塔尼亞城，議會大廳。
由於戰爭的緣故，往日例行的議會暫時被叫停了，但因為同樣的原因，這裡也變成了公國最為繁忙的地方。路經這裡的玩家們，每日都能看到無數的公國軍方成員在這裡不斷地進進出出，有的神情肅穆，有的則一臉焦急，似乎前方的戰事再次出現了危機，仿佛戰火已經燒到了他們的眼前。對於議事大廳變成臨時的指揮所，有許多議員是頗有意見的，但包括總統與眾多議員在內的大部分掌權者，對此紛紛表示了容忍的態度。
畢竟帝國已經將最前方的戰線推到了埃塔郡的邊境，如果法爾斯要塞被攻破，那麼下一個地方可能就是塔尼亞自己了。
對許多位於公國的玩家們來說，這樣的事情應該算作是好事情的，因為動盪的世界給了玩家們更多的機會，從而將自己能夠玩到的東西與大國的世界融合起來，達到遊戲人生的新高度。無奈自由世界中的玩家，成長的時間依然短暫，處於玩家中間層的主力現在大都三十多級，還在社會的底層與中層苦苦地掙扎，所以往往處於一種「報國無門」的狀態，想要出力為公國效命，卻難以被公國的高層所接受。戰爭早一些的時候，公國的官方曾經開放過參戰系統，徵召包括冒險者在內的有意之人加入部隊參與戰鬥，但一來那個時候玩家們普遍等級過低，難以被公國的徵召官員們看上，二是他們也覺得這種徵召沒什麼意義，公國的情況遠沒有帕米爾議長所想的那樣令人擔憂，所以也沒有盡心盡力。到了現在，玩家們依然還是沒有什麼辦法從官方的渠道加入公國的前方戰線——公國想要重新徵召有戰力的部隊，可惜已經來不及了。
但就像自由之翼一樣，依然有玩家能夠參與到遊戲中如此大的世界事件中去的。
認識的玩家們，以及在塔尼亞混得久了的老油條，都能在那些進進出出的人員中，看到屬於江湖成員的影子。作為聯盟公認的第一行會，他們在遊戲的初期，就在這裡與曾經也在這裡的自由之翼暗中較量過一次，後來拿下這裡的統治權之後，江湖自然而然地與公國的高層開始交際，從而順理成章地打入了公國的權力核心。時至今日，江湖在塔尼亞的統治地位，頗有他們聯盟第一行會的名頭，公國首都的城內，也就只有公正之劍能夠隱隱地與其爭奪一些權勢，但隨著戰爭的變化，不少玩家心中原本的天平，已經開始向他們三年中的老對手，自由之翼傾斜了。
不管怎麼看，這場戰爭都像是對方的復仇。
憑藉自己在塔尼亞的長期發展，江湖自然也插手到了這場形式愈加險峻的戰爭之中，不過與自由之翼不同，他們雖然無法直接左右公國在戰爭中的安排，但或多或少還是能夠參與到公國的決策中心，從而知曉一些核心的決定的，就如同這個時候他們的成員能夠出入議事大廳一般——為了公國戰線的安危，帕米爾兩度取消了例行的會議，並把這裡當成了戰爭的臨時指揮所，親自坐鎮在這個地方已經好幾天了。許多出謀劃策的幕僚也待在這裡，連吃住都不離開這個地方，與公國的議長一起，時刻關注著前方戰線的變化。
雖然可能性很小，但如果公國真的戰敗的話，江湖在自由世界中的狀況可想而知。而這，也是他們勸說公正之劍加入抵抗的主要理由。
在路過玩家的眼中，今日的情況似乎與往日沒有什麼不同，無數的傳令兵在那個類似體育館一般的建築門前進進出出，不斷地傳遞著最新的戰報和內部的調令，直到一個奇異的人影緩步出現在門前的道路上，並逐漸向門口走去時，一些見慣了戰時緊急狀態的玩家們，才注意到了一絲異常。
那位女性的打扮與氣質，與這裡的其他人相差得太遠了。
金色的線條在藍色的法袍上纏繞著，形成了一道道繁複的圖案，遍布了那位女性的周身，雖然那些線條並沒有發出耀眼的魔法光芒，但在太陽的照耀下，依然反射著暗金色的光。由於她戴著兜帽，沒有人能夠看到她的樣貌，但是僅僅憑這個華麗的法袍，以及握在她手中的那根鑲嵌著碩大藍寶石的精美法杖，就足夠向周圍的人說明她是一位高級的法師的事實。
