簡明孝話一說完，孫可望、劉希堯、賀蘭三個人都沉默了。自古以來，勝者為王敗者為寇，戰場上輸了，連說話的權力都被剝奪了。看著他們仨沒了聲兒，簡明孝從士兵那兒拿來三根繩子，手輕輕撫摸著繩子，臉上表情很平靜，仿佛在撫摸著戰場上的舊傷痕。在三人驚訝的眼神中，他把繩子扔進了他們的囚室。然後，他緩緩地說：「咱們武人嘛，本該戰死沙場，馬革裹屍，那才是悲壯，是武士的榮耀。現在既然把你們擒住了，就不能再讓你們回戰場了。為了讓你們死得體面點，我特意準備了繩子，想盡忠的，可以自個兒在欄杆上吊；不想的，就坐著聽我說兩句。」說完，簡明孝就坐在椅子上，他的眼神深邃，仿佛能洞察人心。
孫可望和賀蘭盯著那繩子看，好像在琢磨什麼。他們的眼神中既有不甘，也有無奈。劉希堯拿起繩子，眼眶有點紅。他本來不是李自成的嫡系部隊，早些時候和馬守應、賀一龍、賀錦、藺養成他們一夥，號稱革左五營，那時候聲勢可大了，他們像一股狂風，席捲了無數的戰場。但後來被楊嗣昌的十面埋伏給困住了，內部又鬧矛盾，再加上朝廷招安，就暫時消停了。等到楊卓然被撤職，五營又起來了，和張獻忠聯手在湖廣那邊打來打去。聽說李自成打敗了孫傳庭，他們高興得不行，就投奔了李自成，跟著打了三年仗，翻山越嶺，血戰了好多地方，為大順朝算是盡了忠心了。現在卻被關在這裡，過去的榮耀都沒了，就剩下一根繩子了。劉希堯嘆了口氣，把繩子扔在地上，心想戰死沙場才是武士的歸宿，這繩子可給不了他那種榮耀。他抬頭望向天空，仿佛能穿透囚室的壁壘，看到那片曾經屬於他的戰場。
孫可望和賀蘭也沒去碰那繩子，就靜靜地看著簡明孝。他們的眼神中既有敬畏，也有期待。簡明孝微微點頭，對他們的態度還算滿意。「各位！」他嚴肅地說，「現在給你們兩條路選：一是不投降，我就奉命把你們押送到京城去，以後的事我就管不了了；二是投降，我會上書朝廷，至於怎麼處置你們，我也不知道。」他的聲音低沉而有力，仿佛能穿透人心。三人互相對視了一眼，都沒說話。簡明孝說的安置或者處置的意思很明顯，投降了也不一定能得到赦免，他們都在心裡盤算著。
劉希堯有點猶豫，問：「秦將軍您看，朝廷會赦免我們嗎？」他的聲音中帶著一絲期待和不安。簡明孝搖搖頭：「沒投降之前，我可不敢說。」他的眼神中透露出一絲無奈。三人又陷入了沉思，他們都在權衡著利弊。
簡明孝看他們有點動搖，就背著手站起來說：「你們該不會以為我是女流之輩，投降我就是侮辱你們吧？」「不敢不敢！」三人連忙搖頭。簡明孝可是歷經四朝的老將，戰功赫赫，威望高得很，投降他其實是件光榮的事。他的身影在昏黃的燈光下顯得格外高大，仿佛是一座無法逾越的山峰。
劉希堯深吸了一口氣說：「我只有一個願望，早就聽說秦將軍的大名了，希望投降後能跟在將軍麾下效力。」他的眼神中充滿了期待和決心。簡明孝笑著答應了：「這事兒我可以奏請陛下。」他的笑容中帶著一絲欣慰和期待。劉希堯一想簡明孝現在是總督四省的大官兒，軍政大權都握在手裡，自己的請求哪有不答應的道理？於是他就起身拍了拍身上的灰塵，隔著欄杆跪了下來：「罪將劉希堯願意投降大明，誓死效忠秦老將軍，望將軍寬恕我以前的過錯。」說完還重重地磕了幾個頭，他的額頭在地上撞得咚咚作響，仿佛是在向過去告別。
