第583章 皇帝的屈辱
康斯坦丁六世從沒有想過，事情竟然會有朝一日弄得這麼棘手、這麼麻煩。
一個教士於大庭廣眾之下冒犯了自己，換做平時，早就將他連同親朋好友一起處理掉了，誰能想到會為這教士召開一場大公會議，誰又能想到，好不容易裁決出他的罪名，竟然有一個神甫沖了出來，以先知的名義大呼不可處死伊登。
康斯坦丁六世憤怒不已。
他憤恨地掃視了一下維爾多和伊登，而後便思索起那矮人神甫的話來。
身為皇帝，他雖然會憤怒，但極少會失去理智。
維爾多帶來先知的書信，要求召開大公會議，公開審判伊登，而在審判結果出來之後，又突然宣稱伊登是先知所看重的人，不可殺死他。
這一連串的事件，看上去是多麼疑點重重。
康斯坦丁六世的直覺告訴他，維爾多是在說謊，那個異端教士伊登根本就沒被先知看重，連同那封先知的書信都是徹頭徹尾的謊言。
他抬了抬手，正想要出聲叫人將神甫拖下去。
可就在這時，
皇帝陛下注意到會場內，伴隨著維爾多的話語，教士們又開始喧譁起來。
人們激烈地討論著維爾多的話語，之前一直被壓制，對伊登流露同情的教士們此刻聲音大了起來，在先知的名義下，為伊登說了許多辯護的話。
連皇室的座席上，也掀起了一陣小小的風波。
「仁慈的主啊，求你憐憫。」
皇后低聲說著。
「那人就像是多瑞亞斯……」
阿爾西婭下意識道。
皇后聽到後，抬起眼，目光複雜了看了眼阿爾西婭，
「別這樣說，阿爾西婭！」
儘管她同情伊登，可阿爾西婭的話，不就是在說，她的父親是那愚昧的多略王麼？
阿爾西婭自知說錯話了，旋即閉起嘴巴，她的眼睛直勾勾地望著伊登。
即便公主即使止住了話語，但這些聲音仍落到奧森科使者們的耳中，這些外國使節不免開始嘰嘰喳喳地交談起來，共治皇帝菲利普不得不站起身，努力安撫這群遠道而來的使者們。
注意到會場上的喧譁景象，康斯坦丁六世不得不停下動作，陷入到沉思之中。
無論維爾多所說的是真是假，他畢竟是見過先知的人，當眾粗暴地處理這位神甫，不會有什麼好結果。
更何況，那個異端教士給自己帶來的麻煩已經夠多了。
皇帝開始覺得，自己的直覺或許並不可信，人不是沒有被直覺欺騙的可能。
權衡利弊之下，康斯坦丁六世放下了手，不由地開始思考起對策來。
即便維爾多所說的話疑點重重，但因為他身份的緣故，那話語仍然有一定的可信度。
如果換做別人衝出來，自己斷不會這麼猶豫。
雖然康斯坦丁六世認為，伊登不會是什麼先知所看重的人，但哪怕只有十分之一的可能性，其後果也是自己承擔不起的。
權衡再三，康斯坦丁六世揮了揮手，宣告暫時休庭，他讓丹斯切爾大牧首將維爾多帶過來，同時又命人請幾位牧首過來，核查維爾多的話語是否真實。
………………………………………
維爾多經歷了將近兩個小時的問詢，以至於錯過了晚禱的時間。
他自己清楚，無論是先知的書信，還是所謂先知看重的人，都是謊言罷了。
但他已經豁出去了，已經沒有回頭路可言了。
為了圓一個謊言，只能撒更多的謊言。
得益於當過遊蕩者的經驗，撒謊對維爾多並不困難，恰恰相反，年輕的時候，維爾多很擅長坑蒙拐騙。
在一眾牧首面前，維爾多緊扣先知西蘭的名義，闡述西蘭對伊登的看重，除此以外，就絕不談其他，而關於先知是怎麼與自己聯繫的，維爾多就說，先知的聯繫毫無徵兆可言，如奇蹟般倏然降臨，不可復現。
由於經文中的警示，沒有人敢去冒大不韙去預言先知或者與先知相關的人，他們只能從維爾多的話語裡裁斷真假，而在進一步的詢問之中，擅長撒謊的維爾多並沒有露出什麼馬尾。
除了維爾多的發揮外，在這場問詢中，最關鍵的就是卡薩斯牧首了。
作為教會的牧首之一，卡薩斯牧首向來以老好人的名聲而受人敬重，他的話語在牧首之中很有影響力。
當然，更關鍵的是，他是唯一知道維爾多謊言的人。
