胡時真點點頭：「你有辦法了？」
陸詩柳狡黠一笑：「憑你和劉永吉的關係，還怕他不將路引給你嗎？」
「我？」胡時真呆呆地指了指自己：「我哪裡認得劉永吉？」
陸詩柳笑道：「你只要按照我說的做，保證那小子乖乖把路引交出來。」
樹下劉懷遠和小茹正在低聲談笑，月光下走來一人，兩人同時嚇了一跳，慌忙從地上爬起來。
胡時真兩手平攤：「少爺，別緊張。」
劉懷遠一怔，離得近了看清胡時真的樣貌，臉上的戒備不減反增：「你是誰，我不認得你。」
胡時真道：「你當然不認得我，我是東城兵馬司的胡時真，今年過年的時候曾去劉指揮府上拜會，我曾見過您一面，想來您不認得我了。」
劉懷遠半信半疑地道：「你當真去過我家？」
胡時真道：「那是自然，我與順天府衙董心五老前輩一起去的。」
「董伯伯？」提及父親的至交好友，劉懷遠登時又信了兩分，連忙拱手道：「是我眼拙了，失敬失敬。」家教涵養體現在細節。
在他身後的小茹也探出腦袋，好奇地看著胡時真。
劉懷遠隨即皺起眉頭：「你為何會出現在這裡？」
胡時真假意嘆了口氣：「少爺，你以為悄悄離家出走，做的天衣無縫，劉指揮便不知道嗎？」
「什...什麼？」劉懷遠臉色變了，伸手攔在小茹身前：「你想幹什麼？」
胡時真被他的舉動嚇了一跳，再看這小子臉色兇橫，一副要撲上來拼命的架勢，嚇得他兩手連擺：「誤會了誤會了，劉指揮並不是要抓你回去的。」
劉懷遠一怔：「什麼意思？」
胡時真沉聲道：「劉指揮早發現少爺今日情緒不佳，便著人小心留意，怕的是你想不開做傻事，是以你前腳離開，我後腳便跟上了。」
劉懷遠臉色難看：「你跟了我們一路？」
小茹的表情則複雜得多，又是擔憂又是憤怒，胡時真感受到了兩人的敵意，想要說服對方光靠委曲求全怕是不能奏效，乾脆將心一橫道：「若不是我在身後跟著，恐怕您兩位早被夫人的人抓了去！」
草叢中的陸詩柳聽得分明，不覺便是一怔，她沒法預設劉懷遠的反應和話語，只將大略的計劃與胡時真講了，此時忽聽胡時真冒出這麼一句，心中咯噔一聲，緊緊地盯著劉懷遠的反應。
果然劉懷遠露出狐疑之色：「我娘？她久在深閨，如何知道我跑了，又怎麼會派人抓我，你說的究竟是不是真的？」
胡時真知道對方起了疑心，不免心中忐忑，但出口的話收不回來，板著面孔道：「母子連心，連劉指揮都能看出來少爺你心緒不佳，更何況是做娘的了，原來她想尋小茹姑娘好生說說，但結果呢？」
小茹小臉慘白：「夫人找我了...她要與我說什麼，她定然是要勸我離開懷遠是不是？」
胡時真拿腔作勢，重重地嘆了口氣：「哎。」一臉愁苦狀。
陸詩柳掩嘴輕笑，心中一塊大石落了地。
劉懷遠臉色稍霽：「這麼說是我娘知道了小茹離開，便想抓我們回去。」
胡時真點點頭：「不錯，夫人派人離府之時，恰好被我看到，我便指了個錯誤方向，眼下幾人該到通州了吧。」
劉懷遠道：「你為何要幫我和小茹？」
胡時真道：「並非我想幫您，而是劉指揮。」
「我爹？」劉懷遠愣住了。
胡時真道：「還不清楚嗎？劉指揮雖然表面不贊同，但更多的是礙於夫人的情面，不忍她傷心，但是劉指揮是響噹噹的漢子，咱們五城兵馬司的沒有不敬著的，他心中顧念老友情意，如何能割捨得下？」
劉懷遠眼中含淚：「爹，爹...」
胡時真添油加醋道：「劉指揮中意小茹姑娘，心中所盼便是你二人喜結連理。」
這一下子小茹也繃不住了，淚水如斷線珠子自腮邊滾落。
胡時真暗道：罪過罪過，話鋒一轉卻道：「只是我見兩位越走越遠，實在不顧及家中親人，便忍不住自爆行跡，為的只是問一句兩位要去哪裡，難道當真要舍了父母嗎？」
此話一出，劉懷遠當即便是一震，呆愣愣地看著胡時真，而後者則面現憂色：「您這一走，家裡定然亂了套，高家如何交待，劉家如何善後，劉指揮又是京城有臉面的人物，哎...」
劉懷遠心中發慌，顫聲道：「你說該怎麼辦？」
按歲數他只比胡時真小的三五歲，但胡時真人長得清秀，看上去文質彬彬的，劉懷遠不知不覺間便將他視作依靠。胡時真道：「依我之見，少爺無非是想通過離家出走表明心跡，這目的實則已達到了，您不如就在這客棧里安心住著，我回去跟劉指揮稟告一聲，讓他老人家也安心。」
「使得使得。」劉懷遠點點頭。
胡時真又道：「夫人那裡自有劉指揮勸說，相信經此一鬧，夫人也未必敢如此執拗。」
劉懷遠搖了搖頭，對母親的了解使他並不樂觀：「我娘不是那麼好勸說的。」
胡時真道：「可她並不知道您在哪裡。」
草叢中的陸詩柳再次愣住了，這位魯莽的書生再次脫離了劇本，劉懷遠囁嚅道：「你想說什麼？」
胡時真道：「劉指揮知道你在哪裡，但夫人卻不知道，只要你將自己和小茹姑娘照顧好了，劉指揮有充足的時間說服夫人不是嗎？」
劉懷遠恍然大悟：「原來如此。」
小茹臉色凝重：「倘若夫人鐵了心不同意呢，倘若...倘若夫人只是擔心你的安全才被迫答應得呢？懷遠，不被父母祝福的婚姻，勢必不會幸福，我不想讓你為難，更不想讓伯父伯母為難...」
「不要說了！」劉懷遠激動地拔高了音量，把胡時真嚇了一跳。
小茹也是一個激靈，定定地看著劉懷遠，劉懷遠喘著粗氣：「我爹會說服我娘的，若是我娘執意不肯答應，我...我便一輩子不回去！」他獨立發著狠，脖子上青筋暴出，看向胡時真：「就依你的計劃行事。」
胡時真道：「為了喜歡的女子甘願付出一切，教人著實佩服，不過還需要您二位將路引交給我。」
劉懷遠登時皺起眉頭：「為何？」