順天府衙已被層層控制了起來，超過兩層的建築均由禁軍牢牢占據制高點，府中官吏均被堵在房中，門口有禁軍把守，院子中來回巡視的身穿飛魚服，腰挎繡春刀，正是天子親衛錦衣衛。
花廳，萬自約和程介從地上爬起來，恭謹地在下垂首坐了，萬曆的心情看起來不錯，笑呵呵地看著兩名官員：「朕今日不請自來，沒打擾二位公事吧？」
萬自約忙站起身回道：「不打擾不打擾。」他雖為順天府首牧，可在天子腳下分量著實不高，鮮少有直面皇帝的機會，這一次皇帝來的突然，他不知是福是禍，心下不免惴惴，程介一個小小推官，更是驚得兩股戰戰，強自鎮定。
門外腳步聲響起，董心五領著穀雨匆匆而來，門口錦衣衛攔道：「來人通名。」
董心五施禮道：「在下順天府衙快班捕頭董心五，率小徒穀雨奉命覲見。」
陳矩在香爐峰上見過穀雨和董心五，將拂塵一抖揚聲道：「陳將軍，放兩人進來吧。」
董心五和穀雨低著頭邁過門檻，緊走兩步跪倒在地，山呼萬歲。
萬曆道：「抬起頭來，」他打量著跪在地上的兩人，目光定格在董心五身上。董心五膚色黝黑粗糲，身材幹瘦衣著寒酸，他上下打量著董心五。
董心五緊張地咽了口唾沫，方才李清急匆匆來報，皇上指名道姓要見兩人，董心五下意識地看向穀雨，他知道這個小徒弟外表靦腆，平常說起話來溫溫吞吞，但真若是碰到事了那是連天都敢捅破的，但見穀雨也是一臉茫然，便知道茬子不是出在他身上，這樣一來反而更加忐忑。
穀雨卻看著萬曆背後的男子出了神，那人是田豆豆。兩人雖有過數面之緣，但每次都是事態緊急擦肩而過，如今見萬曆身邊僅他一人扈從，便知道必然是萬曆傾心信賴之人。田豆豆也正打量著他，兩人視線交匯，田豆豆忽然做了個鬼臉，穀雨臉一紅慌忙低下了頭。
短暫的安靜過後，萬曆忽地笑道：「五爺夜不眠，小鬼繞道走——說的就是董捕頭吧？」
董心五慌忙回稟道：「草民家中排行老五，那句話卻是坊間戲謔之言，當不得真的。」
萬曆卻道：「你的名號在京城中威名赫赫，關於你破獲的那些奇案坊間流傳甚廣，朕雖在宮中，卻也是如雷貫耳。」
董心五忙道：「陛下謬讚，心五惶恐。」
萬曆正色道：「董捕頭，你幫朕守了二十多年的城，如此朕才能高枕無憂，百姓安居樂業，你居功至偉！」
董心五心中一暖，向上叩首：「草民分內之事。」
一個人，一座城，二十年，穀雨側過臉看著自己的師傅，一股驕傲油然而生，同時內心中什麼東西正在破殼而生，說不清那是什麼，似乎只是一個念頭，並不清晰卻烘烤得人內心炙熱。
「穀雨？」萬曆轉向穀雨。
穀雨沒想到皇上也知道他的名字，腦子一片空白，下意識地「啊？」了一聲，萬自約和程介登時嚇得臉都白了，穀雨反應過來，連忙叩首道：「草民穀雨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
萬曆笑了：「你救了我兩次性命。」
穀雨抬起頭：「啊？」皇上句句出乎他的意料，他一個街頭少年，萬自約已是他能接觸到的最大的官兒，哪想到有一天能與一國之君距離如此之近，甚至還能面對面交談，小谷捕頭大姑娘上轎頭一遭，早慌得失了神，現下的反應完全是基於本能。
他第二個啊字出口，萬府尹腮幫子痙攣般抽搐了一下，程推官則一動不動，只是臉色灰敗眼神空洞，如同脫水三天的魚。
萬曆道：「香爐峰上你出聲示警，攪亂亂軍計劃，朕才得以保全性命。前兩日毛懷山企圖以瘴瘧害朕，又是你尋得生草梢，才將朕從鬼門關拽回來，我說你救了我兩次，可有錯嗎？」
穀雨搖了搖頭，董心五碰了碰他，穀雨連忙又點點頭，抬頭正見萬曆玩味的笑容，臉色一瞬間漲得通紅。
董心五忙從旁道：「小徒年少稚嫩不懂言語，陛下海涵。」
「無妨。」萬曆擺擺手，正了正臉色：「不知這案子進展如何？」
董心五一怔，他隱隱明白過來這才是萬曆突然來訪的目的，叩首稟道：「回陛下，高策與毛懷山部下已盡數全殲。」
萬曆收斂起笑容：「那可有幕後之人主使？」
他這一句別有深意的話一出口，身後的田豆豆臉色一僵，他直勾勾地看向董心五，目光中意味深長。
花廳中的氛圍頓時冷了下來，董心五心跳加快額頭見汗，雖然高策與毛懷山授首，此案看起已經告破，但仍疑點重重，高策和毛懷山邊將出身，如何能迅速查到李征等人的信息，進入太平倉和南新倉的腰牌從何而來，那遠在深山中的朝天寨又是誰在遙控指揮，究竟是什麼人幫高毛一夥在刺殺的路上掃清障礙，這些問題都不得而知，但京城官場波雲詭譎，董心五在沒有十足把握之前決不能隨意攀扯。
