第20章 坊間傳聞，異苔同岑

  隆慶六年，六月初六，清晨。

  ……

  今日初六，不但是常朝的日子，也是第三次勸進的時候。

  余有丁作為皇太子的日講官，自然也有湊熱鬧的份，不得不起個大早。

  只因今日勸進，比衙門坐班時穿著要正式些，須著梁冠，赤羅裳的制服，革帶佩綬一類的零散配飾也不能落下。

  一番折騰下來，若不再早起些，就趕不上巷尾一碗熱湯了。

  巷尾的羊肉湯館，余有丁自從中進士，在京城安家後，就開始喝了，到現在正好十年，一直深合他的胃口。

  為此，他還特意在筆談中，為這家店寫下了整整一頁，留給後世遐思。

  這還是他在宋代孟元老的一本《東京夢華錄》里得的靈感。

  彼時北宋被金人擊破，輦轂繁華的宋都頃刻間煙消灰滅，而孟元老在顛沛流離時，頻頻回首饜足人心的京城。

  余有丁眼見自嘉靖以來，天下形式急轉直下，倭寇、韃靼、兼併、財稅、軍備、地方，一團亂麻，幾有日薄西山之相。

  若是有生之年，事有不諧，與其事後回憶這京城繁華，不如現在一筆一划記錄下來，也好留存當時歡愉之心境。

  余有丁將三羽的梁冠抱在懷中，輕輕撥弄了一下，也不知道還要熬幾年，才能換成五羽，登堂入室。

  雖說五品也沒什麼不好的，但若是能入六部任九卿，自然是更加海闊天空。

  想著，便已經走到了巷尾的羊湯館。

  現在時辰還早，天都還沒蒙亮，可有人卻比他更早。

  余有丁邁步走進門檻的時候，申時行已經喝上了，王錫爵竟然也在身旁。

  三人是同科進士，申時行是狀元，王錫爵是榜眼，交情當然不淺。

  其中申時行任左諭德兼翰林院侍讀，也在翰林院當值，再加上本就住的不遠，跟余有丁平日去坐班都是結伴而行。

  倒是王錫爵，分明在南直隸（南jing）任官，怎麼也在此處。

  余有丁順勢坐了下來，好奇道：「元馭不在南直隸當值，怎麼來京城了，是擢升了？」

  元馭是王錫爵表字。

  三人作為一榜三鼎甲，都是有閣臣資序的，余有丁如今的日講官，便是一種勘磨。

  就像申時行作為狀元，在去年，就充任了先帝的日講官，雖然先帝過半年駕崩了，但這不妨礙申時行已經有進六部的資序。

  但王錫爵就倒霉了，因為得罪了張四維，被遷到了南直隸去了，遠離中樞。

  大明朝兩京一南一北，卻有上下高低之分，要是從南直隸遷官至京城，即便官階不變，也算是擢升。

  但王錫爵搖了搖頭，否定了余有丁的猜想：「本是公幹，但今日勸進，我是被禮部抓來湊人頭了。」

  余有丁瞭然。

  勸進百官，一波跟著一波，各地方都得抓點人走一遍過場，也是認認新君的臉。

  「丙仲啊，人家元馭這般遠都到了，你看你，離得最近，出門最晚。」申時行笑道。

  丙仲是余有丁的表字。

  三人以王錫爵年歲最小，三十六歲，最為直率，脾氣也硬。

  申時行只大一歲，是同科狀元，活潑的同時又心懷錦繡。

  余有丁四十開外，為人隨和。

  此時申時行見王錫爵不願談起升擢的事，岔開了話題。

  余有丁也醒悟，接過話感慨一聲：「近來諸事繁忙，實在有些貪睡。」

  說罷，他叫來店家，要了碗羊湯。

  申時行嘬了口湯，說道：「丙仲春秋鼎盛，還有得忙呢。」

  三鼎甲的進士出身，如今積累資序，往後前途無量，自然有得忙。

  余有丁知道申時行的意思，卻有些無奈，申時行比自己小十歲，狀元出身，又勘磨夠了資序，可比他官路通暢，卻反到來消遣他。

  好在是好友，也不把些許消遣當回事。

  他把梁冠放在一旁，感慨道：「只是最近司經局事多，還要侍讀日講，一時有些疲累罷了。」

  先帝駕崩，新舊交替，司經局作為東宮名義上的屬衙，難得有了些正經公務。

  這時，王錫爵突然插話道：「說起日講……丙仲既然作為日講官，那你可知這位皇太子，是否真如坊間傳聞中所說的那樣？」

  申時行也好奇看來。

  余有丁一愣：「坊間傳聞？什麼坊間傳聞？」

  王錫爵疑惑道：「伱作為侍讀官，竟然不知道？我昨日剛一到京城，就聽到有人在談論皇太子了。」

