第七十五章
回宮路上, 因許連琅這一席話，氣氛驟然緩解。
她在前面走，他在後面亦步亦趨, 又像是回到了當初在聳雲閣時的時光。
時間的流逝映如沙漏，突然就慢了起來。
杏眼含霧如秋水昭昭，不知道夜深幾許，她緩緩放慢了步子，像是冥冥之中皆有指引, 她總覺得這一切似乎都開始變得緊迫起來。
近日來她總是睡不安穩，生辰祝賀卻還要記得補給他，她說不清到底是為了什麼, 大抵是一次比一次少。
十六歲的生辰, 希望她還能在他身邊。
月色寡淡起來，他們越走越偏，燈火結彩也越來越稀薄，乾東五所就在眼前，但誰都沒有主動進去。
滿宮的內侍在場, 很多話哪裡說得出口。
許連琅扭頭去看錯開自己一步之遠的路介明，他長身玉立，影影綽綽, 燈籠投下的模糊光影很好的勾勒出他的身形, 那管挺直的鼻樑在臉頰括下好深的陰翳。
腰間的絳紅色香囊晃晃悠悠, 許連琅突然就很想聞聞，到底是什麼樣的香味可以讓路介明喜愛如斯。
魏姝凝又有什麼不同的呢。
她很想親口問問，但又找不到自己的立場所在, 更難以深究自己的雜亂心思。
她帶著不知所云的懵然想著今日就到這裡, 卻沒料到路介明開了口：「姐姐何時與竇大人這般親密了？」
他的這聲提問像是晝伏夜出的鬼魅, 總是在冷不丁時，讓人身後爬滿冷汗。
許連琅不知道自己到底是在心虛什麼，明明他音調和緩，但自己就是被這一問嚇的險些炸起了毛。
他既然都開口問了竇西回，許連琅衝動勁一上來就想回問他舒和郡主。
但終究是不能問出口。
他們之間的關係就是這麼奇怪，他可以問她身邊出現的男人是如何來的，她卻不能問那個姑娘與他發展到了何種程度。
或許也不是不能問，而單單是她不敢問，怕一問了，就沒有了餘地。
路介明生有一張艷麗卻也薄情的臉，他眉眼間可以蘸滿溫情，也可以瞬間冷成冰錐，尖銳的頭迫使人不得不應答他。
許連琅就知道今晚還是逃不出的，路介明見到她與竇西回時，的確是姿勢過於令人遐想了，她揉搓著下巴，嘴裡吸了口涼氣，一時之間，倒也是不知道從何說起。
她單支腳邁過門檻，另一隻腳的腳尖抵在門檻邊邊，她對著手哈氣，顯然還是想要嘗試避了這話題，她半眯著眼，楚楚可憐，「太冷了，介明，我們進去吧。」
她生怕自己的話不夠有說服力，張開五指叫他看紅通通的像是粗蘿蔔的手指，「你看，已經腫了，再呆下去，就要生凍瘡了。」
許連琅是最會拿捏路介明的人。
他的死穴就是她，輕而易舉，不費吹灰之力，路介明宣告失敗。
他親自送她回耳房，又親自在她那間小房子裡擺弄她缺了一隻腿的板凳。
七殿下挽起袖子，對著釘子木條錘錘打打的模樣，一點也不像是皇子。
像是尋常百姓家裡的丈夫……
許連琅被自己這樣的想法驚到，她原本靠在圈椅中，猛地躥起來。
見路介明詢問的目光望過來，她只好若無其事的又躺靠回去。
小路子搖著尾巴對路介明獻殷勤，路介明瞥了一眼，這隻狗養著養著總是帶了點愛屋及烏的意味，畢竟是許連琅抱回來的。
他並沒有在乎狗腳沾了多少泥，將它抱在了懷裡。
小路子仰著腦袋，享受著主人手指的抓撓，它舒服的直眯眼，爽上天之餘，還不忘禮尚往來，幫路介明舔·舐他修長的手指。
許連琅佯裝睡著，她閉著眼，藉以送走路介明這尊大佛。
她其實並不知道要如何面對路介明的這個問題，談及如何相識實在容易，但之後呢？他總是會繼續問的。
她不想談，至少是不想今晚談。
但很顯然，路介明並沒有離開的趨勢，他反而慢悠悠開始泡茶，甚至於搬來了四兒那一套工具。
紅泥火爐架在耳房門前，嗆人的煙都被開啟的門縫過濾乾淨，因為火苗而起的溫度反倒將室內暖的熱乎乎。
路介明不知道從哪裡找來個毛絨毯子，輕輕的搭在了許連琅身上。
許連琅用手摸了摸，布料柔軟，又厚又軟。
她的下巴頦兒蹭著柔軟的毛皮，渾身的冷氣完全消散了乾淨。
她體寒，但路介明總是有辦法可以讓她在最短的時間裡暖和起來。
耳房內的溫度實在是讓人容易犯困，她原本就是在裝睡，現如今，是真的要睡著了。
直到一縷熟悉的茶葉香味溢入鼻息，她那些瞌睡蟲徹底跑了個一乾二淨。
這不就是四兒時常讓她喝的，且越來越不對味的茶。
她攏起毛毯圍著身子，正襟危坐看著已經放在桌子上的茶杯。
