莫利在玄關換了外套，轉身進了衣帽間，赫斯塔換了鞋在客廳坐下，便聽莫利對她說廚房和冰箱裡都有吃的，她如果需要可以自取。
「你在裡面幹什麼？」赫斯塔問。
「你等一下。」莫利回答，「我要開半小時的會。」
果然，沒過多久，裡間的書房裡傳來莫利一本正經的談話聲，赫斯塔在門口聽了一會兒，能理解的內容不多，但從幾個關鍵詞判斷，莫利似乎是要找什麼人。
赫斯塔坐回客廳的沙發上，百無聊賴地仰靠著。
她不喜歡莫利的客廳，這個客廳太無趣了，地面和桌面上擺置的物件精簡到了最低限度，唯一一件並非生活剛需的物品是一個黑色的鐵質琴譜架，它放在靠窗的位置，幾乎與窗外的黑夜融為一體。
所有的東西都規規整整地放著，好像有人拿尺和量角器算好了位置和角度。赫斯塔坐了一會兒，起身去窗口眺望夜景，相較之下，樓下筆直而過的公路和遠處星星點點亮著光的樓宇反而更顯活潑。
經過茶几的時候，赫斯塔的目光不經意地掃過桌面的一打文件，忽然在一堆名字中看見了自己的，她停下腳步，俯身查看。文件的大標題用南十四區語寫著《外區退役免試新生住宿解決辦法》，赫斯塔認出了其中「住宿」兩個字，又放下了。
九點二十五，書房的門打開，莫利摘下了眼鏡，去廚房給自己沖了一杯咖啡。
她端著杯子走近，「你現在的寄宿家庭在哪兒？」
「學校邊上。」
莫利看了看時間，「這邊沒公交，一會兒我開車送你回去。」
「不急，」赫斯塔靠在沙發上，「你這禮拜是故意躲著我嗎？」
莫利往赫斯塔望一眼，似乎對她有這樣的想法感到驚奇，「我有別的事情。」
赫斯塔雖然沒有追問，但她的目光始終追著莫利。
「有幾個學生開學以後一直沒有來學校報到，人一直都沒找到。」莫利走到茶几邊，將被子放了下來，「最近有幾個家長收到消息，說她們到北十四區打工去了，警方懷疑這些事情可能沒那麼簡單……」
赫斯塔看著莫利拿起方才的那份文件，放到了自己面前。
「這是什麼？」赫斯塔問。
「有人和我說了一些你最近的事，」莫利輕聲道，「如果你不想繼續待在寄宿家庭，你可以直接拿這份文件去學校後勤部重辦手續，她們會給你安排一間宿舍。」
「……」赫斯塔拿起文件，「我可以任選宿舍樓嗎？」
「當然不可能。」莫利回答，「但你可以挑是住八人寢、六人寢、四人寢還是二人寢。」
「沒有單間？」
「單間是給研究生的。」
赫斯塔欣然收下了文件，「這和左文韜的事沒關係的吧？」
莫利微微挑眉，「對。」
「有件事我不知道你聽沒聽過，上周學校那個調查委員會有個老師——」
「我知道，事情有些複雜……」莫利輕輕捏住了鼻樑，「我本來打算下周一找你來我辦公室一趟，就目前的情況來說，調查委員會的工作已經結束了——」
赫斯塔有些意外：「但從來沒有人告訴我——」
「……因為我還沒有簽字，」莫利望著她，「這件事原本的流程是：學生投訴、調查委員會介入調查、內部評估討論、公布處理結果，但現在的問題在於，內部投票的時候，半數以上的教職工站在左文韜那邊……不用那副表情，這是事實，我說半數還是客氣的，調查委員會裡一共二十二位教職工，三票棄權，兩票贊同你的主張，剩下的一致認為左老師在這件事上沒什麼大錯，但考慮到你的文化背景和這件事的話題性，大家傾向於私下調解……鬧到檯面上不好看。」
片刻的沉默後，莫利再次開口，「你怎麼想？」
「我怎麼想……我想不通，我能看看他們整理的材料嗎，我當時電話口述了事情的全部經過——」
「材料沒有問題，我比對過了文字和你的錄音，」莫利答道，「基本事實一致，沒有扭曲。」
「……二十二個教職工里，十七個是左文韜的擁躉？這個概率大嗎？他在這個學校里有這種地位？」
莫利瞥了赫斯塔一眼，「接下來有兩條路，我還在考慮選哪一條。要麼校方公布結果，你可以表達不滿，繼續向上投訴，讓市教育局介入，如果是市局下來，那學校方面能打的招呼就相對有限，他們出什麼人，調查多久……全憑他們自己決定。不過那樣依賴，你就得考慮一下這件事的輿論影響——如果你還在乎你的宜居地考核的話。」
「……另一個辦法呢？」
「直接在校內重啟，重新抽取委員會成員，這次額外控制成員性別比——」
「上次是多少？」赫斯塔問。
「十九比三……不過你也不要抱太大希望，未必女老師就會站在你這邊，你這次的兩張贊同票里就有一張來自男老師，」莫利輕聲道，「剩下的兩個女教師都投了反對票。」
「反對？」赫斯塔確認道，「不是棄權？」
「嗯。」
「太荒謬了。」赫斯塔低聲喃喃，「我真難想像這個學校是被你管理的……」
莫利聽得發笑，卻並沒有反駁，她端著喝乾的咖啡杯回了廚房，冷聲道，「……讓你失望了。」
……
回程路上，赫斯塔坐在副駕駛的位置，她與莫利兩人都沒有說話，只是默默望著前方。
在某個路口，赫斯塔忽然開口，「莫利，我能問你一個問題嗎。」
「嗯？」
「我剛到這兒的時候，有一天，你喊我去你的辦公室。」
「嗯。」
赫斯塔轉過頭，「……你那時候是不是對我有點意見？」
「……你怎麼會有這種想法？」
「感覺？」赫斯塔盯著莫利的側臉，「你當時對我好像不太客氣。」
莫利望著紅燈下不斷減少的秒數，直到綠燈亮起，她重新踩下油門，「沒有的事。」