第107章 死生淘氣，屍橫遍地

  六月初一，小暑。

  武岡州，一處酒樓之中。

  此刻正值晌午時分，大堂中客人坐得滿滿當當。

  武岡州本就是湖廣、廣西交界處，軍戶、夷人、商販，龍蛇混雜。

  再加上入伏之後，讓人心情躁動難安。

  是故，每張八仙桌上的酒客，大多光膀露臂，眉飛色舞，氣氛熱烈。

  「那可太攢勁了！你們是不知道，王老爺府上，一群人衝進去，看到人就是，咔嚓！一刀下去，這麼大個疤！」

  一名絡腮鬍大漢伸出雙手，拇指碰拇指，食指碰食指，比了個圈。

  他站起身，正對著比劃給酒桌上的同伴看，唾沫橫飛。

  中途還自己瞅了瞅，感覺比劃得不夠大，乾脆換上中指。

  其中一名同伴很給面子，驚呼道：「直接殺人？不用去衙門裡審案！？」

  絡腮鬍大漢不屑地冷笑一聲：「審案？也不看看是誰，你知道什麼叫錦衣衛嗎？」

  同伴很配合地搖了搖頭。

  另一名同伴看不下去了，搶過話頭：「顯擺都說不到點子上。」

  「人家那叫北鎮撫司！自己當場審了當場殺，可別說人家沒審過！」

  「我那三姑的鄰居的女兒的主人，就是縣裡豪商，此次聽說也有些牽扯，正好被……」

  他豎起手掌，用力劈了劈空氣。

  幾人談論得正歡，旁邊一桌的客人也忍不住湊熱鬧。

  一名矮胖中年伸過頭，搶白道：「豪商？你這也說不到點子上！」

  「這次錦衣衛一路從道州殺到永州府，再砍到這武岡州！」

  「別說什麼豪商，即便是致仕的官戶，縣州衙門官吏、千戶所將軍們，凡是此前跟那事有些牽扯的……」

  那人聲音放小了些，悄悄比了個手勢，瞪著眼睛：「那些錦衣衛衝進去當場就是一刀！」

  「拖死狗一樣扔菜市場。」

  「那場面，嘖。」

  他砸吧砸吧嘴，很是滿足了一番表達欲。

  完事還不忘指點一番：「那些殺星，今兒個剛來武岡州，還有的瞧呢，正好給伱們長長見識。」

  見說的話題越來越危險，旁邊聽見的酒客，不乏有怕惹事的。

  聞言乾脆酒也不吃了，悄摸溜了。

  原先絡腮鬍被人用指點的口氣說話，頗為不服氣。

  他梗著脖子，高聲道：「見識？洒家見識不知道比你高到哪裡去了，年輕，無知！」

  「洒家走南闖北，什麼沒見過？」

  「不妨告訴你們，照洒家看，咱們武岡州跟那事兒有牽扯的，恐怕還得數咱們……」

  他裝模作樣地指了指城內中央的那處王城，神色頗為矜持。

  別的酒客還待接話。

  跑堂連忙小跑過來，拽住絡腮鬍大漢的衣襟。

  拱手四面作揖，嘴裡告饒道：「諸位，諸位，莫談貴人，莫談貴人。」

  說罷，還低聲給幾位客人，送了半壺酒，做足了禮數。

  所謂伸手不打笑臉人，見小二這副會做人的模樣，酒客們終於老老實實消停了下去。

  大堂停了聲響，二樓的雅間卻沒這些顧忌。

  一處雅間半掩的門扉後，傳來低沉的交談聲。

  「宗兄，老弟我實在是頂不住了。」

  一個五大三粗，一身匪氣的漢子，站在下手，焦急地懇求著。

  雖然是宗室出身，但在匪賊窩裡廝混久了，習性自然大不相同。

  朱定炯手指不停叩擊著桌案，臉上的不悅之情，溢於言表。

  「誰是你宗兄？你在宗碟上早就死了！記住你現在是誰！」

  「還有，說過多少次了，近日不要見面！等過了風頭再說！」