然後，包括守在門口的衛兵在內，所有人都眼睜睜地看著她一步又一步地頓著法杖，走進了議事大廳了大門。
往日裡喧囂吵鬧的議事大廳內部，此時也是繁忙無比的，各種各樣的辦公人員在座位之間走來走去，不時地遞送著最新的消息與自己分析的報告，供包括議長在內的眾多軍要大臣們參考著，無視了一些發現了異常之人的奇異目光，藍袍女人徑直走進了大門，然後走到了中間那個小方桌的前面——在那個小方桌後，埃爾尼菲亞公國的現任議長帕米爾，剛剛放下了一份戰況分析的報告。
「你......」他抬起頭，驚訝地看著那個與在場所有人都格格不入的女性：「你是......？」
「我是克莉絲汀。」女人將法杖豎放在胸前，然後做了一個法師的禮節。
「......我聽說過你。」公國的議長微微地沉默了一陣，然後重新開口問道：「那麼，七人議會成員之一大駕光臨，是想要......做什麼呢？」
「我帶著法師議會的誠意與歉意而來。」女子再次欠身說道：「公國的現狀，我已經略有了解，我認為......」
「你們會在某些地方需要我的幫助。」
「據我所知，法師議會根本不會在自由世界中的國家鬥爭中選擇立場。」一絲不苟的中年男子用手指揉了揉自己的鬢角：「所以......為什麼身為七人議會的你，會做出這樣的決定？」
「費爾南多·維金斯不會將怒火丟到你的頭上嗎？」
「這是七人議會的決定，所以不會出現您想像中的擔憂。」克莉絲汀的兜帽依然罩在自己的頭上，所以沒有人能夠看到她的表情：「至於為什麼會有這樣的決定......」
「你很快就會知道的。」她低聲說道。
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夜晚的卡隆關依舊燈火通明，而且戒備很高，這不僅僅是因為這個關口的重要性，同時也是因為不久之前在這裡的附近剛剛發生過襲擊，所以關口的守兵雖然不多，但是守關的指揮官依然加強了所有的防禦，保證再也不會有類似山賊這樣的東西入侵這裡。
所以宿營在這裡的附近，與野外相比較而言還是非常安全的。
段青三人並不是不想在關內的旅館裡休息，只是小姑娘在下午的淘貨過程中莫名地投入了進去，導致他們的行程被耽擱了，而當他們想要取消自己的行程，轉而在旅人之家中休息的時候，滿臉橫肉的旅店老闆用遺憾的臉色告訴他們，旅店已經被來往的行商住滿了。
所以當守關的士兵們開始清場的時候，三個人都傻了眼睛。
好在像他們一樣的玩家似乎也不少——而且似乎每一天都不會少——段青他們便學著他們的樣子，在關外不遠的路邊紮起營來。通往公國腹地的官道似乎很寬敞，而且由於修建得當，所以無論是安全度還是舒適度，這裡都是安營紮寨的好地方。不過通過大致的觀察，段青也多少有些明白，為什麼「山賊們」會選擇這個地方進行襲擊了。
原因都是一樣的。
似乎並沒有因為行程的打亂而難過，夢竹依舊興高采烈地在帳篷中翻來翻去，不時與附近的玩家們呼喊著，交談著。小姑娘並不是因為自己有機會露宿野外而高興，而是因為在之前的淘貨中，自己這三個人確實弄到了不少的東西，而且是質量上乘的好貨。因為這些物品和裝備，她連午後因為不能去自己想去的目的地而不快的心情都不顧了。
就像此時，她正坐在柔和燈光照射下的帳篷里，興致勃勃地查看著一下午的收穫。
【鏈甲（精良）】
【防禦力：中等】
【裝備需求：力量20，敏捷10】
【力量+2】
【用不知名的材料與細小的鏈條做成的甲冑，其精細的程度令擁有最高技藝的鐵匠也會嘆為觀止。但由於年代的久遠，這件甲冑已經頗為老舊，並且難以修復。】
【特效：減少自己受到的擊打類傷害。】
「我覺得與這個特效相比，那個描述中提到的東西更值得注意。」段青在帳篷的另一邊坐下，同時指了指她手中的這件裝備。
