許黎忽然意識到,面前的孩子很可能極少出門，家中管教得嚴，更不敢輕易在陌生人面前說話。

  甚至,對方可能不會說話……

  許黎沒再為難他。

  他不說話,許黎便一面牽著他的手往巷子外走,一面同他道,「這條巷子叫西回巷，建於百餘年前京中紛亂的時候,是京中百姓在避禍的時候修建的，後來一直保留了下來。你誤闖了進來,很容易迷路，即便能爬到巷子牆上去，不是熟悉的人,也一時半刻走不出去,但你剛好遇到我。」

  許黎朝他溫和笑了笑。

  小孩子有些懵，但是也朝許黎笑了笑。

  五月端陽,天氣似下火一般,周遭又有嘈雜的龍舟聲,但這孩子的手是冰冷的。

  應當是原本體弱,且受了驚嚇的緣故。

  許黎儘量握緊他的手，腦海中也都是早前先太子在端陽龍舟會中走失，後來尋到時，已經溺水身亡的場景……

  後來他時常噩夢，夢魘中,都是先太子走失時的驚慌失措，和落水時掙扎的場景。

  直至後來許久，許黎都怕看到孩子走丟。

  更怕看到孩子溺水。

  所以其實並不是他身邊的孩子掌心冰冷,他的掌心也是冰冷的。

  「你家中在何處，我送你回去？」許黎開口。

  小孩子似是有些驚慌，連忙搖頭。

  許黎忽然覺得，這孩子好像是在害怕，害怕旁人知曉他家中的事……

  甚至有些發抖。

  許黎遲疑，又改口道，「那你有和家人約定，如果走散了，在何處等嗎？」

  小孩子想了想，點了點頭。

  許黎口中舒了口氣，有就好，遂朝小孩子笑道，「我帶你去。」

  小孩子又點了點頭。

  仿佛經過方才一幕，小孩子對許黎的信賴似是多了幾分，小手握緊許黎的手，似是怕跟不上他的腳步，又怕同他走丟，再次迷路。

  身旁的孩子沒有安全感。

  許黎心底澄澈，但小孩子心中有忌諱，許黎也不勉強多問。

  大約一刻鐘時間，終於從西回巷走了出去，到了街道上，頓時豁然開朗。

  許黎俯身，輕聲道，「我們從西回巷出來了，你同家人約好的地方在何處，我帶你去？」

  只是話音剛落，就見有侍衛模樣的人驚慌開口，「公子！」

  小孩子應聲轉眸。

  許黎也跟著起身轉眸。

  對方確認是要尋的孩子的時候，仿佛一口氣鬆了下來，但看到小孩子旁人的人是許黎的時候，又似犯煞一般，整個人僵住，很快低頭掩飾過去。

  許黎盡收眼底。

  對方應當認識他，而且應當還避諱，但許黎並不認識對方是哪家的侍衛。

  許黎身邊的小孩子仿佛在走失後，終於見到熟人，頓時鬆開許黎的手，從許黎身邊朝對面侍衛模樣的人跑去，許黎沒有阻攔。

  「阿智……」小孩子輕生開口。

  許黎才知道他確實不是啞巴。

  「公子受驚了。」叫阿智的侍衛也內疚出聲，「公子，回家中吧，主上擔心了。」

  小孩子在他懷中點頭應好。

  侍衛這才看向許黎，頷首致意，許黎知曉對方是不想同他多交集，便抬眸看向方才的孩子，方才的孩子被侍衛抱在懷中，侍衛抱他離開的時候，他轉頭看了看許黎。

  那雙眼睛，讓許黎想到了同樣在端午走失，後來溺水身亡的太子。

  對方走遠，許黎緩緩合眸。

  ***

  今日有端陽龍舟賽，京中街道上大都冷清。

  因為幾年前，前太子溺水身亡，京中一連幾年都未再操辦過端陽龍舟會，去年是第一年，但是辦得簡單，今年才算重啟早前盛會，京中百姓多半都去了臨江附近看龍舟賽去了。

  馬車行駛在空曠的街道上，從西郊到東市，有些距離，許黎在馬上因為方才的孩子出神。

  等到馬車緩緩停在之遠書局門口，許黎掀起簾櫳下了馬車，才見書局門口有人在等候。劉伯不認識來人，來人是說來尋許黎，但許黎不在，他就一直等，劉伯讓他入內暫歇，對方也沒有。

