清華學校，是美國用一部分庚子賠款的錢建立的清朝赴美留學的預科學校。
辛丑條約後，中國民族覺醒，反對洋貨逐漸成了中國民眾的鬥爭手段。在1905-1907三年間，美國對華商品出口呈直線下降，美國資本家曾哀嘆：「如果抵制美貨的運動持續下去，各大工廠可以關閉六個月之久」。
作為當時世界上最強大的工業國，美國駐華公使柔克義向總統建議退還部分庚子賠款挽救當前嚴峻的形勢，並建議將退還款用於中國派遣學生赴美留學使用。美國人的算盤打得極其精細，他們認為如果想要在中國商業、政治、精神上獲得最大的利益，那就必須成功的教育中國的年輕一代。
美國甚至宣稱，『可以不讓華工入境，但是一定要善待留學生。如果能夠成功地控制年輕一代，就可以成功地控制一個國家的發展，以知識和精神去操控他們的領袖。』
所以1924年，何銳政府全殲了包括美國在內的各國在華駐軍時，清華學校的美國校董繼續留在中國。1926年，在亞洲國際法庭的中國法律專家以及中國媒體將美國政府定性為野蠻政府，美國文明是野蠻文明。清華學校的美國校董還留在了中國。
1927年4月30日，來自北方的大風停了，漫天風沙頃刻變成了晴空萬里。清澈的陽光傾斜在清華學校大門口，幾名來自當地派出所的民警向學校門衛出示了證件，大門隨即打開。
幾位民警走進空蕩蕩的教學樓，走進了美國校董辦公室。這位校董早就知道終有這一日，神色反倒輕鬆許多。
為首的民警把一份文件遞給美國校董，「根據《中華民國衛生防疫特別條例》第13條，來自美國的人員，必須每周主動到衛生防疫處報導，並且接受防疫檢查。鑑於你兩周都沒有主動前去接受檢疫，現在我們要帶你去接受檢疫。」
美國校董當即在口頭上表示了強烈抗議，但是行動上沒有絲毫的反抗。
很快，美國校董以及清華學校內的美國教師被帶出校園，塞進了一輛等在外面的囚籠車。不僅在北平，中國各地都在進行這樣的抓捕。那些美國佬如同大牲口一樣，被送到各個防疫站，準備接受衛生防疫檢查。
燕京大學校長司徒雷登站在教學樓門口，大聲對前來帶人的民警喊道：「你們這是暴行！這是不文明的行為！」
民警看著周圍圍觀的學生，不快的大聲說道：「美國作為瘟疫傳播國，已經害死了世界上幾千萬人。對你們定期進行防疫檢查，才是文明的行動。」
所謂西班牙大流感本就是起源於美國，在全世界導致了數千萬人死亡，此事已經隨著調查的深入，以及歐洲以及中國的報紙宣傳，基本成了世界共識。司徒雷登當然知道他與燕京大學的美國教師被抓的原因與這個沒關係，也知道民國政府為何一定要把在華的美國人帶走檢疫的原因。
司徒雷登語氣堅定的說道：「我不會跟你走！」
「你確定？」民警問道。
「是的！我不會跟你走！」司徒雷登也豁出去了。他知道自己如此拒絕，其結果必然是被警察打倒帶走。但是司徒雷登認為自己沒有任何理由乖順的接受這樣充滿了侮辱性的待遇。
燕京大學作為教會學堂，這兩年沒啥新生報名，即將畢業的學生也沒剩幾個。那些中國學生們看著校長司徒雷登如此硬氣，只能神色複雜的在旁邊看著，沒有任何言語，更沒有任何行動。
民警們確定司徒雷登不配合後，並沒有動手，而是轉身離開了。司徒雷登立刻讓人給美國在北平的領事館打電話，讓他們想辦法前來救援。電話打過去，女性接線員用標準的工作用語答道：「此時占線，請一會兒再打。」
這真的不是接線員故意搗鬼，現在美國駐北平的領事館的幾部電話已經全部有人在接聽。不僅燕京大學在打電話給美國領事館，在北平的所有美國機構，以及有機會打電話的在華美國人都在打電話求助。
此時，燕京大學的大鐵門被完全打開。一群身穿白大褂，帶著防毒面具的衛生防疫人員走進了燕京大學的校園。為首的兩人手舉旗子，左邊的旗子上寫著『衛生防疫大於天！』，右邊的旗子上寫著『傳染病源頭要先發現、早發現』。
跟在大旗後面的衛生防疫人員手持控制大牲口的撓鉤套索，推著推車，推車上放置著關牲口的鐵籠，沿著道路進入燕京大學。
司徒雷登在中國杭州出生，對於中國文化非常熟悉。當民警離開的時候，司徒雷登最初認為接下來會衝進啦一些武警，也做好了被打的準備。卻完全沒想到中國方面竟然出動了抓捕牲口的陣勢。司徒雷登滿腦子驚愕，愣在原地。
其他美國教師們也都被驚到了，他們不斷後退，最後撒腿就跑。中國衛生防疫人員們則分成小隊，各個小隊長喊道：「不要讓這些傳染源跑了！跟我來！」
各個衛生防疫小隊成員齊聲答應，直奔那些逃竄的燕京大學美國教師，每個小隊負責一個，開始了圍追堵截。
