紫紅色的詭異燭火下，黑法師打量著安森因興奮和驚喜而微微顫抖的面頰，十分滿意的點點頭。

  很好，非常好。

  「想要掌握咒魔法，亦或者按照瀆神的秩序教會的說法，成為一名施法者，需要特定的儀式和咒語。」黑法師的聲音中夾雜著一絲愉悅：

  「你要在一個無月之夜，在地面畫出一個完整的六芒星圖紋；站在你所畫的九芒星中央，吟誦咒語。」

  「待到儀式結束，親愛的教友，你就是一名掌握咒魔法之力的施法者了。」黑法師微微一頓，幽幽目光透過單片眼鏡掃向安森：

  「有什麼不明白的地方嗎？」

  不明白？

  不，倒沒什麼不明白的，就感覺是不是有點…過於隨便了？

  一般這種儀式不都是又複雜又神秘，要求還特別苛刻的嗎？

  整個人都怔住的安森，眼角流露出一絲不易被察覺的詫異。

  「呃…黑法師閣下，請問繪製六芒星的『用品』，有沒有什麼特別的需求？」

  「不，隨便什麼就好，哪怕樹枝或者石塊都行。」黑法師搖搖頭：「也不需要畫的太規範，大致能看出是六芒星的形狀就可以。」

  「那麼咒語呢？」

  「沒什麼難的，咒語本身並沒有複雜的詞彙或者音節；你也無需大聲喊出，低聲吟誦即可。」

  看出了安森想法的黑法師，輕笑著聳肩：「在非常久遠的時代，成為施法者的儀式的確是非常複雜而又條件苛刻的。」

  「但那都是很久之前的事情了，我們的前輩們很早就從種種神秘的儀式中，找到了其中的最關鍵的部分——畢竟信仰才是關鍵，故弄玄虛毫無意義。」

  嗯，也就是過去闊綽的時候為了吸引信徒，儀式肯定越神秘越好；現在成了人人喊打的地下組織，自然要降低門檻方便招攬新人。

  「啪！」

  輕輕打了個響指的黑法師，將帶著白手套的右手，伸向不斷溢出鮮血的紫紅色燭火。

  隨著他右手的動作，一封用印泥封好的羊皮紙捲軸從火光中被緩緩抽出，注視著這一切的安森甚至能聞到淡淡的燒焦味。

  小心翼翼捏住捲軸的一頭，黑法師將它完好無損的遞到了安森面前：

  「命運掌控者艾頓的咒語，現在…它是你的了。」

  安森凝視著捲軸，鄭重的用雙手接過。

  就在碰觸的瞬間，完好無損的羊皮紙突然冒起了火，以肉眼可見的速度灰飛煙滅，只在他掌心間留下了灼燒的痕跡。💣☆　６➈ｓⒽᑌ𝔁.ςᗝ𝔪　🍩♤

  下一秒，從雙手傳來的強烈刺痛感讓安森渾身一震；那仿佛是被無數支鋼針貫穿掌心的痛楚，如同是某種活過來的生物，開始沿著手臂向他的身體內蔓延——先是小臂，緊接著肘部，肩膀，胸膛，心臟……

