第96章 蒼山如海，殘陽如血

  孫一正直接被架去了都察院。

  除了人以外，還有錦衣衛、東廠暗中盯了孫一正近一年，所搜集到的罪證。

  葛守禮見了，自然也會明白皇帝的態度。

  甚至於，在孫一正入宮的時候，抄家的人，就已經在去往他府邸的路上了——這就是李進敢收錢不辦事的緣故。

  但這終究只是朱翊鈞借題發揮，按死一個早就看不慣的小角色而已。

  棘手的事還在後頭——湖廣這件潑天大事，才開始慢慢展現端倪。

  朱翊鈞咀嚼著岳陽王府四個字，緩緩坐回了御座。

  湖廣的事牽扯到宗室身上，並未出乎他的預期，甚至於，這本就在他的預期之中。

  能幹下火燒欽差這種事的，不僅要勢力龐大，有這個能量，還得盤根錯節，深耕地方。

  流官必然是不滿足這個條件的。

  就像此前徐階進言說，流官短則兩月，長也就兩年。

  任期過短，在地方經營也不夠長久，利益糾纏不深，沒理由鋌而走險。

  至於土豪士紳就更是差點意思了。

  單說豢養上千賊寇，就不是士紳能辦到的事情。

  也沒能耐對張楚城的行蹤了如指掌，讓岳陽衛、巡江營睜一隻眼閉一隻眼。

  這些最多出些從犯，使錢的使錢，包庇的包庇，總之，不可能占據主導。

  能滿足上述條件的，在湖廣，也就只有宗室了。

  作為「天下中土」的湖廣，控雍引揚，連粵兼豫，襟帶江漢，包絡湖湘，自然是不乏親王、郡王。

  湖廣境內的藩王數量占到全部就藩親王總數的四成，高居各布政司之首，被稱作「宗藩棋布」。

  勢力廣、地位尊、紮根地上以十年百年計。

  無論是實力，還是動機，宗室都是第一等的嫌疑。

  當然，還有更一個重要原因，幾乎讓宗室板上釘釘——那就是蠢！

  只有夠蠢，才會敢於犯下這種案子；只有夠蠢，才會犯案後，還抱有僥倖之心。

  要問本朝的宗室有多蠢？

  如果說本朝的勛貴大多是廢物，那麼宗室，基本都能稱得上一聲蠢豬。

  就拿他登基後見識過的案子來說。

  廣西靖江王府的奉國中尉朱經諭，殺害宗侄，縱火燒廬焚屍，理由只是侄子多看了一眼自家妾室。

  同樣還是靖江王府，朱邦毆死祖母，乃是因為其人「冒禁鼓鑄」，也就是私鑄銅錢，被祖母發現大加呵斥，並勒令停止，其人就對祖母痛下殺手。

  朱翊鈞看了驚得下巴都掉下來了。

  起初還覺得或許是靖江王府遠離京城萬里之遙，差人往返動必經年，天高皇帝遠，才有此荒悖之行。

  結果後來又陸陸續續得知這些宗室的蠢事，懸著的心才終於死去。

  山東布政司，什麼魯山王府的輔國將軍，因為口角之爭殺害宗叔。

  慶成王府奉國將軍，為了支取祿米，討要賞賜，竟然匿父喪不報。

  最可笑的是，去年朱翊鈞收到的慶成王府賀表，就是其人用父親的口吻寫來的。

  此外還有河南布政司。

  原武王府輔國將軍、汝陽王府奉國將軍，因為豢養匪盜，劫掠商戶，甚至官運的物料也照劫不誤！

  東窗事發後，後者還意圖出海，積蓄實力東山再起，好壞翻牆的時候是被衙役逮住了。

  可見根本不是天高皇帝遠的問題，就是單純的心智低下。

  只有這麼一批蠢貨，才會在有相應實力的時候，展現出不符合實力的智力。

