傅通走入花廳，招呼下人上茶，樊志華老實不客氣地坐下，啜了口茶水，將茶盞放下：「傅員外，令公子的下落我或許知道。」
傅通一怔：「你，你說什麼？」噌地站起身來：「你什麼意思？！」臉色已然變了。
樊志華向左右看看，低下頭端起了茶杯。
傅通明白他的意思，揮手屏退下人，望著若無其事的樊志華，噗通一聲跪在地上：「樊大人，你若知道犬子下落，還望不吝告知。」
樊志華兩手將他攙起來：「縣衙中人多嘴雜，鄧大人擔心被人聽了去。」
「還是鄧知縣想的周到。」傅通心悅誠服地道，兩眼巴巴地望著樊志華。
樊志華壓低了聲音：「傅公子今日在福來酒家大擺宴席的事兒你是知道的？」
傅通恨恨地點頭：「早與他說過老老實實待在家中，可這孩子畢竟年少，耐不住寂寞。」
「如果他聽了你的話，也不至於落到現在這個地步。」樊志華皺眉不展。
傅通越聽越是心驚，聲音嘶啞道：「樊大人，你就不要賣關子了，我兒子究竟在哪裡？」
樊志華見傅通已被折騰得心浮氣躁，手足無措，這才裝作憤恨地道：「他被巡察御史抓了去！」
「巡察御史？」傅通眨眨眼，一頭霧水。
樊志華道：「巡察御史是比揚州知府還大的官兒，代天子巡狩，你知道欽差大臣嗎，這位潘從右大人位高權重，將你的兒子索拿，為的是要徹查縣試舞弊一案。此人手握生殺大權，傅公子落入他的手中，只怕是凶多吉少。」
傅通腦袋嗡嗡作響，兩腿發軟，噗通跌坐在地：「完了，全完了...」想到苦命的兒子，不禁悲從中來，放聲大哭：「兒啊，我盼你出人頭地，盼你光耀門楣，卻不曾想因為父一時糊塗，反將你前途葬送，嗚嗚嗚...」腮幫子哆嗦著，怔怔落下淚來。
樊志華暗中嘆了口氣，心道：果然如此。
他自進入傅宅所說的，一字一句皆是鄧文翰教給他，連對方的反應都預料得絲毫不差，他等待片刻，見傅通六神無主，痛哭不止，這才道：「卻也不是沒有轉機。」
傅通的哭聲戛然而止，三兩步蹭到樊志華腳邊：「樊大人，請說！」
樊志華道：「這位潘大人與鄧知縣頗有淵源，鄧知縣的座師與潘大人乃是同窗好友，是以鄧知縣才如此迅速知道傅公子被捕的消息，他方才匆忙離去，是要勸說潘大人高抬貴手，從輕發落，那時去的匆忙，沒有來得及與傅員外分說。」
他伸手將傅通攙起：「鄧知縣說了，只要有他在，便是拼死也要護得傅公子周全。」
「原來如此，」傅通感動地涕泗橫流：「鄧大人仗義相助，傅某人無以為報，當真慚愧啊。」
樊志華心中冷笑連連，臉上則誠懇地道：「只是眼下潘大人一行數人闖入縣城，若沒個交待總是說不過去，鄧知縣能說服得了潘大人，卻與說服不了隨行官員呢...」
傅通沒再讓他說下去：「鄧知縣還有什麼要求儘管說來，只要能救下犬子，傅某一定竭力去辦。」
樊志華故作深沉道：「這些封疆大員地位尊崇，仨瓜倆棗看不在眼裡，這樣吧，你先取十萬兩。」
「十萬？」傅通疼得一哆嗦，但僅僅是片刻猶豫，截然道：「聽大人的。」
樊志華吃驚地看著他，傅通在縣城內名聲不顯，原來卻是扮豬吃老虎的主兒，十萬兩對於普通人家如同天文數字，對於傅通而言眨眼間便給了出來：「如此一來，鄧知縣也更有把握了。」
「我這就差人去取。」
樊志華攔住他：「畢竟是朝廷高官，在乎個吃相，你且全數兌成銀票，往來方便，不易露相。此事干係重大，傅員外最好親自去辦，不可教別人知道了，否則諸位大人面子上過不去，牽累傅公子，那可就得不償失了。」
「是，是，我明白。」傅通人情練達，卻缺少與朝廷打交道的經驗。又因為關心則亂，絲毫沒有察覺到不妥，安排樊志華在花廳等著，一溜煙跑了出去，不多時便背著個藍皮包袱回來，拍在樊志華手中：「大人，十萬兩交給您了。」
樊志華拎起包袱，只覺入手沉甸甸的，小心地背在身上：「您安心在家等著，我去去便回。」
縣衙班房，穀雨呻吟一聲睜開了眼睛。
「你醒了？」小青坐在床頭的凳子上，見穀雨甦醒不由地露出激動的笑容，但他很快意識到情緒不對，板起臉：「咳，你叫什麼？」
穀雨赤裸上身，裹滿了白紗布，稍微挪動身子，傷口便傳來被撕裂的疼痛：「我叫穀雨，你是小青？」
小青點點頭：「你怎麼傷的？那伙人是什麼人...嗯？」
小青停下了審問：「你，你是怎麼知道我的名字的？」
穀雨向他呲牙一笑，小青忽地意識到了什麼：「你早醒了是不是？」噌地站起身，揮刀劈向穀雨。
穀雨騰身而起，右手伸出叼住他的腕子用力反折：「撒手！」
「哎喲！」小青疼得面紅耳赤，依言將手撒開。穀雨將刀抄在手中，坐在凳子上。
小青半邊身子從床上慌亂地爬起，扭回頭見穀雨手中的刀抵著他的小腹，慌得他一屁股坐倒在床上。穀雨道：「不用怕，我不會傷害你。」
小青驚魂未定地看著他：「你受傷了。」
穀雨低頭看看，卻見白紗布上已是血紅朵朵，方才兔起鸛落，攻守易型，說起來簡單，但他使盡了力氣，傷口再次崩開。
「無妨。」穀雨輕描淡寫地道。
小青道：「你什麼時候醒的？」
穀雨牙痛似地撇撇嘴，這孩子關注點奇怪，於面前的危險視而不見，卻轉而關心無關緊要的問題：「曲郎中施救的時候我便醒了。」
小青咂咂嘴，看不出是稱讚還是嘲笑：「你挺能忍的。」
「多謝，你問的問題我都回答了，現在該我問你了。」穀雨揚了揚手中的刀。
「哎，師傅知道了定然要罵我。」小青拉下臉：「你問吧，別殺我就行。」