「你怎麼會在這兒？」

  陰冷的監獄內，推門而入的法比安冷冷的盯著坐在長椅上等候的若瑟夫，眼角閃過些許錯愕：「這不是射擊軍副指揮該來的地方…若瑟夫閣下，您越界了。」

  擲彈兵團長故意沒有關門——司令部監獄外有一個連隊的擲彈兵巡邏，營地內還有於連中校和他的第五步兵團負責日常管理。

  雖然他並不認為這位前民兵團長有闖空門的可能，但必要的謹慎還是得有，同時也能避免很多無意義的誤會。

  「這我當然明白，但事態緊急，不得不冒點風險！」

  長椅上的若瑟夫身體微微前傾，焦急的臉龐伴隨誇張的肢體動作，讓他的解釋顯得有一絲滑稽：「真的，一分鐘都不能拖！」

  「那個剛剛在教堂附近被抓住的犯人，和哈羅德基金會有著莫大的聯繫，基金會的負責人發現了安森·巴赫准將其實是施法者秘密！他們正準備……」

  「砰！」

  沒有一絲絲的徵兆…面無表情的法比安反手合死監獄大門，巨大的聲響讓若瑟夫差點兒從椅子上摔下來，整個人像被嚇傻了似的結結巴巴：「准、準備…準備…準備……」

  「準備什麼？」前近衛軍軍官一隻手摁住身後的大門，微微眯起眼睛：

  「你又是怎麼知道的？」

  「我……」

  「先回答後一個。」

  法比安雙手放在身後，緩緩靠近在長椅上哆哆嗦嗦的若瑟夫，直至站在他身前，陰冷的目光俯視著那雙不安的眼睛：

  「立刻。」

  感受著由外而內壓迫感，仿佛心跳都快停止的若瑟夫急促的呼吸，足足過了半分鐘才緩過勁來：

  「是約翰。」

  「……誰？」

  「是、就是被你們抓住的那個孩子，他告訴我的！」若瑟夫趕緊補充道：

  「他說自己找了一個特別掙錢的活兒，幫城裡某個有錢人跟蹤別的有錢人，後來發現那家主人是哈羅德的遺孀，跟蹤對象是守備軍團的軍官，還說安森·巴赫准將其實是…是……」

  望著擲彈兵團長愈發陰冷的目光，若瑟夫沒再繼續說下去。

  稍稍收斂了些許表情，法比安從上衣口袋摸出了一隻捲菸盒，默默轉身走向書桌：

  「那個…孩子，他為什麼要告訴你這些？」

  「呃，我們認識——他以前是長湖鎮的小偷，被逮住過好幾次，我看他是個孤兒所以經常私底下放他一馬…時間長，也就熟了。♘♞　➅➈ş𝐇𝔲𝓧.ⒸＯм　🍮🎄」

  若瑟夫一邊做出努力回憶的目標，一邊盯著法比安手中的煙盒：「我還給他出過不少點子，比如誰能偷誰不能，比如出了事該往哪兒躲…所以出了什麼事，他都會先來告訴我。」

  「哦，是這樣。」

  借著蠟燭燈芯，法比安點燃了香菸：「那他有沒有告訴你，自己其實個施法者呢？」

  「什麼？！」

  仿佛是聽到了最不可思議的事情，若瑟夫震驚了：「這不可能！」

  「他昨晚險些炸毀了半條街道，兩位天賦者軍官同時行動，才在沒有擴大事態的前提下生擒了他。」法比安厲聲道：

  「不要質疑我的話，是我在問你，若瑟夫閣下！」

  「……是。」

  若瑟夫膽怯的把頭縮回胸口，只是表情依舊充滿了難以置信。

  凝視著手中飄起的一縷煙霧，面色緊繃的擲彈兵團長遲疑了數秒，默默將捲菸放下，轉身望向戰戰兢兢的若瑟夫：

  「為什麼現在才說？」

  「雖然涉嫌對總司令閣下的…污衊，但關係白鯨港安危的情報，你應該在之前我去找你的時候就應該匯報；這種時候跑過來，很難令人不懷疑您究竟是出於何種動機。」

  「因為我不敢——安森·巴赫大人是個施法者，哈羅德基金會正伺機暗殺風暴軍團的軍官，這種沒證據的大事，我一個外人怎麼敢隨隨便便開口？！」若瑟夫突然激動了起來：