賀蘭一看這架式急了，指著劉希堯就罵：「你個叛徒！把我心裡想的話都給說了！」他的聲音中帶著一絲憤怒和不甘。一時間牢房裡靜得只能聽見賀蘭的聲音，除了他之外，其他人都憋著笑呢。獄卒躲在暗處也是忍俊不禁，這輩子都沒見過這麼奇葩的投降場景。他們都在心裡暗笑，這投降的戲碼真是比唱戲還熱鬧。
孫可望也是一臉愕然，他以為劉希堯和賀蘭都是硬骨頭，沒想到這麼快就投降了。投降的人不覺得丟臉，反而讓那些還沒投降的人覺得尷尬。他的眼神中既有驚訝也有無奈，仿佛是在看一場荒誕的戲劇。
簡明孝下令釋放劉希堯和賀蘭，士兵們有點猶豫。簡明孝一瞪眼：「他們都投降了，我把他們當兄弟看，怎麼還不開門？」他的聲音中帶著一絲威嚴和不容置疑。士兵們一聽趕緊開鎖，他們知道這位老將軍的脾氣，可不敢怠慢。劉希堯和賀蘭從囚室里出來，又向簡明孝拜了拜，他們的眼神中充滿了感激和敬畏。
簡明孝扶起他們，轉頭看向孫可望：「你要是也願意投降，我有個任務要交給你。」他的眼神中透露出一絲期待和信任。孫可望這下不猶豫了，也跪下來拜了拜說：「秦老將軍在上，請受我一拜！」他的聲音中帶著一絲堅定和決心。
三個人都投降了，簡明孝心裡稍微鬆了口氣。以前他可能會直接殺了他們以儆效尤，但現在情況不一樣了。林小風已經警告過他，雲南那邊有亂子，川軍要是遠征去了，川內就空虛了，萬一發生叛亂就得調兵回援。將才難得，這三個人經驗豐富，正好可以解川軍將領的燃眉之急。他看著這三個人，仿佛看到了未來的希望。
簡明孝扶起孫可望，囑咐他說：「你趕快去雲夢縣找李定國，他正在那邊幫著老百姓種地呢。」他的眼神中充滿了期待和信任，仿佛是在託付一件重要的事情。孫可望點了點頭，他知道這個任務的重要性，也知道自己的責任。他轉身離去，背影在昏黃的燈光下顯得格外堅定。
九月中旬，秋風送爽，麥浪翻滾。孫可望風塵僕僕地趕到李定國這兒，一臉驚訝得說不出話來。他看見李定國手下那幾千精銳士兵，正忙著幫老百姓耕田呢，就像簡明孝將軍說的那樣，一片繁忙而和諧的景象。麥種堆得滿滿當當，撒進土裡，就像是給大明王朝播下了新生的希望，就等著它們發芽長高了。遠處，探路的騎兵早已把孫可望來的消息告訴了李定國，李定國親自出來迎接他，一身戎裝，英姿勃發。
「兄長，你怎麼來了？」李定國問道，眼神中帶著幾分疑惑和驚訝。
「我……」孫可望一時語塞，他看了看四周，那些忙碌的士兵和百姓，仿佛看到了另一個世界的安寧，轉而問：「秦老將軍的信，你收到了嗎？」
「收到了。」李定國回答，眉頭微微一皺，心裡已經猜到孫可望投降了明朝，語氣中帶著一絲不易察覺的複雜情緒。
孫可望也不再藏著掖著，直接說了：「弟弟我已經歸順秦老將軍了。」他的聲音低沉，仿佛帶著一絲無奈和釋然。
「為什麼？難道……張……大西王也開始懷疑你了嗎？」李定國提到張獻忠時，稱呼變了好幾次，畢竟念著養育之恩，沒說出什麼難聽的話，只是語氣中透露出幾分關切和不解。
「還沒，但也快了。」孫可望嘆了口氣，他的眼神中閃爍著幾分疲憊和無奈，「旺兆麟那傢伙就像條瘋狗，前面諂媚後面咬人，我也怕步你後塵，被大西軍趕出來。再說，這戰亂紛紛，何時是個頭啊？」
「明朝給了你什麼官職？」李定國問道，他的語氣中帶著幾分淡然，仿佛並不在意這個問題的答案。
