九點零五，格雷斯劇場的人群開始躁動——赫斯塔沒有按照預定的時間出現，她遲到了。🐙☢ ♣☢
這裡的每一個乘客都帶著一張略顯疲態的臉，有些男人顯然還沒有從宿醉中恢復，他們臉頰透著豬肝色，呼吸有些急促，敞開雙手癱坐在劇場的軟椅上。不遠處的年輕人焦慮地來回走動，沒有心情坐下。
劇場的二層，戈培林等人站在一個角落，俯瞰著。
司雷有些意外地站在劇場入口，望著空空無人的甲板走廊，推測著赫斯塔沒有出現的原因。
「司雷警官……」塔西婭有些擔憂地走到司雷身後，「要給她們打個電話嗎？」
「我剛剛已經給房間去過電話了，沒有人接。」
「這……她們不會出什麼事了吧？」
「不會。」司雷回過頭，「可能有什麼事耽誤了，等就是了。」
「好……」
遠處，安娜閉著眼睛，靠著輪椅靜坐，曼特爾站在她的身旁，儼然已經成為她新的照料者，忽然，安娜半睜了眼睛。
四目相對，司雷看向別處。
……
「簡，已經九點多了，我們真的要這麼找下去嗎？」
「找。🎉✌ ６９𝐒ʰⓤⓍ.ⓒόＭ 👣♔」
「今天是你正式成為裁定者之後的第一次集會耶，」黎各合上手中的書，將它塞進書架的高處，「第一次就遲到，不好吧？」
「有我坐在裁定者的位置上已經是他們的榮幸了……」
赫斯塔迅速掃了一眼懷中大書的目錄，在確定沒有目標內容之後，很快又將它放回書架。
在安娜的書房，赫斯塔和黎各正在逐一檢查杯葛僧侶的相關書架，試圖尋找與至高禮讚號行動相關的記載。然而這一帶的書稿里客觀的記錄並不多，大部分是羅博格里耶的追隨者們對領袖的高光回憶。
看完上排角落的最後一份文檔索引之後，黎各從梯子上跳了下來。
「上面這些文件，有一半讀不懂，另一半是羅博格里耶和他學生的講稿整理，沒有什麼有用的東西，」黎各拍了拍手上的灰，「我一會兒得看點什麼洗眼睛……」
赫斯塔沒有抬頭，她突然往回翻了幾頁，然後又刷刷往後翻了幾十頁。
「找到什麼有意思的東西了？」
「至高禮讚上好像有一個倖存者，」赫斯塔回答，「這人誤入了冷凍室，剛好又碰上全船斷電……最後僥倖等到了救援。」
「這人叫什麼？」
「……前面沒寫名字，」赫斯塔皺著眉頭，「我想看看參考索引里有沒有線索。♞👣 ➅➈ş𝔥𝕌x.ⒸỖ爪 ♔🐺」
黎各彎下腰，目光聚焦在赫斯塔膝上的書冊上，突然，一聲突兀的輕響從兩人身側傳來，赫斯塔與黎各同時回頭，見端著餐盤的梅耶站在不遠處，兩把銀色的餐刀落在她的腳邊。
「你們……」
「早。」黎各向梅耶敬了個禮。
門迅速關上，裡面傳來說話聲，不一會兒，艾格尼斯也坐著輪椅出來了。此刻她看起來依然非常虛弱，但臉上那股將死之人的蒼白氣已然消散，艾格尼絲擰著眉：「赫斯塔！你要把我們關到什麼時候！」
「……你猜，」赫斯塔頭也不抬，「不過猜中了也不會提前放你們出去。」
「不要吵架……」梅耶有些緊張地看了看兩邊，往前走了幾步，望著赫斯塔的側臉：「謝謝你帶我們到這裡來，這裡很安靜，很適合給艾格養傷……」
「是嗎，」赫斯塔從口袋裡取出那張對摺的字條，「你們信上可不是這麼寫的。」
隨著赫斯塔揮動指尖，字條像一張撲克飛向梅耶，在即將撞上她鼻尖的時候又忽地展開，像兩片粘在一塊兒的葉子，打著旋往下落。
梅耶雙手接住了字條，展開一看，發現是她們昨天寫的求救信。梅耶的後耳立刻發熱，但她很快將求救信收了起來，「您在找什麼東西嗎？」
「對，我們在找羅博格里耶的死因記載。」
「什麼？」梅耶和艾格尼絲同時睜大了眼睛，「羅博格里耶先生他——」
「不是你們的羅博格里耶先生，是另一位。」
「這世上還有哪個羅博格里耶——」
「一千年前的。」赫斯塔抬起頭看了看書架高處的幾個文件盒，轉頭讓黎各幫忙取下來幾個，「你們在這兒待了這麼久，沒翻過這些架子上的書嗎？」
「……還沒有。」
按照赫斯塔的提示，黎各很快將對應的文件盒拿了下來，那正是之前安娜曾給她看過的若干文件之一。
「讀一讀吧，」赫斯塔將文件盒遞了過去，「該祛魅了。」
梅耶才上前一步，艾格尼絲立刻開口：「別上她的當！」
「什麼當？」赫斯塔問。
梅耶再次回頭看了看艾格尼絲，又轉過來，「……這裡面，是什麼？」
「一些記錄，」赫斯塔輕聲道，「有關羅博格里耶，還有在他之前的女性生活……」
「謊言！」
「你都還沒讀過，怎麼就知道它是謊言了，這裡面還有羅博格里耶的講稿呢，讚美比批評多得多，」赫斯塔側過身來，「……這樣都讓你感到害怕？」
艾格尼絲笑了一聲，「我害怕？我有什麼可怕的。」
「害怕自己不夠堅定，害怕讀完這些東西會動搖，」赫斯塔輕輕拍了拍文件盒的封面，「你知道嗎，越是這種反應，你害怕的事就越容易成真——」
「休想蠱惑我們。」
「好吧，」赫斯塔雙眉微揚，「好不容易通過了試煉，上了船，要去過一種『偉大的生活』……」
她沒有接著說下去，只是將文件盒放在了手邊的書架縫隙中。
不遠處，梅耶有些疑惑，她轉過頭看向艾格，「……什麼試煉？」
艾格尼絲一語不發。
「走吧，」赫斯塔抬頭對黎各道，「我找到引文了，感覺應該是在另一邊。」
……
臨近中午，電梯開合的聲音從走廊里傳來。
所有人的目光都朝門外望去，在紅色地毯的盡頭，人們看見了兩個熟悉的影子——赫斯塔與黎各終於出現在了眾人的視野當中。
人群向兩側的軟椅區退讓，黎各推著輪椅穿過劇場中心的寬走廊。