到達火山山腳下時，騎士們已經開始有序地疏散村莊的居民們。

  同時，一群身著寬大長袍的貴族法師也已經聚集在一起，互相寒暄。

  然而，里維並沒有出現在這些法師之中。

  此刻，他正站在村莊外不遠的地方，注視著法師們聚集的場景。

  在寒暄的人群中，一位白髮蒼蒼，面容和善，手拄著拐杖的老法師恰好注意到了里維，

  他點了點頭示意身邊的法師們失陪一會，然後拄著拐杖緩緩向村莊入口走去。

  一邊踏過灰燼覆蓋的泥土，他一邊揮手向里維公爵示意：

  「又見面了，公爵。」

  看清來人，里維也笑著打起了招呼：

  「是啊，貝克先生，又見面了」

  「多謝你們能來支持這次任務。」

  老法師用手撫摸著鬍鬚，呵呵笑著，眼角的皺紋也隨之攏在一起：

  「哪裡的話，公爵，這都是為了帝國。」

  「再說，我們也是帝國的公民，自然應為排除帝國的危患盡力。」

  為了阻止火山噴發，皇帝在一夜之間就在王都範圍內緊急召集了所有達到二階以上的法師。

  里維點了點頭，目光嚴肅地掃視了村莊一眼。

  這時，貝克法師也靠近了里維幾步，繼續詢問道：

  「但是……任務中提到，火山內藏有一隻魔物，這到底是不是真的？」

  對此，貝克法師顯得十分疑惑。

  里維卻沒有回答，

  只是靜靜地觀察著村莊的人們在騎士的指揮下陸續朝遠處的安置地點撤離，

  不僅如此，連同家畜及家貓家犬，也被騎士團的人一併疏散走。

  就在一切都在有條不紊地進行著的時候，

  一位手裡握著拐杖，被兩位騎士架著一起抬了出來的老婆婆滿臉焦急，吶喊不停：

  「你們不能這樣做！這樣會冒犯傳說中的火山神！」

  「屆時，災難將吞噬整個村莊和方圓百里的所有生靈！」

  婆婆的聲音越來越尖銳，她身體都因為過度激動而顫抖不止。

  而她的吶喊也吸引了在場的不少法師，

  他們轉頭看向那位焦急的婆婆，皺起了眉頭，

  不禁都對這位老人家口中關於火山神的說法產生了濃厚的好奇。

  畢竟，他們都知道這次的任務里，提到火山下面藏著一頭魔物。

  見此情形，里維快步走到婆婆身邊，示意兩旁的騎士們將老人放下來。

  隨後他伸出手穩穩攙扶著婆婆搖擺不定的身軀，轉向身旁的騎士們詢問道：

  「怎麼回事？」

  騎士們面色有些為難，彼此相視一眼後，還是將事情的經過如實說了出來。

  「我們在疏散居民時，大家都很配合，」

  「只有這位老太太堅持說我們這種行為會驚動火山神，死活賴在這裡不走。」

  聽到騎士的解釋後，里維若有所思，他低下頭，向婆婆輕聲詢問：

  「婆婆，您口中的火山神是什麼？」

  老婆婆見里維態度和善，便張開幾乎沒有牙齒的嘴，慢慢講述道：

  「你們或許不知道，這是一段世代相傳的故事，」

  「傳說中，這座火山之下沉睡著一位火山神。」

  「他的存在使整座火山保持平靜，為方圓百里的生靈提供了宜居之地。」

  「如果有人冒犯了這位脾氣火爆的火山神，他將放棄鎮壓火山，釋放出源源不斷的熔岩，將一切焚燒殆盡。」

  聽完婆婆的話，里維和旁邊的老法師對視一眼，微微點了點頭。

  之後，里維重新向婆婆說道：

  「我是帝國公爵里維·杜·克洛伊，我們此次前來就是奉卡倫西亞帝國皇帝之命，解決火山神的問題，您請放心。」

  說完，里維揮了揮手，示意騎士們帶走老人。

  儘管如此，被騎士抬走的老太太仍舊高聲吶喊著關於火山神將毀滅一切的警告。

  直到老太太的身影和聲音都消失在視野中，里維才開口說道：

  「連這裡的本地人都說火山裡藏有一個火山神，這和維克托所說的幾乎一致。」

  看來在這座火山裡面，應該是真的有一個火山神了。

  他的話音剛落，其他法師們也紛紛抬頭，神情變得異常嚴肅。

  畢竟剛才他們都清楚地聽到了那位老太太的話，結合這次任務所提到的火山魔獸，

  讓原本對火山下可能存在魔獸持懷疑態度的法師們開始動搖，逐漸開始相信這次任務的危機。

  同時，里維也抬起頭來，望向遠處的火山，平靜地說道：

  「村裡的居民應該已經疏散得差不多了，」

  「走吧，我們該去做進一步的準備了。」

  ……

  騎士們分成了兩個隊伍，

  一部分在山腳下迅速疏散著人群，而另一部分已經踏上火山腰，開始仔細偵察周圍的環境。

  但無論騎士們調查得多麼仔細，每一步都極為小心，他們依然未能發現任何有關火山異常的跡象。

  不久，幾位騎士便快步向格溫報告了情況。

  「報告騎士長，我們在山腰並未發現任何異常，是否應深入探查？」

  格溫站在山腰上，眼睛微閉，