  感覺心臟像是被鉛彈打穿的安森，發現自己莫名多出了一段不屬於自己的記憶。

  緊接著，他突然眼前一黑，破碎的記憶一段一段，像是沒有緩存又被無限加速的畫面沖入腦海。

  …某個人…他…自己匍匐在一個漆黑無比的山洞中，身後是熊熊燃燒的烈火，將火光所能照耀到的一切，統統化作灰燼；

  下一個閃回，背對著火海的自己掙扎著爬起身，望著被明顯被利刃劃開，不斷溢出鮮血的雙手，對著頭頂黑暗的天空大聲呼喊著什麼；

  待到最後一個畫面，失血過多的自己重新匍匐在地，鮮血在自己身下凝聚成了一個巨大的六芒星。

  砰！

  當安森重新睜開雙眼，最先映入瞳孔的，是那詭異的紫紅色燭光。

  不斷溢出鮮血的蠟燭，還剩下四分之一的長度。

  「感覺如何？」耳畔響起黑法師充滿關懷的話語聲。

  「……還行。」

  拼命抑制著那刺痛殘留的觸感，安森衝著對方很是勉強的微笑道。

  「那就好。」黑法師推了推臉上的單片眼鏡：

  「現在的你已經掌握了咒語，只需要再等一個無月之夜便可以施行儀式，成為一名施法者。」

  「我的建議是，儘快。」

  安森內心一動：「是因為那個意外？」

  黑法師一聲不吭的點頭，沒再像之前那樣客套的兜圈子。

  「如今的你已經知曉，即便在被秩序教會的桎梏下，舊神的真信徒們也早已遍及世界；所有人都滿懷希望，等待著舊神降臨的那一日，並為了『大計劃』奉獻自己的一切，但是……」

  微妙的一頓，黑法師輕聲嘆息：「儘管都在為了相同的目標奮鬥，但每個人的想法還是存在些許不同的；尤其是地域和出身的差別，讓我們很難認同彼此。」

  「並且由於多年來自教會的打壓，迫使舊神的信徒們很難光明正大的團結在一起；正是這種分裂令明明實力強大的我們，不得不遭受秩序教會的壓迫和污衊！」

  果然……

  認真聆聽著對方的安森，內心開始飛速的思考。🐯☹　　🎁♣

  在翻閱「前安森」的日記和各種記憶閃回時，他就曾經懷疑過所謂的「舊神派」恐怕不僅僅是一個地下邪惡組織，而是一種相當普遍的邪教信仰。

  而自己所接觸到的「舊神派」，也就是面前的這位黑法師，大概也只是克洛維王國境內的一個分支，甚至有可能只是眾多分支中的一個。

  「就像這一次，同樣因為分裂令我們無法取得共識。」

  黑法師繼續道，越來越快的聲音開始變得尖銳：「儘管在齊心協力的合作下，令克洛維與帝國重燃戰火；但在如何利用這千載難逢的局勢方面，帝國境內的許多舊神信徒們，卻有著很大的異議。」

  「時至今日，他們依然沒有拋棄對於帝國的幻想，認為有朝一日，這個孱弱而又無力的國家和她的皇帝，真的能建立一個覆蓋所有已知世界的帝國，並藉助集權的方式徹底抹殺秩序教會的影響力，讓舊神重獲榮光！」

  「顯而易見，他們這是大錯特錯了；皇帝和王公們或許會為了利用而給他們一點甜頭，但絕不會兌現這樣的諾言；若要復興舊神，就必須用戰爭將秩序教會竭力維持的平衡打碎！」

  隨著話越說越激動，圓禮帽下黑法師的表情就愈發瘋狂，坐在椅子上的身體也開始不停顫抖：「戰爭，唯有戰爭！短暫的戰爭對舊神復興沒有任何幫助，只有徹底打破平衡的戰爭，才能摧毀秩序教會的統治！」