  他猛地一拍桌案，呵斥道：「今日非要纏著見我，你是聽不懂話，還是不懂什麼叫殺身之禍！」

  匪氣漢子一臉憋悶，咬了咬牙，生生將氣咽了下去。

  好在沒有失態，只瓮聲瓮氣道：「輔國將軍老爺教訓得是。」

  口中直接改了稱呼，也不知道在挖苦誰。

  「事關重大，自從出了那檔子事之後，我也沒二話，直接棄了老巢不要，只帶著骨幹核心躲了起來，從未想過沾染什麼麻煩。」

  「即便幾個千戶所被柳震驅使著，瘋了一樣，到處搜捕，我也謹慎行事，生怕露了尾巴，牽連到府里。」

  「但這下實在是沒辦法了！」

  「那些錦衣衛絲毫不顧大明律法，但凡有可能牽扯的富商大戶，直接就是破家滅門！」

  「我手下幾百號人，沒了這些富戶養著，已經幾天沒吃頓飽飯了！」

  「再這樣下去，一旦躁動起來，我約束不住，牽連到府里只是早晚的事！」

  說是哀求，但說到後面，神色已然帶了些狠厲。

  他也是岷藩宗室，早年因為大意，殺人的事被巡撫捅了上去。

  世宗下令處死的時候，府上給賜毒酒的官吏、太監，賄賂了好大一筆，才得以假死脫身。

  而後便接手了府里養著的水賊，做些見不得光的路數。

  洞庭湖上鬧的匪患，便是他聽府上的令做的。

  本說只是鬧騰一番，誰知道引出了這麼大的事！

  如今感受到前所未有的壓力，已經處置不過來，才不得不在這個關鍵時候向府上求援。

  而輔國將軍朱定炯臉色難看。

  岷王能將豢養匪盜這種事情交給他，自然是因為，他乃是岷王的肱骨腹心，岷藩的中流砥柱。

  也比眼前這位堂弟知曉得更多。

  上月，岷王前去武昌與鄔景和說和，結果雙方不歡而散。

  自那以後，柳震親率京營，換下了岳州衛，又借著奉旨操練京營的名義，跟著栗在庭四處亂咬人。

  而那位成國公，神龍見首不見尾，只讓自己兒子帶著錦衣衛，私設刑獄，戕害百姓。

  這種情況下，岷藩根本不敢露出半點破綻，生怕被抓住了馬腳。

  府上暗中養的水賊，也只能通過王府控制的大戶，稍稍接濟。

  如今錦衣衛辦案不講證據，屈打成招，斷了王府手腳，他又能如何？

  難道真箇要冒著風險出面？

  他想到此節，終於有了定計！

  朱定炯豁然抬頭，狠狠咬著牙，一句話從牙齒縫裡透出：「壯士斷腕罷！」

  朱定燇愕然抬頭，驚聲道：「宗兄！？」

  他經營得如火如荼，說棄就棄？

  那他朱定燇的話語權怎麼辦？不是又成一條野狗了！？

  朱定炯搖了搖頭，神色嚴肅：「把你那些知情的『兄弟』、堂主，全都處理掉。」

  「剩下的就讓他們自生自滅。」

  見這位宗弟面露不舍，他眉頭緊皺，就要呵斥。

  想了想，又生怕激起逆反之心，壞了大事。

  頓了頓，又溫言寬慰道：「我弟，我朝從不缺匪盜之流，只要岷藩不亂，不差這點外物，隨時都能聚起！」

  朱定燇心有不甘，卻也明白是這個道理。

  想了想，還是勉強點下頭。

  朱定炯鬆了一口，起身拍了拍他的肩膀：「事情辦完，你去外邊瀟灑瀟灑吧，這些年也辛苦你了。」

  這些年，打家劫舍，設卡攔商，這位宗弟也不知道上交了多少，積蓄了多少。

  可惜，不僅是要用這位宗弟辦事，這位宗弟的退路、後手也向來留的好。

  否則，他都忍不住想卸磨殺驢了。