  「但現在不一樣了，約翰那小子前天晚上告訴我，基金會的會長給了他一樣很、很特別的東西，當做報酬——這說不定能當做證據！」

  法比安微微蹙眉：「你的意思是，你有把握讓他交出這件東西？」

  「前提是你們不能傷害他。」若瑟夫吞咽著乾渴的喉嚨，急促的呼吸中帶著些許顫抖：

  「只要交出證據，你們得承諾放他離開，確保他的安全——當然還有我的安全。」

  迎著若瑟夫的視線，法比安的目光突然變得有些閃躲。

  他像是想了一會兒，默默的用力抽了口捲菸：

  「我答應你。」

  「呼——」

  得到了承諾的若瑟夫如釋重負的鬆了口氣，帶著忍不住的笑容急切的站起身：「那就快點兒吧，我這就進去幫您說服那小子！」

  法比安微微頷首，一聲不吭的走到牢門前掏出鑰匙；就在擰開門鎖的瞬間，他突然猶豫了一瞬。🐠😳　　🐸🐨

  是的，前近衛軍軍官很清楚，他什麼也保證不了；以那位謹慎到神經質的上司如果知道自己是施法者的秘密泄露，能幹出的事只有秩序之環…或者三舊神才知曉。

  但這份猶豫也僅僅是一瞬而已，擰開外面的門，法比安從容不迫的帶著一臉忐忑的若瑟夫朝罪犯的監牢走去。

  經過將近一年的整頓，這座原本由倉庫改造的司令部監獄已經初具規模，不僅有了專門的審訊室，對每個牢房也都做了強化改造，避免再出現好不容易抓住的活口提前自盡這種「意外之喜」。

  伴隨著腳步聲的回音，忽閃忽滅的菸頭停在一間牢房前；法比安雙手自然插進衣兜，目光望向柵欄後那個瘦削的身影：

  「是他嗎？」

  「啊？啊是！是是是…就是他！」若瑟夫連連點頭，「砰！」的一聲撲在牢房前，雙手抓著鐵柵欄：

  「約翰…小約翰！抬頭，快抬頭看看是我啊，若瑟夫！」

  急切的話語聲在死寂的監獄中迴蕩，面無表情的法比安刻意倒退了幾步，將自己藏在黑暗中，冷眼旁觀。

  又過了一會兒，牢房裡的身影有了反應；他緩緩抬起頭，困惑又有些遲鈍的看著鐵柵欄外那個正在呼喊他名字的傢伙：

  「若…瑟夫？」

  「對，是我！」若瑟夫興奮地點點頭：「你還好嗎？」

  少年沒有吭聲，默默的瞥了眼脖子上的枷鎖，和纏繞在四肢上的鐵鏈。

  若瑟夫愣了下，扭過頭看向法比安。

  擲彈兵團長思考一瞬，不動聲色道：

  「你確定？」

  「我……不能。」縮了縮脖子，若瑟夫臉色緊張：

  「但他、他的確看起來的確挺痛苦的。」

  這雖然不算回答，但的確有幾分道理…迎著膽怯和困惑的目光，法比安打開了牢房的鐵門，插在左側衣兜里的手掌掏出了一枚精巧的小鑰匙，順著鎖孔插進了少年脖子上的枷鎖。

  「咔嗒——」

  清脆的機括聲響起，枷鎖掉在了地上；牢房內法比安和少年的臉上同時閃過了一絲錯愕。

  因為那機括聲是從他背後傳來的，而且聽起來特別像……

  「砰——！」

  隨著震耳欲聾的槍聲，一抹血花在少年額頭綻放，將困惑和驚異的表情永遠定格在了他的臉上。

  法比安的瞳孔猛地驟縮，迅速繃緊的身體下意識轉身，向側邊閃避撲倒。

  但最終還是晚了一步…冰冷的觸感瞬間席捲全身，腦海中突然陷入一片空白，視野開始變得扭曲，歪斜，四肢徹底不受控制。

  噗通！

  目光呆滯的法比安以一個相當滑稽的動作摔倒在了地上，歪擰著的脖子，讓若瑟夫恰好出現在他上下顛倒的視野之中，還有他複雜的眼神和正在冒煙的槍口。

  「如果可以，我也不想走到這一步，但…誰讓我們是敵人呢？」

  他緩緩站起身，靠近的同時衝著地上不斷抽搐的擲彈兵團長感慨：「你是個謹慎的人，法比安，但還不夠謹慎——哪怕再有多少自信和後手，怎麼能讓自己和一個可疑分子獨處，身邊連衛兵都沒有呢？」

