「如果我是你，就不會在眼下這種時候產生如此荒唐的想法。」
還沒等少女，正坐在客廳里一邊喝咖啡一邊翻閱報紙的路德維希便喊住了她：
「按照你的說法，陸軍部能有如此『大膽』的舉動，我們的陛下不可能不知道；既然如此，他沒有阻止的潛台詞是什麼，還需要我告訴你嗎？」
都已經摁住門把手的索菲婭一怔，緩緩轉過身來，臉上的笑容簡直要多嘲諷就有多嘲諷。
「哎呀…我當時誰呢，原來是尊敬的聖戰英雄，我親愛的兄長閣下。」少女假心假意的微笑著，還不忘行了一禮：
「真抱歉，但剛剛在你說話的時候，我幾乎以為坐在那兒的是我們的父親大人！」
「如果我沒記錯的話，路德維希兄長你好像一直都自稱是我們倆之間，最討厭父親的那個。」索菲婭邊笑邊緩緩靠近：
「怎麼，難道越是討厭某人，就越是會成為某人的諺語，竟然碰巧在你身上靈驗了？」
「你想嘲諷就嘲諷吧，反正我們倆的關係好像就沒和睦過，這麼多年我也差不多也已經習慣了。」
面對陰陽怪氣的親妹妹，路德維希表現得倒是相當從容，目光始終沒從報紙上「外城區再現舊神派黑幫」的頭條上離開：
「但如果你的最終目的是保住風暴軍團，直接到奧斯特利亞宮找茬絕對是最差的選項，因為這不會讓事情有任何好轉，甚至會更糟。」
「所以你偷聽我房間了？」索菲婭眼角一橫，不客氣的直接在路德維希對面坐下：
「好吧…看在你是我兄長的份上，我就不闡述這種行為有多噁心了。」
「不，我倒是希望你闡述一下。」
路德維希終於放下了報紙，指了指客廳里的僕人們：「就你剛剛那個嗓音，你覺得我是唯一一個被迫『偷聽』的？」
看著眾人那古怪的表情，少女頓時臉色微紅。
「真…有那麼響？」
「讓我回憶一下，嗯…好像是『豈有此理』那句之後，我就聽不見了，你也可以問問其他人，因為我真的很不想知道這些。」路德維希重新拿起報紙：
「當然就算我試圖阻止你大概也沒什麼用，所以非要這麼做的話，你就去吧。」
豈有此理後面…那不就是都聽見了嗎？！
索菲婭又氣又怒，在心底里直跳腳；但她很清楚自己如果真這麼做了，得到的絕對不是兄長的安慰，而是嘲笑。6̶̛̎̋̔̇ͅ9̴̮̦͖̥͈̳̭̭̋̏͝ŝ̸̢̜̳̱͈̹͓̀̆̔͋͛͜͠ḩ̷̻̩͍̱̗͔̺̏̓͊̀͂̀ͅṵ̵̙̻͉̦͙̗̥̉̓̓͊̑̂̑x̸͍̘̳͂͊̂̊̀͊̕͘.̷̹̦̆̆c̶͙͈͚̽̄̈̎̒͜ó̶̧̧̝̳̠͇͕̺̲̹̔̈́̃͝͝m̷̗͓̽̂̌̋̃̌
所以……
「要怎麼做？」
「嗯？」
看著突然「安靜乖巧」下來的妹妹，路德維希一個愣神沒反應過來，整個人完全僵住：「什、什麼？」
「為什麼不能直接去奧斯特利亞宮，還有…究竟要怎麼做，才能保住風暴軍團不被陸軍部指控？」少女輕咬著下唇問道：
「別忘了他也是你之前的下屬，如果安森·巴赫被指控為叛徒，你也會沒面子吧？」
「會嗎？這麼神奇的角度我還真的從未考慮過。」路德維希摸摸下巴，冷漠的臉色終於稍微舒緩了些：
「至於你問的那兩個問題…其實是同一個，所以我就乾脆直接回答了。」
「我們假設你真的去了奧斯特利亞宮鬧事，那麼陛下的回答無非兩種，知道或者不知道。」
「但無論他回答哪個，下一步就要面對團結一致，信誓旦旦指控風暴軍團叛國的陸軍部，和你這位冰龍峽灣總督的怒火。」
「我們客觀並且不摻雜任何感情的分析一下，你覺得哪個對陛下的壓力更小？」
這、這還用說？當然是…索菲婭面色微微抽動了下：「可風暴軍團是無辜的！」
「這只是你個人的判斷…好吧即便是真的又如何？」路德維希無奈的搖搖頭：
「陸軍部鐵了心要做的事情，難道他們會說『哦，經過討論好像是我們錯了，所以這件事到此吧』…有可能嗎？」
