姚奇努力平復著心緒,但氣怒攻心之下豈是說平就能平的,他咬著牙踉踉蹌蹌地快步走進一旁的書房,這處宅子原本是京中地位顯赫的官員私宅,原主人學識淵博,博覽群書,特意在書房中定製了一組巨大的書架。姚奇出身綠林,雖不喜讀書,卻發現了這書架的另一妙用,便保留了原來的布局。
他匆匆走到書案前,顫抖的右手輕輕撫在紅絲硯上,這方硯台上刻有雙龍抱珠,材質滑潤細膩,端的是方好硯,但姚奇已無暇欣賞,右手扳在硯台邊緣勉力向懷中一扣,書架忽然發出吱嘎吱嘎的響聲,向左右兩側分開,露出黑黝黝的洞口!
緊接著一股刺鼻的霉味迎面撲來,姚奇捂著口鼻轉過身,吩咐姚夫人:「將油燈取來。」
姚夫人依言將桌上的油燈端起走到書房遞給了姚奇,姚奇取下燈罩用小指將火苗挑亮了些,嘗試著向里走了兩步,火苗忽然左右搖擺,發出撲簌簌地聲音,片刻後又恢復如初。他輕輕地舒了口氣:「憋不死,」看向姚夫人:「愣著作甚,還不快走!」
姚夫人露出害怕的表情:「只...只有我一人嗎?」
姚奇懶得和她再說,一把將油燈塞到她手中:「儘管往前走,若是火苗滅了就原地等等,決不可冒進。」
身後紛亂的腳步聲響起,僥倖逃回的各堂主及親信在姚材的帶領下狼狽地走了進來,姚奇見不少人身上占滿鮮血,滿臉驚懼士氣低沉,心下暗嘆:想當年一無所有,手下兄弟刀尖舔血,哪有怕的時候,如今腰纏萬貫嬌妻美眷,反而沒了往日的血性。
想到此處不禁苦笑:何止是他們,自己不也是這般嗎。
他拍了拍手換上一副振奮的表情:「各位弟兄,赤門家大業大,絕不是區區幾名鷹爪子便能扳倒的。只要各位留得一口氣在,咱們便能東山再起。」說到此處雙目放射出徹骨的仇恨:「今日鷹爪子毀我總舵,來日必令其加倍奉還!」
說了幾句場面話,卻見眾人緊緊地盯著他身後的洞口,耳邊喊殺聲廝打聲越來越近,眾人臉色愈發焦灼。姚奇頓感無趣,舔了舔乾裂的嘴唇:「弟兄們跟我走。」
俗話說狡兔三窟,赤門在京城不止這一處巢穴,只要能逃出去便能尋到隱秘的安身之所,待風頭過去再圖東山,姚奇充滿了信心。花廳外殺聲震天,姚奇怨毒地回首看了一眼,說是這般說,赤門的半壁江山毀於一戰,想要重振雄威又豈是一年兩年的事情,他已步入知命之年,精力體力大不如前,京城中的幫會門派層出不窮,以赤門殘缺之軀又如何能競爭得過。
他狠狠地晃了晃腦袋,將這些沮喪的想法拋諸腦後,從姚材手中接過火把,率先鑽入黑黢黢的洞口。
周圍率領一眾捕快迅速向後宅推進,擋在面前的蝦兵蟹將在迅猛而有力的攻擊下根本不堪一擊,周圍奮力擺脫開嘍囉的糾纏,一個箭步竄入了院子中。出乎他意料的是院中僅有零星的反抗,三兩下輕易制服,警惕地打量著四周,正房、耳房大門緊閉燈火皆暗,院外殺聲震天,院中卻詭異的安靜。他從懷中取出火摺子點燃,直奔正房而來,一腳將大門踹開,右手持刀護住頭面沖了進來。
沒有預想中的偷襲,他緩緩放下右手,臉上出現了一絲疑惑,他身體轉圈,火摺子明明滅滅的火焰打在四周的牆上,形成巨大的黑影。
空無一人。周圍的眉頭立了起來,揚聲道:「取火把!」
「來了!」鄭喜律領著幾名捕快手拿熊熊燃燒的火把迅速跑了進來,室內登時亮堂了起來。
「人呢?」鄭喜律傻了眼。
周圍恨恨道:「這房中一定藏有暗道,趕緊搜!」
「嗯?!」裕豐酒樓二樓,董心五忽地皺緊了眉頭,萬自約順著他視線看去,只見一條街外的一戶人家院中忽然出現了火把的光亮,緊接著一個腦袋冒了出來,離得較遠看不清樣貌,只見他謹慎地四下觀瞧半晌,才小心翼翼地走了出來,在他身後是第二個,第三個...
萬自約傻了眼:「怎,怎麼回事?」
董心五凝目看著,喃喃道:「夜半三更,總不會是出來遛彎的。」
吳裕懷中抱著鋼刀,湊到兩人身後張望片刻道:「慌慌張張,看著可不像好人。」
說話間那院中火把越來越多,不停有人從屋中湧出,有老有少甚至還有女子身影,火光映在明晃晃的刀刃上,反射出奪目的光芒。
「有刀!」吳裕驚道。
董心五與萬自約對視片刻,萬自約忽道拔足向樓梯口跑去:「愣著干甚,還不快追!」
吳裕臉色變了,看了董心五一眼,慌忙追上去:「大人,使不得!」
董心五也被萬自約的舉動搞得措手不及,緊跟在吳裕身後攔道:「外面兇險異常,大人不可以身犯險!」情急之下竟一把薅住萬自約的衣袖。
萬自約臉色焦灼,一把抽出衣袖:「若你辦事得利,本官本可不必犯險!」踩著樓梯登登登走了下去。董心五一愣,臉色變得鐵青,眼見萬自約的身影已消失在樓梯口,連忙招呼酒樓內的捕快道:「快跟上大人,決不能教他出事!」
捕快目瞪口呆地看著風風火火的萬自約走出酒樓,連忙追了出去。此時周圍帶的人已悉數進入府中剿匪,想要通知他已然不及,萬自約生怕賊寇逃脫,領著董心五、吳裕共計十餘人向著那宅子的方向追了過去。
穀雨倉皇的身影從遠處的黑暗中奔了出來,他跑得上氣不接下氣,渾身大汗淋漓。借著月光恰見一行人轉過街角,領頭的正是萬府尹和師傅,他心中焦急如焚,卯足全身力氣拼命追趕,好容易趕到街角,扭頭看了看火光四起的宅子,再看看背向而馳的萬府尹,他的臉上現出糾結的表情,忽然向著萬府尹的方向大叫道:「萬大人,師傅,追錯人了,行兇者白龍會!」