燕尾服剛被拽上來，連呼帶喘，喉嚨劇痛，直瞪著南舟，一時間半個字也說不出來。

  南舟也沒有留給他呼救或是構思謊言的時間。

  他一腳踹上了燕尾服的腳尖。

  燕尾服腳下一滑，整副身軀再次被徹底拋出橋外，只有脖子上質量良好的領帶被纏在南舟指尖，維繫著他的一絲生機。

  可惜，那既是生機，又是死途。

  吊橋扶手是木質的，長期暴露在山風的梳沐之下，根本無法長期負荷兩個成年男性的全副體重。

  漫漫流動的霧氣，把那原本就無法窺底的深谷延展出了個無邊無際的樣子。

  二人置身在一片小規模的雲端之上，唯一的傍身之物，只有這座年久的老橋。

  吱——

  吱——

  鋼筋、木板和繩索彼此糾纏、摩擦。

  鋼筋的低鳴、木板的慘叫、繩索的抖動，無數危險的懸命之音，混合著來自胸腔內部驟然拔升的心跳頻率，更顯得動魄驚心。

  南舟的思路很簡單。

  這個副本中的NPC，既然有智慧，那麼也一定怕死。

  為了更好控制住燕尾服，讓他保持在一個不上不下的狀態，南舟的大半副身體都越過了欄杆，幾乎是倒懸在了半空中。

  人瀕死前的力量格外巨大，燕尾服風度全無，用抵死掙命的力道，想從南舟手底爭得一點生機。

  但他面對的是南舟。

  面對萬仞深淵，他的面部肌肉都沒捨得動上一下。

  南舟耐心地把人掛了個半死後，又把人撈了回來。

  他問：「還記得我剛才的問題嗎？」

  南舟的點把握得很準，恰好卡在燕尾服虛弱無力、而又不至於徹底失去理智、記憶和思維的邊緣。

  吃了上一次的苦頭，燕尾服知道，如果自己再磨磨唧唧，他又會被毫不留情地一腳踹下去，再吃上將近一分鐘的窒息之苦。

  他的上半身被南舟牢牢控制，以一個45度角後仰的姿態虛浮著躺在半空，渾身上下只有一雙腳的前三分之一可以挨著橋板。

  求生的本能讓燕尾服隔著皮鞋，用腳趾徒勞地摳緊了木板。

  他連呼救的空隙都不敢留給自己，甫一恢復基本的呼吸能力，就嘶啞地吼出聲來：「公爵先生……咳咳咳——的確還有話說！」

  慌亂之下，時間有限，燕尾服一面不住咳嗽，一面把自己所知的一切事情都和盤托出。

  不管那些內容是否經公爵交代、公爵又是否要求他傳遞。

  「公爵說，羅德醫生不建議他做那種可怕的手術，因為太過危險，也是違背倫常的，這樣玷污上帝贈送給世人的禮物，必然會招致上帝的詛咒。」

  「但他是願意為基思先生冒險的，只是怕基思先生不高興。」

  「我們公爵他從小就是這樣，他很為別人著想。基思先生是他教父德洛斯先生的兒子，基思先生要求不許他做的事情，哪怕他忍著身體的病痛，也不會去做——」

  「他說，你肯回心轉意，他真的很開心。」

  「他說，他真的很想去看鬣蜥，所以他會努力讓自己的病好起來。」

  「他說，希望能早一點和牧師先生見面……」

  伴隨著燕尾服語無倫次的一通告白，南舟有些困惑地皺起了眉頭。

  他聽得出來，這位世襲的小公爵，很可能是和年輕的牧師一起在這鄉間長大。

  他們關係篤厚，非比尋常。

  他們是朋友，能夠為對方去死。

  所以，為了朋友能活，基思會做些什麼？

  為了自己能活，這位擅長「為別人著想」的公爵先生，又會有什麼動作？

  聽燕尾服的意思，公爵是打算做手術，好治療自己的腦疾。

  「危險」。

  「可怕」。

  「違背倫常」……

  能同時滿足這些形容詞的手術……

  南舟想，難道公爵打算做換腦手術，一勞永逸，徹底解決他的腦袋問題？

  而大腦的原材料就是他的隊員們？

  可為什麼公爵會突然提出要那位「羅德醫生」給自己做手術？

  南舟一路溯源，大致勾勒出了劇情的走向。

  在他們進入副本的第四天，公爵病發，沒能成功送信。