  猛地起身的他突然投來的目光，讓坐立不安的安森拼命保持著同樣激動到不能自持的表情。

  「當然，如果僅僅是意見不合，那還尚可接受。」話鋒一轉，黑法師的語氣突然間就平靜下來了：

  「但就在不久前，我得到了一份十分珍貴的線報——雷鳴堡要塞內的舊神信徒，投靠了秩序教會。」

  「他們知道克洛維王國一定會竭力奪回要塞，所以打算製造一起事故——克洛維王國的軍隊在奪回雷鳴堡的過程中，動用了魔法的力量。」

  「這樣就能給秩序教會介入，乃至調停的藉口；面對教會質疑的克洛維王國將很難繼續戰爭，不得不向帝國提出議和談判。」

  「戰爭將就此結束，帝國和秩序教會都能從中獲利；舊神派崛起的『大計劃』，將遭受前所未有的重創。」

  重新坐回靠背椅，黑法師刻意的讓身體前傾，凝視著安森。

  直至這一刻安森才發現，他那沒戴眼鏡的右瞳是血紅色的。

  看不見瞳仁的血紅色。

  「現在，親愛的安森·巴赫教友，能夠扭轉這一切並改變局勢的人…只有你。」低聲喃喃的黑法師，透過燭光注視著安森的表情：

  「為克洛維王國奪回雷鳴堡，並搶在一切都變得太晚太晚之前，將一切有可能會被秩序教會懷疑的痕跡，盡數銷毀！」

  「只有這樣，我們才能拯救這個世界，拯救已經危在旦夕的『大計劃』，拯救屬於我們的信仰和過去的榮光。」

  「除了你，別無他人。」

  「你…願意接下這份重擔嗎？」

  我不願意，求你了，能放過我嗎？

  嘴唇微顫的安森深吸一口氣，同樣表情鄭重的凝視著黑法師：

  「我願意！」

  「這是一個勇敢之人的回答…親愛的教友，你讓我看到了舊神派的未來和脊樑。」

  黑法師無比用力的點頭，目光始終沒有從安森的臉上移開：「我可以向你保證，無論到何時，舊神派都會是你最大的依仗；無論發生什麼情況，我都會竭盡所能的保護你。」

  「所以不用擔心自己會孤軍奮戰，親愛的教友，你不是一個人，你的身後是成千上萬為了『大計劃』而奮鬥的，與你相同的舊神信徒們；你…並不孤單！」

  被對方感動的安森微微顫抖，拼命抑制著眼角的淚花。

  很好，非常好，他終於能弄清到底是怎麼回事了。

  雷鳴堡內的帝國守軍中有一個或者幾個舊神派成員，自己必須搶在對方搞出個大新聞之前奪回要塞，並且將所有的意外掐死在萌芽狀態。

  如果自己不這麼做，事情又會變成什麼樣呢？

  安森能想到兩種。

  第一種是在進攻要塞的同時，和完成計劃的舊神派撞個正著，絕對說不清楚的徵召軍肯定要背這個黑鍋；

  第二種是徵召軍還未開始攻城，要塞內的舊神派「搶先」完成目標，認為有機可趁的路德維希准將立刻下令攻城……

  無論哪個都肯定完蛋了，即便路德維希這位總主教的親兒子不會甩黑鍋，自己舊神派信徒的身份也肯定要暴露。

  至於脫離舊神派…這種美好的幻想，安森在穿越的那一刻就放棄了。

  所有的地下邪惡組織，都是進來容易出去難；從「前安森」找到他的業餘愛好那一刻起，自己就不可能輕易離開了。

  既然逃不掉，那就放棄不切實際的幻想，儘可能從對方身上獲取有用的訊息。

  「今天的交談就先到這裡吧。」

  黑法師的右手從燭火上掃過，所剩無幾的蠟燭只剩十分之一左右的樣子。

  「親愛的教友，相信你也需要一些時間來準備和接下來的行動，我會等待你的好消息的。」他稍稍壓低帽檐，沉聲開口道：

  「在正式結束之前，你還有沒有什麼想知道的問題？我保證一定知無不言，言無不盡。」

  真的，那你能告訴我你的真名叫什麼嗎？

  安森很是認真的思考了幾秒鐘，然後戰戰兢兢的看向對方：

  「尊敬的黑法師閣下，請問您知道『奧古斯特』這個姓氏嗎？」

  挺起腰身的黑法師微微頷首，像是陷入了沉思。

  表情平靜的安森，不動聲色的觀察著對方的一舉一動。

  「奧古斯特…聽上去是個很傳統的克洛維姓氏。」黑法師沉吟一聲，微微低頭看向安森：

  「你是怎麼知道它的？」

  「記不太清了，只是隱約有印象似乎被誰提及過。」

  安森露出些許困惑的表情，儘量讓自己符合「前安森」那種陰謀論狂熱者的形象：「您知道，這是個很傳統的克洛維姓氏；許多傳承多年的古老家族，都與歷史真相有所涉及。」

  「有道理。」黑法師點點頭：

  「這個問題我會去調查，儘快給你一個比較準確的答覆；另外如果還有關於雷鳴堡的情報，也會儘可能第一時間通知你。」

  他應該不知道莉莎·奧古斯特的事情，當然不排除對方掩飾的很好…安森點點頭，帶著些試探的口吻問道：

  「那麼…黑法師閣下，請問如果我臨時有事向您匯報的話，該怎麼通知您呢？」

  愣住片刻的黑法師，很快輕笑一聲：

  「不用擔心，待到這次的事情過去後，我自然會來找你——在那之前記得時刻留心桌上的信箋，我會儘可能為你提供一切幫助的。」

  安森趕緊點頭。

  很好，這就說明對方雖然就在自己附近，但並沒有時刻監視自己的能力。

  「當我們下次再見面時，親愛的教友，希望你已經是一名合格的施法者了。」

  溫文爾雅的黑法師舉起右手，掐滅了快要燃盡的燭火。

  瞬間，整個世界陷入黑暗。

  恍惚間恢復理智的安森眨了眨酸澀無比的眼睛，發現自己仍躺在床上。

  泛著硝煙味的晨霧吹拂著帳篷的門帘，將一縷刺眼的光線攝入他的視野，讓頭痛欲裂的安森從睡夢中清醒，拖著疲憊的身體走出了漆黑一片的帳篷。

  天亮了。