  他見余有丁還是一頭霧水，不由出言解釋道：「坊間都在傳，皇太子此前頑劣不堪，儘是些在宮中玩鷹遛鳥之事。」

  「一副難托大任之相，令兩宮與元輔都怒其不爭。」

  「後來得了大行皇帝顯靈託夢，一日之間便幡然醒悟。如今不但痛改前非，還奮發作為，進學修德。」

  「據說皇太子在靈前讀書，如有神助，宮中甚至有人見到，當時皇太子身側帝王虛影，輔習課業。」

  「而後進步果真是一日千里。」

  「不但李貴妃刮目相看，就連高閣老，都在昨日贊道，皇太子這幾日『講學孳孳，懋聖修之益；視朝穆穆，有天表之奇』，令他刮目相看。」

  「現在街邊小販教訓孩子，都在以此為例，說著什麼『你見過半夜三更的四書五經嗎？』之類的話，弄得油燈都賣脫了。」

  「我不在京城，不知這些傳聞幾分真假？」

  余有丁聽著王錫爵如數家珍，眉頭越皺越緊。

  一旁的申時行老神在在，喝著羊湯，並不言語。

  王錫爵見余有丁不搭話，不由再度催促。

  余有丁無奈，想了想還是緩緩說道：「此前也沒這麼誇張，至多是有些孩童情狀，心思沒有定性罷了，哪有玩陰逗鳥這般誇大其詞。」

  「至於元輔怒其不爭，先帝託夢顯靈，就更是無稽之談了。」

  「倒是近幾日……確實有些奮發作為的意思。」

  小二端了碗羊湯上來，余有丁當即閉口不言。

  等到人走了之後，王錫爵追問道：「近幾日如何？莫要賣關子。」

  申時行眼神飄忽，卻也豎起了耳朵。

  余有丁喝了口湯，只覺一股暖流入胃，好不舒服。

  回味了一會，他才慢慢繼續說道：「近幾日，皇太子確實一反常態。」

  「每日去兩宮問安，沒有半點怠慢的地方，可以稱之為純孝。」

  「學業上也有了長足的進步，句讀朗誦，可謂過目不忘，甚至能舉一反三，自行總結出治國修德的道理來，進步之快，當真令我驚為天人。」

  「早朝我沒資格列序，就不甚清楚了，不過高閣老私下稱，皇太子舉止有度，儼然有天家威儀，想來不是虛言。」

  余有丁對於皇太子的聰慧，並沒太多感觸，說句大逆不道的話，進士出身的，哪個不是神童？皇太子這模樣，還真比不得他當年。

  他驚訝的反倒是，在於這前後改變之大，令他瞠目結舌。

  這等一夜開慧之事，他都忍不住懷疑是否真有所謂先帝顯靈了。

  申時行端著碗，一時沒有動作。

  見余有丁說完了，王錫爵才有些驚異道：「如你這般說來，豈不真是煥然一新？」

  「也難怪坊間盛傳，是先帝顯靈為皇太子開慧。」

  申時行沉默了片刻，終於是按捺不住。

  四下看了看，見近處無人，湊近低聲道：「會不會有些誇大其詞了。」

  「我聽聞高閣老，頗得皇太子孺慕，昨天日講後，皇太子練完字，還特意贈了一副『顧命輔政，腹心股肱，為孤師保，肝膽相照』的字帖。」

  言外之意，皇太子的名聲，會不會是高儀有意吹捧起來的，好彰顯自己教育得力，既為內閣站台，也為自己在內閣壯勢。

  申時行是聽了些風聲的，最近內閣動作極多，尤其是跟司禮監斗得厲害。

  余有丁搖搖頭，沒多做解釋，他知道，朝臣但凡不親眼見到，恐怕都難相信，這位皇太子如今的風姿氣度。

  即便是他親眼看著皇太子轉性，都還沒回過神，別說外人了。

  倒是王錫爵突然開口道：「汝默是不了解高閣老。」

  「高閣老是我弟王鼎爵的座師，昨日我見我弟時，他與我說起過這事。」

  「他說，高閣老這些時日，已是多有致仕之意。」

  「那副字帖，便是兩宮與皇太子極力挽留他才寫下的，幾令他老淚縱橫。」

  申時行連忙告罪一聲，若有所思。

  余有丁適時插話道：「往日早朝咱們無緣列席，今日勸進，豈不是正好遠遠觀之？」

  這是不想繼續這個話題了。

  王申二人當即會意，連連稱是，略過了此事。

  一番談論，不知不覺就吃完了早食。

  三人一同往皇城而去。

  王錫爵又提起一事：「我昨日還聽聞，內閣在議新的官吏考察之法，不知是真是假？」

  如今的官員績效，是有考核的，京官每六年「京察」一次，地方官每三年一次「大計」。

  但往往是上官說你好，不好也好；說你不好，好也不好。

  沒個具體的具體的考察標準，已經逐漸流於形式。