  等許黎上前，對方認出他來，才朝他拱手行禮。

  劉伯詫異，還真是認識東家的。

  「東家……」劉伯剛想開口。

  許黎擺了擺手，劉伯會意避開了去。

  許黎踱步上前，「你怎麼來了？」

  對方這才抬頭，輕聲道，「陛下要見太傅。」

  許黎微愣。

  ***

  臨江邊的觀禮台上，歡呼聲和喝彩聲，聲震如天。

  太子良娣只覺在隔間裡如坐針氈。

  太子臉色陰沉不定，一句話都沒說，隔間外的熱鬧安康同隔間內的壓抑氣氛形成了鮮明的對比。但太子妃仿佛覺察不到一般，只顧著同一側的嬤嬤一道，逗弄著一雙兒女。

  另一場側的太子良娣左右都不知道該做什麼，只恨不的尋到機會出去透透氣。

  龍舟賽的賽程都已過半，思緒間，太子身旁伺候的內侍官福緣入內。

  太子臉上的神色明顯波動了少許。

  福緣上前，在太子跟前附耳。

  太子良娣不敢多看，但餘光還是瞥見太子的神色一松，似方才起就一直提起了一口氣放下，只是福緣應當還有事情要同太子說，附耳過後，還在太子跟前候著。

  「外面熱鬧些，帶孩子出去看龍舟賽吧。」太子忽然開口。

  聽到這句，太子妃起身應好，也朝太子良娣喚了聲，「妹妹。」

  「是。」太子良娣應聲。

  兩人朝東宮辭別，而後抱了龍鳳胎一道出了隔間，去觀禮台上看龍舟賽。

  等太子妃和太子良娣離開，福緣才擺了擺手，隔間中伺候的人都退了出去，福緣才朝太子道，「殿下，公子是尋到了，但節外生枝了……」

  福緣似是也怕觸他霉頭，低著頭，不敢抬起。

  「說。」太子聲音低沉。

  福緣道，「公子是尋到了，但公子……走失的時候，一直是同太傅在一處的……」

  太子良娣和太子妃剛才出隔間不久，還未來得及下階梯，就見隔間中伺候的人都退了出來不說，忽得一下，再次是杯盞摔碎的聲音傳來，太子良娣嚇得一哆嗦，險些就沒抱穩懷中的孩子。

  太子妃目光微滯，神色也是頓了頓，很快又恢復了早前，似是砸茶盞的聲音早就平常習慣了。

  太子良娣卻嚇得不輕。

  太子妃的目光朝她『溫和』看來，淡聲道，「妹妹初到東宮，習慣就好了，當聽見的聽見，不當聽見的，聽不見就是了……」

  太子良娣愣住，一時間有些沒反應過來，不知道該如何應聲才好。太子妃已經抱了其中一個孩子離開，太子良娣只得攆上，不敢再說旁的話。

  閣間內。

  福緣貴在地上，不敢高聲，「公子沒同太傅說話，太傅也不知道公子身份，阿智已經將公子領回去了，除此之外，沒有再生旁的岔子。」

  還要生什麼岔子！

  遇到許黎就是最大的岔子！

  許黎多聰明的人，他若要是查，恐怕子楓的身份瞞不住……

  太子攥緊掌心，強壓下心頭怒意，囑咐道，「讓人送子楓去南郊，那邊的人少，現在南郊呆一段時日，暫時不要露面，再做打算。」

  「是！」福緣應聲，而後起身，正欲推出去，太子又微微皺了皺眉頭，低聲喚了句，「回來。」

  福緣連忙折回。

  太子眼波橫掠，聲音似來自深淵冰窖一般，「子楓身邊有阿智跟著，還有這麼多侍衛，怎麼會在端陽節的時候走散？」

  他不信這麼巧合。

  又尤其是，今日是端陽龍舟會。

  這也是他為什麼聽到子楓走失的消息，心驚肉跳的緣故……

  福緣又跪了回去，「殿下，公子是聽說您會經過，想遠遠看殿下一眼，所以阿智才想，端陽節這麼多人在，沒人會留意公子這處，所以帶了公子外出，但沒想到還是受了人潮衝散……」