「還沒定呢。」孫可望搖了搖頭，他的眼神中透露出幾分迷茫和不確定。
「那你帶了多少兵馬過來？」李定國又問，他的眼神中閃爍著幾分銳利的光芒。
「就五個人，」孫可望指了指身邊的五個隨從，「就他們了。」他的語氣中帶著幾分苦笑和自嘲。
李定國一聽，愣住了，他盯著孫可望看了一會兒，仿佛要看透他的內心。然後緩緩說道：「兄長你怎麼落到這步田地？明朝這樣薄待你，你還投降他們？」他的語氣中帶著幾分不解和惋惜。
孫可望搖了搖頭：「作為敗軍之將，我心服口服。明朝雖然薄待於我，但秦老將軍卻是個難得的明主，我願意為他效力。」他的眼神中透露出幾分堅定和決絕。
「那大西王現在在哪裡？」李定國終於問到了這個問題，他的語氣中帶著幾分急切和關切。
「逃到山林里去了。」孫可望回答道，他的眼神中閃爍著幾分複雜的光芒。
李定國點了點頭，沒再多說什麼。他知道孫可望的苦衷和難處，也不好勸他什麼。只是心中暗自思量著未來的路該怎麼走。
「兄長這次來，是想勸我投降嗎？」李定國問道，他的眼神中帶著幾分銳利和堅定。
「是的，」孫可望回答，「秦老將軍說，你本性善良，不應該再幹壞事了。」他的語氣中帶著幾分誠懇和勸誡。
「壞事？我起兵反抗，怎麼能算是壞事呢？」李定國反問道，他的眼神中帶著幾分不甘和倔強。
「以前朝廷苛政重稅，我們起兵是正義之舉。但現在朝廷已經減免賦稅了，再起兵就是不對了。」孫可望勸道，他的語氣中帶著幾分苦口婆心和無奈。
「別再打了，給老百姓一條活路吧！」他繼續說道，眼神中閃爍著幾分祈求和期待。
李定國抬頭望向天空，晨光如利劍般穿透薄霧，灑在大地上，帶來一絲溫暖。田間地頭，百姓和士兵們一起勞作，汗水與笑聲交織在一起，落在肥沃的土地上。遠處的茅屋裡升起裊裊炊煙，飯菜的香氣隨風飄散。如果沒有戰爭，這裡簡直就是一片淨土，百姓們安居樂業，雖然不富裕，但也餓不著。
李定國看著這一幕，心裡五味雜陳。他捫心自問後，又問孫可望：「投降後，秦老將軍打算怎麼安排我？」他的語氣中帶著幾分迷茫和不確定。
「有兩個選擇，」孫可望回答道，「一是留在秦老將軍身邊效力；二是北上草原，去打擊蒙古侵略者。」他的眼神中透露出幾分期待和鼓勵。
「蒙古人今年春天多次侵犯邊境，朝廷已經忍無可忍了。」李定國沉吟道，他的眼神中閃爍著幾分憤怒和決心。
「大明百姓受苦受難，外面有強敵入侵，內部又有義軍相爭。除了朝廷，還有誰能為百姓做主呢？」孫可望繼續勸道，他的語氣中帶著幾分懇切和期待。
李定國站定身子，沉思片刻後終於下定了決心。糧草將盡，援軍無望，他只有兩個選擇：投降或者掠奪。但他不想掠奪，將士們也想成為官軍的一員。在內外交迫之下，李定國決定投降。他向張獻忠逃走的方向跪拜了三次：「一拜感謝義父的救命之恩；二拜感謝義父十五年的養育之恩；三拜拜別義父，我將離開此地北上殺敵。」他的聲音低沉而堅定，仿佛是在向過去告別，向未來宣誓。
「義父保重！」李定國說完這句話後，站起身來，他的眼神中閃爍著幾分決絕和堅定。他知道，這一拜之後，他將踏上一條全新的道路，一條未知但充滿希望的道路。
幾天後，李定國率領部隊投降了簡明孝。他們穿著整潔的軍裝，手持明晃晃的刀槍，隊列整齊地走在通往軍營的路上。沿途的百姓們紛紛駐足觀看，議論紛紛。有的人驚嘆於他們的英勇善戰，有的人則對他們的投降表示不解和惋惜。但無論如何，這一支曾經叱吒風雲的義軍部隊，如今已經成為了明朝的官軍。
