孩子們幾乎是怔了一瞬,繼而一道朝他撲了過來。

  先是小八，而後是小七，桃桃,小六……

  小八的力氣已經快接近小五,他光是半蹲下,想攬住衝過來的小八就已然吃力,而後的小七，桃桃和小六都逐一朝他撲過來,一個接一個，他終於還是沒穩住,直接被幾個孩子撲倒在地。

  「六叔！」「舅舅！」

  孩子們應當是太想他了，都壓著他不想起來，就這麼看著他。

  有傻呵呵撓著頭,一直憨厚笑著的小八；有激動得不知道說什麼,眼眶已經紅紅的小七；還有輕咬下唇，一雙眼睛似是會說話一般,半藏著喜悅,又半藏著激動的小六；還有直接「哇~」得一聲哭出來,喊著「舅舅」得桃桃……

  雖然是冬日,但他心裡滿滿沉澱的都是暖意。

  卓遠忽然伸手，一把攬住懷中所有孩子做起來，孩子們忽然驚呼起來！

  而後哈哈笑著的，咯咯大笑起來；方才要哭的和已經哭了的，都破涕為笑。

  「舅舅！我好想你了！」桃桃忍不住開口。

  小七也一個勁兒點頭,「我們都很想你。」

  小六還是靦腆笑了笑，附和著桃桃和小七方才說的話，想念太多,不足言表，不如就眼下這樣，看著六叔笑笑。

  小八這裡，則是嘟著嘴抱怨道，「六叔，你都不回來看我們，只能我們來看你，我從來沒坐過那麼久的馬車，我的小屁股都坐疼了！」

  卓遠忍不住笑，「小屁股還在嗎？」

  小八頓了頓，又憨厚笑道，「它們只是疼，但是它們還在！」

  卓遠笑不可抑。

  卓遠餘光瞥向一側，還有一個。

  「小大人……」卓遠輕聲笑道。

  阿四嘆道，「哪有那麼久沒見，第一句話就是叫人小大人的……」

  卓遠卻是上前，半蹲下擁了擁他，「好的，小大人。」

  傲嬌「小大人」無語，但很快，心中又被暖意填滿，「驚不驚喜？」

  卓遠伸手颳了刮他鼻子，未置可否，阿四連忙捂住鼻子，還是這股勁兒，一點都沒變過，動不動就喜歡刮人鼻子……

  卓遠卻笑著起身，朝他們身後的陶叔笑道，「辛苦了，陶叔……」

  陶東洲從先前起，就一直眸含笑意，且臉上的笑意一直未曾變過。見卓遠同孩子們擁抱，和孩子們親近，仿佛分開的這一年半的時間，都在方才的擁抱和問候中，慢慢回來

  陶東洲朝他拱手，「王爺放心，府中一切安好！」

  卓遠頷首，一面上前扶他。

  這熟悉的聲音和語調，如同早前陪他走過風雨時一般，讓他心底安穩和踏實。

  有陶叔在，府中沒有什麼好擔心的。

  卓遠上前擁抱他，「陶叔！」

  這聲里，有充裕的情緒。

  陶東洲嘆道，「王爺平安就好。」

  孩子們都會說想他，會問他想不想他們，也會和他說這京中的事，家中的事，幼兒園的事，還有一路見聞，但只有陶叔，會同他說平安就好……

  是啊，平安就好。

  卓遠鬆開雙臂。

  孩子們又都圍上來，在他周圍，尤其是桃桃，伸手牽了牽他衣袖，他會意抱起桃桃，桃桃這才笑了笑。

  卓遠嘆道，「桃桃好像長大了……」

  其實不僅桃桃，還有方才的小五，阿四，小六，小七，小八都長大了好多。

  陶東洲笑道，「王爺離家一年半了，府中的公子小姐們自然都長大了。」

  卓遠仿佛也才反應過來。

  他離家的時候，桃桃才三歲半，眼下，桃桃都四歲半了……

  孩子都長得快，一日一個模樣。

  要仔細看，每個人的變化都很大……

  「六叔，你也變了呀。」小七卻一語中的。

  孩子們也都紛紛笑了起來，卓遠也跟著笑了起來，放下桃桃，又抱起小七，溫和問道，「六叔哪裡變了？」

  小七想了想，「好像變成熟了。」

  卓遠嘖嘖嘆道，「你連成熟都會用了？」

  小七噗嗤笑道，「是四哥哥教得呀，說如果你覺得比人變老了，又不好意，你就同他說，你好像變成熟了……」

  「……」卓遠險些石化。

  阿四尷尬，小七這不靠譜的，又將他給賣了！

  陶東洲和卓新卻是都笑了起來。

  「阿四……」卓遠惱火。

  阿四唏噓，啊，這豬隊友！

  「六叔，我也要抱抱。」小六在一側扯他的衣袖。

  他方才抱了桃桃，小七和阿四，小六也想他抱。