「你的意思是說，這件裝備容易損壞嗎？」
「大概吧，不過就品質來說還是不錯的。」
「當然不錯啦！」女孩繼續興奮地說道：「加屬性還帶特效的東西，至少應該是史詩級的品質吧？我們居然能在這裡買到，而且最重要的是......它只要280埃布里幣！」
「......為什麼我絲毫沒有感覺到賺了便宜？」段青捂了捂臉，然後看著另一邊的笑紅塵說道：「而且我們隊伍里沒有人能穿得起來。」
「反正我不穿。」後者立馬撥浪鼓一般地搖著頭。
「喂，這件東西就是給你買的！你到現在還沒有上衣......」
「這是我的流派！而且......這件甲冑這麼丑......」
帳篷中響起了女孩憤怒的尖叫聲，然後一個光著膀子的男人被趕了出來，引來了旁人的側目與竊笑聲。
「看看，又有一個男的被自己的女朋友趕出來了。」
「不不不，我覺得是他想要對自己的隊友不軌，所以被打了出來......」
「你怎麼知道？你認識那幾個人啊？」
「不認識，不過剛才那個小姑娘過來打招呼來著......那麼漂亮的小姑娘，怎麼可能有那樣的男友！」
「老兄，你沒救了......」
無視了周圍的竊竊私語，夢竹重新將帘子拉上，然後繼續查看著自己的收穫：「既然如此，那我就留給別人好了，說不定可以給我們冒險團釣來一個坦克之類的......」
【精金匕首（精良）】
【武器威力：優良】
【裝備需求：力量10，敏捷20】
【力量+1，敏捷+2】
【由上好的金屬，摻雜了某種精金打造而成，除了鋒利的刀刃之外，還擁有堅硬的刀身，其堅硬程度甚至足以崩掉世界上最兇猛野獸的牙齒。】
【因為其製作材料的稀少，由精金打造的物品已經很少現世了，而打造這類物品的工匠與技藝也因此愈發稀少。】
「雖然這匕首很貴，而且沒有特效，不過......」夢竹抱著匕首，一副要哭出來的樣子：「我終於可以換武器了！」
「有必要這麼激動嗎？」段青陪在一邊一臉的無奈。
「這可是我自己辛辛苦苦掙出來的。」夢竹露出一臉幸福的笑容：「有好裝備的你，是不可能理解的......」
「好裝備又不是打架的必需品。」段青立刻發起了反駁：「只能說有好裝備的人，勝率會高一點而已，虛擬遊戲發展到現在，幾乎沒有必勝的戰局這一說了......」
「嘁。」小姑娘睨著眼睛：「知道啦高手，不用老是提醒我......」
「喂喂，我可沒有這樣的意思。」段青連忙擺手：「不然的話，我把我的菲爾短劍送給你好了......」
「你怎麼不送我理察的那把啊？」
「呃......」段青尷尬地撓了撓頭：「那個......也可以啊，不過先讓我找個機會試試手行不行......」
「不！行！」女孩伸手一撈，將段青腰畔的那把黑色的短劍搶了過來，細細地端詳了一陣之後又丟了回去：「還是算了，不過你要記得你的話啊，身為大叔說話要算數......」
段青苦笑著搖了搖頭，然後將地上的短劍撿了起來。
【黑蛇之噬（史詩）】
【武器威力：優秀】
【裝備需求：力量15，敏捷10】
【力量+1，敏捷+1】
【特效：你的致命攻擊成功率大幅提升。】
【特效：你的刺擊有一定機率對目標施加毒素傷害。】
【用不知名的材料製成的黑色短劍，其劍身含有劇毒，並且在過去的歲月中被無數的鮮血所侵蝕，變得更加地嗜血。】
【這把劍的持有者最後無一不陷入到了嗜殺的瘋狂之中，直到最後一任主人最終克服了它所帶來的欲望，從而將它封印了起來，直至今日。】
「這把劍......」再次將劍收了起來，段青無奈地嘆息道。想起這把劍之前的持有者，想起那個邋遢的大叔一直以來的舉動，他不由自主地思考起那個一路過來一直思考的問題。
那個理察，以前究竟是幹什麼的呢......