尤其在如今君臣關係如此脆弱的情況下，更不能成為某一方發起政治攻訐的武器，董心五急急想著措辭，沉聲道：「此案中的疑點草民會率人繼續查下去，至於什麼人從中協助，草民尚未掌握到確切線索，不敢輕言論斷。但草民保證絕不會放過一個壞人，也絕不會冤枉一個好人。」
萬曆眼珠轉了轉，聽出了董心五的弦外之音，他點點頭：「放心查，大膽查，這個案子我給你足夠的支持，不論是黎民百姓，亦或是朝堂高官，甚至是朕的親衛，」說到此處頓了一頓，身後的田豆豆已然變了臉色，他緊咬牙關裝作沒聽到的，萬曆繼續道：「朕給你足夠的時間，但你要給朕一個滿意的結果。」
董心五叩首道：「草民定不教陛下失望。」
萬曆身體前傾，重新換上了笑容：「正事聊過，朕還有一件事要辦，」他站起身踱到穀雨面前：「穀雨，你救過朕兩次性命，朕拿什麼謝你？」
「啊？」穀雨忽然意識到萬曆在說什麼，渾身打了個激靈。
萬曆居高臨下地看著穀雨：「香車美女，只要你提，朕無不應允，」見穀雨呆傻的模樣，笑道：「不然賞你個官做做？」
花廳之中的所有人目光都匯聚到穀雨的身上，無不面露羨慕之色，穀雨從愣怔中回過神來：「我要...我要...」
價值千金的寶墅？嬌妻美妾的富足生活？令人敬仰的高位？無數個念頭從穀雨的腦海中迸發出來，讓他整個人燥熱起來，他忽然注意到董心五的目光，他的目光疲倦但意味難明，兩人在短暫的對視後，穀雨的神色冷靜下來，揚聲道：「我要成為天下第一捕快！」
「唔...」萬曆瞪圓了眼睛，在場的所有人也都愣住了。
「噗嗤！」陳矩笑了出來：「小谷捕頭，這僅是虛名而已，你要陛下如何賞你？」
穀雨正經道：「我不要陛下封賞，我要自己賺到這個名號。只要我不負本心，總有一天會成為天下第一捕快的，不是嗎？」
萬曆露出玩味的笑容，看了看董心五，再看看穀雨：「有意思，那朕就等著看你如何成為這天下第一捕快！」
「哈哈哈！」萬曆越想越是好笑：「陳矩，走了！」
禁衛簇擁著萬曆揚長而出，萬自約用手點了點穀雨，一臉的痛心疾首：「陛下金口一開，榮華富貴唾手可得，你怎麼就讓這大好機會白白溜走了，年輕人啊！」
當最後一名禁衛消失在院門口的時候，花廳中只有穀雨與董心五二人，穀雨將董心五從地上攙起，董心五冷著臉：「瞧你提的條件，天下第一不快，能當飯吃嗎？能讓你生活無憂嗎？兔崽子，把一國之君的恩賜做兒戲，有你後悔的那一天。」在穀雨的額頭上拍了一記。
穀雨咧著嘴揉了揉，噗嗤一聲笑了出來，董心五也笑了：「走，跟我回家，讓你師娘做桌好飯，咱爺倆喝點。」
穀雨疑惑地看向董心五，後者笑道：「老頭兒也是第一次見皇帝，這不是光宗耀祖的事兒嗎，總得慶賀慶賀。」
穀雨笑逐顏開，點頭如啄米。
日薄西山，穀雨踉踉蹌蹌地回到家中，他在臉盆中草草洗了把臉，搬了把椅子坐在門口，遠遠地傳來大街上孩童的嬉鬧之聲，炊煙混合著飯菜香味飄了過來，而自己的家中靜悄悄的。他就這樣倚著門框發著呆，一輪夕陽映紅了半邊天，深秋的蕭瑟讓這個少年顯得有些愴然若失。他似乎想了許多，又似乎什麼都沒想。
「咣當」一聲院門大開，穀雨嚇了一跳，從怔忪中回過神來。門口出現了兩個身影，穀雨揉了揉眼睛，難以置信地看著對方。
「穀雨！」一個小小的身影向他撲過來，是季安！
穀雨蹲在地上雙手攤開，季安飛跑著撲倒在他懷裡，穀雨被撞得一屁股坐在地上，他回手將季安抱緊，季安在他懷裡哭成了淚人，悶聲悶氣道：「你去哪兒了？...嗚嗚...」
「對不起，對不起...」穀雨嘴裡呢喃道，一半內疚，一半卻是失而復得的喜悅，眼淚不受控制地流了出來。
「你就是穀雨？」夏姜問道，她今日穿著一襲淡綠色長衫，長發弱眉，面龐秀美絕倫，俏生生地站在穀雨不遠的地方。
穀雨從地上爬起，牽著季安的手。夏姜側著頭打量著他，那日高策襲擊朱常洵，兩人匆匆見過一面，但事態倉促又黑燈瞎火的，是以印象不深。
穀雨狼狽地抹了把淚，不好意思地笑了笑：「我是穀雨，您是？」
「夏姜。」
她的身後剩餘半輪夕陽，落日的餘暉似乎在她肩上分了一道彩霞。煙霞輕籠，更顯得她出塵脫俗。穀雨羞赧地移開目光，撓了撓頭：「夏姜啊。」
一陣風自兩人耳邊吹過，穀雨放下手啟齒一笑，露出兩排潔白的牙齒：「很高興認識你。」