十天後。
比倫城，一座占地差不多有足球場大的豪華大宅里，人聲鼎沸，各色穿著面料講究的禮服男女匯聚在院中，彼此交頭接耳，聊著一些社交話題。
「這一次來了不少人啊。」
「畢竟是思林特侯爵大人的邀請。」
「你們知道聚會的目的嗎？」
趁著距離宴會正式開始的時間還有一點，庭院裡的幾個貴婦紳士交流著。
「比倫城的社會名流大半都出席了，想來是有什麼重要的事情吧！」
「各位有聽到什麼風聲嗎？」
「沒有！」
「再等等看吧，反正時間也快到了。」
忽然間，一個紳士掃過庭院大門處，似乎望見了什麼，臉上浮現出了吃驚的神色：「誒——你們看，那一位難道是……」
聞聲的眾人齊齊轉頭，就看到一個穿著蒼白色長下擺的學者服的、雙眼狹長看起來有些陰沉、蓄著一把灰色鬍鬚的看上去約有五十歲的男人在幾個漆黑西服的面色冷峻的護衛的簇擁下走了進來，越過庭院，直接就往著屋內走了進去。
旁邊，思林特家的老管家正禮儀得體地走在灰胡老者的前方引路。
「那個是思林特侯爵家的大管家吧，能讓他親自接待的，是誰呢？我們比倫城裡有這號人物？」一個貴婦疑惑地看著走過去的灰鬍子老者問道。
「你不認識並不奇怪，因為他不是比倫城這邊上流圈子裡的人啊。」最開始發現了動靜的那個紳士回答道，臉上浮現出了一抹敬佩之色：「那位是深得當今威爾陛下器重的人才、帝國研究所的博士之一，也可以說是這個國家頭腦最聰明的人之一了。名字我記得似乎是叫……盧克斯？」
「帝國研究所？」
「博士？」
周圍的人聽到紳士的話後，臉色全都微微變了，目光閃爍了起來。
身為這個國家上層的一份子，他們如今都很清楚，『帝國研究所』這個機構在這個國家裡的份量，以及，就職於那些研究所里的擁有『博士』名號的人的地位。
那是真正的依靠才學就能立於這個國度頂點的人，每一名取得了『博士』名號的人，都是僅憑其技術所立下的功勳就獲得了皇帝陛下的賞賜而擁有了伯爵頭銜的大人物，雖然並非世襲的，但也絕對算得上地位尊貴了。
論實際權勢，或許這種博士還比不上帝都里的傳承悠久的那些頂尖大貴族，但地位也比起如今聚集在這個庭院裡的絕大多數的所謂『社會名流』要高了。
「那樣的人物，也會來參加這一次的宴會嗎，我記得帝國總共也沒有幾名『博士』，並且基本都很少在公共場合拋頭露面的吧？」一個男子好奇地看向了最初認出盧克斯身份的那個紳士。
「我也不知道，但聽說，思林特家族的侯爵大人似乎跟這位盧克斯博士有點私交，當初這位盧克斯博士之所以能夠獲得皇帝陛下的賞識，傳聞中似乎也有著侯爵大人的引薦……以前還覺得只是個傳聞，但現在看來，這或許並非虛假的呢。」
不只是他們這幾人，整個庭院裡比較有眼光的人，或多或少地都注意到了那位盧克斯博士的到來，在一邊好奇對方出現在這一次的宴會上的理由、以及好奇對方跟思林特侯爵家的關係的同時，也在尋思著是不是該找個機會去結交一下。
想一想，那可是平日裡基本沒有多少機會能夠親自見到的人物，這些頂尖研究型人才的手裡掌握的技術還是連皇帝都為之賞識的，萬一如果能夠打好關係的話，說不定他們就可以獲得些許利益呢？
接到了舊友的通知，而從研究所的忙碌里抽出了一點空閒前來參加這次宴會的盧克斯博士，絲毫沒有在意其他人的眼光，在幾名貼身護衛的陪同下徑直步入了別墅內部。
「是盧克斯先生，他也來了嗎？」
「看來是收到了家主大人的邀請？」
「連這一位都出現了，看來家主大人真的很重視這一次的宴會！」
「是的，父親大人還命令我們務必不能搞砸了，連莊園裡的防衛力量都提升到了最高級別。」