  朱定炯搖了搖頭，將這想法甩出腦海，命人將這位宗弟從暗道送出了酒樓——酒樓，暗地裡自然也是岷王府的產業。

  正要等時間錯開，他再大搖大擺從酒樓離開。

  但就在這時，一名太監一臉驚慌地從雅間外闖了進來：「輔國將軍！錦衣衛到府上去了！」

  朱定炯心頭一跳，下意識追問道：「什麼？」

  那太監驚魂未定，慌忙補充道：「方才朱時泰領著錦衣衛，直接闖入了咱們府上！甚至不等通傳，直接破門而入！」

  「奴婢不敢多瞧，連忙來跟將軍稟告。」

  朱定炯眉頭緊皺，按下心頭的不安，沉聲道：「說清楚，是岷王府，還是咱們的黎山王府。」

  前者是親王府，代表了岷藩，後者是郡王府，只是十餘郡王之一。

  代表的意義自然截然不同。

  那太監這才回過神來，連忙回話道：「黎山王府！是黎山王府！」

  朱定炯鬆了一口氣。

  還好，還沒有到最壞的地步。

  他迫使自己保持冷靜，朝太監吩咐道：「我現在回王城，你追上我那宗弟，看著他把事情辦完。」

  又朝身側的典薄囑託道：「那幾家地主士紳，替我去安撫一番，族人血脈替他們留一支，送回濟南。」

  「至於凡是替咱們鑄造兵甲、錢幣的大戶，替他們把人處理了，該換族長的，你給他們做主。」

  說到最後，他語氣逐漸低沉下去，看向長史，握住他的手：「若我有不測，讓王爺替我祭祀好我母。」

  他語速極快，朝太監、典薄、長史等人吩咐一通，如同交代後事一般。

  幾人見狀，齊齊動容。

  正要再勸，朱定炯已然推門，出了雅間，下樓去了。

  樓下有眼尖的酒客，見有宗室從樓上下來，立刻閉嘴不語，還顏色暗示對桌的酒友。

  有同樣地位不凡的，甚至主動起身行禮：「輔國將軍。」

  朱定炯不疾不徐，含笑回應，從容不迫地離開了酒樓。

  直到他走遠，酒客們才小聲議論起來。

  「這不是黎山王府的大孝子嗎？」

  有懂行的行商解釋道：「這位是鎮國將軍朱譽棅之子，鎮國將軍去世早，這位侍奉母親可是純孝。」

  「聽聞年初的時候，岷王還為這位老爺上過奏，請求冊封這位輔國將軍為鎮國將軍。」

  最起先那絡腮鬍不屑一顧。

  出言嘲諷：「純孝？純笑還差不多！」

  「說是什麼他母親病重，他割下大腿肉給母親治病。」

  「你要是信了，你這輩子也就到這裡了。」

  話音剛落，兩方又是爭執不休，面紅耳赤起來。

  充斥著夏天的燥感。

  ……

  夏日的燥熱，不只是體感。

  朱定炯心中的煩躁，更勝一籌，甚至讓他忽略了快步疾行，熱出來的滿頭大汗。

  尤其他剛一踏入欞星門，步入王城的時候。

  一股血腥味，就從黎山王府的方向飄了出來。

  朱定炯臉色大變，步伐越發快了起來，身後的隨從幾乎都快跟不上他。

  經過承運門，剛一走到黎山王府的府前，就看到讓他亡魂大冒的一幕！

  兵丁、府衛、太監們聚攏在黎山王府之前。

  錦衣衛就站在王府大門前的台階之上，居高臨下，與眾人對峙。

  黎山王府門戶大開，其中倒伏了好幾具屍體。

  其中就有朱定炯熟悉的近衛、僕從，乃至……兄弟子侄！

  他平日裡最喜愛的幾座假山、王府大門、都不慎染上了血跡，讓紅磚朱門，更添一分妖艷。

  朱定炯見此情狀，雙目已然赤紅。