  若是真干出火燒欽差這種事，反倒是符合朱翊鈞對這群人的認知。

  至於到底是不是宗室乾的，那就得好好查查了。

  朱翊鈞收回發散的心緒，看向張四維：「張尚書，如今湖廣都指揮使是誰？」

  喚尚書不喚張卿，只是為了與張居正區分，嗯，沒有看不起張四維的意思。

  兵事向來被晉黨把持，此前過問楊博，如今就得過問張四維了。

  張四維一副看戲的姿態，並沒有打算參與議事，此時突然被點到，不由愣了愣神。

  好在他埋著頭，神情並不明顯。

  畢竟是進士出身的人物，很快便調整好心緒。

  張四維出列行禮，對答道：「陛下，如今的湖廣都指揮使，乃是詹恩，去年二月，由狹西都司僉書署都指揮僉事，升至湖廣。」

  也別問他為什麼一個禮部尚書，對兵部的事這麼熟，反正去年收錢讓楊博給人升官的不是他。

  朱翊鈞點了點頭，語氣淡淡：「張尚書現在代楊閣老簽署內閣事務，朕便直接問你了，詹恩的奏疏怎麼說？」

  出了這麼大的事，地方三司，御史、巡撫、總兵都紛紛上奏，陳述原委。

  其中巡撫和御史是欽差，可以上達天聽，奏疏直接被通政使送到了御前。

  而都指揮司作為三司之一，奏疏得先往內閣走一遭。

  張四維早有腹稿，對答如流：「陛下，詹恩說，此事他有失察之罪，萬死難辭，只希望能將功贖罪。」

  朱翊鈞追問道：「那以他看來，岳州衛到底有沒有問題！？」

  臨湘縣是岳州地界，也是岳州衛所在。

  賊匪光明正大在地界內攻打縣衙，殺害欽差，要麼是爛透了，要麼，就是故意的。

  朱翊鈞問的，自然是後者。

  張四維回憶了一下，說道：「陛下，詹恩並未提及此事。」

  朱翊鈞直勾勾看向張四維：「那張尚書以為，此事跟岳州衛有關否？」

  張四維一滯。

  悄悄看了一眼皇帝臉色，腦海中飛速運轉起來。

  還沒開始查，誰知道岳州衛有沒有關係？

  怎麼答都不算錯。

  但，問題不在於事實如何，而在於皇帝問這話什麼目的。

  張四維沉吟半晌，也沒揣摩到皇帝的意圖。

  不過，反正這事跟他無關，也跟一眾晉人無關，哪怕查個天翻地覆，也不妨礙晉商做生意。

  中樞把心思花在湖廣，總比天天盯著宣大，讓人提心弔膽地好。

  想到此節，張四維才有了決議。

  他才小心翼翼回道：「陛下，臣以為……可能有。」

  「事情發生在臨湘縣，乃是岳州府的地界，若說岳州衛全然不知情，臣是不信的。」

  「當然，這只是臣的一隅之見，較不得真，總歸還是要派遣欽差，查過之後，才能有定論。」

  朱翊鈞點了點頭。

  突然道：「既然如此……朕要在京營挑一小營，與岳陽衛互換輪戍，卿以為如何？」

  張四維眼皮一跳！

  原來皇帝在這裡等著！

  一個小營三千人，一衛也是三千人，難怪問岳陽衛有沒有問題！

  但，無論是出於他的本心，還是姻親、朋黨、下屬，都不願意看到皇帝過多插手兵事。

  張四維立刻一掃事不關己的態度，警覺了起來。

  當即勸誡道：「陛下，此事事關重大，容臣思慮再三，回閣與兵部王尚書商議一番。」

  他拿不準皇帝是憂心湖廣局勢，還是單純借著湖廣之事故意發揮。

  但無論如何，只是天然警惕，就不能輕易應下。

