——若當年我二嬸真的是被你們府里的人下毒害死，那害她的人是什麼目的？這個人現在身在何處？他能夠如此處心積慮，大費周章地在藥材中做手腳，千里投毒，致人死地，心中必定對我二嬸恨之入骨……這樣一個心狠手辣之人，如果還在你們府上，在謀害我二嬸成功之後，有沒有可能會把自己的一腔恨意，全都轉嫁到盼——我堂妹身上？」
蘇珩終於抬起頭。
眼底冰冷一片。
…………………………
「這是二爺叫小的交給二舅爺的。」清風畢恭畢敬道。
宋昀武對著一桌子動也沒動的飯菜，怔怔道，「這是……」
「是我家二爺整理的一些時文。」清風道，「二舅爺溫習時興許能用得上。」
宋昀武沒料到蘇珩居然會送自己這個，不由伸手接過，低聲道，「替我多謝你家二爺。」
清風拱手道，「小的一定把話帶到。」他一頓，「我家二爺還說，您今日所說之事他會派人去查，還請二舅爺安心回鄉備考，不必再把此事說與第三個人知道。」
宋昀武一愣，「那盼——盼堂妹……」
「二舅爺請管放心，我家二爺對二奶奶視若珍寶，自會保護她跟小少爺周全。」清風笑道，「二舅爺若沒別的事，小的就告退了。」
宋昀武擺了擺手，「去吧。」
「小的在此預祝二舅爺桂榜提名，心想事成。」清風說罷朝他行了一禮，躬身退下。
宋昀武獨自在椅子上呆坐了好一會兒，忽然端起桌上的酒杯，一飲而盡。
「心想事成麼……」他自言自語地念叨著，忽地笑了。
誰又知道，他心中所想之事……
永遠都不會成。
…………………………
蘇二太太見了蘇珩不禁有些奇怪。
「你不是跟同僚出去吃飯去了麼？」她奇道，「這麼快就結束了？」
蘇珩溫聲笑道，「吃頓飯而已……能用多久功夫？」他示意下人把食盒提上來，「兒子想著母親喜歡杏花樓的蜜棗酥，就順路買了些回來。」
蘇二太太邊叫人換了碟子端上來，邊叮囑他，「你如今做了官，可不比從前。沒事也該多約同僚們出去吃吃飯，聯絡聯絡感情……好男兒志在四方，家裡的事自有女人們打點。」
她頓了頓，「況且你媳婦兒現下胎象也平穩了，人也上道了，你正是該把心思都用在仕途上的時候。」
蘇珩笑著應了聲是，把碟子往蘇二太太跟前推了推，「母親嘗嘗，兒子剛買的，這會兒還熱著呢。」
蘇二太太見他答應得這麼痛快，滿意地拿筷子夾了一個，果然香酥可口，層次分明。
就聽蘇珩笑道，「方才聽母親說盼姐兒有長進，我就放心了。原本我還擔心她性子太軟，又有大嫂珠玉在前……」他說著不禁想起來，好奇道，「母親，大嫂是從何時開始協助您管家的？好像打從我記事起，大嫂就是您的左膀右臂……」
蘇二太太微微頷首，「你大嫂的確是個能幹的。」蘇二太太回憶道，「你小時候身子不好，總是隔三差五地生病，我那時光是照顧你都應接不暇，還要服侍你祖母，真真分身乏術。偏你三嬸又是個光嘴上厲害的……當時你姑母尚未出閣，有時我忙不過來，也還能搭把手——說起這個，你媳婦兒比她母親當年可差得遠了。」
蘇珩聞言只是微笑了笑。
蘇二太太就繼續道，「後來你姑母遠嫁，沒多久你大嫂就進了門。你大嫂的為人你也知道，沉穩持重自不必說，最難得能震懾住下人。我冷眼觀察了一陣兒，索性就把家裡的事全都交給她打理，只一心一意照顧你……直到你六七歲上，身子漸漸好了，這才又重新接手。」
蘇珩點了點頭，溫聲笑道，「母親，盼姐兒也是受環境所限，若她有大嫂那樣的出身，肯定不是現在這個樣子，您多教教她……」
蘇二太太白他一眼，「這還用你說？」
侄媳和兒媳……
哪怕宋昀盼真是灘爛泥，為了兒子她也得把她糊牆上去。
蘇二太太不由道，「搞半天你繞了這麼大個彎，大晚上跑我這兒獻殷勤，就是為了叫我關照你媳婦兒？」
蘇珩忙笑道，「母親這就冤枉兒子了……真就是特地買來孝順您的，宋氏那兒可沒有。」
「就你嘴貧。」蘇二太太嗔瞪他一眼，也禁不住笑了，「行了，我要歇了……你也回去陪你媳婦兒去吧。」
蘇珩方站起身，「那母親好生休息，兒子先告退了。」