司徒雷登知道自己根本跑不了，索性也不走了。負責司徒雷登的小隊成員見他這麼配合，到了司徒雷登面前，先把一張用紅色筆寫了『未檢疫』的標誌布用別針別在司徒雷登衣服前面，隨即拉來一個鐵籠，打開籠門，『司徒先生，請吧。』
司徒雷登不肯進去，只能由穿著白大褂，帶著防毒面具的中國衛生防疫人員把司徒雷登推進鐵籠，從外面鎖上籠門。透過鐵籠的柵欄空隙，司徒雷登看到燕京大學的美國教師們很快被套索套上，或者被拋出的網罩住，如同大牲口般被一頭頭控制，帶上『未檢疫』的標誌，送進鐵籠。
有些美國教師拽下『未檢疫』的標誌，從鐵籠里扔出去，中國衛生防疫人員也不打不罵，而是拿出寫著『未檢疫』的橫幅，展開後插在鐵籠上方。這橫幅可就大多了，遠遠就能看清。
在抓捕過程中，一些帶著口罩的記者們跟著中國衛生防疫人員拍照或者拍攝影片。
等抓捕結束，鐵籠被運出燕京大學校園，抬上等在外面的馬車，向著北平的衛生防疫點而去。街上的行人好奇的看著這一列長長的馬車隊列，司徒雷登則經受著他人生中的第一次放置py。
中國是文明國家，防疫檢查完全按照流程標準。防疫期是一周一次，如同大牲口般接受完檢查流程的在華美國人，都得到了一個布制證明，上面用藍筆寫著『1927年4月30日，合格』。
各個衛生防疫站的負責人都嚴肅認真的告訴美國人，「你們出門的時候一定要把這個佩戴上。否則，你們會被再次帶去防疫站檢查。下周，記得按時來接受檢查。」
衛生防疫站不僅有口頭講述，還貼心的送上中英文說明，就讓在華美國人回去了。
4月30日晚，大批在華美國人開始購買離開中國的船票甚至是機票。無數電報從中國發向美國，以及全球的報社。
尤其是那些在華的外國記者，中國的行動是公開的，他們不僅拍了照片，更是寫下了各種或者嚴肅或者調侃的新聞報導。不管從任何角度來看，太平洋西岸列強中國與太平洋東岸的列強美國之間爆發的衝突，都對世界秩序造成了強烈的衝擊。
泰晤士報記者的新聞就很樂觀，『……中美之間的衝突源自《排華法案》，這是人類歷史上罕見的限制某個種族的交流為目的法律。從任何角度來看，這都充滿了侮辱性。
至於美國會有什麼反應，會不會爆發中美之間的戰爭，本報認為，這種風險很低。按照《華盛頓海軍條約》中各國海軍噸位的比例，美國擁有與大英帝國同樣的份額。以艦隊的數量與質量來看，美國無疑擁有世界第二強大的艦隊。但是現在的中國政府並非滿清政府，也不是北洋政府。美國的海軍完全沒辦法真正威脅到中國。所以對中國採取軍事行動，是愚蠢的選擇。
中美矛盾的激化會不會造成地區局勢惡化？本報也認為不可能。中美之間最大的經濟關係是貿易關係，美國商品一直嘗試完全打開中國市場，中國商品的競爭力遠不如美國。貿易中斷，對於中美兩國的影響都不大，對於周邊國家的影響力也不大。只要不爆發戰爭，這場貿易戰並不會改變宏觀局勢……』
法國『費加羅報』的評價更是樂觀，『……與中美貿易相比，中法之間貿易悠久的多。法國作為世界上頂尖的工業國，有著先進的工業，以及深厚的積累。美國從法國盜取了大量技術，同時利用其運輸上的便利，在中國市場上獲得了不應有的份額。
現在，法國無疑是中國最合適的貿易對象。中國有著廣大與充滿活力的人口，是當今世界上最有前途的市場。法國決不能再失去這樣的機會。無數法國工廠所需要的訂單，都需要從中國獲得……』
5月1日，白宮發言人向著記者們做了簡短的發言，『美國政府對於中國政府的行動表達關切，並且強烈的反對中國政府的無禮行為。』
說完，也不管後面記者們紛紛要求提問，就轉身離開。
《今日美國》，《華爾街日報》等資深財經與政論媒體則在報導中一針見血的指出，『……中美之間的衝突並非是一場意氣之爭，而是深刻的經濟鬥爭。如果這場鬥爭不能得到解決，美國所有打開中國市場的努力都會以失敗告終，中美貿易可能歸零。』
晚了10個小時，中國外交部的記者招待會上，大量美國記者爭先恐後的請求獲得發言機會，最終是華爾街日報的記者得到了提問的機會，記者當即用機關槍一樣的語速問道，「請問中國方面對美國的行動是為了報復《排華法案》麼？」
外交部新聞發言人聽到這話，輕鬆的笑道：「《排華法案》是美國國內的法律，中國不干涉美國內政。我再次聲明，中國的所有行動與《排華法案》無關！」
5月3日，《華爾街日報》報導了這次記者招待會的全部內容後，明確給出了觀點，『基於中國外交部發言人的發言，我們可以確定，中美貿易戰正式開打了！』
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