沒有理會一樓大廳里那幾個正在接待賓客的舊友的子孫們望過來的驚喜和想要過來攀談的目光，盧克斯一點停留都沒有的在管家的引領下直接走上了別墅的二樓。
上到三樓後，樓下喧囂就遠離了很多，盧克斯順著管家的指引，最終來到了他印象中的那個老友的書房門前。
「大人，老爺就在裡面等候您多時了。」老管家欠身行了一禮，然後轉身抬手很有節奏感地敲了敲房門。
「進來吧。」門板後方，安格斯蒼老的聲音傳了出來。
盧克斯點點頭，然後他身邊的冷麵黑衣護衛便有一人主動上前了一步擰開了門把，並警惕地率先走入了房間內。
進入房間後，這名護衛眼神凌厲地以最快的速度掃視了一圈房間內的環境，雙眼中甚至蒙上了一層微光，顯然是居然還用上了探知系的法術。
房間裡沒有其他人，只有一個老者和一個黑髮小男孩圍坐在茶桌旁邊，正各自悠然地品著紅茶，時不時還會吃一小口桌上的甜點。
在護衛進來的時候，一老一小的兩人都同時轉頭望了過來，察覺到了他正在施展的探知法術後，老人並未有什麼特別的反應，小男孩則是微微皺了一下眉頭。
「言，不好意思，他們這只是職業病，並非有著惡意。」老人看到小男孩的反應，便低聲開口解釋了一下。
小男孩對此只是哦了一聲，隨後就不感興趣地轉回頭繼續品味著面前的紅茶和點心。
護衛認識老者，明白對方就是自己所要保護的博士的那位故交，思林特家族的侯爵大人，他面前的小男孩倒是完全陌生，或許是侯爵大人家裡的孩子？
以上的想法只是隨便在這個護衛的腦海里過了一下後就被壓了下去，身為護衛的他並不需要在意這些貴族的事情，在例行檢查了一遍房間內部確認了沒有異常之後，護衛就走到了門的旁邊，將背後的被他的身體隱隱護著的盧克斯博士讓了出來。
安格斯抬手笑著跟走過來的盧克斯打了個招呼：「嘿，老夥計，好久不見了，你的這些跟班還是一如既往地謹慎呢。」
「你也知道的，這就是他們的工作。」盧克斯走了過來，毫不客氣地一屁股坐到了茶桌旁邊的似乎早就空出來的一個位子上，拿起茶壺就給自己倒上了一杯。
抬手擺了擺示意跟在背後的那名護衛不用多管後，盧克斯飲了一口紅茶，眯起了他本就狹長的眼睛，任由那醇厚而芬芳的氣息在唇齒間擴散。
數秒後，他才睜開眼，扯了扯嘴角露出一個有些僵硬的微笑。
「老不死，你的日子倒是悠閒得很，我這邊可不像你這樣，研究所里還有很多實驗等著我完成呢。」
安格斯樂呵呵地說道：「偶爾也該放鬆一下嘛，怎麼樣，我收藏的這些紅茶合你的口味？」
「是不錯，沒猜錯的話，是用了特製的靈能肥料澆灌出來的吧？倒是真會享受！」盧克斯又喝了兩口後，放下了茶杯，兩眼一眯：「好了，老不死，你平時可是很少會打擾我的研究的。說吧，這一次叫我過來是有什麼事情……雖然你就算不說，我其實也有了猜測了——在看到他之後。」
說著，盧克斯轉頭看向了距離兩人不遠處的從剛才開始就一直靜靜品茶的黑髮小男孩。
盧克斯嘴角彎起了弧度，那張一貫都顯得陰沉沉的臉上，笑的有些莫名滲人的意味：「已經有一年多沒見了吧……看來，就算離開了研究所，你也成長得很不錯呢，213號？」
如同蛇一般的目光，緊緊地盯住了這個小男孩，然而他卻依舊神色沒有異樣，就仿佛絲毫沒有察覺到似的。
「咪——！！」
反倒是一個拳頭大小的、雪白色果凍狀一般的球體生物從小男孩坐著的大腿邊跳了出來，蹦到了小男孩的面前，擬態出了一張發怒的小貓般的臉蛋對著盧克斯貌似兇狠地叫喚著，仿佛是在威嚇一樣。
只可惜以這雪白小球現在的形象，完全沒有威嚇的感覺，反而有種莫名的萌態。