  朱翊鈞卻毫不相讓，追問道：「張尚書以為，是哪裡有不妥？」

  張四維斟酌言語良久。

  他面色為難道：「陛下，輪戍之事，先已有之。自洪熙以後，邊防嚴峻，便會抽調京營赴邊，連隨聖駕官兵都未例外。」

  「宣德之後，京營為補充兵員，也時常從各地衛所徵調官兵輪班赴京，入營操練。」

  「但，彼時便是因為弊端難止，才被下詔廢除。」

  要論才學智慧，張四維也是不差的。

  什麼國朝故事，制度沿革，同樣信手拈來。

  朱翊鈞不露聲色，好奇道：「什麼弊端？」

  張四維恭謹道：「陛下，京營與地方輪戍，往往兵將不知，調度困難。」

  「宣德三年薛祿便奏過此事，言說輪戍之後，『布營設陣難免有厚薄之失』。」

  「同時，京營官兵，人去了地方，心卻還在京城，往往懶散拖沓，不聽號令。」

  「正統年間，甚至還為此貽誤過邊防。」

  理由總是能找到的，畢竟無論什麼政策，都有不妥的地方，往什麼方向放大了說，也是一門學問。

  國朝故事這東西，就更是不缺了。

  另外三名輔臣，被皇帝提前通過氣，也不出言插話，只神色各異地靜靜看著。

  朱翊鈞搖了搖頭：「又非是大規模輪戍，一小營也就三千人，還不至於卿說的這麼嚴重。」

  「況且此事事出有因，方才卿也聽見了，岳州府、岳陽王府、岳州衛……」

  「地方勾連到擅殺欽差這份上，不先將岳州衛換掉，卿讓朕怎麼放心再派人去？」

  「朕記得，正統年間，福建鄧茂七造反，也是抽調京營出征鎮壓罷？」

  國朝故事，自然不是只有張四維能找到。

  張四維一滯，旋即又換了個方向，勸道：「陛下，懇請容臣回閣後，與兵部王尚書商議一番，再詳細奏報。」

  說完這一句，他眼神真摯看著皇帝，衷心勸慰道：「陛下，當年英宗親征，便是失於倉促，『命下逾二日即行』，如今涉及兵事，臣不敢輕言，且容臣謹慎思慮一番。」

  朱翊鈞手上動作一頓，顯然心中並不平靜，畢竟連英宗故事都搬出來了。

  過了好一會，朱翊鈞才擺了擺手：「卿現在就去兵部吧，議出結果，讓王尚書來西苑見我便是。」

  當初隨海瑞去南直隸的人，也就八百營衛，還是用顧寰私兵家將搭的架子，他只知會了內閣一聲，便直接越過了兵部。

  但如今，想調一小營三千人，卻是無法再越過兵部了。

  張四維出了一口氣，連忙躬身告退。

  朱翊鈞跟呂調陽吩咐道：「呂卿，你也一併去一趟兵部吧。」

  張四維私心太重了，必須得趕著走才行。

  呂調陽也跟著出列，行禮告退。

  朱翊鈞伸手虛扶，目送二人離開。

  他又轉身看向殿內的翰林、中書舍人：「你們也先下去罷。」

  沈鯉等人放下手中的事務，行了一禮，默默退下。

  等到殿內人都走光時，張居正與高儀對視一眼，正要告退。

  朱翊鈞站起身來，走到首輔與次輔面前，握住兩位輔臣的手，輕聲道：「兩位先生。」

  二人齊齊一怔。

  慌忙回禮：「陛下。」

  朱翊鈞搖了搖頭：「沒什麼為難的事要伱們幫忙，不必緊張。」

  他每次都打感情牌，驅使兩位輔臣做為難的事，如今竟是已經條件反射了。

  朱翊鈞嘆了口氣，繼續說道：「只是突然有些感慨。」

  「朕再度體會到了革故鼎新，是何等艱難，也終是明白世上為何半途而廢者，如此之多了。」

