公元一〇二四年，大熠武威侯龍鈺歿於洛陽城。
是他守在身邊，親自安葬。
壽衣穿了一層又一層，才勉強遮住血跡，連白雲寺的老主持看了都直念佛——「崔大人，皇上連這麼忠勇的將軍都殺了，大熠恐怕真要變天了。」
「我管他變不變天！」崔珏一甩手，狂怒道。
他只是一個小小縣令，管不了天家的事。
可至少，他得給這個人收屍。
十年前，他剛滿十六歲，父親是正寧縣裡一個刷馬匠，供他讀書考功名。那年月，想金榜題名，除了有本事，還得有門道。可他家裡窮，交了私塾的學費，就沒余錢去打點考官。所以，考了一年又一年，總也過不了。他便想，從軍算了。
可畢竟十年寒窗，書生意氣長在骨子裡，不是說放就能放下。眼看著朝堂上佞臣當道，宦官專權，朝堂外藩鎮割據，外族侵擾，民不聊生，他禁不住心生憤懣，怒火中燒，揮刀迎著大漠蒼茫的薄霧一路追砍，似要砍出一個清平天下來。
「日出扶桑一丈高，人間萬事細如毛。野夫怒見不平事，磨損胸中萬古刀！」
「好！好個任氣的少年郎啊。」
龍鈺正巧巡邏經過營區，聽到這幾乎從胸腔里吼出來的詩，循聲而來。
年輕的將軍一眼就看出他心裡頭裝著擰巴事兒，揩淨刀甲，撂下，拍了拍他稚嫩的肩膀，把他帶到疏勒河畔的軍馬場，要他給公主挑一匹馬。
大熠挽纓公主是昭帝第一個孩子，從小被寵壞了，嬌氣出了名，愛美也出了名，稍一不順心意，便要哭鼻子。他繞著馬廄轉了一圈又一圈，愁得後腦勺都撓禿了，終於，拉出一匹乖順的小棗紅馬，上了嚼子。
太陽落山前，公主殿下穿著紅艷艷的紗裙子蹦蹦跳跳跑來軍營，抬手摸摸小棗紅馬紅艷艷的馬鬃，看到馬屁股上烙的「鈺」字，心裡一下子就好喜歡。
崔珏一直垂首在邊上小心伺候著，漸漸也看明白了——這小丫頭，明明以前學過騎馬，非說忘光了，要龍鈺教，擺明了是撒嬌，可他們將軍也由著。
「殿下，這馬是臣的副尉崔珏專門為您挑選的。」過了一會兒，龍鈺招招手，將他喚到近旁，道，「這孩子識文斷字，原是個秀才的料，殿下若覺得滿意，可否賞他個一官半職？」
「啊？他挑的？」忽然，小公主噘起紅艷艷的唇，甩下韁繩，鼓著腮幫子一百個不樂意起來，「我要你挑的，不要他！什麼臭男人，也敢給本公主挑馬？放肆！」
小孩子臉就像涼州城的天，說變就變。崔珏趕忙跪下磕頭告罪，心想，此事無法善了了。
然而，龍鈺卻雲淡風輕地笑了一下，道：「馬是他挑的，可他是臣挑的嘛。崔家祖上是相馬師，比臣擅長——殿下以後也要學會挑合適的人做事，而不是凡事親力親為，懂了嗎？」
「唔……」小公主歪著腦袋想了想，抓著馬鞍子又道，「那我下次出門，能不能挑你陪我？」
皇室養出的女孩子是不知多少代美人兒積下的功德，那雙黑濛濛的眸子一閃一閃，柔柔攏著那挺拔而整肅的身影，又期盼又情怯。
「當然，這是臣的榮幸。」
黑衣黑甲的人抬眸，沖女孩子淺淺一笑。
因為膚色偏黑，再加上地位懸殊，列隊時站得遠，導致崔珏一直沒能看清龍鈺長什麼樣。此刻，在涼州城春日強烈的陽光中，少年郎驚訝地發現，原來統帥大人長得這麼好看——冷峻的臉龐輪廓分明，但並不會過於凌厲，說話時溫柔的眼睛亮亮的。雖有統帥之尊，可小將軍實際上才二十出頭，一身穿著並不奢華，沒什麼架子，性子也不壓人，但高門望族、世卿世祿沉澱出的貴重仍在，舉手投足間輕易就能叫人領略到什麼叫世家風範。
