第1055章 迦葉
當幾人從育嬰室出來，結束了上午第一堂大課的學生正在離開教室，有一些跑得快的孩子已經在操場上玩耍。十幾個身著長裙的女人走向教室後面的一處獨立庭院，那裡是學校的廚房，她們必須在第一節課結束後開始準備午飯和晚飯，這樣才能讓那些再年輕一些的學生們——以及那些在學校門口拍著肚皮嗷嗷待哺的男人們——在正午時分吃上飯。
女人們的長裙顏色鮮亮，拼接的布料蓋在她們深色的皮膚上，讓她們看起來像是雨林裡帶有劇毒的毒蛇，然而裙擺和兩袖寬垂落的裝飾布料又讓她們的行動變得拘束。
在動手幹活兒以前，她們取出一條繞在腰間的長布帶，將垂至腳踝的裙子掀起來，牢牢地綁上大腿。而後她們兩兩幫忙，將對方的寬袖從前面繞到脖子後頭，再打上一個活結……這樣一番準備後，女人們在笑聲中開始了勞作。
「我們找個地方坐會兒吧。」伯衡道。
「一會兒還要幹什麼？」赫斯塔問。
「呃，吃飯？」
「回去吃吧，」維克多利婭道，或許是因為意識到自己的語氣太生硬，她又忽地笑了一聲，「剛好歇會兒。」
「那你們回吧，」維爾辛道，「我倒想嘗嘗這邊學校的伙食。」
幾人就地分別，赫斯塔、維克多利婭與佐伊同時往回走。儘管幾人一路上都沒怎麼說話，但此番選擇回程的理由卻是相同的。她們既不想像那群在學校門口等飯的老男人一樣憑空給這些正在求學的女人製造負擔，也不想上前出力——畢竟那就等同於親自伺候上了。
回到聚居地的時候還不到十一點，這邊的空地上也已經燃起了炊煙。幾個水銀針想著方才在學校里看到的一切，因此也開始注意到聚居地這邊的午間勞動者。
在此居住的當地人中，有一小部分人的作息仍保持著古老的睡眠傳統：她們在每天黃昏時分入睡，大約四五個小時後醒來，吃飯，聊天，然後再次睡下，直到第二天太陽升起。
她們一天只吃兩頓，中午一頓，午夜一頓。女人們奮力處理著植物塊莖，剝離一種當地盛產的植物種子，然後生火，將搓洗下來的汁水連同一些香料倒進鍋里攪拌，最後做出一種半透明的粘團。這些團塊沒有味道，但口感彈牙，適合和任何一種重口味的東西一起吃。
這些人基本不參與虔信青年陣線的社群活動，但因為同樣領受這邊食物和藥品，因此承擔起了正午與夜間的餐食製作。
赫斯塔先回房給帕卡特發了封郵件，而後便尋著炊煙走到了聚居地的露天廚房。
眾多忙碌的身影中，赫斯塔一眼認出了昨夜拿槍指著維克多利婭的那個女人。她笑哈哈地坐在石頭上擦著一塊灰白色的巨大塊莖，和身邊的幾個人說著土語。
赫斯塔走上前，也不多問，就在女人身旁蹲坐下來，撿起一塊巴掌大的塊莖開始去皮。
女人的眉毛皺了一下，伸腳勾了個小馬扎過來，踢到赫斯塔屁股邊上。赫斯塔謝了一聲，兩人配合著干起活兒來。
遠處佐伊正要上前，維克多利婭拉住了她的肩膀：「再等等。」
過一會兒，赫斯塔回過頭朝她們招手。
女人仍然在動作麻利地搓著手裡的塊莖，她簡單地同維克多利婭打了招呼，雖然視線停留得很短，但維克多利婭還是覺察到她先前的敵意已經消退了大半。
女人臉上帶著一點笑意：「她說你們都是迦葉行者，你們三個，都是？」
維克多利婭一臉茫然：「……什麼行者？」
「就是她們這裡的『水銀針』，」赫斯塔道，「說『迦葉』是持光、飲光的意思，所以也可以叫『持光行者』『飲光行者』——她們就是這麼稱呼伯衡和尤尼斯的。」
佐伊和維克多利婭同時「哦」了一聲。
「還挺好聽，」維克多利婭望著女人，「但為什麼叫這個呢，你們這兒的水銀針打起架來會發光？」
女人停下了手裡的動作，神情虔誠，語帶鄭重地答道：「是一種佛。」
四人飛快地處理了一整盆塊莖，而後女人帶她們來到灶間，這裡的四面牆上都寫著密密麻麻的文字，乍一看是經文，但細看起來無所不包——詩與歌、一些革命文章，在此勞作者的名字，一個人對另一個人的詛咒或道歉……
女人找了許久，終於在其中一個地方尋到一句話，指給幾個水銀針看：一切惡莫作，當奉行其善，自淨其志意，是則諸佛教。
佐伊盯了一會兒，轉頭看向維克多利婭：「什麼意思呢？」
「不要做壞的事，去做好的事，淨化了心意，就是在奉行佛的教化了。」
「那這個佛怎麼定義好壞？」赫斯塔問。
「有戒律。」女人答道，「但戒律很長……」
說著，女人再次開始在牆面上尋找，一旁維克多利婭開口道：「我好像還真知道點這個，佛教里有個十惡十善——」
「對對，」女人應和著，「是這個。」
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「是說，不要殺生，不要偷盜，不要淫邪——」
「不是這個。」女人忽地打斷了維克多利婭的話，「比這個複雜。」
「……是嗎？」
女人的食指順著灶間的牆一路尋找，卻始終找不見自己想要的東西，因此越來越著急。維克多利婭在一旁已經有些過意不去——昨晚這位姐姐拿槍趕人的時候是何等威風，與她此刻在牆上尋找戒律內容時的樣子判若兩人。
「您給我們大致說說就行，」維克多利婭道，「您記得幾條？」
「哎呀。」女人有些惱火地拍了一掌桌子，「我想想……嗯，不能讓孩子喝酒，賭博，嗯……要耐心傾聽所有兄弟姐妹……」
維克多利婭邊聽邊點頭——其實不出所料，全世界的宗教都對信徒的道德生活提出了這樣那樣的期待。
「自己的槍和子彈要收好，絕對不能丟槍，也不能浪費子彈——」
「……嗯？」
「不能忘記清掃戰場，」女人道，「遇到還喘氣的，要補槍。」