  張居正不知道聯想到了什麼，突然間面色一變。

  他連忙勸慰道：「陛下上智不移，豈能輕易為此事所動搖！」

  一句話說得又快又急，險些舌頭打結。

  高儀慢了一拍，也是意識到皇帝心態不妙。

  反手抓住皇帝的手：「陛下，張楚城是臣任禮部尚書時，親自點的進士，更是臣在翰林院的門生。」

  「此事一出，臣亦是痛慣心扉，徹夜難眠。」

  「正是如此，才要掃清這些蟲豸，還大明朝一個朗朗乾坤！」

  朱翊鈞連忙搖了搖頭，寬慰道：「倒不是想知難而退，只是心情苦澀，忍不住感懷。」

  「朕登基不過險險一年，所遇艱險，卻不知幾何。」

  「自定安伯離朝，便不斷有人貶損朕，一者說朕驅趕輔政大臣乃是不孝，一者又說，定安伯無功封爵，不過是奸臣昏君適逢其會。」

  「等到考成法開始試行後，又陸續有官吏掛印離去，想藉此損害此法的名聲；也有某些居心不良之輩，定製嚴苛的考成目標，苛責下屬，期望激起官吏不滿，串聯伏闕哭門。」

  「而後朕見財政匱乏，一心想派欽差巡視兩淮，與內閣意見相左這都不必言表，卻是剛有苗頭，就有人燒了朕母后的寢宮，成行之後，更是不斷有言官上奏，形成輿論的風潮，企圖讓朕罷手。」

  「等到海瑞到了兩淮，徐階捅了簍子之後，朕一個個勸過所有宗室勛貴、高官九卿，期間不知道多少人白日興奮獻銀，夜間暗中咒罵，正月里那個闖進宮的刺客王大臣，至今還不知道是誰派的，朕憂心大局，都沒好讓東廠聲張。」

  「隨後東南倭寇未止，薊遼又是邊患再起。土蠻汗虎視眈眈，朕卻只看到京營孱弱不堪，想整飭一番，卻是阻力重重，勛貴不服，兵部作梗，至今還在爭這個協理京營的位置。」

  「本以為有了兩淮的鹽款，正是好生修整的時候，不意又發生了火燒欽差這等喪心病狂的大案，朕的宗室親人，竟然絲毫不顧及朕，赤裸裸打朕的臉！」

  「如今朕想要一小營的兵丁，都還要看張四維和王崇古的臉色。」

  「往後還要開海運、改稅制、丈田畝、息邊事……不知道還有多少人要與朕作對！」

  「個中艱難，如同跋山涉水，山重水複，道阻且長。」

  「什么九五至尊，言出法隨，朕自己都覺得可笑。」

  「朕這個皇帝，做得苦啊！」

  朱翊鈞說道最後，握住兩位內閣輔臣的手，懇切道：「幸有兩位先生不離不棄，攜手扶持……」

  「學生，感激不盡！」

  說罷，他執弟子禮，直接揖了下去。

  兩位輔臣連忙就要將皇帝扶起，卻沒有側身避開。

  張居正神色動容，卻仍不失師道威嚴告誡道：「陛下。」

  「自陛下登基以來，躬先儉約，親裁冗濫，宮中財用大減，戶部不知道多少人在稱頌著陛下。」

  「至於日講，陛下親身考成，為百官表率，更是親令內帑出銀，為百官補貼績效，不合格者的誹謗，難道能比得上合格者的讚頌嗎？」

  「兩淮鹽政，臣此前雖以為不可輕動，但陛下力持之後，內閣也是全力輔佐，至於後面的反彈，不也在陛下與臣等的預料之中嗎？」

  「至於臣子們的私心，更是天地倫理，自然有之，陛下不必過於耿懷，王崇古雖有私心，卻也是獨當一面之臣；徐階雖有私心，卻也高瞻遠矚，能為陛下出謀劃策；甚至臣也有私心，陛下不也容了臣嗎？」

