坤寧宮。
算上之前病倒的時間，皇后已經在病榻上纏綿了半個月。
皇后躺在華麗的錦被之中，青絲與白髮交織，凌亂灑落錦被之上，整個人仍是一副病容。
太醫院的劉院正跪坐在床榻邊，神情專注而嚴肅。他低垂著眼帘，一絲不苟地為皇后診脈。
良久，劉院正緩緩地挪開了手指，眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼。
「可是娘娘的身子還有什麼不妥之處？」
惜文姑姑伺候於床畔，緊張地問。
劉院正沉吟片刻，緩緩開口道：「娘娘的脈象雖然虛弱，但並無大礙。」
「只是……娘娘得了西夏的珍稀寶藥，按理說蠱毒應當已徹底清除，身體理應痊癒。」
皇后咳了兩聲，疑惑道：「既如此，為何遲遲不見好轉呢？」
「臣也不明，娘娘體內已經沒有毒素殘留了。而臣為娘娘開的補氣之藥，也毫無作用。」
劉院正為難地拱手，「臣醫術淺薄，讓娘娘失望了。」
皇后輕嘆一聲，揮了揮手，示意劉太醫退下。
皇后想得很開。
她這條命是撿回來的，儘管眼下身體尚未徹底康復，但比起之前那孱弱不堪的模樣，已然是極大的進步。
待下人們走開了一點，惜文姑姑湊近皇后，低聲說話。
惜文道：「娘娘，劉院正私下透露給奴婢，說太醫院的郭太醫自被貴妃召去後，便如同人間蒸發、再無音訊。」
「如今算來，已有近兩個月的光景，只怕已經凶多吉少，命喪貴妃之手了。」
「郭太醫什麼時候得罪了貴妃？」皇后提問。
她之前纏綿病榻，錯過了不少宮中的消息。
惜文搖頭：「其中的糾葛，奴婢也不得而知。不過郭太醫失蹤之後，吉貴人就遷入臨華殿了。」
皇后瞭然。
原來如此。
她太不在意地端過藥碗，抿了一口苦澀的藥汁，說：「不必再關注郭太醫，他怕是自作孽，不可活。」
惜文聞言，眉頭微微一皺，低聲提醒道：「娘娘，劉院正畢竟是您母家的人。」
言下之意，郭太醫與劉家或許也有著千絲萬縷的聯繫。
身為劉家的女兒，皇后應該幫襯劉太醫才是。
皇后對這些紛擾的家族關係感到厭倦，「本宮如今只想安心養病，不想再為這些瑣事煩心。」
惜文還想勸。
皇后疲憊道：「好了，本宮乏了，你退下吧。」
……
選秀在即，皇后以商議選秀章程為名，特地將貴妃、淑妃以及月嬪請到了坤寧宮中。
皇后大病未愈、身體虛弱，不宜挪位。
三位嬪妃便圍坐在她的床榻邊，各自保持著得體的距離和姿態。
今日諸嬪妃都穿得頗為淡雅，似乎沒有抱著爭奇鬥豔的心思。
看上去，場面竟然還比較和氣。
皇后開門見山，直接說道：「今日請各位妹妹前來，並非只為了選秀一事。」
林貴妃的眉梢微微一挑。
她才不想做第一個開口的人，那未免也太掉價了些。
月嬪笑眯眯的，好像沒有什麼事情能困擾到她。
最後還是老好人淑妃先開口說話：「皇后娘娘，莫要為難咱們了。您召集我們眾人到此，想必是有要事相商。這究竟所謂何事？」
林貴妃嘴角往下撇，透露出一絲不滿的情緒。
她道：「還能是為了什麼？吉貴人唄。」
林貴妃環視眾人一圈，直接道：「在座的各位，想必都能聽到吉貴人的心聲。本宮說得沒錯吧？」
皇后、淑妃、月嬪聽了這話，都沒有出聲反駁。
眾人都默契地忘了那個剛剛被貶為貴人的孫氏。
明明能聽到鄔情的心聲，孫氏卻落得如此下場，不配與她們為伍。
如果鄔情知道了這件事，她大概會說：【我們要在後宮裡舉辦一個超高標準的茶話會，猜猜誰沒有被邀請？孫貴人，就是你啊！】
「吉貴人的心聲，可真是個好東西。」
林貴妃笑道：「臣妾聽聞，皇后娘娘此次得以尋得那西夏神藥，竟全靠吉貴人的心聲。」
「這可真是讓臣妾有些意外，臣妾還以為，劉家神通廣大，定能只好您的病呢。」
她捂著嘴笑，「娘娘莫怪罪，臣妾並無她意。只是臣妾家裡什麼都不缺，乍聽到您連一株草藥都求不到，突然覺得有些好笑而已。」
林貴妃和皇后積怨已久，此刻也不忘陰陽怪氣幾句。
皇后依舊保持著得體的微笑，仿佛林貴妃的嘲諷並未對她造成絲毫影響。
皇后溫聲說：「本宮也在想，太醫院的郭太醫為什麼就突然失蹤了？他的值夜檔案不翼而飛，好端端的一個大活人，直接在宮裡頭蒸發了。」
「有傳言說，他失蹤前去了貴妃的宮中，不知貴妃可知道他現在的下落？」
皇后這番話，暗示了貴妃可能與郭太醫的失蹤有關。
再結合剛才的話題，便可推算出，也是吉貴人的心聲暴露了郭太醫的問題。
林貴妃笑道：「臣妾也同娘娘一樣，對郭太醫擔憂得狠呢。此事關乎宮中安危，臣妾自當全力配合娘娘查明真相。」
兩人猶如針尖對麥芒，彼此間互不相讓，火藥味十足。
淑妃無奈，出來解圍：「兩位姐姐，這是何必呢？既然咱們都從吉貴人那裡得到了一些好處，又何苦互相揭短，讓彼此都下不來台呢？」
「如今我們最應該關心的，是如何對待這位吉貴人。」淑妃繼續道，試圖將話題引向正軌。
「貴妃將吉貴人帶在身邊這麼久，可有發現她的真實身份？」淑妃問。
林貴妃聳肩，「這不是明擺著的嗎？她是仙女下凡啊。」
「手握天機書，力能扛九鼎，除了天女，誰還有這種能力？」林貴妃堅定地說。
從她的表情上，眾人竟然看不出一點在撒謊的痕跡。
淑妃、月嬪沉默：「……」
貴妃睜眼說瞎話的本事真的越來越好了。
她們竟然看不出一絲的偽裝。
而皇后卻恍然大悟。
「原來如此！」