  卓遠會意，放下小七，抱起小六的時候，小六甜甜笑了起來，她的眼睛很美，勝過無數聲音，「六叔。」

  「樓大夫來複診過了？」卓遠問。

  小六點頭，輕聲說，「嗯，樓大夫來替我複診過了，說我已經康復了，後續不需要再繼續做治療，也不需要吃藥和扎針了。但是讓我多背誦文章，也多和大家練習說話。」

  卓遠欣慰道，「六叔覺得你的話，說得很好聽，又很流暢。」

  他總是聽不夠小六的聲音。

  似天籟一般。

  小六方才說的那一長段話，同他當初離京的時候比，明顯流利，熟練了不知多少。也更能猜到，在他不在的這段時間，阿悅在小六身上付出了多少時間，心血和關愛。

  小六擁住他後頸，「六叔。」

  是撒嬌。

  卓遠笑笑，每個孩子撒嬌的方式都不同。

  小五是調皮搗蛋引起他關注，桃桃是傷傷心心的大哭，小六在是不說話，就這樣擁著他。

  他一顆心都融化。

  「我呢我呢！還有我！」小八著急了，「六叔你還沒有抱我！」

  小六在卓遠懷中笑了笑。

  卓遠放下她，小八是直接扯著卓遠衣袖，自己往他懷裡鑽得……

  「又沉了……」卓遠感嘆。

  小八撓了撓頭，遲疑道，「來邊關的路上，東西太好吃了……

  卓遠明白了。

  總歸，在這裡，卓遠終於見到了府中每一個孩子，和去年的年關全然不同。

  原來他們在這裡的時候，他心中沉甸甸的想念，才終於可以放下。

  都長大了，時間過得太快……

  陶東洲這才道，「王爺，驛館的飯菜備好了。」

  陶東洲見他一路風塵僕僕，從大營到欒城應當一氣呵成，在大營業沒有用過晚飯。

  卓遠應好。

  孩子們簡直歡呼雀躍。

  他們已經很久沒有和六叔一起用過飯了，真好！

  臨到屋外，卓遠見到在一側值守的卓夜，忽然想起路上卓新和小五說起的，他們把馬車跳塌，卓夜從此小心翼翼，惶惶不可終日的一幕。

  「辛苦了，卓夜。」卓遠拍了拍他肩膀。

  卓夜拱手，「王爺！」

  卓遠也笑著，上前擁了擁他。

  卓夜微愣，很快，卻又釋然。

  「你在，我放心。」卓遠的聲音很輕，卻似鴻羽一樣，輕輕落在心底。

  卓夜營道，「屬下會照顧好公子小姐的。」

  卓遠笑了笑。

  ***

  這頓團圓飯用了很長時間，孩子們許久沒有見他。

  這一頓飯上，大家都七嘴八舌說了許多話，就像早前在王府的時候一樣。

  孩子們和卓新，陶東洲沒有覺察，但是卓遠卻明顯感覺，這群小熊孩子都長大了，各個口齒清晰，說話清楚，互懟的時候，邏輯也有，還會深情並茂，有時都能然他聽楞了去。

  全然不像他剛離京時候的模樣。

  見了卓遠，孩子們都很興奮。

  一興奮，說話就停不住，卓遠願意聽他們說話。

  整個今日都讓他覺得有些恍惚，似夢境一般。

  有時候，他甚至也會忽然害怕突然安靜一刻，眼前一切忽然落幕，他夢醒。

  但又忽然想，能夢到長大後的他們也挺好。

  他也知足。

  ***

  這頓飯是用的時間有些長，若不是陶叔一直在催，估計他還不想走。

  陶叔也不是一直明顯在催，是因為卓遠熟悉他的為人處事，才分外清楚。譬如，一會兒說八公子你打呵欠了，是不是今日路上太累了，又或是九小姐應當困了，今日坐了許久的馬車，方才就說乏了……

  陶叔的不停提醒下，孩子們是都有些撐不住了，紛紛打起了呵欠來。

  為了能趕在今日到欒城，他們昨夜都在馬車上，這一路安全起見，幾乎沒有趕過夜路，昨夜是因為臨近欒城地界安穩的緣故。

  孩子們雖然見到卓遠興奮了好一陣子，但這陣興奮在釋放完後，困得不行了。

  卓新依次送孩子們回苑中入睡。

  陶東洲則同卓遠一面說話，一面送卓遠離開苑中往驛館大門外去。

  「陶叔方才是故意的。」眼下，只有他和陶叔在，卓遠也不隱瞞。

  陶東洲笑了笑，「老奴只是提醒，公子小姐們今日太累，是早些休息的好，王爺也有旁的事情要做，都到欒城地界了，欒城離大營就三十里，明日也好，後日也好，想見王爺都是容易事，不記在這一日。」