  諄諄教誨又語重心長，一聽便是發自肺腑。

  一旁的高儀也是直接接過話頭，誠摯道：「陛下，天下之事，向來你中有我，我中有你。」

  「今日反對，明日則支持，此事傾力襄助，別事則從中作梗，楊博支持開中法，卻不讓外人插手兵部，不就是這個道理嗎？」

  「而陛下這個位置，正是要調和陰陽，梳理乾坤，讓這些人為陛下所用的，又何必灰心？」

  「臣等能為革故鼎新盡力，為大明天下劃策，正是因為折服於陛下的德行啊。」

  「若是沒有陛下，臣這點微末之能，又能發揮多少用處呢？」

  「所以，不是陛下謝過臣等，而是臣等應該感激陛下才對啊。」

  說罷，兩名輔臣，又朝皇帝執臣禮，恭謹拜下。

  君臣對拜，無語凝噎。

  過了良久，朱翊鈞才再度出聲，神色已然轉為肅然：「兩位先生與朕，分屬君臣，實為師生。」

  「先生的教訓，學生自然銘記於心。」

  「有二位先生與朕一心，那朕也就不憚於得罪人，受個惡名了。」

  說到此節，他重重點頭：「朕有意，趁此機會刮骨療毒，再改宗藩！」

  ……

  心甘情願上套的張居正與高儀，聯袂走出了承光殿。

  兩人對視一眼。

  高儀率先開口道：「元輔，陛下自登極以來，仁以惠群黎，誠以御臣下，實在難得。」

  張居正搖了搖頭，沒有接話。

  他明白這是高儀在給皇帝找補，說皇帝待臣以誠，不會是單純感情賄賂——其實張居正並沒有太過計較。

  無論如何，皇帝都是句句實話。

  自從登極以來，遇到的艱難險阻，比先帝六年都要多了。

  但凡是個心志薄弱的皇帝，此時就已經心灰意冷，安心蹲在太液池旁，釣三十年的魚了。

  如今還有心情，情感賄賂內閣輔臣，希望能夠幫忙著手改良宗藩，這難道不是好事嗎？

  計較？高興還來不及！

  況且，能說出這番話，做出這個姿態，總歸有三分真心，不然怎麼沒見留呂調陽和張四維在這裡做戲？

  所以，他壓根沒理會高儀話里的話，反而說起正事：「朱英琰區區一個輔國中尉，在湖廣宗藩都排不上號，恐怕也只是個推出來的牌面而已。」

  高儀見張居正沒接話，也不好找補太過，附和著點了點頭：「咱們去一趟兵部吧，不給王崇古施壓，恐怕不會給人。」

  京營不給人，欽差下去再死了怎麼辦？

  再者說，張楚城還是皇帝當初問他要的，此事不辦妥，別說皇帝，就是高儀心裡這關，就過不了！

  沒有京營坐鎮，還怎麼殺個人頭滾滾，怎麼祭奠自己的弟子！？

  想到這裡。

  似乎幻覺一般，身旁的太液池都被鮮血染紅。

  張居正看了一眼怔愣出神的高儀，搖了搖頭，率先邁開腳步。

  高儀回過神，連忙跟上。

  就在此時。

  「左揆，右揆留步！」

  一道聲音從兩人身後傳來。

  二人齊齊回頭，只見值萬壽宮中書舍人鄭宗學，快步趕來。

  迎上兩名內閣大臣的目光，鄭宗學恭敬道：「左揆，右揆。」

  「陛下說，此前在南郊祭天，偶爾得了一首詞，似乎是歷代某位太祖所著，今日正好贈與兩位閣老共勉。」

  說罷，雙手遞過一頁短箋。

  張居正與高儀都愣了愣。

  某位太祖在南郊祭壇題過詞！？以前怎麼沒發現？

  兩人狐疑地看了一眼這位二十多歲的中書舍人，心裡嘀咕，是不是這位年歲過淺，自己改了皇帝的說辭。

  張居正伸手接過短箋。

  高儀湊了過去，好奇投下目光。

  只見短箋上是皇帝的字跡，雖然筆力不夠渾厚，但雋秀板正，一筆一划間，都透著認真與嚴肅。

  其上一首詞，格調韻律奇特，卻直接讓兩人入了神，一動不動。

  詞曰：

  西風烈，長空雁叫霜晨月。

  霜晨月，馬蹄聲碎，喇叭聲咽。

  雄關漫道真如鐵，

  而今邁步從頭越。

  從頭越，

  蒼山如海，

  殘陽如血。

  兩人不約而同，抬頭望天，此時恰有落日熔金，如火灼雲。

  半邊天幕如同燒透一般，暗紅如血。

  (本章完)