到了九月末，捷報傳到了京城。林小風正在審閱秋闈的錄取名單，由於南直隸因為罷考的原因放榜最晚，所以他看到黃宗羲、顧炎武的名字時非常高興。這三位都是明末清初的傑出思想家，至此都中了舉人（王夫之已經在林小風十五歲那年就中了試）。
林小風想著如何用人，突然聽到郭天陽來報：「皇爺，承天府傳來捷報！」他的聲音中帶著幾分急切和興奮。
「念來聽聽。」林小風放下手中的筆，坐直了身子，他的眼神中閃爍著幾分期待和銳利。
「簡明孝將軍在承天府大破流賊張獻忠的主力，幾乎被全殲。只剩下兩千殘兵逃入山林。李自成也損失過半兵力向北逃竄，簡明孝將軍正率兵追擊。並且擒獲了流賊將領劉希堯、賀錦以及孫可望。」郭天陽一口氣念完了捷報，他的聲音中帶著幾分激動和欣喜。
「好！」林小風幾乎要跳起來，「秦老將軍真是功高蓋世，應該重重獎賞！」他的聲音中帶著幾分豪邁和感慨。這一戰讓明軍從防守轉為了進攻，雖然只是兩個字的變化，但實際上卻是天壤之別。消息傳到京城，百姓們歡呼雀躍，紛紛前往忠烈祠告慰亡靈。
「皇爺，還有書信。」郭天陽取來一封信呈給林小風。他的眼神中帶著幾分神秘和期待。
林小風拆開信封，取出信紙展開一看。信中只有一句話：李定國已投降。他的眼神中閃爍著幾分複雜的光芒，有欣喜、有感慨、也有幾分憂慮。他知道，這一場歷時數年的戰亂終於即將結束，但未來的路還很長很長。
「給秦老將軍回信，」林小風沉吟片刻後說道，「劉希堯、賀蘭、孫可望等人如果他們可用就用，如果不想用就自行處置，朕不干預。但要防著他們再次反叛。」他的語氣中帶著幾分冷靜和果斷。
「另外從蜀王那裡借的銀子中撥出五十萬兩來犒賞三軍。」林小風繼續說道，「這一戰將士們辛苦了，要讓他們感受到朝廷的關懷和恩澤。」
「至於李定國北上的事情可以緩一緩，」林小風最後說道，「先讓他在秦老將軍帳下歷練歷練。等時機成熟了再讓他北上殺敵也不遲。」他的眼神中閃爍著幾分深邃和睿智的光芒，仿佛已經看到了未來的勝利和希望。
風雲再起
張獻忠如同一隻狡猾的狐狸，躲進了那連綿起伏、雲霧繚繞的深山裡，而李自成也如同戰敗的猛虎，逃回了他的關中老巢。大明王朝，這個古老的帝國，表面上看起來平靜了許多，仿佛一場狂風暴雨過後，萬物歸寧。然而，林小風，這位年輕的帝王，心裡卻如同明鏡一般，清楚這只是暫時的安寧，絕不能有絲毫的放鬆警惕。他知道，一旦鬆懈，那些敵人就會如同餓狼一般，趁機偷襲，大禍就臨頭了。
林小風站在乾清宮的窗前，望著窗外那片寧靜的宮廷，心中卻如同翻江倒海。他掰著手指頭，自言自語地盤算著那些潛在的敵人：「頭一號就是李自成和張獻忠這兩個賊頭，他們如同兩把鋒利的刀，時刻懸在大明的脖子上。接下來還有那些響馬土匪，他們如同蝗蟲一般，四處作亂。更別提那些貪官污吏、士紳地主了，他們如同蛀蟲，從內部侵蝕著大明的肌體。」
說到這裡，他突然想起了一件棘手的事情——藩王問題！這個問題如同一塊巨石，壓在他的心頭。他趕緊叫來郭天陽，這位忠誠卻有些遲鈍的侍衛。「傳旨下去，讓禮部尚書和戶部尚書來乾清宮見我，還有，讓成慶華帶著宗室的名冊一起來。」林小風的語氣中帶著一絲不容置疑的堅定。