「這是……哦，原來是當初的那個變種史萊姆嗎？」盧克斯饒有興致地看著這個雪白小球狀生物，絲毫沒有在意對方的動作。
「咪……！！」
很顯然，小傢伙貌似察覺到了這個面目陰沉的人類的不懷好意，以及似乎感受到了對方眼裡暗藏的想要將它解刨研究的意味，這讓小傢伙一下子出現了貓咪被激怒般的炸毛反應，整個球體都變成了刺球的形狀，一股十分純淨而又帶著絲絲威懾意味的靈力波動就升騰了出來。
感受到這股靈力波動，盧克斯背後候立著的那名黑衣護衛眼神猛地一凝，身上同樣開始波動這靈力的威壓，眼神直勾勾地盯著小男孩和雪白生物，大有一言不合就出手的意味。
盧克斯對此毫不阻止，只是淡笑著看著面前的生物氣勢升騰，眼裡閃爍著探究的感興趣的眼神。
氣氛不知不覺間開始凝重了起來。
一直到一隻小手忽然按到了雪白生物的頭上，一下子就將它升騰起來的厚重氣勢給拍散得一乾二淨，再度恢復到了看似人畜無害的賣萌小寵物的形象。
「咪……？」
「現在可不能鬧事啊，小白。」
江言一隻手拍了拍史萊姆小白的身子把它抱到了自己的肩頭，以契約傳信將它的情緒安撫了下去後，另一隻手將喝完的紅茶杯放回了桌上，然後才轉過頭看向了正用如蛇盯著獵物般的目光看著自己的盧克斯。
目光平靜地與之對視了兩秒後，江言淡淡開口道：「確實是好久不見了，盧克斯博士。還有，別再用那個編號叫我了，您知道的，我有自己的名字。」
「那可真是不好意思了，對於我來說，每一期要培養、觀察、記錄的實驗體的數量可不少，我可記不住那麼多的名字，還是用編號更好記一些。」盧克斯聳了聳肩膀，然後話鋒一轉，笑著打量了一眼江言後，說道：
「不過你是特別的，我幾十年的研究生涯里，還是第一次出現像你這樣的有趣的實驗體呢，所以我倒是還真的對你的名字還有些印象……記得，那還是你自己取的，叫『江言』對吧？」
「您還記得就好。」
盧克斯看著江言這平淡的神態，目光很感興趣地觀察了一下他的氣色，又將視線落到了他肩頭的史萊姆小白身上，回想了一下這個小傢伙之前發怒時透出來的靈力反應，不由得就笑了起來：「有趣……看來，你這一年來不只是外表，其他方面也有了不小的成長呢。或許，我該收回當初對你的『廢棄』處理的決定？」
『身為實驗體，在離開了研究所的培養和後續調整後，這個213號的身體看起來反而好像比同期留在研究所里的實驗體還要健康了一些？另外，實力也變化不小！剛才的靈力波動，那隻變種史萊姆應該已經晉級到兵級了，並且似乎還是兵級至少中階的實力！記得一開始還只是凡級的雜魚吧，這才過去了一年多的時間啊……真是，有趣！！』
就算是目前研究所里與這個213號實驗體同期里的資質最優秀的另外那兩個，有著研究所的後續培養支持下，獲得的進步似乎也比不上面前這個小男孩這麼大呢。
想到這有趣之處，盧克斯就有了一種把江言召回研究所好好研究一番的衝動，他笑著問道：「21……嗯，江言，現在有興趣回來嗎？如果你願意的話，我的研究所十分歡迎你回來！」
江言毫不猶豫地回答道：「不必了，多謝博士您的『欣賞』，但我認為現在這樣就挺好的。」
「嚯……」被這麼幹脆地拒絕，讓盧克斯不由又眯起了眼睛，目光看起來隱隱又有點蛇捕捉獵物的韻味了。
氣氛一時間又變得有點冰冷而凝滯。
「哈哈哈……」這時，安格斯爽朗的大笑聲忽然打斷了兩人之間的詭異氛圍。
「看起來，老鬼你對於我這位新收的『養孫』，也是很滿意吧？不過抱歉啦，他從今天起就是我的族人了，可不能再回你的研究所哦！」