  得知公爵病況惡化，心懷陰謀的基思故技重施，想要把南舟一人叫到辦公室里去，目的未知，但必然不會是什麼好事。

  既然是基思想要動手，那南舟除了動手反制，再沒有更合理的應對之法了。

  於是，南舟控制了基思。

  大家開始著手搜索教堂。

  那間塵封著黑暗的閣樓，自然而然被他們這群外來者打開。

  而班杭帶著油燈、登上閣樓，為遠在西岸的公爵釋放了某種信號。

  南舟想，恐怕公爵和牧師之前達成過某種約定。

  牧師封起了這間唯一能和公爵城堡遙向對望的閣樓，試圖為公爵尋找治病的辦法。

  ——這並不難猜，因為「公爵的腦病」是這個副本中目前可知的唯一核心矛盾。

  在長期的摸索中，他擬定了自己的計劃，招徠了他們這些外鄉人進入教堂，用來達成某種不可告人的目的。

  按照舫哥的推斷，基思可能早早就和惡魔做了交易。

  惡魔一直徘徊在東岸的神聖之地中，只是缺少一個合適的祭品。

  他先後嘗試叫華偲偲和南舟單獨前往辦公室，可能就是想要向惡魔獻祭落單的祭品。

  可惜，他沒來得及下手，就被南舟五花大綁到了床上。

  基思牧師的計劃，至此應該是失敗了。

  他由得他們四處探索，進入閣樓，替他掌上了那盞燈，向西岸發出了信號。

  他已經暴露，無法完成惡魔的獻祭，還不知道能不能活到第二天。

  而如燕尾服所說，公爵是個固執而痴心的青年，一心聽從基思的意見，如果不得到基思允許，他甚至會乖乖地放任自己的病情一路惡化下去，也不肯做手術。

  他要利用南舟他們這些外鄉人，向公爵發出訊號，允許公爵冒險去做換腦的手術。

  然後，基思被惡魔殺死，付出了應有的代價。

  這一切的一切，都十分水到渠成，大體的邏輯也是通暢的。

  可是，即使想到這裡，南舟的思維仍墮在五里迷障中，難以解脫。

  ……還有太多的事情解釋不通。

  如果基思叫他們前往辦公室，是為了把他們做祭品，那魔法陣呢？召喚陣呢？

  基思的辦公室可是乾乾淨淨，什麼都沒有搜到的。

  假使幕後黑手真的是惡魔，他殺死了基思，又為什麼要帶走華偲偲，而不是當場殺死？

  還有，剛才的那聲慘叫……

  那是華偲偲的聲音。

  滿打滿算，他失蹤了十幾個小時。

  惡魔要殺，為什麼現在才——

  懷著滿腔微澀不安的心緒，他又把燕尾服的腳尖往深淵下踢去。

  不過他極有技巧性，只踢了一側。

  燕尾服此時哪裡還有什麼體面可言，在感覺到身體有失衡的前兆時，他馬上失控地大叫起來，不等南舟提問，就自動地回答了他的下一個問題。

  「我不知道誰是和你們一起來的人！！」他慘聲大叫，「如果你是說那些新人的話，他們都做著最簡單的服侍工作，他們的確是不歸我管轄的！」

  事已至此，被逼至絕境的燕尾服，心志早已土崩瓦解，根本沒有撒謊的必要和餘裕了。

  得到這樣不確定的答案，南舟的心境根本無法平復。

  他擔憂他的隊友們。

  然而，他們偏偏不被允許登上西岸，不管有多少擔憂，也只能隔岸相望。

  束縛著他們的，是規則，也是未知。

  南舟重複了他的第三個問題：「你說的『那件事』是什麼？」

  燕尾服面色鐵青，竭力伸長手臂，終於勉強夠到了南舟的虎口，用指甲去摳挖他的皮肉，試圖維持身體的平衡。

  「我不知道……」他喃喃自語，聲帶哭腔，「我用耶穌的名字起誓，我真的什麼都不知道……」

  可他越是自語，神色就越是倉皇，眼中的瘋狂之意越是清晰。

  南舟垂下眸光。

  他想，或許他真的什麼都不知道了。

  那自己就需要思考下一步的行動了。

  ……他應該怎麼處置燕尾服？

  放他回去，必然是不可能的了。

  南舟的餘光瞟向了東岸的土地。

  與其滅口，或許，可以拿他做一下實驗……

  不過，沒等他將心中的計劃醞釀圓滿，燕尾服就憑著最後一點氣力，狠厲地扳住了南舟的手掌，把整個身軀的力量都灌注在雙手上，單腳往後一蹬，縱身跳入了深淵之中！