  聆聽著騎士的報告，過了一會兒才睜開眼睛，對面前的騎士開口詢問：

  「維克托呢？他去哪了。」

  起初，維克托與他們騎士團一同來調查這座火山。

  有了他這位四階法師的魔法協助，整個調查團對火山的探查應會更加輕鬆。

  更何況，本就是維克托提出火山下可能存在魔獸的說法，由他尋找火山異樣的線索最為合適。

  儘管如此，當騎士團登上山腰之後，格溫發現她已經很久沒有見到維克託了。

  因此，她才向這位騎士提出了這個問題。

  「格溫騎士長，維克托先生讓我們轉告您，他已先行一步前往山頂進行調查。」

  「先生還特意囑咐，您無需尋找他，若他久未返回，也無需擔心。」

  「他還讓我們告訴您，一旦發現火山魔獸的位置，就立刻返回山腳向里維公爵報告。」

  山頂？

  格溫皺了皺眉，

  的確，以維克托的實力，既然他都說了不用擔心的話，那她也的確不需要擔心。

  這一點，格溫還是非常相信這位與自己朝夕相處多年的丈夫的。

  只是，他去山頂做什麼？

  火山的山頂上能有什麼？

  格溫低頭，手托下巴沉思良久，

  思考了許久，隨後猛地瞪大了眼睛，像是意識到了什麼，

  「火山……山口？」

  ……

  與此同時，

  維蘇威火山山頂。

  此時的維克托，早已站在了火山口的邊緣位置。

  高處掀起的狂風不斷捲動著他身後撲朔翻騰的黑色風衣。

  熾熱的風息從火山內部湧出，驚人的高溫使得周圍的空氣顫抖不已，危險的氣息讓人心驚膽戰。

  維克托站在火山口的邊緣，居高臨下地看著前方深不見底的火山洞口，不禁有些感慨。

  之前，他曾無數次孤身一人來到這裡。

  那時，他是以一名『玩家』的身份，來挑戰這火之災厄。

  直到他真正第一次來到這個世界，維克托才真正意義上擁有了一個陪伴他共同挑戰boss的夥伴。

  可惜，這次歸來，耳邊那熟悉的喧囂與鳥鳴聲卻已徹底消失。

  物是人非。

  「但，只要還有機會。」

  說著，維克托看著自己的手掌，隨後穩穩攥緊。

  還是那句話，他需要更多的力量。

  於是，他向著前方那深不見底的火山口，邁出了下一步。

  身體因為踏空而向著火山谷底自由墜落了下去，

  滾燙的熱浪拍打在了維克托臉上，刺得他面頰有些生疼火辣。

  不知過了多久，也可能根本沒過多久。

  維克托突然失去了墜落的感覺，

  在朦朧中，他似乎穿越了一個世界，站在了火山的最底部。

  周圍是一片深沉的黑暗，如墨一般，伸手不見五指。

  不僅如此，在這片黑暗中，還迴蕩著一陣極為熟悉的鼾聲。

  呼嚕——呼嚕——

  聲音響起了幾次，然後突然戛然而止。

  維克托眯起了眼睛，望著身前的黑暗，

  隨即，隱藏在黑暗中的龐大生物似乎察覺到了有人來臨，猛地睜開了雙眼。

  嗡——

  一瞬間，熾黃色的光芒驅散了整片空間的黑暗，將四周泛紅的岩石照耀得一清二楚。

  而後，維克托能夠感受到，身下的大地發生了極為劇烈的顫抖。

  片刻之間，大地便開始片片崩裂，汩汩熔岩從石縫當中磅礴湧出，陣陣熱浪瞬間遍布了整片山底。

  轟轟轟——

  這一刻，強烈的震動猶如一座小山轟然坍塌，

  聲音震耳欲聾，瘋狂暴戾，讓人心驚膽顫。

  嗷吼吼吼吼吼——

  巨獸揚起頭顱，猛喝一聲，發出了振聾發聵的恐怖嚎叫，

  四周的岩壁也因此劇烈地震顫了起來，久久未停。

  大塊大塊的岩石砸落於地，揚起陣陣煙塵。

  與此同時，它直立起了粗壯得猶如巨柱的雙腿。緩緩挺起了那高聳赤色的身軀，

  眨眼之間，赤色便充斥滿了整片火山之底，

  維克托終於也得以看清楚對方的宏偉身姿。

  「我深知，這一次，戰勝你或許不會那麼輕鬆。」

  因為看不到對方的血條和等級，甚至連自己的狀態也模糊不清。

  雖然他現在是五階法師，比上次挑戰時高出兩階，

  但有些差距，不是簡單的等級所能彌補的。

  他沒有玩家背包，無法使用任何道具，包括恢復藥，

  沒有任何計劃，只能從頭到尾進行一場硬戰，

  「所以。」

  下一秒，維克托眼眸一閃，一道湛藍流光從他眼底划過，

  他右手的魔力激增，一把閃耀的重劍出現在手中，光芒熠熠生輝。

  他握著巨劍，緩緩抬起手臂，對準了龐大無比的古勒頓。

  空間四周熔岩咆哮，通紅高溫的岩石也不斷從岩壁周圍剝落，砸入熔火，濺起滴滴高溫。

  維克托的風衣在熱風中飄揚，赤色的光芒照耀得他面龐灼熱。

  在這巨獸面前，他雖如微弱的黑星，

  但散發出來的絢麗光彩，卻能直逼皎月。

  「我會用盡我學會的一切，」

  「不擇手段的打服你。」