  陶叔慣來會說話。

  卓遠戳破，「陶叔是想我早些回官邸……」

  陶東洲頓了頓，被他猜出，陶東洲也沒有什麼再好隱瞞的，便也跟著笑起來，「老奴，也是為了王爺著想。」

  陶東洲言罷，看了看他，目光中都是溫和笑意。

  卓遠輕聲道，「知道了，陶叔。我若今夜在驛館留宿，只怕會引起不必要的猜測落在驛館這處，沒有風聲走路，你們回京路上才安穩。陶叔是怕我許久沒見這幫孩子，心中不舍，經不住他們軟磨硬泡，最後在留在驛館歇下誤事。放心吧，陶叔，我心中有數。」

  見他會錯了意，陶東洲也只是笑笑，未置可否。

  卓遠繼續道，「明日是年關，我晌午過後要去大營，怕是要在那裡過年，我明日晨間過來看他們，到時候，晌午飯先做年夜飯，陶叔同驛館說一聲。」

  「老奴來安排。」陶叔應下的事，卓遠慣來放心。

  快至驛館大門口了，卓遠又問，「陶叔，這次來欒城，準備帶孩子們何時回去？」

  陶東洲道，「王爺在軍中事忙，原本府中的公子小姐也是想來看看，如今看到了，可能大年初二初三就走。」

  初二初三？這麼快？

  卓遠腳下駐足。

  陶東洲道，「原本來帶府中的孩子來邊關，就不算妥當，戰時雖然暫時消弭，但未結束之前，還是儘量少給王爺添麻煩，日後若是傳出去，也怕落人把柄，初二初三不算遲，即便被人知曉，也不會旁生枝節。」

  其實陶叔說的他都明白。

  他只是有些捨不得……

  今日才見到他們，明日年關他又有大半時間不在欒城，而後就是初一，他們初二就走……

  卓遠淡淡垂眸。

  正好行至驛館大門口，卓遠告辭，「留步吧，陶叔，我先走了。」

  陶叔今日似是不想他多留一般，要麼在催孩子們入睡，要們催他走……

  卓遠笑笑。

  「回官邸。」卓遠吩咐一聲，駕車的侍衛不敢耽誤。

  眼下都快亥時，今日是臘月二十九，官邸中應當沒有旁的事情，早些歇下，明日趕早來驛館陪這幫小祖宗們。

  欒城是邊關重鎮。

  馬車從驛館去往官邸用了兩刻鐘左右的時間。

  許是今日見了卓新幾人的緣故，卓遠毫無睡意，一路都在想今日見到每個孩子的場景，有好些都長成了大孩子的模樣，有些讓他始料不及，但孩子們是始終是要長大的。

  真正要長大的時候，忽然時間便過得很快。

  ……

  馬車緩緩在官邸門口停下。

  今日是臘月二十九，官邸門口往來的人才少了許多，不像過往，到眼下這個時候還是人來人往在官邸穿梭。

  卓遠在官邸有自己的苑子。

  他大半時間在大營中，還有小半時間在官邸處理軍中事務，所以官邸苑中一直是有人打掃的。

  每回他回來之間，還會有官邸中的小廝重新鋪床。

  他每次在官邸呆的時間都不長，又臨時，所以大多是他到欒城官邸門口了，官邸中的小廝才急急忙忙幫他鋪床。

  當下，門口值守的侍衛和小廝都紛紛問好。

  卓遠點頭致意。

  他回苑中的時候，是有小廝在屋中整理。

  他輕瞥了他一眼，他剛才就看到，這次連外隔間都收拾乾淨了，平日裡，旁人大都不敢動他外隔間的東西。

  卓遠看了看小廝的背影，不算高，年紀也不大，還有些瘦弱，他淡聲道，「日後，別動外隔間的東西。」

  軍中相關的機要，大都留在大營中。他將阿悅送來的冊子，還有幾個孩子給他的信都留在官邸這裡，所以不想旁人動他的東西。

  卓遠說完，就往耳房去，想洗漱完，早些睡。

  臨到耳房門口，就囑咐了聲，「不必收拾，出去吧，我自己來。」

  余光中，那小廝似是沒有動彈，也沒有應聲。

  卓遠覺得何處不對，邁入耳房的左腳收了回來，轉身朝內屋床榻邊去，「我不是讓你出去嗎？」

  對方背影愣了愣，而後才往外隔間去。

  卓遠皺了皺眉頭，越加覺得有些古怪，「站住。」

  小廝腳步停下。

  卓遠沉聲，「轉過來。」

  小廝似是遲疑了半晌，這才轉過來，只是頭還低著，但即便頭低著，也能看出些許對方臉上的白皙肌膚……

  卓遠臉色微沉。

  欒城城守腦子裡進水了，才會往他這裡送女人。

  「出去。」他淡聲。

  但對方又明顯頓了頓，他微微蹙眉，又覺何處不對，「等等。」

  他踱步上前，不知為何，心中莫名湧上一股熟悉的念頭，越發覺得有些像一個人。

  「阿悅？」他錯愕。

  沈悅心中嘆了嘆，這才緩緩抬頭，露出一張許久未見的清麗面容，眸間透著瀲灩春水，卻似在為難，「你……還要我出去嗎？」

  夜燈下的明媚動人，是沈悅，又不是沈悅……

  卓遠整個人愣住。