四百兩?
吉貴人?
月嬪馬上意識到了不對。
她低頭對地上的宮女說:「你速速起身,帶我們去看那箱子。」
宮女自知有錯,一聲不吭地爬起來,領著一眾嬪妃往吉貴人的房間去了。
一行人跟隨著宮女,穿過曲折的迴廊,來到了吉貴人所居住的東臥。
東臥的門前一片混亂。
此時此刻,東臥門前聚滿了一大群坤寧宮的下人,他們如同蝗蟲般聚集,哄搶著一個木箱。
半米高的木箱被他們拆成了木材碎片,一錠錠銀子在陽光下折射出耀眼的光芒,照亮了人們眼中的貪婪。
「你搶什麼!這是我的!」一名太監面目猙獰地喊。
「放手,分明是我先拿到的!」另一名太監不甘示弱。
似乎因分配不均,兩個太監不顧場合地大吵起來,分貝大得驚落了一隻屋檐上的飛鳥。
林貴妃在後面款款而來,饒有興致地挑眉。
看來,皇后這次可是要顏面掃地了。
小祿子疾步上前,怒火中燒,當先罵道:「小順子,做什麼呢?!知不知道這是哪裡?」
「哪個吃了熊心豹子膽的敢來教訓你爺爺?……哎喲!祿公公!」嘴裡叼著銀子的太監怒目圓睜。
看清來人是誰,他臉上的囂張瞬間消散,取而代之的是驚愕和惶恐。
美貌的嬪妃們在他的背後依次佇立,皆面無表情地盯著他。
小順子差點嚇尿了,他吐掉銀子,連滾帶爬地行禮:「貴妃娘娘,淑妃娘娘,奴才……奴才給娘娘們請安,給各位小主請安!」
爭奪銀子的下人紛紛跪成一排,大氣都不敢出。
他們懷中掉落出不少銀子,讓某些嬪妃都看得眼饞。
天哪,這地上還真有三四百兩銀子啊!
嬪妃們面面相覷。
最後還是林貴妃走出來問:「把事情一五一十告知於本宮,否則要了你的命。」
小順子抖了一下,立即托盤而出:「回貴妃娘娘,今日好不容易放晴,奴才們唯恐庫房中的物品受潮,便按照慣例取出晾曬。」
「庫房的人對著檔案一一對比,最後在角落裡發現這麼個箱子。奴才斗膽猜測,這箱子或許是吉貴人的,於是便一同取出晾曬。」
「誰知道一打開蓋子。」
小順子咽了口貪婪的唾沫,說,「裡面竟足足放了一箱銀子,加起來有四百兩。」
「當時庫房內人頭攢動,不知是誰突然高喊一聲,說那箱子並未記錄在冊,定是來歷不明的財物。就算我們拿了,吉貴人也只能咽下這個啞巴虧。」
「然後……奴才想著現在是晨會的時間,無人在意,就腦袋一熱搶了起來。」
林貴妃覺得好荒謬。
為了這麼點錢,就鬧成這樣?
皇后散會後本準備休憩,聽到吉貴人這邊出事了,又匆匆趕來。
場上十分混亂,地面一片狼藉。
皇后和林貴妃交流了幾句,掌握了大致的情況。
坤寧宮再次出事,皇后的臉色很差:「小順子,這箱子什麼時候出現的?」
小順子跪地:「啟稟皇后娘娘,昨日奴才來檢查庫房時,這箱子還並未出現,應是今早才被人放置在此的。」
皇后問:「這箱子,何以斷定與吉貴人有關?」
小順子低頭答:「娘娘,箱子底下有個『吉』字的刻痕,頗為明顯。加之宮中近日有流言蜚語,說吉貴人私下販賣秀女信息,賺得大量銀子,因此……」
人群之外,惜文沉靜地注視這場鬧劇。
她布局如此長久,定能打對方一個措手不及。
誰能想到,一本丟失已久的名冊會鬧出這麼大的事情呢?
然而,事態的發展卻與惜文的預想大相逕庭。
聽完小順子的發言,林貴妃率先笑出了聲:「你說吉貴人販賣秀女信息,就為了區區四百兩?」
「吉貴人,你來說,本宮每月給你多少零花錢?」
鄔情乖巧地答:「貴妃娘娘大方,每月給臣妾一千兩,臣妾感恩不盡。」
她在心裡加了一句,【這還沒算額外的首飾珠寶。】
嬪妃們一同吸了口氣。
果然是貴妃!真是財大氣粗!
慢著,貴妃不會是一早就能聽到吉貴人的心聲,所以就早早地下手了吧?
風頭不能讓林貴妃一個人占去!
嬪妃們紛紛幫吉貴人說話,想要討好鄔情。
和吉貴人關係處好一點,她也能少在心裡吐槽她們幾句。
尚嬪說:「誰說刻了個『吉』字,箱子就是吉貴人的東西了?就不能是一個吉祥的寓意嗎?再說了,如果箱子底下刻了一個『雞』字,箱子的主人還是畜生不成?」
張貴人點頭:「尚嬪姐姐說得好。宮中謠言如虎,一旦傳播開來,便難以遏制。你說吉貴人私下販賣秀女信息,可有確鑿證據?如若沒有,你就是在污衊主子。」
周常在也站了出來:「沒錯,吉貴人在宮中一向品行高潔,她的為人處世,我們都有目共睹。」
鄔情:?
月嬪輕啟朱唇,再添一把火:「即便吉貴人真的私下販賣秀女信息,那也是為了後宮安寧啊。」
眾人的目光朝她看來。
月嬪掐著手絹,聲音嬌軟如鶯啼:「秀女初選,共分二輪。一輪才情,一輪德行。」
「吉貴人此舉,是在幫大家考察秀女的德行呢,我們該感謝吉貴人才是。」月嬪朝鄔情福了福身,臉上俱是崇敬之色。
月嬪不愧是月嬪,竟然能扯出這種理由?
嬪妃們瞠目結舌。
但她們面上還是紛紛附和,不斷地誇獎著鄔情,表示自己的敬意和感激。
「月嬪姐姐說得對,吉貴人這法子真是妙極!」
「是啊,這法子真好,能找出所有心懷不軌的秀女。只要是和吉貴人交易過的秀女,通通都該踢出宮去。」
「這法子省時省力,還能賺錢。吉貴人好生聰明,臣妾佩服。」
遠處的惜文一臉迷茫:?
而鄔情比她更困惑:???
上一次所有人幫她說話,還是在上次。