  福緣話音未落，太子惱怒，「這麼巧合的人潮衝散！剛剛好衝到子楓這裡！」

  福緣僵住，他是沒想過……

  太子目光陰冷，冰冷道，「去查，子楓是怎麼會忽然生了心思，想要趁端午的時候來看我？從他身邊的嬤嬤和丫鬟開始查，再硬的嘴都要拗開，廢了就換一批人，我不信這麼巧合的事，剛好就發生在今日……」

  「我倒要看看，到如今，誰的觸手伸得這麼長……」

  福緣趕緊低頭。

  ***

  觀禮台主閣間，內侍官撩起簾櫳，「太傅，陛下有請。」

  言罷，內侍官側身避過，請許黎入內。

  主閣間內，只有平帝與大監在。

  平帝手中還握了奏摺，龍舟會應當從一開始就沒怎麼看，只是一面瞄著，一面看著手中奏摺。

  「草民許黎，見過陛下。」許黎行禮。

  平帝瞥了他一眼，淡聲問道，「心裡的勁兒過了嗎？」

  許黎低頭，「草民不敢。」

  平帝順手將手中的奏摺擱在一側，輕聲說道，「怎麼脾氣比牛還倔？」

  許黎沒有應聲。

  平帝起身，繼而踱步上前，一面伸手扶他，一面道，「起來吧，朕知曉你待孝兒親厚，孝兒從小跟著你，你們二人感情深。孝兒的死，你耿耿於懷，但孝兒也是朕的兒子，他的死，朕也痛心。」

  許黎親自相扶，許黎不得不起身。

  平帝繼續，「朕知曉你將孝兒的死歸咎在太子身上，朕已經同你說過了，孝兒的死同太子無關。痛失愛子，朕也痛心，但朕更痛心的，是朕選給他做輔臣的相材，這些年都將時日耗在這些無謂的事情上，平白浪費光陰……」

  平帝話音未落，許黎打斷，「陛下，草民仍相信，先太子的死有內情！」

  他忽然開口打斷，平帝良久噤聲不語。

  君臣之間久違的沉默，仿佛讓時間忽然回到幾年前。當時近乎同眼下如出一轍，但那個時候的許黎更極端，在正殿上，當眾抵摺子要求徹查太子溺水一事，鬧得金殿上險些收不了場。平帝是想不了了之，但後來許黎當眾辭官。

  時隔多年，仿佛氣氛在這一刻又回到了原點。只是許黎早已不是金殿上的衝動少年，歲月在心間平添幾分內斂。平帝仔細打量這些年他，亦有從年少到沉穩的變化。

  平帝溫聲道，「朕不讓查，是因為朕已經徹查了。」

  許黎沒有應聲，眼中仍寫滿不信。

  平帝也果真道，「是你一直不肯相信，也不願意相信，因為總覺得有人當對孝兒的死負責，自始至終，放不下的人是你。」

  許黎眼眶微紅。

  平帝繼續道，「許黎，朕愛惜人才，到如今，朕仍希望你回朝輔佐。」

  「草民無法與太子苟同，就算陛下認定先太子的死並無內情，那國公府的大火呢？京中死了多少人，陛下看不到嗎？還是陛下同草民一樣，不肯相信，也不願意相信？」許黎已算是逾越。

  平帝眉頭攏緊，兩人言辭間並無敵對，卻已然針鋒相對。

  許黎並未退卻。

  平帝沉聲道，「好，那你說，朕該怎麼辦？」

  許黎微訝。

  平帝上前，一雙眼睛似是要將他看穿一般，「你知道這些年，朝中和軍中多少勢力在老三手裡？西秦北有羌亞，巴爾虎視眈眈，東有燕韓覬覦，南有蒼月，早前的北輿是怎麼亡國的？你一個太傅不清楚！朕要這個動老三，是想讓西秦四分五裂，然後讓羌亞，巴爾，燕韓，蒼月，四家分秦？！」

