當年。
林柔的父親是林奕承的祖父林老爺子的庶弟，因為林柔父親是個紈絝，眼裡只有吃喝玩樂，所以兩人的父親為了林府家業，便在去世前分了家，並叮囑林老爺子，除非二房遇到性命攸關的事，否則絕對不可以插手。
因著這事，大房和二房的關係非常不好，不過林柔是林老爺那一輩唯一的女孩，所以林老爺也十分寵著她，甚至與林夫人關係也十分好。
後來科舉舞弊案被揭發後，林柔知道譚冬麟這一舉動是徹底得罪了父兄，她能想像到她與譚冬麟大概是有緣無分了。
只是她是萬萬沒想到，譚家會家破人亡，譚冬麟的手筋……
聽聞譚家的遭遇，林柔痛心不已，為了能和譚冬麟見上一面，她便把林夫人請來府上，訴說了兩人的情誼，最後林夫人心軟，便答應安排林柔出府與譚冬麟見上一面，
只是林夫人不知道，當林柔見到頹喪、沒有往日意氣風發的譚冬麟的那一刻，居然會提出了私奔的想法。
而家破人亡的譚冬麟也不願最後連林柔也失去，便也接受了她這個提議，兩人約定好，半個月後的七夕，林柔會想辦法出府，之後兩人坐船逃離北地，去往南方，找一個沒有認識他們的地方相守一輩子。
林柔私奔的計劃誰也沒告訴，以為家宴後，她便能借著看七夕燈火的藉口出府，只是天不遂人願，意外還是來了……
那夜林柔出府看望譚冬麟歸來時，被一個將領看上，這人在北地有很大的勢力，剛好最近林家的一批貨被這個將領扣下，若是不及時交貨，林家可能就要破產了。
就在林老爺子和林老爺為此忙得焦頭爛額時，這位將領找了林家二房，表示只要林二老爺子將林柔娶為他的十三房姨太，那林家那批被扣下貨物，他自然會出面幫忙解決。
聽到這事，林二老爺子是不願的，因為林柔這個女兒他是真心實意疼著的，可林康傑在一旁勸說，他已經不能走仕途了，只能靠著大房那邊的勢力，若是大房倒了，那他們一家也要跟著玩了
這件事，此時林二老爺子得到的家產已經被揮霍得差不多了，不知出於哪方面的考量，林二老爺子便答應了將領的要求。
將領得到滿意的答覆，便與林二老爺子、林康傑喝了幾壺酒，酒意上頭，色心一起，便進行各種暗示。
林康傑為了自己的前途，讓僕人將那個將領帶入客房休息時，後又藉口把林柔引到了客房。
而林家二房其他人，明明知道林柔此刻的遭遇，卻無一人願意出手相救，默認了林康傑的做法。
就這樣林柔被玷污了，也失約了。
譚冬麟冒著雨在渡口等了一夜，都未曾等到林柔，最後在趕往林府的路上因高熱昏倒，被陌生人送到了醫館，這一昏迷便昏迷了整整一天一夜。
等他醒了，便聽說了林家賣女求榮，讓林柔委身於五十歲糟老頭。
譚冬麟不敢相信這個消息，他便跑到了林家二房質問，而林康傑見他還敢上門，說些不三不四的話，便命人堵住譚冬麟的嘴，拖到巷子暴打一頓。
等去找各種官員疏通關係的林家大房人回來，這才知道二房做出的「好事」，林夫人擔憂林柔的處境，去將領府中看望過林柔。
「大嫂，我如今已經是馬將軍的人了，我逃不掉了……我求你一件事，幫我和譚郎轉告一句，七夕那日我不是有意失約，此時我與他有緣無分，他便忘了我吧！」
林夫人這才從林柔口中知道了七夕私奔之事，等她回府派人想將譚冬麟找出來，可譚冬麟已經不知所蹤了。
***
「這事，你娘十分自責，她想如果當初她多問一句，或許私奔這事便能成，你林柔姑姑和譚冬麟也不至於有緣無分，陰陽兩隔。」
而林老爺也更自責，若是他生意上的事能再早一日解決，或許二房就不至於將林柔獻出去，她也不至於在將領府中被那些姨娘磋磨，早早香消玉殞。
林奕承知曉知道當年之事後，不由覺得唏噓，明明是林康傑做的惡，卻讓無辜之人承受了。
「汪掌柜怕是認為將林柔獻出去是祖父和父親的主意，這才針對悅來樓。」林奕承眸光暗淡幾分：「要不是他還要替烏桓做事，怕是我林家早就沒了。」
是的，當年譚冬麟的消失，是林康傑的手筆。
林康傑為了報復譚冬麟斷了他仕途之仇，將他打了一頓還不解氣，便將隨便給他安了個罪名，丟進流放隊伍，去往邊境受苦。
密信中，顧家暗衛調查到，譚冬麟到邊境不久，流放隊伍的的一人看見他在晚上走進了湍急的河流，被河流沖走了，說是屍骨無存。可之後幾年後，廣寧就出現了一個與他容貌相似的人，名為汪東麟。
顧家暗衛還調查到，汪東麟與一些商人交往過密，經查實，那些商人皆是烏桓人，甚至有的人身上有著烏桓軍隊的標誌物。
「譚冬麟，他如今怕是成了烏桓安插在我大周的奸細。」
「父親，這事不能瞞！」
林老爺雖然心中有虧，但家國大事還是記得的：「這事我會告訴武安侯，請他轉告給周將軍，讓鎮北軍留意烏桓的一舉一動。」
見父親沒有感情用事，林奕承當即鬆了口氣。
「承兒，你先下去吧，你祖父那邊怕是也知道你回府的消息了，此事不要告訴他老人家。」
思索後，林老爺決定將這事瞞下來，這事也是林老爺子心裡的一根刺，可畢竟年紀大了，刺激的話還是聽不得的。
至於林夫人……他找機會再告訴妻子吧。
林奕承起身欲退出去，林老爺忽然啟唇：「承兒，你覺得譚冬麟的報復只針對了悅來樓嗎？」
聞言，他一怔：「父親，你的意思的？」
良久，林老爺才吐出一句：「府中、鋪子、工坊怕是也藏著一些妖魔鬼怪啊！」