藩王的事情，林小風早就想好好整頓一番了。這些藩王們，如同一個個吸血的螞蟥，寄生在大明的肌體上，吸吮著帝國的血液。他們富得流油，尤其是福王和蜀王，他們的財富甚至能與國家比肩。然而，這樣的富貴王爺畢竟是少數，大部分的宗室其實都挺窮的，他們如同飄零的落葉，散落在帝國的各個角落。
宗室的人雖然多，但真正能領到俸祿的卻不多。玉牒，這本記錄宗室人口的冊子，如同宗室們的命脈，要想領錢，先得報到朝廷這兒來，核實清楚了才能登記發放。然而，從嘉靖八年到萬曆年間，玉牒上的人數是越來越多，但真正領到錢的卻沒那麼多。到了天啟以後，具體數字就更難考了，但估摸著總數也不會超過三十萬。這幾十萬人每年消耗的宗祿都是五六百萬兩銀子，這還是朝廷「優化」過的數字呢。
文臣裡面也有不少能人，他們如同智慧的工匠，想了很多辦法來改宗祿制度。一開始是七成實物三成鈔票，後來改來改去，到了萬曆年間就統一成了兩成實物八成鈔票。但這鈔票可不是銀子也不是銅錢，是大明寶鈔，一開始還能用用，後來就跟廢紙差不多了。
除了宗祿之外，宗室還有各種開銷，比如親王的婚禮、去封地的路費、修城池、建王府、祭祀等等。就拿福王來說吧，他的婚禮就花了三十萬兩銀子，建王府又花了五十萬兩，封地還給了四萬頃（後來減到了兩萬），河南、山東、湖廣這些地方都得幫他分擔。有主的地還得朝廷買了賜給他，再加上王府里那些瓦工、樂工、牲戶、屠戶、儀仗隊什麼的，都是不小的開銷。
然而，宗室們並不全靠宗祿過日子，因為有時候還會拖欠，而且分到每個人手裡也沒多少。他們真正富有的原因是因為特權。歷朝歷代都是這樣，最簡單的就是經商。雖然太祖皇帝嚴令禁止宗室經商，但到了中後期還是有很多宗室偷偷涉足商海，鹽、茶、酒、皮草這些賺錢的買賣他們都有份。福王就曾經上書要過三千引的淮鹽專賣權，萬曆皇帝還寵著他，不但沒禁止反而默許了，真是昏庸啊。
更有甚者，宗室們還和地方官勾結起來設卡徵稅，美其名曰「地方關稅」，實際上就是壓榨百姓、損害國家利益。林小風對這事兒絕對不能忍！他深知，如果不整頓藩王問題，大明王朝遲早會被這些吸血的螞蟥吸乾。
沒過多久，成慶華和邵師韓就來了，兩人都匆匆忙忙的。這時候已經是九月末了，成慶華還在忙著春闈考試的事情，邵師韓則在邊關籌糧草。他們行禮之後，郭天陽先問成慶華：「范尚書，你的玉牒帶來了嗎？」成慶華笑著搖搖頭：「玉牒太重了，我沒帶來。不過我已經把人數記下來了。」郭天陽一聽愣住了，剛想責備他幾句，成慶華卻搶先解釋了起來。他詳細地說明了玉牒的內容和他記錄的人數，以及如何確保這些數據的準確性。郭天陽一聽也沒話說了，只能瞪大眼睛看著他。其實林小風要的只是數據，並不是玉牒本身，郭天陽這一問倒是多此一舉了。
不過成慶華這麼做也不是故意挑事兒，他是想借這個機會讓郭天陽在林小風面前出出醜，好讓他換個人選。但林小風知道郭天陽忠心耿耿，能力雖然差點，但也夠用了，所以就沒有換人。他揮了揮手，讓郭天陽退下，自己則和兩個尚書討論起了正事。
「范尚書，現在宗室一共有多少人？」林小風問道，他的聲音中帶著一絲威嚴和期待。