  許黎怔住。

  平帝繼續，「朕不立太子，是坐等老三逼宮，還是親眼他逼死老六和老七？你認為他恨的人是誰？漣孝？漣源？漣祁？還是漣進？他恨的人是朕，朕若是沒了，老六，老七還有活路？」

  許黎全然僵住。

  「你現在不回朝，日後有何根基！無論日後登基的是誰，新帝身邊要有能信任的人輔佐，朕信任你，也信你可以對西秦的江山社稷負責，但是你呢？太子已經死了，朕了一個兒子，不比你傷心少，但朕心裡還有江山社稷！你呢！你心裡只有死去的太子！你一直惦記著他，就一直只能是先太子的太傅！如何輔佐江山社稷！但你記得，你當時要做太傅的時候，同朕怎麼說的！你的一腔抱負呢！」

  許黎雙手攥緊，喉間輕咽了咽，雙手因為激動而緊緊顫抖著。

  「你不回朝中，不手握重權，朕駕崩後，你還有多少安心日子過？」

  許黎詫異抬眸。

  平帝已經回到了方才的坐塌上，淡聲道，「朕說得夠明白了，你自己回去想。」

  聲音中的淡然平靜，仿佛先前說話的是另一人一般。

  江邊上，鑼鼓聲震天，尖叫聲，歡呼聲和吶喊聲都到了鼎盛之處，是最後的奪魁之爭，所以全然將兩人先前的話掩蓋在周遭的喧囂里。

  許黎低眉垂眸。

  ***

  看台上，卓新抱了小荔枝回來。

  最後的奪魁隊伍已經誕生，許久的龍舟會都沒有這麼熱鬧了，稍後，陛下會親自給獲勝的隊伍嘉獎。

  小荔枝方才看得盡興，一時沒想起自己的爹爹。

  眼下回了閣間中，便忽得要粘著自己的爹爹了。

  趙平澤從卓新手中接過小荔枝。

  小荔枝朝著卓新笑了笑。

  趙平澤意外。

  小荔枝對陌生人大多謹慎，他是沒想到不過一場龍舟賽的功夫，小荔枝同二公子卓新已經熟絡。

  卓新也不覺察。

  因為在王府幼兒園裡，耳濡目染久了，見慣了沈悅同孩子們的相處，也知曉如何根據孩子們的不同個性，同孩子們打交道和相處，所以他會哄小荔枝開心，小荔枝也願意和他一處。

  小荔枝回了趙平澤懷中，卓新才提起正事，「對了，六叔，恭平叔叔，方才在外面的看台上，見太傅去了陛下那裡，一直到比賽結束還未出來……」

  卓新言罷，卓遠和趙平澤都忽得抬眸看他。

  太傅同陛下在金殿上因為先太子的死起了爭執，大夫辭了官，從此遠離官場。

  聽聞陛下也曾讓他還朝，但許黎都婉拒。

  但若是一直在主閣間同陛下見面，到比賽結束還未出來這麼久……

  趙平澤遲疑看向卓遠，低聲道，「該不是，太傅要回朝了？」

  卓新也順著趙平澤的目光一道看向六叔。

  但卓遠卻沒有吱聲，也不置可否。

  ——天家讓許黎回來，那朝中不會太平了。

  ***

  孩子們晨跑回來，累得各個都至少吃了兩碗飯，也都不怎麼挑食了。但奇怪的是，分明已經很累了，結果卻不困，沒有瞌睡。

  而且不僅沒有瞌睡，反而更精神了！

  這是怎麼回事！

  總歸，孩子們回了房中洗漱，更衣，才又往偏廳去。

  京郊別苑的偏廳，如今已經被改造成了學堂，放了課桌，置了筆墨紙硯，像極了京中的學堂，和幼兒園教學區的小凳子不同。

  小一些的孩子都有些不習慣。

  大一些的孩子倒是知曉，之前見過的學堂就是這樣的。

  孩子們到的時候，岑夫子已經到了。

