兩人關係高調到整個京城的人都知道魏懷琛最寵他這個「乾妹妹」了。
就這樣風平浪靜地過了半個多月。
夜晚，窗外月光遍地，夜風輕拂而過，樹葉隨風搖曳。
在這寂靜之時，眾人都休息了。
夏蓮衣的房間卻還亮著燈。
她沒錢買書，只能借魏懷琛房裡的書籍，晚上抄完以後再還回去。
余白敲了敲門，「叩，叩，叩」三聲是他與夏蓮衣定下的暗號。
避免晚上出聲吵到他人休息，他們一直都是這樣子確定對方身份的。
府上閒雜事兒多，白日裡做著自己的分內事，只有夜裡才能抽些時間來學習。
很快，房門就打開了。
夏蓮衣欣喜地把余白迎了進去。
由於余白是奉了魏懷琛的吩咐來教夏蓮衣識字的，觀瀾閣的奴僕們也不敢傳閒話。
夏蓮衣把門輕輕關上，余白來到桌前坐下，桌子上有夏蓮衣剛剛抄下來的書，硯台上的墨跡還沒幹。
余白掏出荷包，把裡面的銀子都掏了出來：「蓮衣，謝謝上次你借我的銀子，解了我的燃眉之急。」
這段時間的相處，兩人的關係近了許多，余白私下也改口叫夏蓮衣的名字了。
夏蓮衣連忙把錢推了回去：「余白哥，不用急著還的，伯母大病初癒需要好好補身體。」
「你教我識字讀書，我還不知道怎麼感謝你呢。」
「就當我交學費了，在外頭上私塾比我借給你的錢都多上幾倍呢。」
余白搖搖頭，把錢又推回了夏蓮衣面前：「我先還一些，這裡是十五兩，我還欠你三十五兩。」
「為了幫我，你掏出了所有的積蓄，我知道這是你要贖身用的，你要是不收下，我真是愧疚啊。」
「等我領了後面三個月的月俸，我就把欠你的錢還清。」
夏蓮衣聞言只能收下。
只要余白還清了錢，再加上未來十個月的月俸，她就可以贖身出府了！
一想到這，她就充滿了希望。
她十天前，碰巧得知余白的母親病重。
余白原本是大戶人家的公子，卻因為年少時，父親去世，家裡產業被族中親戚奪取完了。
只能帶著母親和弟弟艱難度日。
他原先是想去做教書先生，但他年紀小又無功名，才入了王府做小廝。
由於他機靈又讀過書，很快成為魏懷琛的心腹，月俸也比一般奴僕多上十倍。
但他要養家餬口，還要供弟弟讀書。
對於尋常家庭來說，上學堂可是很大的負擔，更別說加上筆墨紙硯這些開銷了，所以這些年也沒什麼積蓄。
夏蓮衣想著，余白不止教自己寫字，還教自己讀書明理。
就算自己聽不懂，他也耐心地給她講解一遍又一遍。
她實在是太感激他了，就把全部積蓄外加把木蘭玉簪賣了，湊夠了五十兩借給了他，她知道余白會很快把錢還給她的。
看見夏蓮衣把錢放進了她的衣櫃，余白才喜笑顏開。
他英俊的臉龐上，掛著溫和的笑意，說是奴才，但更像個書生。
只是平日裡為了生計只能卑躬屈膝，低入塵埃。
他從懷裡掏出了幾本書：「這是我弟弟幼時看的，如今用不太上了，我就拿來借花獻佛了。」
「這給我的？」夏蓮衣捧著這幾本泛黃的書籍，如獲珍寶。
「以後我們就用這個來上課，你先翻開第一頁。」
「好。」夏蓮衣懷著激動的心情打開了她的第一本書。
她讀的書越多，就發現外面的世界越廣闊，與她之前了解得完全不一樣。
她得再努力些，出了府才能自力更生，改變自己的命運！
余白看了夏蓮衣一眼，發現面前的少女懂得知識多了，眉眼也堅定自信了起來。
他非常欣慰，他們雖是奴僕。
但這是命運使然，不是自己的錯，又何必自輕自賤呢？
為了生計彎腰，沒有什麼好羞愧的。
——
入冬了，初雪過後，綿綿白雪裝飾著大地，粉妝玉砌、銀粉玉屑、一派瑞雪豐年的喜人景色。
丫鬟伺候魏懷琛洗漱完後，余白進了屋提醒道：「王爺，今日您與定遠侯府的大少爺有約，要現在給您備馬車嗎？」
「備吧。」
接著魏懷琛又說道：「叫夏蓮衣跟本王一起出去吧。」
近日來，光顧著陪楚鈴蘭了，好久沒見過這個小丫鬟了。
夏蓮衣穿上新發的冬裝，新衣服襯得人也精神了一些。
她在院子裡打掃落葉，聽聞要去定遠侯府，臉色霎白，手中的掃把也落在了地上。
余白關切地問道：「蓮衣，你怎麼了？是不是身體不舒服啊？」
「沒事的，余白哥，我就是一時想事情失了神。」
夏蓮衣定下心來想了一下，蔣清曲是有眼線在裕王府的，她沒死的事情他肯定會知曉。
到時候有事的話還是會利用自己的，遲早會相見。
有些時日沒見過蔣清曲了，她在心裡暗自祈禱，希望蔣清曲已經把她忘了……
魏懷琛從房裡走了出來，身上披著一件白色狐皮襖，風帽上的雪白狐狸毛圍了一圈，在寒風中絨毛細細抖動，貴不可言。
夏蓮衣連忙把掃把放好，跟上魏懷琛的腳步。
魏懷琛上了馬車，夏蓮衣和余白在馬車旁跟隨。
清早是京城大街最為熱鬧的時刻，大街上人來人往。
叫賣聲此起彼伏，各色小吃琳琅滿目，煙火氣十足。
夏蓮衣自從進了王府，就再也沒有在京城的大街上逛過了。
馬車在大街上緩慢行駛著，夏蓮衣卻因歡喜而心跳得飛快。
經過和豐樓時，魏懷琛想著這家酒樓的桑落酒最為有名：「停車！」
余白連忙到馬車門前，撩開帘子：「王爺怎麼了？」
魏懷琛吩咐：「你去買些酒，本王等下和清祈哥喝上幾壇。」
余白應下：「好嘞，王爺，要不要試試他們新進的梨花白？是用梨花釀造的，奴才聽說貴人們近來都愛這口。」
「據說一打開罈子，那梨花香味就撲鼻而來，香氣濃郁。」
魏懷琛這個酒鬼一聽就被提起了興趣：「那你留在這看著馬車吧，本王親自去嘗嘗這個梨花白是不是浪得虛名。」
魏懷琛下了馬車，帶著幾個小廝大步跨進和豐樓