鍾台沒想到這廝說動手就動手，眼見付牢頭一腳跌在地上，齊全兒余怒未消，一腳踏上去繼續逞凶，急得衝上去阻攔，齊全兒人高馬大，雖被反剪雙手但力氣極大，鍾台幾人一時竟奈何不得，過廳之中打得不可開交。
白如冬在戰局外冷冷旁觀，抽冷子上前一腳將其放倒，將付牢頭從地上拉起。
付牢頭抹掉嘴角鮮血，狠狠地道：「齊全兒，你活膩了！」抓著齊全兒的髮髻，粗魯地向後拖去，餘下那名獄卒無措地看著他的背影，白如冬道：「你也去，老付歲數大了，有個閃失不好交待。」
「可是...」獄卒有些為難。
白如冬道：「怕什麼，這裡有我看著。」
「哎，謝謝白頭兒。」獄卒一溜小跑追著去了，白如冬向鍾台道：「你們幾個也去，要是這廝耍橫，不必手下留情。」
「是。」鍾台領命抱拳。
白如冬望著幾人遠去的背影，恰在此時齊全兒扭頭看後看來，兩人的視線短暫交匯，齊全兒嘴角流露出一絲不易察覺的笑容，別過了頭。
這人在金陵土生土長，背地裡卻是個十足的亡命徒，不知怎麼被張回發展為手下暗探，此番配合白如冬的任務，身份才浮出水面，像這種窮凶極惡的案犯換作往日的白如冬必定二話不說刀劍招呼，但現在卻只能捏著鼻子狼狽為奸。白如冬喘了口粗氣，手腳麻利地將案上厚厚的花名冊收在手中快步出了大牢。
廊房中空無一人，濃烈的腳臭味和汗臭味迎面而來，這裡是府衙特別為夜間上值的衙役準備的宿舍，尋常衙門裡的吏舍是輪不到他們的，這裡離不開白如冬的功勞。
他將房門上了閂，從案前取過紙筆飛速謄抄，花名冊中記錄著人名、年紀、籍貫、所犯罪行。在監的犯人共計四十八人，其中重犯九人關在內監，其餘輕犯皆關在外監。
他心頭砰砰直跳，豆大的汗珠自他額頭滴落。成親前他每日都住在這間吏舍，成親之後但有緊急案情也會在這裡休息片刻，自然是無比熟悉的，但此刻窗外的每一聲微弱的響動都令他戰慄不已。
好容易將最後一個人名寫完，他飛快地將花名冊收起快步走向門口將門打開，門外一人登時將他嚇得魂飛魄散。
杜奎海放下準備敲門的手，狐疑地看著臉色慘白的白如冬：「找你半天，怎麼來這兒了？」
白如冬心思電轉，忙道：「我想與鍾台商量搜捕王南松的計劃，他卻不在。」
杜奎海狐疑地打量著他，目光如隼般尖銳，白如冬按捺下心頭恐慌強迫自己與他對視，但表情僵硬動作機械連他自己也感覺得出來，不知能不能瞞過師傅，半晌後杜奎海才道：「不著急，你與我去個地方。」
「去哪兒？」白如冬問道。
杜奎海並不打算告訴他：「跟著我走就是了。」
白如冬只好點頭應是，又道：「師傅，我一早便來了，還沒顧得上吃飯。不若我去飯堂拿兩個包子，咱們爺倆帶著路上吃。」
杜奎海想了想：「也好，我去班房等你。」
白如冬滿口答應，飛快來到飯堂，大師傅將籠屜打開，熱氣騰騰間雪白的包子飄出肉香，大師傅熱情地招呼道：「白頭兒，吃包子嗎？」
「吃！」白如冬痛快地答道：「給我多拿幾個，包成三份。」
大師傅答應一聲，給他用油紙包了，白如冬伸手接過直奔大牢而來。過廳之中付牢頭坐在案前，一名獄卒正在他背後給他按著肩頭，白如冬急匆匆趕到，將包子遞了過去：「抱歉抱歉，方才推官大人召我前去問話，回來時想起各位還沒吃飯，又跑了一趟飯堂，先墊墊肚子。」
付牢頭齜牙咧嘴地接過來：「白頭兒公務繁忙，還有心思惦記著兄弟，辛苦辛苦。」
白如冬左右環視，裝模作樣道：「也不能幹吃，水呢？」
付牢頭站起身：「有呢，」回頭瞪視獄卒：「也沒個眼力價的。」兩人向角落走去。
白如冬趁兩人背身的功夫將花名冊從懷中取出放在原處，這才道：「老付，你兩人慢慢吃，我這廂還有事料理，回頭再聊。」
「哎，哎...白頭兒慢走。」付牢頭轉過身放下暖水瓶，白如冬人影一閃已去得遠了，他坐回到椅中啃了口包子，左手覆蓋在花名冊上輕輕點了點，忽地詭譎一笑。
卻說白如冬氣喘吁吁回到班房，杜奎海已等得有些不耐煩，見到白如冬劈頭蓋臉便是一頓數落：「你怎得去了這麼久？」
白如冬從懷中取出油紙包，笑道：「師傅的胃不好，好容易等到一鍋熱包子，耽誤了些功夫。」
杜奎海怒氣收斂，接過包子後聲音也輕了下來：「你啊。」徒弟的細心體貼，讓這名老捕頭很欣慰。
白如冬如釋重負：「師傅，咱們去哪兒？」
離應天府衙不遠的白如冬與杜奎海走進空無一人的巷子，杜奎海一路上緘默不語，白如冬見他神情冷厲，也不敢開口相詢，就這樣忐忑了一路。杜奎海停下腳步，白如冬見是棟尋常民居，不禁疑惑地看向杜奎海。
杜奎海顯得有些緊張，上前輕輕叩打門環。少傾門後傳來一個男子渾厚的聲音：「誰？」
「我，杜奎海。」杜奎海輕聲答道。
院門打開，露出一張年輕人的臉，長相周正，腰挎鋼刀，他皺眉打量著白如冬，用不滿的口吻向杜奎海道：「怎麼帶了外人前來？杜奎海，你太過放肆了。」
白如冬眯起眼睛，對這位年輕人的出言不遜頗為反感，杜奎海卻顯得很恭敬：「這是我的小徒白如冬，大人想要成事，他是關鍵的助力。」
那年輕人讓開身子，杜奎海示意白如冬與他一同鑽了進來，院門隨即關上。年輕人似笑非笑地看向白如冬：「他是忠是奸還有待分辨，杜捕頭哪裡來的自信？」
杜奎海張了張嘴，年輕人掉頭就走：「不用說與我聽，說給大人聽吧。」
大人？
白如冬隱隱有種不祥的預感。