  而這次內閣議的，就是這個具體的考察標準。

  從先帝登基以後，吏治改革的聲音，就逐漸甚囂塵上。

  屢屢有人上書，要求整頓吏治。

  無論是內閣朝臣，還是言官，乃至地方，都紛紛奏請此事。

  其中有趙貞吉的《三幾九弊三勢疏》，張居正的《陳六事疏》，甚至連王崇古都奏請過此事。

  而此後高拱執掌吏部後，更是將此事推向了巔峰。

  僅僅是去年一年，就處置了外地赴任虛報日期領空餉之事；糾劾了宗人府任命派往雲、貴、兩廣等地的官員無能；整頓太僕寺、苑馬寺、鹽運司三司「奸貪苟且」之事；勒令了公差必須依照規定的期限回京，以至於法辦逾期者數十人；定製升遷任期必須到任後才可計算，又藉此法辦虛報者數十人等。

  如此大大小小數十次貪腐案由，陳年積弊，在朝野內外掀起了極大的風潮。

  但這些，一直以來都是以吏部上疏，皇帝批閱的形式進行的。

  同樣沒有一個具體的準則，「百官無事可依」。

  而今的廷議，就是準備在京察與大計的基礎上，施行新的成文明法以革新吏治。

  具體而言，就是，如何算合格，如何不合格，如何作為可以升遷。

  這，就是如今新政的重點。

  申時行官階最高，消息最為靈通，他點了點頭：「內閣早就吹風了，初四廷上就在議這事，昨天也議了一整天。」

  王錫爵好奇道：「怎麼沒個結果？是有阻力？」

  余有丁插話道：「沒阻力才是怪事了，以前不撞鐘的和尚也有香火，現在住持讓和尚撞鐘，還要監察香火錢，和尚都說，要是這樣，還不如還俗了。」

  申時行突然冷不丁接了一句：「和尚鼓譟也就罷了，佛祖也不情不願，阿難迦葉學著念歪經。」

  王錫爵一愣，當即醒悟過來，這是說兩宮也遲遲不肯表態，司禮監揣摩上意，在廷議上攪合。

  他也是人精，想了想就明白兩宮為何不肯表態——無他，得罪人啊。

  先帝才剛駕崩，就要得罪百官，要是弄出亂子怎麼辦？

  要是和尚們糾集起來鬧大了，住持能拍拍屁股致仕，三位佛祖怎麼辦？未來佛才十歲呢。

  想明白這一層，王錫爵反而更奇怪了。

  他能看到，沒理由內閣看不到才對。

  王錫爵斟酌道：「內閣為何不想得周全些再報與兩宮？」

  新舊交替，宜靜不宜動，怎麼不再等等？

  朝局穩定下來，推行新法也會更順遂。

  余有丁感慨道：「誰知道，咱們官階沒走到那一步，看不到那一層的局勢。」

  王錫爵搖了搖頭，不去多想：「這樣也好，這吏治早一日整頓，大明朝多一分喘息之機。」

  申時行跟著點了點頭，一言不發。

  他心中嘆了一口氣，又回想著昨日座師呂調陽跟他說的話。

  張閣老向元輔商議，說考成法考察百官，雖可以整頓吏治，卻有傷聖德，還難免「收權於內閣」，待皇太子年齒漸長，未必會應允。

  以此說服了元輔，在廷議上推行此事。

  申時行並不贊同這樣激烈行事，甚至覺得考成法也太過嚴苛，須知人心如水，非行法家嚴厲可以令行禁止的。

  此事分明當徐徐圖之，跬步而千里才能水到渠成，激烈行事如猛藥，反噬之大，思之可畏。

  只是……

  他的座師呂調陽只是搖了搖頭，說了一句，現有激烈行事者，才有他們這些後輩緩緩圖之的空間。

  申時行沉思至今，愈發五味雜陳。

  「汝默快些，別誤了勸進。」余有丁喚了他一聲。

  申時行應了一聲，快步跟了上去。

  心中卻不免想到，皇太子朱翊鈞這位後輩，在不在座師說的範疇中？

  注1：洪武二十六年定凡大祀、慶成、正旦、冬至、聖節及頒詔、開讀、進表、傳制，俱用梁冠，赤羅衣，白紗中單，青飾領緣，赤羅裳，青緣，赤羅蔽膝，大帶赤、白二色絹，革帶，佩綬，白襪黑履。——《明史·志·卷四十三·輿服》

  注2：五品，三梁，革帶銀，鈒花，佩藥玉，綬用黃、綠、赤、紫織成盤雕花錦，下結青絲網，銀鍍金綬環二。——《大明會典》

  注3：高拱的吏治改革整頓貪腐史料較多，不一一例舉，有興趣的可以自己去看一下。不過說高拱是新政的首倡和急先鋒，是一點沒錯的。最初的高拱跟張居正，就是因為志同道合，才走到了一起——當然，手段確實不太有水平。

  (本章完)