  說是夫子，到其實只有三四十上下，因為讀書的緣故，整個人都透著書卷氣，往廳中一站，溫文儒雅，一開口，又讓人覺得如沐春風。

  晨間的課，都是岑夫子的課，講的是歷史故事。

  岑雲還有些意外，沈姑娘之前同他打過招呼，因為今日是夏令營開營第一日，又有晨跑的環節，所以怕幼兒園中的孩子會有一兩個掉隊的，跑不完的，拖沓的，所以課程可能會延遲，甚至取消都有可能。

  他彼時就覺得驚訝。

  她還真能攛得動這一群京中的小祖宗們晨跑？

  岑雲看來近乎不可能，所以也做好了全員遲到，甚至課程取消的準備。

  但沒想到這群祖宗竟然一個都沒落下，全都按時到了偏廳中。不僅如此，還沒讓旁人操心，相互之間自行詢問，和諧得將各自的座位都安排好了。

  岑雲早前也去過京中好些世家的族學教過書。

  還是大些的孩子，光爭位置就鬧得不可開交，打架，哭鬧得都有，全然不像眼下這群孩子。分明看起來一個比一個機靈，一點都不木訥，卻如同做一件再小不過的事情一般，幾句，「我可以坐你旁邊嗎？」，「我們可以交換位置嗎？」，就將首日最頭疼的座位問題都解決了。

  一點腥風血雨都沒有。

  教得孩子多了，岑雲揉了揉眉心，怕自己活在幻覺中，但很快，又清醒過來，因為小五忽然朝齊格道，「喂，憑什麼我坐你後面！」

  岑雲才覺得這節奏是對的。

  岑雲以為齊格要同小五鬧起來，但一側的阿四卻忽然說，「那你坐我後面吧。」

  「……」小五愣住。

  小七業已起身，「五哥，我們換位置吧。」

  小五原本還理直氣壯的，但阿四，小七都這麼說了，小五隻得照做。

  難題便這麼解決了。

  岑雲瞠目結舌。

  族學中喜聞樂見的打鬥環節就這麼還沒開始，就無疾而終了，一直到整節課結束，孩子們之間都沒有發生過明晃晃的口舌之爭或著拳頭相向，更驚訝的是，整堂課程中，王府一隻都沒有旁的人入內伺候，或是有人照著，仿佛不怕這堆祖宗會掀房子一般。

  而確實，也沒有掀房子。

  做為夫子，最喜歡的自然就是自己的課堂上孩子們會認真聽講，精心準備的課程互動，孩子們會熱忱參與，這些，王府幼兒園的孩子們竟然都做到了。

  而且，他一提問，孩子們就會爭先恐後舉手。

  他點到誰，誰說，其餘的人頂多失望得感嘆一聲，嘀咕一句，下次岑夫子你要點我！

  一堂課下來，簡直超出岑雲預期。

  孩子們還會圍著他問很多奇奇怪怪的問題，但岑雲一直都耐性，且有興趣解答。

  直到間點時間到了，孩子們才又有序的排隊洗手，然後拿著餐盤去取自己想吃的間點，和瓜果，水。甚至一群孩子在蔥青的照看下，自己在製作果茶？！

  岑雲仿佛在看天方夜譚。

  但確實是眼見為實。

  因為夏令營為期一個月左右，所以岑雲在別苑中也有房間，岑雲收拾完，準備回房間的時候，正好沈悅來了偏廳。

  下午有游泳課，她方才在同卓夜看「泳池」的事，回得晚了些，岑雲這裡的課程都結束了，沈悅正好問起，「上午的課程可還順利？」

  岑雲嘆道，「順利，太順利了！」

  順利到，他都有些遺憾，沒有看到打架鬥毆……

  岑雲輕咳一聲，連忙將這些稀奇古怪的念頭驅逐出腦海，同沈悅嘆道，「這應當是我教過最有秩序感的孩子。講秩序，又最積極，活躍，課堂氛圍很好，真的再好不過了。」