  擁有自我思考能力的獨立NPC燕尾服，做出了屬於他自己的判斷。

  ——他被這樣以命相威脅，南舟不可能再放他回去，向公爵報信。

  所以南舟一定會在這裡殺他滅口。

  與其等著被殺，不如魚死網破！

  因為是魚死網破，南舟受此一拉，身體也不由往前栽倒，腰腹砰的一聲重重撞在橋欄上。

  偏偏此時，欄杆終於是不堪重負，閌閬一聲，木板崩摧！

  南舟的身體隨慣性往前一栽，半個身體就順著重力，從破碎的橋欄間直栽了出去！

  在腳掌被拉扯著、即將離開橋板時，南舟驟然感到橋板彼端傳來了一陣細微的震動。

  又有人上橋來了？

  下一瞬，一隻手憑空伸來，窮盡渾身氣力，抓住了南舟的指腕，同時腰身一擰，死死抓住了另一側的橋欄。

  下墜之勢稍減，南舟便憑藉著極強悍的腰力，用腳背勾住了殘破的橋欄，堪堪穩住了身形。

  燕尾服本來就是強弩之末，手勁不足，隨著雷霆一樣的墜勢，自然無力支撐，不受控地鬆開了手。

  待南舟再次定睛去看時，那件深黑的燕尾服只在深濃霧氣中揚起一角，便被霧氣吞噬，再無影蹤。

  面對著撲面而來的濕漉漉的霧氣，南舟眨眨被沾濕的眼睫。

  啊，好危險。

  他回過身去，順著死死握住自己另外一隻手的手腕，一路向上看去。

  南舟看到了面色煞白的江舫。

  江舫閉上眼睛，竭力想像自己沒有身處在深淵之上。

  可這樣的自我催眠，對他這樣嫻熟的騙子起不到任何作用。

  護欄一角斷開，海流一樣向他湧來的山風，一點一點剝蝕著他的理智和血色。

  他知覺全失，甚至不知道自己是否抓住南舟。

  他抬起顫抖的手指，試著去觸摸和感知南舟皮膚的溫度。

  此時此刻，在萬丈深淵上，他是自己唯一可依靠的存在了。

  南舟也馬上給予了回應。

  他捉住了他的手腕，溫柔地拍拍，又摸摸：「我沒事的。」

  他細細觀摩著江舫的面色：「你怕高？」

  江舫死咬著牙關，眼尾沁出淡淡的紅意。

  南舟沒有再去追尋燕尾服的身影，俯身把人抱起，一路回到了東岸。

  江舫靠在他的懷裡，單手抓住了他的心口位置的衣服，把平整的那處揉出了一片皺褶。

  ……像是撒嬌。

  南舟望著江舫，心裡泛起了一點點奇妙的感覺。

  在他面前，江舫是從容的、紳士的，永遠擅長謀劃，永遠留有後路。

  這樣脆弱的江舫，他還是第一次見。

  踏上堅實的泥土，南舟也後知後覺地鬆了一口氣。

  他輕聲道：「剛才很危險。」

  江舫沒有給予他回應，只是深一下淺一記地呼吸。

  南舟抱膝蹲在他面前，像是一隻乖巧的貓科動物：「你這麼怕高，我都不知道。」

  江舫這才鬆開咬得泛出了血腥氣的牙關，勉強開了個玩笑：「你不知道的事情多了。」

  南舟用心望著他的臉：「既然知道危險，為什麼還要上橋救我？」

  江舫單手撐著地面，試圖找回自己雙腿的知覺，聞言苦笑了一聲。

  他望著灰濛濛的霧天，淡色的瞳仁上似乎也蒙了一層不見情緒的淡霧：「我們是朋友啊。」

  南舟沒有答話，只將指尖抵在他的手腕上，有節奏地來回摩挲，想要幫助他的心跳以最快的速度回到正軌。

  他問：「……你怎麼會突然到這裡來？」

  江舫呼勻一口氣。

  剛才的慌亂、失態、看到南舟即將跌落時心臟的絞痛和失重感，都被他好好地收拾了起來，滴水不漏。

  他站起身來：「俊良他們找到華偲偲了。」

  南舟的指尖一停。

  他問：「在哪裡？」

  話是這樣問，他已經想到了。

  而下一秒，江舫就指向了剛才燕尾服跌落下去的地方。

  短短几分鐘，這霧氣瀰漫的無底深谷，就吞吃下了兩條性命。

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