「你要是再用那副對小女孩的口吻和我說話，我就趁你睡覺的時候把壁爐灰扣在你臉上。」
索菲婭冷著臉：「政治無分好壞，利益優先，這種事情不用你教我。」
「那你也就知道答案了，為什麼還要問我怎麼做？」路德維希反問道，無所謂的聳聳肩：「雖然不想插手閒事，但還是挺好奇你究竟能做到哪一步的。」
看著油鹽不進的路德維希，少女的臉色更難看了。
她當然知道該怎麼做…無非是拉攏盟友，只要自己團結的勢力能夠和陸軍部抗衡，事情自然就有轉機——黨同伐異這種事情，對堂堂弗朗茨長女可不算新鮮。👊♘ ➅➈𝐒ĦỮ𝐱.匚𝕆爪 🐝🎄
但也就因為清楚這一點，她才在剛剛忽然想到可以先拉攏自己的兄長…憑路德維希在軍隊中的聲望，多少是能打擊陸軍部囂張氣焰的。
至少可以從他這裡拉攏到弗朗茨家族在白廳街警察內部的人脈…雖然都是親戚，但家族繼承人出面顯然比自己更有說服力。
但路德維希的態度已經很明確了，他不想摻和這件事…還自稱是安森·巴赫的摯友呢，這就是你對朋友的態度？！
索菲婭很想罵出聲，但也知道自己需要這個討人厭的兄長幫助，所以…沉默的少女接過僕人手中的咖啡，慢慢走到兄長身側，輕輕放下。
這種過於反常的舉動，把路德維希嚇得不輕：「你、你想幹什麼？！」
「別擔心，不會把咖啡倒在你頭上的。」索菲婭淡然一笑：「我其實知道的，這種時候支持風暴軍團的話，會將弗朗茨家族推到和陸軍部正面對抗的位置上。」
「雖然父親和陛下的關係一向很好，樞密院的議員和內城區的豪門都會願意支持我們，但這種『支持』能有多少誠意，誰能保證不會在關鍵時刻出賣我們換取利益？」
「到頭來，弗朗茨家族不過是他們用來壓制陸軍部的工具，就算成功了，也不見得會被領情。」
少女嘆了口氣：「想想當初被你平定的克洛維城暴動，如果不是當時常備軍全部在外，近衛軍背上所有罵名，實在是無人可選，弗朗茨家族又怎麼可能靠著他們的『感激』，就能霸占白廳街警察內那麼多高級職位？」
這……迎著索菲婭的目光，路德維希瞪大了眼睛。
如果在這裡說這些的是安森，父親，羅曼，甚至任何一個自己麾下的參謀，他都不會有任何驚訝的地方。
但是…索菲婭……
一個總是感情用事，心胸也絕對算不上寬廣的女孩子，這麼冷靜理智的為自己分析著局勢……
「所以，你打算放棄了？」
「那當然不會，不過我會用更加隱蔽，不容易被周圍人覺察到的方法。」索菲婭搖搖頭：
「陸軍部要指控風暴軍團，首先當然要有罪名，其次肯定也不敢大張旗鼓，畢竟他們真的沒有確鑿的證據——除了冰龍峽灣真的已經併入自由邦聯這一點之外。」
「既然如此，那我當然也就可以反其道而行之，把這件事弄的人盡皆知，大肆宣傳克洛維與自由邦聯結盟的好處。」
「這樣當然不能真正阻止陸軍部的指控，但卻可以破壞他們這麼做要達成的目標——團結克洛維城內所有的軍隊。」
「士兵們或許真的會單純到聽什麼信什麼，但這樣不就看誰更會講故事，講的更精彩，更生動了嗎？在這方面，我和我麾下的報社有絕對能打敗這群食古不化的石頭腦袋們！」
少女信心十足的揮舞著拳頭：「如果連自己人也開始質疑這麼做是對是錯，陸軍部想來多少也會感到頭疼吧？」
「利用報紙輿論攻擊對手…不錯的注意。」路德維希微微頷首表示讚賞：
「但這個計劃里有一個小小的問題，那就是陸軍部肯定能猜到報社的幕後老闆是誰，一旦他們察覺有人在『蠱惑軍隊』，散播不實言論，肯定會提起抗議的。」
「他們肯定會這麼做。」索菲婭並不否認：「但讓軍隊光明正大進城查封報社這種事情，就算陸軍部再猖狂也干不出來吧？」
