「化學常識還是重要的。」
「你們要會分辨毒藥啊，否則有一天被人暗中下了毒，連自己怎麼死的都不知道。」鄔情痛心疾首地說。
大皇子虛心地向鄔情求教：「貴人，硃砂乃是養氣安魂的良藥，難道不能大量食用嗎？」
大皇子記得，父皇服用的仙丹中就摻雜著硃砂。
鄔情點頭：「當然不行啊！」
「硃砂的主要成分為硫化汞。」
鄔情從大腦中找出埋藏已久的中學化學知識。
「硫有毒，汞，亦有劇毒。對吧？這硫化汞，又是硫又是汞，其毒性能小覷嗎？」
她嚴肅地說：「過量攝入這種玩意，會抑制多種酶的活性，使代謝發生障礙，從而直接損害人的中樞神經系統。」
大皇子聽得一臉混亂。
鄔情知道他聽不懂，用更通俗的例子來解釋：
「其實呢，你用的印泥，還有漆器上的紅色顏料，大多都是硫化汞。」
鄔情頓了頓，觀察大皇子的反應。
見他還是很懷疑，鄔情繼續說，「當然，這兩者之間有些許差別。但你想想，直接吞服紅漆，很恐怖吧？」
大皇子喉頭微動，遲疑道：「這……硃砂和紅漆，怎會是一種東西呢？只是顏色相近吧？」
在大皇子的印象里，硃砂為朱紅色極細粉末，輕飄飄的，可以用手指撮之。
而紅漆……氣味刺鼻，粘稠得如同流動的血液.
大皇子還是堅持自己的認知。
「安神丸、紫雪散等諸多良藥中，亦不乏硃砂之成分。」
「貴人之言或許有其道理，但在我眼中，兩者仍有本質之別，恕我不能認同。」
鄔情無奈地回復他：「審題啊殿下，我所說的，是不能『大量』服用的藥物。微量的硃砂確實可以入藥。」
說罷，鄔情突然眼神一凜，危險地眯起了雙眼。
【等等，這孩子怎麼對硃砂一事如此糾結不休？】
【糟了，他不會和晚年的他爸一樣，都喜歡吃仙丹吧？】
【得，你就吃吧，一吃一個不吱聲。】
大皇子想，或許是因為吉貴人還未嘗過仙丹，不知仙丹的妙處。
「貴人，我母后珍藏的仙丹尚有幾顆，明日我便取來一顆贈予你。」大皇子偷偷地說，
「仙丹確實是大補之物，這是我親自體驗過的。」
他壓低聲音，顯得有些不好意思。
「我曾有幸偷嘗一顆，只覺神智清明，記憶力大增，即便是晦澀難懂的經文，也能輕鬆背誦。」
「就是效果有些強。」大皇子說，「吃完我流了好久的鼻血。」
「……」鄔情啞口無言。
這事，皇后知道麼？
要是知道了肯定要打他一頓。
鄔情表情複雜地回道：「謝謝你的好意，但仙丹如此珍貴，我實不敢受之……你以後最好也慎重點，切莫貪圖一時之快。」
【某種意義上，大皇子也沒說錯。這所謂的仙丹，確實是「大補之物」啊。】
【鉛、銅、金、銀、汞等重金屬一應俱全，只怕不是補人，而是補到讓人命喪黃泉。】
【哎，信長生，不如信我是秦始皇，v我50，我帶領宸國打下大西洋。】
鄔情還是加了兩句：「這東西還是少吃為妙，吃多了恐怕會吐血，甚至影響到子嗣傳承。」
「可是父皇……」
大皇子及時止住了嘴。
這是不能透露的。
正是因為父皇私下服用仙丹，他才會對仙丹產生興趣。
鄔情望著大皇子，眼中閃過一絲憐憫。
她心中默默補充道：【大量服用，還會引發急性腎功能衰竭。】
【大皇子是幾歲吃的仙丹啊？重金屬對腎臟的損害尤為嚴重。或許，他九歲還在尿床的事，就是因為這個。】
【重金屬還損害神經系統。他背書的能力也比二皇子差一點……不會吧，不會真是吃仙丹吃傻了吧？】
大皇子只能尷尬地保持沉默。
二皇子偷偷掐自己的大腿，悶笑。
鄔情回頭疑惑看他：「你笑什麼？仙丹有什麼好笑的嗎？」
「沒有沒有，貴人，我只是笑大哥考得不好。」
二皇子趕緊搖頭，但嘴角怎麼都壓不住。
大皇子只能瞪他一眼。
「你少嘲笑你大哥。」
鄔情嘆氣，「你又好到哪裡去？別忘了，你分數還比他低呢。」
她拿起二皇子的小測卷子。
二皇子的字跡比起大皇子來要清晰娟秀，是鄔情讀書時代閱卷老師最喜歡的那種字。
「你的經文和算術尚可，但其他的……」
鄔情一言難盡。
二皇子收斂笑容。
「你這卷子設計得委實古怪。字都是橫著排列，讀起來頗為費勁，耗費了我不少時間。」他抱怨道。
「還有那題目，也是稀奇古怪，我從未見過什麼選擇題。」
他最後自信地結尾：「若是按照科舉的題型來考，我絕不會輸給他。」
鄔情卻不認可。
「不過是換了個形式考你的知識罷了，做不對，那便是你自己沒學會。」
幾人一直低著頭爭執，聲音漸漸增大，引起荀夫子的注意。
荀夫子放下茶杯，從座位上緩緩站起。
他也曾翻閱過吉貴人製作的課表，知道皇子們昨日做了「小測」。
於是在鄔情和二人討論明日的題型設置時，荀夫子便悄無聲息地出現在了他們中間。
一片陰影灑下。
三人頓時鴉雀無聲，呆呆抬起頭看著他，如同被定格的畫面。
二皇子心頭一沉，企圖將自己的答卷收回。
他一個眼疾手快，馬上要把自己的卷子收回來。
荀夫子並未出聲阻止，只是淡淡地瞥了他一眼。
二皇子立刻泄了氣，乖乖地收回右手，當起了縮頭烏龜。
荀夫子的視線落到他的經文答卷上。
他簡單掃了兩眼，先對鄔情的題目提出了質疑：「貴人出的題目，未免過於淺顯了些。」
先是默寫，再是釋義。
諸如此類的基礎題占據了經文題目一半的分數。
在荀夫子看來，這樣的題目設置顯然過於簡單，無法真正檢驗出皇子們的經文功底和深刻理解。
荀夫子皺眉，略有些不滿地說：「貴人不該以尋常學子的標準來衡量皇子們。」
「後幾道你昨日問老夫的議論題，倒是出的不錯。」
鄔情在一旁默默地說：「夫子，我這不是頭一回出題嘛，只是給他們摸個底。」
「再說了。」
她努了努嘴，「這麼簡單的題，他們也沒答對啊。」
聽了她的話，荀夫子緩緩地將視線從她的臉龐移開，轉向桌上擺放著的兩份答案，仔細地審視起來。
大皇子的字跡潦草，對答案進行了多次塗改，潔白的紙張上還散布著不少墨點。
二皇子的答卷雖字跡端正，但他的答案與題目相去甚遠、天馬行空。
荀夫子的臉色漸漸變得鐵青。
當年他擔任考官的時候，這樣的卷子，都送不到他的面前。