穀雨不由地放慢腳步，丁臨從後方追上來：「怎麼了？」
穀雨向前方努了努嘴，潘從右眯起眼睛看去，但見前方煙霧森重，隱隱有魚鱗般的光澤跳動閃耀。
「這是？」潘從右還沒反應過來，丁臨卻已脫口而出：「是湖！」
穀雨沉聲道：「是高郵湖！」
「哎喲！」後有追兵索命，前有巨湖攔路，丁臨眼前一黑，忍不住驚呼出聲。
穀雨將夏姜向上託了托，咬牙道：「走，小爺要是沒了後路就跳湖！」
丁臨氣道：「你說的什麼混帳話！」
穀雨向身後瞧了一眼：「寧做海鮮，不做俘虜，你去還是不去？！」
夏姜抿嘴一笑，在穀雨頭上輕輕拍了一記。
丁臨氣呼呼地看著他的背影，潘從右道：「他唬你的。」
丁臨攙著他加快了腳步：「什麼意思？」
潘從右道：「此地地處運河之畔，水路最為通達。你我雖然不曾來過此處，但老朽卻知道這高郵有處驛站，水陸兼具，名喚盂城驛，卻是洪武年間便建成的。」
丁臨恍然大悟，哭笑不得地道：「這小子往常不是這性子啊？」
潘從右看著前方的人影：「為了安撫女伴，開個不擅長的玩笑，丁臨，一看你就是不開竅的榆木疙瘩。」
「聊小谷呢，怎麼說到我頭上了。」丁臨嘟囔道。
越往前走，水汽越是濃重，打在人臉上，不久便是濕漉漉的一層。湖面越來越寬，最終占據了所有人的視野，一望無盡，無邊無沿，奪人心魄。波濤陣陣，月色被攪碎在浪花之間。
穀雨左顧右盼，忽然哈地一聲笑：「跟緊了！」拔足跑去。
丁臨用勁全力觀瞧，果然見遠處的柳林間隱隱約約露出一排低矮的房子：「驛站！」
「不止！」
潘從右指向水面。
「船！有大船！」
一句話登時讓逃亡的隊伍興奮了起來，隊伍之中的大腦袋、小成等人互相瞧瞧，不由地加快了腳步。
盂城驛占地開闊，廳堂屋舍百餘間，門前高掛氣死風燈，此時的驛館安靜祥和。
「砰砰砰！」急促的敲門聲不絕於耳，敲得人心煩意亂。
「誰啊？」驛卒打著哈欠，語氣不善。
大門打開的一瞬間，驛卒陡見門外擠進來十幾個腦袋，嚇得「媽呀！」一聲跌坐在地。兵丁一擁而入，向碼頭跑去。
「爾等什麼人？驛站乃官家重地，豈容衝撞，你們不要命了嗎？！」驛卒縮在角落中，目瞪口呆地看著源源不斷闖入的兵丁。
一雙手伸到了他的面前，驛卒抬起頭，卻見一名老者和顏悅色地站在他的面前，身邊則是一個孔武有力的漢子。
驛卒抓住他的手站起：「老人家，你的人要造反不成？」
丁臨怒視他一眼：「胡說，這位是南直隸的巡察御史潘大人！」
驛卒猛地縮回手，慌忙下跪，潘從右攔住他：「事出有因，衝撞勿怪。」
驛卒訕訕地笑了笑，心道：誰敢怪？
穀雨出現在門口：「大人，敵人追來了！」他先發後至，裹在人群中走到驛館前，卻聽得身後人喊馬嘶，原來是張回一夥殺到了。
潘從右一驚，向那驛卒道：「速速迴避！」向碼頭走去。
驛卒見勢不妙，一溜煙跑得不見蹤影。
碼頭上停泊著一隻官船，官船邊則是幾隻無篷船，船身小巧，僅容兩三人。兵丁視而不見，齊齊湧向那隻官船，官船的甲板上冒出幾個腦袋，看那打扮八成便是船上的水手，見兵丁如狼似虎闖上來，驚道：「這是官船，不得造次！」
兵丁充耳不聞，手持鋼刀將幾人押進駕駛艙，船帆揚起。
等潘從右上船時，兵丁已將各角落占了，一名兵丁稟道：「大人，一切準備就緒。」
潘從右回首眺望，忽聽驛館中慘叫一聲，敵人攻進來了！
兵丁和土匪的身影絞殺在一處，不停有人倒下，兵丁稟道：「大人，開船嗎？」
潘從右兩手緊攥：「再等等...再等等...」
「小白！」
穀雨站在潘從右身邊，夏姜臉色蒼白倚著他的肩膀，穀雨眼光銳利，一眼便看到夾雜在人群之中的那名身穿道袍的年輕人。
小白背著胡應麟，身後則是曹克攀為其抵擋著敵人的攻擊，兩人步履艱難，在擁擠的人群中緩緩向官船靠近。
艞板之上開始出現敵人的身影。
兵丁手持武器將對方挑落水中。
張回領著齊全兒和青堪等人逐漸逼近小白，此刻他的眼中只有胡應麟，今夜付出這麼大的代價，如果教胡應麟跑了，如何向陛下交待？
張回兩眼赤紅，手中一把繡春刀大開大合，兵丁竟無一人是他的對手。
曹克攀眼見要糟，一把將小白推到艞板之上。
小白急聲道：「一起走！」
「廢話！誰說老子要死了！」曹克攀氣急敗壞地道，大刀向敵人劈砍，兵丁見主將被圍，立即向他圍攏。
曹克攀逮到機會，轉身向艞板跑來。
小白已落到船上，見狀喜出望外，拼命道：「開船！」
「纜繩！纜繩！」船老大指著岸邊的石樁氣道：「不解纜繩，開個屁的船！」
小白呆住了。
張回哈哈大笑，率手下將石樁圍了：「潘從右，你空有一船，卻如何逃出生天？」
「交給我了！」曹克攀自艞板一躍而下，長刀一揮撲向張回。
張回獰笑一聲，齊全兒和青堪雙雙迎上前，曹克攀如猛虎下山，刀刃在夜色下閃爍著寒光，如匹練一般卷向兩人。
青堪自恃武藝高強，硬生生地擋了曹克攀一刀。
鐺地一聲脆響，青堪只覺得虎口發麻，曹克攀跟身進步，一刀劈下，青堪臉色大變，轉身想跑，忽覺右臂一陣火熱，大好胳膊竟被曹克攀齊根切下。
青堪愣在當場，此刻的他竟然沒有任何痛感，正在遲疑間，曹克攀一刀捅向他的後背。
張回彈身而起，趁曹克攀還未抽刀之時，繡春刀如毒蛇吐信，削中曹克攀的小腿！
曹克攀一個趔趄，將青堪擋在身前，張回兩刀盡皆砍在青堪身上，氣急敗壞地一腳將他踢飛，長刀一甩揉身而上！
曹克攀手中鋼刀鮮血淋漓，雙目已是赤紅，眼見張回逼到身前，長嘯一聲迎了上去！