清晨，躺在床上的安森無比自然的從夢鄉中甦醒，睜開了雙眼。
五點三十分的白鯨港，仍沉浸在黑夜的籠罩下，距離第一縷照亮地平線的晨曦出現還有至少一個半個小時；照他平時的習慣，這會兒差不多就是翻個身，然後「認真享受睡覺是多麼享受的一件事」的時間。
但今天自己的狀態似乎有些不同，完全沒有一絲睡意，整個人精神極了；精力充足的像喝了半升黑咖啡但又沒那麼亢奮，全身上下的肌肉都很放鬆，像泡了溫泉還做了整套按摩。
怎麼回事…自己昨晚至少得是一點之後才睡著的，再加上又是赴宴又是生死博弈，十二點醒十五點起才是常態。
這時警覺的安森突然意識到，自己好像對離開威茲勒邸之後的記憶沒什麼印象了。
他趕緊從床上起身，然後不知怎麼感覺有點兒……
涼。
微微掀開一點被子，理智又冷靜的視線向下掃去。
嗯，自己的衣服不見了。
「安森，你醒了？」
溫柔的話語聲在耳畔響起，端著餐盤的塔莉婭微笑著向他走來。
緊張的安森一下子怔住，穿著一身睡袍的塔莉婭直接走到床邊，將小桌似的餐盤直接放在他面前，溫柔又親切的輕笑道：「快趁熱吃吧，都是我親手做的。」
「你…親手？」
安森還沒有回過神來。
「當然。」塔莉婭輕輕頷首，沖他眨了眨眼睛：
「不相信？」
「怎麼會？！」
猛地驚醒的安森斷然否定自己，連忙擠出一絲笑容：「就是單純覺得你真的是太…好了。」
「塔莉婭是安森的未婚妻，這些都是塔莉婭應該做的。」少女微微搖頭，把餐桌朝安森推了推：
「快趁熱吃吧，涼了就不好吃了。」
「謝謝。」
安森尷尬而不失禮貌的回敬道，同時把被子向上拽了拽：「……你不吃嗎？」
「塔莉婭已經吃過了，啊…可以的話建議先品嘗這碗燕麥粥，裡面加了一些盧恩家族獨有的香料，但願安森喜歡。」
「好…好的，我一定注意。」
在塔莉婭全神貫注的溫柔注視下，安森享用了這輩子有史以來最緊張的一頓早餐。♝💙 ❻➈𝓈𝓱ｕ乂.𝕔𝓸𝕞 💲😎
平心而論，少女的廚藝相當優秀：簡簡單單的土豆泥燉的香軟糯口，搭配簡單的鹹味醬汁當做正餐前的小菜毫無問題；外焦里嫩的烤香腸冒著滋滋的油花，切成小塊和爽口的小黃瓜、烤大蒜穿成一串，完全不會讓人覺得膩。
再搭配一顆安森從在雷鳴堡醒來後就從未見過的溏心蛋——在美食方面毫無天賦的克洛維人，只會把雞蛋做成熟雞蛋，半熟的雞蛋糊和煎蛋——美好的像是回到了家一樣。
至於那份加了「神秘香料」的燕麥粥，也的確如少女所說的那樣——醇香溫熱的牛奶，泡的軟糯的燕麥，令人回味無窮。
吃完了早餐並洗漱完畢後，塔莉婭又準備了一套整潔又合身的新衣服；雖然看上去略顯鮮亮不太符合安森的審美，但在對方的好意下他也只得默認。
當太陽升起照亮窗簾，換好了新衣服的安森和莉莎在主臥門前互相告別，離開了這個充溢著舒適與溫馨的房間，
直至離開了二樓的樓梯，他才突然感覺有些不太對勁，但又說不清是哪裡出了問題。
帶著略顯莫名的情緒，安森穿過一樓的走廊，來到了艾倫·道恩的房間。
現在的小書記官已經不僅僅是安森的私人秘書和會計，還「兼任」了風暴師的後勤與行政總負責人，守備軍團對教會談判代表，管家（暫時）……
哪怕為了讓他能處理因為頭銜而日益增加的工作量，安森也必須給他專門準備一個房間；小書記官看上了司令部一樓靠近大廳的小起居室；足夠寬敞可以當做書房，而且離大廳和他自己的臥室都很近，十分方便。
房間的採光不算太好，不過冬季的白鯨港本就沒多少有陽光的天氣，陰暗暫時還不算什麼問題。
