事發的第一時間蘇沅沒來找林明晰。
並且試圖隱瞞,為的就是不想讓林明晰往裡摻和。
眼下什麼都不清不楚的,林家夫婦還被扣上了惡意殺人的罪名,林明晰貿然摻和進去,被人知曉定然要說三道四。
讀書人最重名聲,將來走上仕途,也最怕曾有可被人構陷之處。
蘇沅急得頭上冒汗,林明晰卻不給她再開口的機會。
他說「我是家中男子,本該扛風頂浪,受誣陷之人是我爹娘,我身為人子,更是不該退避,蘇沅,這是我本該承擔的責任,不可推卸。」
蘇沅心急「可是萬一被人知道了,你以後……」
「清者自清,我從來就不怕旁人指責說道,我知道你顧忌什麼,可那些我都不在乎。」
若為了所謂名聲影響,連家人都不顧,他又算什麼?
林明晰聲音不大,語氣卻堅得無可辯駁。 ✫
蘇沅瞪著他半響,最後無奈敗下陣。
她喪氣的唉了一聲,破罐子破摔似的擺手。
「隨你隨你,愛怎麼樣怎麼樣,我是管不住你了。」
林明晰抿緊了唇不再多言,率先邁步出了房門。
青山書院的人剛走,林明晰後腳就要出門。
還在門口的胡圖等人見了立馬瞪眼,恨不得直接拎著林明晰的脖子把人甩回去。
胡圖尚未張嘴,賀明就察覺到了不對之處,皺眉道「可是出了什麼事兒?」
林明晰面上雖看不出,可眼裡卻帶著難掩飾的焦急。
他性子沉穩,這樣的情形還是賀明第一次見。
林明晰遲疑片刻,低聲說「並無,只是家中突有些事發生,需要我抓緊回去一趟。」
賀明心中疑竇不見,擰眉道「若遇難處,你……」
賀明看著林明晰平靜又堅決的神色,剩下的話沒出口,只能嘆氣。
「若有解決不了的地方,就回來找我們,我到底虛長了不少年歲,也許能說上幾句。」
林明晰頷首應是,恭恭敬敬的與賀明告了假,然後才跟蘇沅從後門走了出去。
蘇沅來之前就想好了步驟,拿到了林明晰摹出的人像,第一時間就去了城裡乞丐最多的地方。
乞丐是流動性最大的群體。
也是最不受人注意的人群。
可往往最多的小道消息最多的地方。
想找人或是打探消息,來這裡准沒錯。
城西最著名的乞丐一條街上,蘇沅拿出一個銅板向一個路過的乞兒打探清楚,尋常這個時候,年紀大些的乞丐一般都在什麼地方聚集。
得了小乞兒的指路,蘇沅面色沉凝的帶著林明晰往裡走。
蘇沅邊走邊將從春滿樓中帶出來斗篷往林明晰的頭上一扣,說「一會兒到了地方,你別開口,我先問問情況,先打聽清楚了畫像上人的身份,我心裡的猜測差不多就能得到證實。」
她像是不放心,又刻意強調「還有,你頭上戴著的這個不能摘,記住了嗎?」
乞丐在城中四處流動,說不得就有人見過林明晰。
萬一被人識破了身份,對林明晰日後不利。
蘇沅雖沒明說,林明晰卻無聲自明她的隱憂。
他沒接蘇沅的話,反而是將斗篷摘下來扣在了蘇沅的頭上。
蘇沅頓時氣結「林明晰你……」
「我心中有分寸,你放心就是。」
見蘇沅想動手,林明晰直接伸手摁住了斗篷的一角,淡淡道「女兒家的清譽,遠比男子重要,你戴著就是。」
蘇沅還想說什麼,可轉眼就到了地方,再多的話也不能出口,只得沉默。
這條街上來往的都是窮人。
在此聚集的最多的,也是城裡乞丐。
蘇沅和林明晰穿著雖不富貴,卻渾身上下都透露出一種與這裡格格不入的氣息。
所以兩人從進入時起,就有不少人在探頭好奇的張望。
見他們停住了,人群中更是響起了低聲竊語,似在談論二人來意。
時間緊迫,蘇沅也無意兜圈子,沉聲道「貿然來此是想與諸位打聽個人,我這裡有一副畫像,若是有人能指認出那人身份將其告之,我必當重謝。」
人群中有人嬉笑「姑娘不知以何物重謝?」
蘇沅抿唇掏出了五兩銀子,直接將銀子擺在了眼前,說「誰給我了有用的消息,這銀子就是誰的,說到做到,絕不反悔。」
五兩銀子,對尋常人家尚且不是一筆小數目。
對以乞討為生的乞丐就更是一個可望不可及的天文數字。
原本沒什麼動靜的人群騷亂片刻,隨即響起了一道蒼老的男聲。
「姑娘出手大方,只是不知,姑娘想打聽的人是誰,口中畫像又在何處?」
這麼說就是有門兒。
蘇沅壓抑著心中急切,將畫像展開,說「此人可有人認識?」
乞丐群中響起了竊竊私語,似乎是在猜測畫像上人的身份。
蘇沅和林明晰耐心的等著,過了好一會兒,才聽到一個老者說「姑娘這畫像,是何年月所畫?」
蘇沅皺眉。
「老先生何出此言?」
老者似乎沒想到蘇沅會對自己用敬稱,微怔之下無聲苦笑。
「只是虛長年紀罷了,當不得姑娘一句老先生。」
「不瞞姑娘,眉心長了這麼一個痦子的男子,我的確知曉一人,只是那人今年已有三十有餘,早蓄起了絡腮鬍,遠無畫像上這般年輕。」
林明晰聞言眼底微微一暗,沉聲道「此畫作於八年前,老先生這般回想,可能想起什麼?」
老者沉吟片刻,點頭道「若是畫於八年前,那就可說的通了。」
他隔空指了指畫像,說「若我猜測不錯的話,畫像上的人,我曾見過。」
蘇沅和林明晰本是抱著試探的態度來的。
不成想就得了老者的肯定答覆,當即喜出望外的對視一眼,眼底皆是說不出的激動。
蘇沅強壓心裡激動,故作狐疑「老先生此話當真?」
老者被氣笑了,說「我還能哄你們兩個年輕娃娃不成?」
「這畫像上的人,不光是我認識,這裡不少人都認識,你們若是不信,大可前去問旁人,得了同樣的答覆,就不會再疑我了。」
蘇沅和林明晰聞聲連忙對著老者欠腰說不敢,嘴裡連稱冒犯。
老者乞丐半生,從未被人如此禮遇,驚愕之下不悅盡散,不等蘇沅再開口問,直接就說「此人姓吳,名諱吳越,年三十五,乃是城中有名的富戶,家住城東三巷的吳宅內,有妻一妾侍六,膝下九女,無子無孫,吳越想求子想瘋了,這些年沒少往家裡納妾,在外養外室,可光見著種地不見結果,里里外外的姑娘倒是生了不下十個,一個兒子卻也沒有。」
人群中有人被老者的話逗樂了,跟著說「那可不,據說年前吳大老爺請了有名的白仙算命格,問命中為何無子,白仙給了個命格八字,說若想有子,必得找到這般命格之人才可,否則求子無望,吳大老爺拿著八字命格問了不少媒婆,最後也不知是找著了還是沒找著,反正最近聽著是沒什麼動靜了。」
蘇沅無聲皺眉。
林明晰眼底暗芒閃爍,淡淡道「那白仙所說命格,諸位可知?」