  「這是你必須吸取的教訓，不必謝我。」

  話音落下的同時，仿佛突然變了個人的若瑟夫將槍口對準面色僵硬的少年，再次扣動扳機。

  「砰！砰——砰！」

  一槍太陽穴，一槍顱頂，一槍心臟。

  癱在地上的法比安拼命地掙扎，但每次好不容易恢復意識，那冰冷的觸感就會再次席捲而來，奪走身體的控制權。

  「別掙扎了，我在你進門的那一刻就已經完成了暗示，之後每次對視的瞬間都在不斷的強化——不妨回憶一下，我製造了多少能和你四目相對的機會？」若瑟夫輕笑著道：

  「哦，這是另外給你上的一課：永遠，永遠，永遠不要看一個黑法師的眼睛，哪怕你對自己再有自信也不行。」

  「我原本以為這是你早該知道的嘗試，畢竟你效力的傢伙就是個施法者，而他的那位『未婚妻』更是盧恩家族的家主…看來我運氣不錯。」

  「但別擔心，我沒準備殺死你——就像我說過的那樣，我並不想和你們為敵，只是被逼無奈。」

  他一邊說著，一邊將剛剛殺死少年的左輪槍塞進法比安的手裡：「所以你現在放棄抵抗，這樣我才方便把記憶塞進你的意識。」

  「放心，大規模的刪改記憶是很精細的工作，我沒那個時間，只是會進行略微的改動：『法比安掉進了無信騎士團的陷阱，但在最後一刻及時擊斃了試圖越獄的囚犯，並被前來劫獄的若瑟夫擊暈在地』…結束。」

  「安森·巴赫或許會覺察到你身上的魔法反應，但絕不會對這番解釋有任何懷疑，剛才的槍聲肯定會被把外面的士兵引進來，他們都會變成你的證人，你是清白的。」

  就在說話的同時，法比安的腦海中已經開始出現各種畫面的閃回，原先的記憶開始一點點的被扭曲，撕裂，破碎…然後像拼圖似的被重新組合，變成了似乎相同但略有區別的模樣。

  感覺到自己的記憶正在被不停地刪改，法比安竭力咬住牙，拼命不斷回起原本的記憶；但這微弱的抵抗在黑法師面前根本不值一提，就像孩子試圖和大人比試力氣一樣。

  但即便差距懸殊，微弱的抵抗也依然是抵抗，讓不願意下死手的若瑟夫非常頭疼，生怕用力過猛直接將這位擲彈兵團長變成一個傻子。

  時間一分一秒的流逝，外面的軍靴聲和鐵哨聲已經愈發清晰；哪怕監獄隔音效果再強，近在咫尺加上連續多次槍聲，已經足以將附近巡邏的士兵吸引過來。

  瞥了眼地上愈發痛苦的擲彈兵團長，微微蹙眉的若瑟夫只得選擇放棄——反正目的已經達成，對方也不可能從一個死人口中挖出什麼情報。

  現在最重要的，是儘快從這裡離開！

  想清楚這一點的若瑟夫果斷起身，維持著法比安身上「線」的同時，快步朝監獄大門衝去；他要在眾目睽睽之下，從戒備森嚴的軍團司令部逃離。

  反正自己已經暴露，足夠對得起那些混蛋給的「恩情」了，接下來最重要的是要……

  「砰！」

  突兀的槍聲，打斷了他的思考，同時也停住了他的腳步。

  帶著難以置信…或者說難以理解的表情，若瑟夫緩緩回首，那個本該倒在地上昏迷的法比安出現在了視線之中。

  他斜靠著鐵柵欄，被鉛彈貫穿的右腿已經讓血染成了紅色，開槍的右手還垂在身側；支撐著左臂的身體舉起了另一隻左輪，對準了若瑟夫的腦袋。

  「法比安，你……」

  「我建議你先閉嘴，因為現在該問話的人是我——否則下一槍打穿的可就不是我的大腿了。」

  強忍著肉體和精神雙重痛苦，面色慘白的法比安氣喘吁吁道：「哦，你剛才真該在還有機會的時候殺死我的，哦，若瑟夫……」

  「……我親愛的，若瑟夫叔叔！」

  「咚——！」

  若瑟夫瞳孔驟縮的瞬間，緊閉的監獄大門被人一腳踹開。

  伴隨著射入漆黑監牢的光線，一道瘦削的身影走了進來，邊走還邊念念有詞：

  「讓我看看，讓我看看，是誰在欺負我們家的軍團副司令呢？」