都道天恩難測，伴君如伴虎，可他簡單幾句話就化解了小公主的滔天怨氣，救了部下，還有禮有節地履行了教導之責。
他想，將軍當真是個有本事的人。
後來，因為相馬有功，公主殿下賞他在疏勒河左岸莫家村當里正。他就退了伍，變成給村里入伍的少年郎裹頭的人。十年來，一路升為正寧縣縣令。
然而，官做得越大，看到的天就越黑。
「將軍，您說這世道的方向在哪兒？咱們的方向又在哪兒呢？」
重逢時，他們一個在囚車裡，一個在囚車外。
驚心一問，如醍醐灌頂，當頭棒喝，又如獵獵長風吹得人心頭紛亂。
黑衣黑甲的人靠在粗礪的木架上，淡淡地笑了一下，清朗的聲音迴蕩在風裡：「崔珏，這個問題很複雜，我也希望能找出答案。但如果這輩子都找不到，那也很正常。」
「將軍，你不後悔嗎？」
熠北軍統帥，剛毅堅牢，行事穩重，可托六尺之孤，可寄百里之命，臨大節而不可奪也。可這世道配不上他。
她也配不上。
那個小女孩，又懦弱又嬌氣，沒本事擔大任，除了頂著個公主頭銜，啥也不是。
她的尊貴與無能相對等。
熠北軍兵臨城下，十萬王師縱馬踏她如泥垢，無屍無骨，唯剩一縷幽魂，固執地在世間逡巡。若干年後，凝成一抹淒艷的色。
判官不救世，而且這忘恩負義的妖孽，他也根本不想管。
可他忘不了，那一天，當她纖纖裊裊的身影出現時，年輕的小將軍眸子裡一閃而過的神采。
情深之所至，萬般不由己。當一個男人決定對自己心愛的女人敞開心扉時，即便龍鈺那般內斂成性的人，也無法再去管旁人的眼光和世俗的指摘。
他說，不後悔。
這是他最後一句話。
日出扶桑一丈高，人間萬事細如毛。野夫怒見不平事，磨損胸中萬古刀。
磨損胸中萬古刀……
不知過了多久，蘇羽從渾渾噩噩中緩緩甦醒。一低頭，只見小小的女孩子安靜地趴在他肩頭，蜷縮在夢裡。
他攥了攥掌心，記不起自己是如何失去了意識，也記不起是自己如何回家來的。
不知是否夜風太涼，他感到眼角一抽一抽躥著筋疼，嗓子一陣陣發緊，好像有一把烈火炙著喉嚨，胸腔里針扎似的難受。他緩緩吐出一口氣，伸出手去摸杯子，卻因半邊身子被小丫頭壓著，恰好有些夠不著。
突然，震耳欲聾的手機鈴驟然間打破了房間裡的寧靜。
蘇羽趕忙一把薅起來放到耳邊，安撫似的輕輕拍了拍被嚇得一激靈的女孩子，沉聲道：「是我，什麼事？」
挽纓蛄蛹了一下，揉著惺忪的睡眼，嚶嚶哼哼嘟囔著，渾身上下全是起床氣：「哎呀呀……幹什麼嘛！一天天的，沒著沒落……」
他寵溺地望著炸了毛的心上人，無聲地笑了一下。
「餵？蘇羽，你旁邊有人嗎？這大晚上的，誰啊？」手機那頭傳來一個清麗的女聲。
「沒誰，挽纓。」
「呦，帶回家啦？不錯啊，你這進展比我想的快呀。」
「不是你想的那樣。」看著小丫頭越來越紅的臉，他不打算再糾纏這個問題，「這麼晚找我什麼事？」
「有人報案，說半醒酒吧有人聚眾吸毒。」
「什麼？」
「而且，陶直也在裡頭。」