  不顧一切，直接就要衝入府中！

  錦衣衛自然恪盡職守，要將其阻攔在外。

  剛踏前一步，府內就傳出聲音：「讓他進來罷。」

  無論朱定炯何等玲瓏心思，此事都無心分辨。

  他怒意勃發地推開阻攔的錦衣衛，沖了進去！

  一入府內，血腥味愈發濃厚。

  幾具屍體橫七豎八，倒在院中、連廊、大堂，鮮血甚至冒著熱氣。

  朱時泰見來人怔怔地站在院落中，手上也不含糊。

  將長刀從一人腹中拔出，掏出懷裡的畫像，走近兩步，對著人對照了一番。

  不消一會，朱時泰滿意地點了點頭，一臉紈絝樣：「朱定炯是吧？」

  「別怕，這人都是負隅頑抗，只要你束手待斃，你可以不用躺在這堆人里。」

  說罷，他滿臉期待地看著朱定炯，希望他也說點什麼「你們知道我是誰嗎？」、「好大的膽子」，這類喜聞樂見的話來。

  熟料，朱定炯沉默半晌，死死閉上了眼睛，仰頭深吸了一口氣。

  語氣平和地問道：「這位指揮請了，不知我黎山王府上下，所犯何罪，竟然不經陛下聖裁，便由你們擅自殺戮。」

  他眼睛仍然赤紅，神色卻保持著平靜，認真追問道：「不經八議，擅殺宗室，你們錦衣衛要造反嗎？」

  朱時泰還沒見過這樣的宗室，一時間有些失措——讓他乾乾殺人的粗淺活還行，辯經還是算了。

  他想了想，乾脆不接話，朝左右點了點頭：「帶回錦衣衛千戶所。」

  就在這時，府外一陣喧嚷。

  一聲怒吼，先聲奪人：「誰敢！誰敢！」

  岷王朱定耀終於姍姍來遲。

  披甲帶劍，大步流星闖入了黎山王府。

  眼見這幅情狀，當場失態，劍指朱時泰，顫顫巍巍道：「欺到我岷藩來了！本王殺了你！本王殺了你！」

  說罷，便要劈砍上去。

  朱時泰連忙後退數步，躲到左右身後，口中驚呼：「岷親王！錦衣衛奉旨辦案！不要自誤！」

  他是來辦黎山王府的案的，欺負欺負郡王，是老爹交代過的。

  這親王出面，他可擔待不住。

  朱定耀哪裡聽他多說，劈砍不成，乾脆搶過朱定炯。

  紅著眼指揮著親衛，就要將這伙錦衣衛砍殺在岷王府中：「殺！愣著幹嘛！給我殺了他們！一個人頭賞銀十兩！」

  他今日處置別的事，離開王城不到半日，回來就見到這幅情狀！

  王城之中，竟然被人當場殺戮！

  哪怕不是他岷王府，而是區區黎山王府，那也是砍他這個藩主身上啊！

  他此時哪裡還會管什麼錦衣衛！

  皇帝老子來了他都得砍死在府上！

  錦衣衛嚴陣以待，王府親衛猶豫不定。

  就在這時候。

  「咳……咳……」

  一道虛弱的咳嗽聲傳來。

  聲音微弱，卻如同一盆冷水，澆滅了劍拔弩張的局勢。

  眾人紛紛回過頭。

  只見一道坐著輪椅的身影，緩緩從黎山王府的書房裡，被推了出來。

  朱希忠坐在輪椅上，一手拿著一沓信封，一手捏著巾捂嘴咳嗽，咳得後背弓起。

  他被推著來到庭院中，錦衣衛與王府衛隊之間。

  環顧了一圈。

  他拿開手巾，露出一張滿是溝壑的臉，抬頭看向雙目赤紅，眼眶濕潤的朱定耀。

  輕聲道：「岷王先不急著哭……等我查清了黎山王府勾結水賊之事，還要再來的。」

  他頓了頓，將因咳嗽染血的手巾手巾袖子裡。

  朱希忠一臉誠懇接著說道：「等我殺完了，岷王到時候一起哭。」

  (本章完)