胡時真笑意吟吟，目光幽幽：「少爺，我這廂回去復命是將腦袋別在了褲腰帶上，若您假意誆騙，這邊應了我，那邊轉頭溜了，劉指揮定會責我辦事不利，甚至以為我存心欺瞞，一頓板子定然是少不了的，到那時我好心辦壞事，上哪兒說理去？」
劉懷遠不滿地道：「你懷疑我騙你？」
胡時真一本正經地道：「劉指揮用兵謹慎，不打無準備之仗，咱們在他老人家手底下學了不少真本事。」
「用在我身上？」劉懷遠氣道。
胡時真道：「既然我露了行跡，眼下只有兩條路可以走，一條便是依方才之計，另一條嘛...」說到此處頓了一下，見劉懷遠一臉緊張地看著自己：「另一條就是跟我回去，至於你和小茹姑娘是分是和，我可就無能為力了。」
劉懷遠面色複雜地看著胡時真，小茹道：「就聽他的吧，他看上去是真心實意為咱們著想。」
胡時真老臉一紅，暗道一聲：慚愧。
劉懷遠從她的包袱中掏出路引，胡時真自懷中掏出銀兩：「我也不白拿你的，這些銀錢夠你在客棧中暫避一時的。」
劉懷遠嗤笑道：「夠嗎？」從懷中摸出幾條小金魚，得意地在胡時真眼前一晃。
胡時真咂咂嘴：「用我的吧，那客棧中魚龍混雜，說不定就有壞人，你這幾條小金魚夠賠上你們倆的腦袋了。」
劉懷遠唬了一跳，從胡時真手中接過，斜著眼睛看他：「你倒是好心。」
胡時真望著兩人的背影離去，不知站了多久，陸詩柳出現在他的身後，胡時真並沒有回頭，他一瘸一拐地蹭到樹邊坐了：「來，陸姑娘，小生邀你共賞明月。」
陸詩柳白了他一眼，從他手中接過路引，胡時真仰著頭望著天邊月亮：「這樣對他兩人公平嗎？」
陸詩柳沒好氣地道：「事急從權，你若是不忍心就還回去。」
「那可不行，」胡時真堅決地搖搖頭：「畢竟是我施展妙計得到的，只是...咱們真的要他們在客棧中苦苦等待嗎？」
陸詩柳背負雙手，舉頭望月：「自然不會，明日出發之時給小二一筆銀子，讓他去城裡報信。」
「啊？」胡時真瞪大了眼睛：「那他倆可糟了。」
陸詩柳聲音清冷：「那也好過他們離家遠行，經歷風吹日曬，一路擔驚受怕，若是路上不巧遇到歹人，你可想到以他倆的經驗和身手，會落得什麼下場？」
胡時真咂咂嘴，不說話了，他知道陸詩柳說得是對的，陸詩柳又道：「何況他們總要面對現實，靠一時的莽撞和臆想是換不來結果的，拖下去只會讓兩人以及兩家人更加痛苦。」
胡時真聽她聲音蕭索，正想說什麼，忽聽一陣馬褂鑾鈴的聲音自遠而來，揚起沙塵無數。
胡時真噌地從地上爬起身，望著馬上的騎手，天色昏暗看不真著，但體型彪悍，一看便不是尋常的趕路人。
陸詩柳心中一動：「走，去看看。」
薛承運縱馬疾馳，在一眾錦衣衛的簇擁下來到客棧前，偏腿下了馬，大多數人酒足飯飽之後已回房休息，大堂里只剩零零散散幾桌，小二早聽得動靜，小跑著出來，登時被面前的陣勢唬了一跳，十幾匹快馬，十幾名健碩的漢子，目不轉睛地盯著他。
小二背脊發涼，堆出僵硬的笑容：「各位爺，打尖還是住店？」
唐三兒站在人群後，目光在兩側的坐騎、馬車旁一溜，目光定格。
薛承運在小二的引導下走入客棧，唐三兒撫著下巴，慢慢走向道邊停靠的馬車，上下打量著，一名年輕的夥計打扮的男子嘴裡叼著半拉餑餑從客棧里走過來，唐三兒指著馬車：「你的車？」
小伙子一怔，隨即點點頭：「這位爺，您可是要租車？」
唐三兒「唔」了一聲：「你是車馬行的？」
「正是，」車夫笑了笑：「趕在落鎖前出的城，準備返回京城，若是順道我便稍您一段，您給個辛苦錢便成。」
唐三兒搖了搖頭：「不順路。」背著兩手走進了客棧。
那邊廂草叢簌簌，鑽出個腦袋，正是鄭員外僱傭的那名車夫，邊提褲腰帶邊道：「小謝喲，我這邊拉得腿肚子轉筋，你倒好，胡吃海塞跟沒事兒人似的。」
那小伙子名叫小謝，倚在馬車上聞言一笑：「您這身子骨可大不如前了，幾年前跑車的時候，您能喝下半盆湯。」掰下半塊遞了過去。
車夫猶豫片刻，還是將餑餑接了過來，慢條斯理地嚼起來：「也怪我那主顧，一路上跟狗攆兔子似的，半路上又遇到官差盤查，我這一路上是又驚又怕，魂兒都差點飛了。」
小謝睜大眼睛：「嚯，官差！」
車夫一臉的後怕點點頭，眼珠轉了轉：「小謝，今晚可巧在這裡遇到你，我正愁沒地方睡呢，要不然去你房裡，咱爺倆將就一晚？」
「這...」小謝一臉為難：「咱們兩個大男人擠在一張床上...」
車夫一瞪眼：「當年你跑車，我可是手把手地交你。」
小謝苦著臉：「你那呼嚕打得山響...」
車夫笑嘻嘻地道：「這有什麼，我還不怪你磨牙呢，你倒先怪上我了，走走，天色已晚，睡覺睡覺。」不由分說一把將他架起就向客棧中走去。
胡時真探出半個腦袋，向客棧中望去。
只見薛承運一夥占了滿滿三張桌子，薛承運倚著牆，臉色疲憊，幾個夥計正將飯菜端上來。
胡時真縮回腦袋，臉色已然白了：「怎麼辦？」
陸詩柳壓抑下心頭忐忑：「怕什麼，他們也趕了一天的路，我就不信他們不睡覺。」
胡時真疑道：「你還要回去？」
陸詩柳道：「不回去怎麼辦，難道真要靠咱們依靠一雙肉腿走到天津嗎？」
「可...可是...」胡時真手指顫巍巍地指向客棧：「薛承運和錦衣衛也在客棧中，只怕咱們有命進，沒命出。」
陸詩柳道：「咱們等到他們睡了再回去，明日一早不等他們起床咱們便已啟程，兩廂不照面，怕什麼怕？」
胡時真想了想，這法子倒也使得：「那咱們就怎麼等嗎？」
陸詩柳站起身來：「走。」
胡時真隨在她身後：「去，去哪兒？」
陸詩柳笑顏如花：「小女子邀胡公子共賞明月。」她背轉身子一步步倒退，胡時真一瘸一拐地跟著她，但見月明如水，晚風輕拂，雜草有節奏地一擺一擺，陸詩柳全身沐浴在月色之下，素髮銀裹，巧笑盼兮，胡時真不覺看呆了。