青龍湖邊遊人如織，烈日當空，陸詩柳不由皺了皺眉，王忠仁殷勤地打開油紙傘，陸詩柳一怔，她福了福順從地靠在油紙傘下。這一小動作被王忠仁敏銳地觀察到，不無得意地向身後的嚴皮壽與史泰翔使了個眼色，兩人露出意會的淫笑。
王忠仁輕咳了一聲：「不知陸姑娘如何想起我來了，小生可謂受寵若驚啊。」
陸詩柳與他保持著距離，客氣地道：「王公子情真意切，該說受寵若驚的應該是奴家才對。只是奴家天資魯笨，受之有愧。」
兩人沿著湖邊邊說邊走，眼前便是遊船碼頭。方才見到的那兩台大轎便停在此處擋住了去路，史泰翔皺了皺眉，抬眼看著裝飾精美的轎廂，半是嫉妒半是惱怒道：「誰家的狗崽子，如此不講道理。」
說著話便走了上去，一名護衛擋住他的去路：「什麼人？」
史泰翔陰陽怪氣地道：「我還讓問你們是什麼人呢，好狗不擋道沒聽說過嗎？」
護衛臉色微變：「趕緊滾，莫得污了大爺的眼睛。」
史泰翔眼見一名小小的護衛也敢出言不遜，頓時火冒三丈：「我姑姑乃是宮中的張貴妃，你一個小小奴才也敢辱罵於我，看我不撕了你的嘴！」挽起袖子便要上前理論，忽然轎簾一掀走出一名白面無須的少年，快步走上來，自腰間掏出一件物事：「既然你姑姑是宮中人，那可認得此物？」
史泰翔定睛一看，登時呆若木雞，那少年劈手便是兩記清脆的耳光。史泰翔捂著臉一聲不敢吭，少年哼道：「狗仗人勢，這是教你長長記性，明白了嗎？」
史泰翔點頭如雞奔碎米，少年轉身離去，史泰翔兩手低垂，躬身送行。
陸詩柳與王忠仁瞧得目瞪口呆，待史泰翔回來，嚴皮壽迫不及待地問道：「方才那人是誰？」
史泰翔捂著紅腫的臉頰，含糊地道：「不可說，你別問了，咱們老實等著，千萬別惹到他們。」
那少年迅速迴轉轎內，居中正坐的卻是萬曆的愛子朱常洵，他年歲不大，臉型稚嫩，身材還未長開，他身著常服蜷縮在蒲團之上微闔雙目，似乎在思索著什麼，聽見少年回來他睜開了眼睛：「事情辦好了？」
少年躬身答道：「回殿下的話，轎外犬吠的是張貴妃的侄子，我已教訓過他了。」
朱常洵哼了一聲，語帶不屑：「張貴妃家中瓦匠出身，粗鄙無知，侄子也是這般習性，真可謂不是一家人不進一家門。」
少年弓著身子倒退著走出，朱常洵他透過窗戶看向另一側的轎子，喃喃道：「我這位老哥哥究竟是存的什麼心思呢？」
花船慢慢地停靠在碼頭上，少年再次走了進來：「殿下，咱們該登船了。」
朱常洵的視線再次看向那轎子，半晌不見人走出，嗤笑道：「當真沉得住氣，也罷，當弟弟的迎迎你也不吃虧。」他長身而起，丫鬟幫他將衣服整理妥當，他這才氣定神閒地走了出來，在那轎子前站定，拱手道：「常洵有請哥哥同登花船。」
片刻後轎簾撩起，走出一名瘦削的青年，看年齡比朱常洵大了幾歲，只是長臉尖下巴眼窩深陷，顯得氣色有些不好，他笑著將朱常洵攙起：「你我好幾年不曾同游，今日貿然約你，你可不會怪罪哥哥吧？」
說話的這人正是朱常洛，大明帝國名正言順的繼承人，只是陛下遲遲未曾宣布太子任選，所以朱常洛的身份與其他皇子並無二致。
朱常洵的臉上堆起笑容：「說的哪裡話，大哥永遠是我的大哥，我怎麼會怪您呢。」
兩人攜手攬腕向花船走去，那花船氣勢恢宏，分為兩層，外飾雕樑畫棟，金碧輝煌。護衛警惕地觀察著四周的動靜，將兩人迎到船上，花船在經過一段短暫的沉默後緩緩駛離碼頭。
護衛撤除，等待在一旁的行人這才有機會陸續登船。
王忠仁得陸詩柳邀請心情大悅，在美女面前自然不肯展現出吝嗇的一面，特意租了一艘大船，五平領著下人一溜煙上了船，將船艙中的酒水茶點通通換了一遍，這才將幾人請上船。
陸詩柳見他安排周祥，心下對他感官好了一些，在船艙中坐定後道謝道：「王公子心思細膩，奴家實在過意不去。」
這船艙中寬闊異常，兩側是皮製座椅，中間一張長案擺放著酒水茶點果脯蜜餞各色吃食。湖面光滑如鏡，清風徐來，兩岸綠柳成蔭，讓人不禁心曠神怡。
王忠仁與陸詩柳坐在同側，見姑娘有意與他保持著距離，還道女子家面薄，便向陸詩柳挪了挪：「詩柳，咱們相識經年，以後就不要見外了吧，換個稱呼如何？」
陸詩柳一怔：「叫，叫什麼？」
王忠仁一笑：「叫官人呢。」
嚴皮壽與史泰翔放肆地哈哈大笑，陸詩柳羞紅了臉：「王公子說笑了。奴家對您欽佩感激，您可別跟我開這種玩笑。」
王忠仁道：「好好，你想怎麼叫便怎麼叫吧。」他伸手將酒滿上：「今日難得的是美景與美人為伴，當浮一大白！」
嚴皮壽與史泰翔紛紛滿上酒，舉杯相邀，陸詩柳有心拒絕，但考慮到接下來要說的事情便不可將氣氛鬧得太僵，她有心緩和，扭頭看了看侍立一旁的翠蘭，翠蘭給了她一個鼓勵的眼神，陸詩柳心中稍安，舉起酒杯與三人碰了，仰起脖子一口飲盡。
史泰翔眼皮一翻，目光掃視著陸詩柳白皙的脖頸、隆起的酥胸，陸詩柳感受到了對方的眼光，心中湧起萬千惡感，奈何還有大事要做，只能生生壓抑住反感，反手給王忠仁斟滿，敬道：「王公子，您對詩柳的情意，詩柳記在心中，這杯酒借花獻佛聊表謝意，您可千萬別推辭。」
王忠仁樂開了花：「好說好說。」豪爽地將之一飲而盡。
陸詩柳目光透過窗戶看著外面的風景，心底卻在默默地盤算著位置，她再次斟滿酒，收起笑容鄭重地道：「這一杯酒是詩柳有事相求，萬望王公子成全。」