當安森推門而入的時候，同樣早早醒來的小書記官已經坐在書桌後，舉著放大鏡仔細觀察擺在書桌正中央的步槍，旁邊還放著一本《聖徒歷八十九年紋章概覽》和半杯已經冷掉的咖啡。
「安森·巴赫大人，早上好！」
看到走進門的身影，略顯驚訝的小書記官立刻將放大鏡放到一旁：「您還好嗎，我記得昨天您很晚才回來的。」
「我很好。」安森不太自然的笑了笑，指著桌上那支黑衣人留下的步槍說道：「檢查的怎麼樣了，能確定這件武器的來源嗎？」
「當然可以——事實上莉莎·巴赫小姐在把它拿來的時候我就已經認出來了。」小書記官脫口而出：
「這是一款型號比較新的蒸汽步槍，並且屬於較為特殊的改造版，學名是聖徒歷九十年聖皮耶爾二型高壓蒸汽噴槍，擁有新型蒸汽罐，槍管內有六條膛線，有效射程最遠可達七百公尺。💙👽 ６９ᔕｈυא.匚Ⓞｍ 😝😝」
「普通的聖皮耶爾一型需要填裝子彈，但二型是專門為一部分擁有風騎士血脈之力的天賦者訂製的；無需彈藥，並且擊發的威力也完全由本人控制，嫻熟的天賦者甚至可以做到每分鐘二十至三十發，或者打出近似三至八磅實心彈威力的一槍。」
「這款武器是聖徒歷八十三年，由秩序教會總部的『象牙塔研究院』專門為裁決騎士團研製的，為騎士團提供一款性能優異，堅實耐用的制式武器；當時除了蒸汽噴槍，備選項目還有雷鳴霰彈槍，燃燒彈發射筒，騎士劍銃……」
看著滔滔不絕的小書記官，安森的微笑僵在了臉上。
「…雖然據說裁決騎士團內部更歡迎騎士劍銃，但因為成本和訓練難度等問題，最後還是選擇蒸汽噴槍作為騎士團的標配。」小書記官輕快的總結道：
「情況大致就是這樣，您還有其它想要問的嗎？」
「……就一個。」
安森豎起右手食指，動作有些僵硬：「既然你當時就知道，為什麼當時沒說？」
「抱歉，但莉莎·巴赫小姐拿來時說一定要我『認真觀察』之後，再告訴她或者您。」小書記官頓了頓，有些為難的看著安森：
「於是在經過一晚上的認真觀察之後，我得出了和之前完全相同的結論。」
安森·巴赫：「……」
好吧，這是自己的問題。
「另外，的確也有一些新發現。」小書記官指著槍托上的紋章道：
「通常而言，裁決騎士團的騎士是不會在噴槍槍托的位置上纂刻符號的，因為這裡是每一支槍標註所屬部隊番號的位置；它的主人應該是將槍身重新漆過，並且在上面纂刻了這個紋章。」
「這麼做的可能只有一種，它的主人並不是裁決騎士團的成員。」
安森微微頷首：「那如果不是，該怎麼做才能得到一支蒸汽噴槍？」
「只有兩種辦法——騎士團成員臨陣脫逃，或者殺死一名裁決騎士。」小書記官毫不猶豫道：
「裁決騎士團對武器管理非常嚴格，每一件武器裝備的使用都需要層層批准和申請，只有騎士長級別在單獨執行任務時，才能只需兩道審批就可以繞過部隊，獨自領取裝備。」
「我比較傾向於第二種。」
「哦，為什麼？」安森開口問道。
「槍管膛線磨損的很厲害，蒸汽罐的保養也很差勁，不像是一名受過訓練的裁決騎士會做的事情。」小書記官給出了答案：
「另外…就是槍托上的紋章。」
「用三柄金色長劍相連的秩序之環，這個紋章的主人是艾德蘭公國的克雷西家族，迄今為止已經有六百年的歷史，是艾德蘭地區最古老的家族之一；曾經湧現過多位著名海軍將領和冒險家。」
「艾德蘭？」
聽到這個地名的安森不由自主的挑了下眉毛。
「他們是艾德蘭公國最強盛的三大家族之一…曾經。」小書記官翻開桌上的《聖徒歷八十九年紋章概覽》，指給安森說道：