路德維希眯起眼睛：「你的意思是……」
「白廳街警察，無論如何，最後肯定是警察來處理這件事情。」少女終於露出了狐狸尾巴：
「不需要網開一面，人該抓便抓，報社隨便查封都無所謂，只要別碰我的印刷廠，同時也不要為難我的員工們就行；保釋金什麼的，我一分錢都不會拖欠。」
「唯一的請求，就是親愛的兄長可以替他可憐的妹妹在親戚們面前美言幾句，在白廳街上下打點好關係——費用我出！」
「想法不錯，要求也不算過分，有進步。」路德維希點點頭，表示讚許。
「那……」
「別想了，我是不會出面的。」路德維希搖搖頭：「如果開口的人是我，叔叔們就會以為這是父親的意思，還是別製造這種誤解就好。」
「可、可是……」
「可是什麼，該不會你一開始就打算讓他們這麼誤會吧？」
「那…當然是…不可能…的了。」
咬牙切齒的索菲婭，勉強擠出了一抹微笑。
「嗯，這就好。」
路德維希鬆口氣：「我就不耽誤你的時間了，快出發吧，別過了白廳街下班的時間。」
說完，他又拿起報紙，聚精會神的看起了外城區的最新時事。
索菲婭面無表情的站起身，短期桌上的咖啡杯，然後……
「噗——」
被冷咖啡澆了一頭的路德維希苦笑了聲，抬眼只看到少女的背影正走出客廳，重重將房門摔在身後。
………………………………
「砰——！！！！」
重重將文件拍在桌上，卡洛斯二世難看到極點的表情在微微顫抖，幾乎無法控制自己的憤怒。
作為克洛維當今的國王，無論王宮內外，所有人都贊同陛下是一個極好說話，同時也極少發火的人，總是那麼的溫文爾雅，亦或者像少年般開朗，總會讓人忘記他自加冕開始，已經做近二十年的國王。
二十年…哪怕再怎麼不攬權的國王，如此漫長的統治也已經足以積累起深厚的權威，令臣民們忌憚萬分，不敢輕易越過雷池。
而現在，似乎出現了些許的偏差……
「竟然在北港私自安排人手，截殺自由邦聯使團，如果不是風暴軍團反應足夠及時，連北港市議會也有可能全軍覆沒？！」卡洛斯二世的聲音在顫抖：
「陸軍部以為他們是什麼，居然敢這麼做？！」
「忠臣，陛下。」
坐在他對面的路德總主教稍作欠身：「而且是唯一的忠臣。」
「忠臣？」卡洛斯二世怒極反笑：「不經我允許就擅自對一國使團動手，破壞雙方關係，這也算忠臣？！」
「當然算，讓陛下不用為國事煩憂，安居王宮之內，便是忠臣最為重要的使命。」
路德總主角理所當然的點了點頭：「這一點已經快成為許多『忠臣』們的共識了，再下誠懇的建議您，最好不要輕易打破這種觀念。」
「這我當然明白，從他們用心良苦廢掉了近衛軍那天開始，我就明白了。」卡洛斯二世冷哼一聲：
「但這次陸軍部乾的太過分了——萬一使團真的死在了北港，克洛維城的平衡就會被完全打破，我們可就真的沒有和自由邦聯結盟的希望了。」
「沒有了充足的原材料進口，就得忍受納克希爾二道販子們的敲詐勒索，否則克洛維眾多工廠就會破產，大量工人失業，聖徒歷一百年的暴動又會再來一次……」
「更不用說現在教廷方面步步緊逼，堅持要求將克洛維拆分成兩個教區，試圖在南方挑撥獨立的聲音，一個處理不好還會影響那些南方貴族們的情緒，讓他們覺得自己不受王都的重視……」
「好不容易送走了盧恩家族，結果沒了使徒的壓制，克洛維城遍地各種牛鬼蛇神都冒了出來，把治安鬧得一團糟，到處都是亂七八糟的舊神派組織的傳聞，怎麼也不見消停……」
卡洛斯二世越想越氣，猛地扭頭看向路德總主教：「他們哪天到？！」
「誰？」
「自由邦聯的使團…啊，還有那個不安分的風暴軍團！」
「今天，陛下。」
路德總主教剛回答完，又從口袋裡掏出懷表瞥了眼：
「準確的說，是下午三時整。」