與四兒沏泡的相比，這杯看起來色澤更為濃重，味道也更為濃郁。
她再粗枝大葉，到現在也該看出來這奇怪的茶，四兒每日按時按點的沏泡，都該是受了路介明的指派。
「這是什麼？」她指著這茶，裝睡不下去了。
路介明看上去毫不心虛，他在她面前坐定，看著窗外濃重的月色，月亮越來越淡，他的聲音也像極了此時的月，夜晝交際之時，皎月泠泠，濕寒了幾分，從嗓子眼冒出。
「姐姐既然睡不著，就喝了吧。」
他將茶杯遞到她的手邊，溫涼的眉眼斂著情緒，「加了些驅寒的藥物，知道姐姐不喜苦，便尋了方子，藥與茶葉按劑量調和，苦味可以稍稍沖淡些。」
他低聲解釋著，甚至於言明了為什麼一直讓四兒瞞著許連琅的原因。
「宮中人多嘴雜，父皇要我變成個無欲無求的冷血怪物，與姐姐走的近了，會害了姐姐。便也就叫四兒暗中做了。」
許連琅接過那不知道到底該稱作茶還是藥的湯水，看著路介明因為疲倦而延長了的眼尾，他大概自己也不知道，他力不從心的時候，眼尾就會變成這樣。
雙眼皮褶皺總會腫上幾分，抻拽的眼尾越發纖長，燭火下，甚至於還有一層薄薄的紅。
之前的疏遠都有了解釋了理由，但為什麼如今解釋呢？
許連琅想不明白，她讀不懂如今的路介明，就像是那個香囊一樣，紅紅的一團掛在腰間不怕被別人瞧見嗎？
她不得不承認，她覺得那香囊礙眼的很。
她小口小口的喝著，其實還是有些苦的，苦味殘留在舌尖，她用力吞咽了好幾口口水，還是存在。
說不感動是假的，他顧念她體寒，才從熱河行宮回到宮中，境遇稍轉好一些，就已然想著為她調養身體。
她托著已經空了的杯盞，感受著心底翻騰而出的微妙情緒，跟他道了謝。
「不用。」他還是那副模樣，冷冷淡淡，放在膝蓋上的手指壓著衣袍上的繁複花紋。
到了他們這種關係，道謝反倒是見外，他那一聲「不用」更是見外。
剛剛談及與她拉開距離是為了保護她，那現在呢，深夜人靜，只有他們二人獨處，他的態度也著實令她費解。
不親昵，不靠近，但還是對她好。
過分的中規中矩的，極度克制的冷淡態度，遠不是他口中所形容的那般。
許連琅來不及多想，路介明就已經接上了之前的話題，這次他直白的挑起了所有的欲蓋彌彰。
「姐姐喜歡竇西回嗎？」
路介明總是可以一針見血，一句話就切中要害，他當然會那些兜兜繞繞的套話，無形之間引出自己想要的答案，但面對許連琅，面對這件事，他顯然是很迫切。
那雙鳳眼裡涌動著暗潮，裹挾著狂風暴雨，但那風暴口又被藏的不露絲毫馬腳。
他盡力放緩自己那顆躁動不安的心臟，離京之前便就說好，放過許連琅，事到如今，他不能再縱容自己了。
許連琅不喜歡他，不會愛他，他不能再不識抬舉。
他的感情不該存在，他死死壓制住，竭力將自己安放在弟弟的身份上，但要如何做個弟弟呢？
他好像根本就不會。
三個月來日日夜夜建設的心理防線不能就此崩塌。
許連琅心亂如麻，她唇角掀動，最終坦白，「我不知道，不是不喜歡。」
喜歡或不喜歡，這個世界上並不是非黑即白，是非對錯更沒什麼明確，但路介明卻斜斜地勾動了嘴角，他在笑，只是嘴唇在戰慄。
許連琅對竇西回至少「不是不喜歡」，竇西回至少還有「被喜歡」的可能性，但他呢，連「至少」都沒有。
在他這裡，世界是全黑，是非對錯就是懸在腦袋上的一把彎刀，刀刃就對準了自己的心。
他酸的心口冒泡兒，整顆心都像是浸潤在醋罈子中，醃入了味兒。
他給自己裝束上好弟弟的枷鎖，弟弟為姐姐挑選姐夫，好像應該是這樣的。
他控制著自己的肌肉才讓自己終於彎起一個妥善的弧度，「姐姐不必有什麼顧慮，竇大人……倒也是不錯。」
他努力心平氣和的給自己挑選姐夫。
「為人極為端正，芝蘭玉樹、謝蘭燕桂，又是世子之位。」他條條列出優點，不知道是不是天氣太冷，從心口到唇角都很是麻木。
機械般的講述竇西回的美談，眼睛卻眨也不眨的盯緊許連琅，力求從她臉上找到一絲的不滿意與否定。
許連琅並不是很能摸清楚自己的心，在這種迷糊的狀態下，許連琅並不想給路介明準確的答案，也不想在這方面誤導他，也誤導自己。
她思索著，找了個最恰當的理由，「但我們不搭啊，我配不上人家的。」
(本章完)