「在教派分裂時代，這個家族也是最堅定的普世宗成員之一，多次率領艦隊與教會、皇帝、克洛維海軍交鋒；在著名的『大漩渦之戰』當中阻擋了教會率領的聯合艦隊追擊，令部分普世宗成功逃離本土，來到了新大陸。」
「值得一提的是，這個家族有一位成員似乎和聖艾薩克的關係很要好；在教會的檔案里有記載，他以普世宗教派的身份加入了聖艾薩克領導的求真宗最高級別的研究組織，真理會。」
「聖徒歷九十五年，也就是北港暴動的那一年…克雷西家族被發現暗地裡秘密研究血魔法，當時的艾德蘭大公和帝國皇帝不得不配合教會，對他們進行了圍捕，導致前線的帝國艦隊失去了重要的海軍司令，封鎖港口的任務只得由北海三國的艦隊執行。」
「因為是在比較偏遠的艾德蘭公國，圍捕克雷西家族的任務基本被交給了艾德蘭的主人…貝爾納家族負責，最終報告總結是貝爾納家族前繼承人，克羅格·貝爾納爵士負責剷除血法師殘黨。」
「他用他那柄著名的大劍，將剩餘的十五名克雷西家族成員全部斬首，並將他們的屍體在房屋內堆成一堆，用鯨油將他們燒成了灰燼。」
「很顯然，他清理的並不徹底。」小書記官遺憾的搖了搖頭。
不，他應該是故意的，或者和克雷西家族的血法師們做了某些交易…回憶起雷鳴堡那位揮舞大劍的猙獰身影，安森的臉色稍微有些不自然。
這也就是說無信騎士團和追求血魔法的克雷西家族有關，亦或者本就是相互從屬的關係？亦或者他們會選擇拋棄信仰，本就是因為這個家族遭到了教會的通緝？
「所以你認為這支槍的主人，極有可能與被教會通緝的克雷西家族有關？」
「根據目前的線索，這應該是最為合理的推斷。」小書記官沉聲道：
「克雷西家族的紋章雖然屬於比較『大眾化』，沒太多特色的那一類，但除了尚存的家族成員，應該不會有人攜帶一個教會叛徒和舊神派家族的四處亂逛。」
「沒錯，的確不會。」
安森煞有其事的點點頭，下意識按了按藏在胸口的盧恩家族戒指，趕緊換了個話題：
「你還有什麼需要的嗎？」
「需要的？」小書記官認真的思考了一下，有些奇怪的看向安森：
「您還有其它需要確定來源的物證，或者要查的資料嗎？」
「不，我是說你自己。」安森指了指房間：「你還有沒有什麼缺少的，或者想要的東西？」
「我自己？」
小書記官一愣：「安森·巴赫大人，您已經給我開過工資了，不需要再給我任何東西。」
「但我樂意給。」安森輕笑一聲：
「這是一份禮物，獎勵你一直以來都這麼辛勤認真的工作。」
「哦這…秩序之環在上…您…您真是太好了。」小書記官霍然間眼前一亮，表情有些激動：
「我…我要什麼都可以嗎？」
「當然，必須是我買的起的東西。」
安森笑著聳了聳肩。
「是的！」他緊抿著嘴角，不安的雙手一會兒攥緊成拳，一會兒又藏在身，不停地東張西望。
過了好一會兒，低著頭的小書記官才抬起不好意思的眼神，小心翼翼的問道：「我…可以要一副眼鏡嗎？」
「眼鏡？」安森稍微有些詫異：
「當然可以，你近視了嗎？」
「哦，要是那樣可能就不會這麼麻煩了。」小書記官糾正他道：
「事實恰好相反，我是比較近的東西看不太清楚，離遠了反倒可以——像現在這個距離我可以看清您的臉，但再近一些就不行了。」
安森·巴赫：「……遠視？」
他拼命忍住，總算沒說出「老花眼」這個詞兒。
「正是！安森·巴赫大人，您的用詞非常準確。」
小書記官稱讚道：「按照克洛維人通常的習慣，我還以為您要說老花眼呢！」
安森·巴赫：「……」