這十王府中尋常一座未成年皇子的府邸便可抵城內一座富商的府邸，穀雨與陳鐸兩人穿過三進院子轉過門口照壁，陸忠領著人已在石階下等待，陳鐸見身後已沒了三殿下的人，迫不及待地問道：「不知大殿下可感染惡疾？」
這句話問出了穀雨的心聲，他把眼瞧向陸忠，卻聽後者嘆了一口氣：「哎，陳太醫隨我來，一見便知。」說罷轉身而去。
穀雨與陳鐸互相瞧瞧，對陸忠古怪的反應有些不明所以，趕緊跟在他身後，在士兵的簇擁下沿著花石板路向大殿下府邸走去。
周圍呻吟一聲醒轉過來，他撐著從地上爬起身，腦袋昏昏沉沉，後腦勺則疼得厲害，額頭纏著層層紗布將腦後傷口包紮了起來。
「頭兒，你醒了？」
是滯留在府中的弟兄們，瞬間將周圍圍了起來，讓出個空隙露出了兩張臉：「看看這是誰？」
是失蹤已久的龐韜與孫興，兩人湊到周圍，一左一右將周圍攙住，周圍看著兩人，反手將兩人握住，哽咽道：「我以為你兩人出事了，老天爺到底是公道的...」
龐韜兩眼泛紅：「大難不死必有後福，我和老孫當時被人堵在王府老宅，後來才知道是成國公的人手，對手將老宅巡視一圈，收羅了我等翻出的物證，看那架勢似乎還想對我和老孫動手，我二人拼死反抗，無奈對方人多勢眾，最終帶到了這鬼地方。」
周圍道：「王立琦窩藏賊寇，將人安置在老宅，本不想引人注目，哪知他那獨子王忠仁不僅糟蹋了青樓花魁，更將那女子囚禁在老宅，父子兩人都是一般的心思，哪知天理昭彰報應不爽，王忠仁之妻綺蘭察覺丈夫出軌，她卻有個極特殊的身份——乃是成國公的侄女。」
「什麼？」周圍已將事情原委拼湊出了個大概，龐韜自從被抓便被囚禁於此，初次聽到不免大吃一驚。
周圍繼續道：「成國公護女心切，聽聞綺蘭求助，領著手下前往老宅抓姦，卻意外撞破了賊寇留下的證據，綺蘭既然嫁入王家，兩家便脫不開干係，為免事態敗露，索性將物證人證一併綁了來。」
龐韜顫聲道：「原來如此，王立琦身為兵部重臣卻陰謀作亂，實在是狼子野心無恥之尤！」
「還折損了我若干弟兄，」周圍道：「這筆債我們一定得討回來。」
「對，決不能讓老吳他們白死！」弟兄們鼓譟道。
周圍吐了口濁氣：「王立琦逃入巡捕營，我們要設法逃出去，儘快將他捉拿歸案，此人身上隱藏著極大秘密，片刻耽擱不得。」
「怎麼出去？」府內府外精兵把守，捕快們不禁犯了難，周圍沉思片刻道：「弟兄們聽我口令行事。」
朱鼎臣歪在軟塌之上，竹橋將他傷口包紮妥帖，站起身：「那姓周的捕快下手有分寸，王爺沒有傷到筋骨，小心將養幾日便可痊癒。」
「放屁！」朱鼎臣眼中的火苗熊熊燃燒，兩手在空中亂舞，顯得極為激動：「這廝不過一名賤吏，也敢對本王動手，等他醒了一定給我好好收拾他！」
正說著話，門口下人走進來稟道：「王爺，姓周的醒了。」
朱鼎臣噌地站起身，疼得哎喲一聲又坐了回去，竹橋連忙將他攙住，朱鼎臣惱恨地道：「扶我過去！」竹橋不敢怠慢，扶著他的手臂將他輕輕托起，朱鼎臣一瘸一拐地走出花廳。
院中已被火把照得亮如白晝，周圍被人反剪雙手，跪倒在地。對面則是那面部受傷的隊正，此刻臉頰被紗布包裹，顯得狼狽又滑稽，他虎視眈眈地看著地上的周圍：「這是鬧得哪一出啊？」
將周圍制服在地的卻是龐韜和呂江，三人身後則站著順天府的捕快，龐韜道：「非是不信任大人，只有見到王爺我等方能細說。」
「我來了，爾等想要說什麼？」伴隨著渾厚的一聲，朱鼎臣在竹橋的攙扶下一瘸一拐地走了過來。
無論是護衛兵丁還是順天府捕快齊刷刷跪倒在地，朱鼎臣視若未見走到周圍面前三丈這才停了下來，竹橋一手攙著朱鼎臣，另一手則摸向腰間的長劍，牢牢地盯緊周圍，以防他突起發難。
龐韜從周圍背後抬起頭：「王爺容稟，這周圍膽大包天，行刺大明王爺，我等雖為其同僚，卻不屑與之為伍，尤其他在甦醒之後對王爺出言不遜，更要尋機報復，身為順天府衙差我等不能坐視不管，所以便將人綁了交與王爺定奪。」
朱鼎臣表情陰冷地看著周圍：「他的話可當真？」
周圍抬起頭，恨恨地回視著朱鼎臣：「你世受皇恩，卻圖謀不軌，我說的有錯嗎？」他輕蔑地笑道：「朱鼎臣，別犯在我手裡，總有一天我會將你繩之以法！」
「x你x的！」朱鼎臣勃然大怒，髒話脫口而出，從那隊正手中搶過鋼刀，劈手向周圍頭上砍去，堅硬的刀鞘毫不留情地正中周圍的頭顱！
刺目的鮮血自周圍的頭頂流下，他皺了皺眉，挑釁地看向朱鼎臣：「就這點力氣也想跟人造反，空有一個名頭手無縛雞之力，王立琦真是瞎了狗眼才會找你合作！」
朱鼎臣怒火攻心，手中鋼刀不斷揮舞，只將周圍打得皮開肉綻，頸部以上成了流血葫蘆一般。
周圍疼得渾身哆嗦，那邊廂竹橋手中的長劍早已出鞘，眼神在周圍與他身後兩人身上打轉。
龐韜與呂江將掙扎的周圍牢牢制住，龐韜尚能控制自己的情緒，呂江兩手顫抖，眼見周圍受此非難，呼吸聲變得粗重起來，周圍怕他露出破綻，忽地怒喝道：「狗日的龐韜、呂江，你們趨炎附勢枉顧公義，可忘了自己的身份嗎？」
呂江心中一凜，冷聲回應道：「你不知死活，弟兄們可不願陪你瘋，一切皆是你咎由自取，怪不得弟兄們，更怪不得王爺！」
朱鼎臣打得累了，停下手呼呼喘著粗氣，呂江的話說到他心坎里，應道：「說得好，看來順天府中還有明事理的。」
呂江趕忙叩首道：「我等雖為賤卒小吏，卻也知道王爺深明大義鞠躬盡瘁，豈容周圍這等無恥小人任意編排。」
「哈哈，說得好說得好！」朱鼎臣這才覺得暢快了些，越看呂江越是順眼：「你叫什麼名字？」
呂江趕忙道：「小的叫呂江。」
朱鼎臣道：「呂江，你這廝明白事理，本王也不為難你，這就將你放...」
話到此處竹橋忽然截口道：「且慢！」