卡薩斯牧首不僅為維爾多隱瞞了下去，還跟他一起打配合，說維爾多是自己見過的人里，對神最為誠實的人之一。
如此一來二去，即便事情仍有疑點，但皇帝和牧首們也不敢斷定這是謊言。
問詢過後，康斯坦丁六世沉沉地吐出一口氣，他獨自一人來到廊道的盡頭，面色猙獰起來。
「這個異端…可恥的異端……」
康斯坦丁六世感到了一陣屈辱。
伊登給他帶來的麻煩真的太多太多了，他覺得，如果繼續處理下去，麻煩不僅不會減少，反而會愈來愈多、愈演愈烈，即便到時候真的能解決，那也要付出極大的代價。
理性告訴康斯坦丁，是時候該結束了。
而康斯坦丁選擇聽從自己的理性。
他攥住廊道的大理石欄杆，不停地低聲咒罵著伊登，頭一次的，丹斯切爾的皇帝陛下感受到些許無能為力的屈辱。
片刻後，當他再次出現在會場上時，那份猙獰不見蹤影，面上掛著從容不迫的微笑。
丹斯切爾大牧首走到審判台前，為皇帝宣告了最新的決議，
「經神聖的大公會議認定……」
伊登被視為異端的裁決沒有被推翻，因為那是教士們投票決定的，由不得哪個人隨意篡改，但伊登的刑罰則變了，大公會議給予他兩個月改過自新的時間，但不限制他的人身自由，只是將他驅逐出境。
簡單來說，死刑變成了流放。
得到這個結果，維爾多終於長長地鬆了一口氣，緊繃的神經終於舒緩了，險些要跌倒在地。
在問詢之後，皇帝和牧首們不敢斷言自己的話是謊言，也不認定那是真相，折中之下，決定將伊登驅逐出境，並處以不會剝奪神職的小絕罰。
這已經是最好的結果了。
…………………………………………
…………………………………………
當晚，伊登就被釋放了。
維爾多趕忙接納了他，並領他到自己的處所。
伊登與維爾多見面時，除了祝福外的第一句話，就是激動地詢問先知的看重。
若是其他人，或許會被這一問弄得猝不及防、支支吾吾，可維爾多對此早有準備，
「先知等著我領你去見他，除此以外，我並不知情。」
維爾多明白說多錯多的原理，於是給出這樣一番神秘的回答。
毫無疑問的是，伊登相信了這番話語，並當面讚美了先知與維爾多。
「接下來，我要跟著您一起走麼？」
伊登問道，
「我沒什麼地方可去了，要被逐出這個帝國，可您呢，您不留在這裡了麼？」
維爾多在回答伊登的問題前，先糾正道：
「伊登，不必對我用尊稱，用『你』就可以了，我們不過都是神的僕人而已。」
緊接著，維爾多低下了頭，像是在思索著什麼。
他要伊登跟著自己一起走，不是真要領他去見先知，而是擔憂伊登的安危。
任誰都知道，伊登冒犯了那位帝國的統治者。
維爾多倒不是特別擔心皇帝的手段，在他看來，在先知的名義下，皇帝是不會公然毀約、違反宣判的結果，可那些忠於皇帝的人，想要討好皇帝的人就不同了。
正因如此，儘管礙於先知的名義，不會有太多的人盯上維爾多，可難保沒有個別皇帝的支持者，會鋌而走險、對伊登下手。
畢竟，對於個別支持者們而言，這就是一場高風險又高收益的賭博，如果伊登真是先知看重的人，那就認栽，如果伊登不是，那就意味著向皇帝獻媚、親近權力的機會。
就在維爾多思考去處之時，門外突然響起一陣敲門聲。
矮人神甫開門一看，原來是皇后的使女。
「神父，皇后殿下請您去一趟皇宮，為公主殿下講解經文……」
維爾多一下就知道，所謂講解經文，不過是個藉口，皇后殿下可能別有所求。
於是，他叫伊登跟上自己，他們一同到皇宮裡去。
此時夜深人靜，靠近皇宮的街道里，到處都是巡邏的衛兵。
伊登跟著維爾多，在使女的帶領下，頭一次走入那座皇宮之中。
從前只能遠遠看見，如今親身走入，伊登不由為皇宮的金碧輝煌而心生感嘆。
「神啊，這是多麼宏偉，簡直像是人間的聚寶盆。」
伊登心裡喃喃，
「可這樣的地方，竟然住著一群罪人…」
這座皇宮，連同帝國的首都丹斯切爾，它既有力量，又有罪惡，宛如整個世界的都城，如同一顆耀眼的寶石鑲嵌在大地的中心，它…仿佛永恆。
(本章完)