「回陛下，玉牒在冊的有二十七萬四千餘人。」成慶華回答道，他的聲音清晰而堅定，仿佛每一個字都經過深思熟慮。他深知這個問題的重要性，也明白林小風對藩王問題的關注程度。
林小風聽了這個數字，心中不禁一沉。二十七萬四千餘人，這是一個多麼龐大的數字啊！他們如同一個個沉重的包袱，壓在大明的肩上，讓這個古老的帝國步履蹣跚。他必須想辦法解決這個問題，否則大明王朝遲早會被這些包袱拖垮。
他望著窗外的天空，心中涌動著無盡的思緒。他知道，整頓藩王問題不是一件容易的事情，需要面對重重困難和阻力。但他也明白，這是他作為帝王的使命和責任。他必須勇敢地面對這個問題，為大明王朝的未來而奮鬥。
風雲變幻，朝局之困
「到底有多少人？」林小風看似隨意地這麼一問，然而他的眼神卻透露出深邃的光芒，仿佛能洞察一切。他心裡明鏡似的，對這個問題早有答案，只是想聽聽成慶華會怎麼回答。
大明這朝代啊，積病已久，從上頭的部衙到下頭的地方官府，帳面上的數字和實際的，那簡直是兩碼事。成慶華恭敬地回稟：「陛下，實際上沒這麼多。根據去年和今年領取宗室俸祿的情況來看，大概也就二十萬來號人。」
林小風點了點頭，心裡對成慶華的回答表示滿意。冊子上寫的二十七萬，裡頭肯定有虛報的，還有些宗室被流賊害了命的。這麼一減，二十萬這個數倒是挺合理。
「陛下您打算怎麼辦？」林小風沉默不語，邵師韓趕緊上前半步，輕聲問道。師韓是戶部尚書，對數字和錢袋子的事敏感得很。他知道林小風召他倆來，八成是為了藩王那些不勞而獲的問題。不管別人怎麼想，師韓是舉雙手贊成的。每年白白花出去六百萬兩銀子，這可不是小數目！想想萬曆年間，寧夏那場仗才花了二百萬，打東倭七百多萬，播州之戰又是三百萬。要是能省下這六百萬，大明能打多少仗啊！
林小風又擺出一副不放在心上的樣子，對倆人說：「藩王這事兒，越來越嚴重了，既讓封地的百姓受苦，又損耗了朝廷的稅收。」他語氣中帶著一絲無奈和憂慮，顯然對這個問題已經深思熟慮過。「我作為一國之君，得想辦法調和藩王和百姓的關係。」
「陛下聖明！」師韓趕緊拍馬屁，想先給林小風吃顆定心丸，免得他反悔。成慶華呢，他是內閣的二把手，沒急著跟風，先琢磨林小風的意思。畢竟還沒坐上頭把交椅，得小心別和林小風唱反調。等哪天自己掌舵了，那才是該支持就支持，該反對就反對。這就是「在其位，謀其政」的道理。
看林小風臉色還行，慶華才開口：「陛下，藩王宗室，都是太祖的後人。陛下要想解決他們的難題，得先了解民情。」他的語氣中帶著一絲謹慎和試探，顯然不想在這個問題上輕易表態。
林小風微微一笑，他的眼神中透露出一種深邃的光芒：「我聽說老百姓被藩王折騰得夠嗆，不知道真假。」他的語氣中帶著一絲調侃和戲謔，仿佛是在試探兩人的反應。
慶華和師韓一聽這話，都低頭不吭聲了。這怎麼回答？藩王姓朱，往大了說是朝廷和藩王的矛盾，往小了說是皇家內部的事兒。接了話茬就得給林小風分擔，這可是吃力不討好的活。做好了得罪藩王和地方士紳，做不好皇帝還不高興。所以，倆人都選擇了沉默是金。
林小風見他倆這態度，心裡有點無奈。他後悔沒叫繆一奎一起來，至少能熱鬧點。看著倆人都不說話，林小風反問：「二位愛卿，有沒有什麼好主意？」他的語氣中帶著一絲期待和迫切，顯然希望兩人能給出一些建設性的意見。
慶華和師韓異口同聲地拱手：「陛下，藩王宗室的事兒，是皇家內部事務，臣等不便插手。」他們的語氣中帶著一絲無奈和謹慎，顯然不想在這個問題上輕易表態。
林小風一聽，臉色沉了下來：「我叫你們來，不是要你們親自去干，是要你們給我出出主意！」他的語氣中帶著一絲不滿和責備，顯然對兩人的態度感到失望。
倆人還是低頭不語，這時候多說多錯，少說話才能保平安。林小風火了，站起來背著手說：「你們身為大明的臣子，理應為我分憂解難。這樣推三阻四的，不是誤國誤君嗎？」他的語氣中帶著一絲憤怒和不滿，顯然對兩人的態度感到極度失望。
說完又覺得話重了，畢竟六部大臣都是國家的頂樑柱，不該用威脅的口氣。於是又緩和了語氣：「六部的事情，都得靠你們。我也不想讓你們冒險。但你們總得給我出出主意，我派人去執行。」他的語氣中帶著一絲無奈和妥協，顯然已經放棄了讓兩人親自去乾的打算。
一聽這話，慶華和師韓心裡踏實了點。慶華先開口：「陛下，萬曆年間其實就有對策，只是沒人執行。」他的語氣中帶著一絲謹慎和試探，顯然不想在這個問題上輕易表態。
「哦？」林小風來了興趣，「什麼對策？誰提的？」他的眼神中透露出一種好奇和期待的光芒，顯然對這個問題非常感興趣。
「是當時的翰林院檢討，後來做到禮部尚書兼文淵閣大學士、內閣次輔的徐光啟徐大人。」慶華恭敬地回答。慶華和光啟是同一輩的，可惜光啟已經去世六年了。說到這裡，他不禁有些感慨。
「這事兒咱們以後再議。」林小風轉頭對郭天陽說，「賜座給兩位愛卿。」他的語氣中帶著一絲溫和和關懷，顯然已經放棄了在這個問題上繼續追究的打算。
慶華和師韓謝了恩，坐下後，慶華接著說：「徐光啟大人主要是針對藩王的俸祿和田產問題。」他的語氣中帶著一絲嚴肅和認真，顯然對這個問題非常重視。
「我朝的藩王田產分三種：一種是賜田，只有使用權，不能買賣，只能收租；一種是藩王自己買的，那自然是歸他們所有；還有一種叫養贍地，比如神宗賜給福王、景王、潞王的那些地。這些地的所有權……」說到這裡，慶華停了一下，看向師韓，「方尚書，養贍地的事兒，還是您來說吧。」他的語氣中帶著一絲謙遜和尊重，顯然想讓師韓來補充這個問題。
師韓雖然不太情願，但還是說了起來：「洪武初年，河南的老百姓開荒開得熱火朝天。這些地沒經過買賣，所以沒有官府的地契，朝廷就叫它們『白地』。黃河一發大水，河道改了，地就荒了，老百姓再墾，又成白地了。不光河南，全國都這樣。這些地的所有權，既不屬於百姓，也不屬於地方官府，實際上是陛下和朝廷的。白地越來越多，地方官府覺得不能白放著不收稅，就開始收田租。福王、景王、潞王的養贍地，其實就是把本該歸朝廷的田租轉給他們了。」師韓的語氣中帶著一絲無奈和憤慨，顯然對這個問題感到非常不滿。
師韓說完，看了看慶華。慶華接著說：「光啟大人的意思是，把封地改成分地。就是朝廷出錢給藩王買地，作為他們的永久產業。給了地之後，朝廷就不再給藩王的後代分封了，因為他們有地可以自己養活自己。這樣藩王就可以隨意處置這些地了。」他的語氣中帶著一絲期待和憧憬，顯然對這個對策非常贊同。
林小風聽完兩人的解釋，心裡不禁湧起一陣感慨。他明白，這個問題涉及到的不僅僅是錢和地，更是大明王朝的根基和穩定。他必須謹慎處理，不能讓這個問題成為動搖大明江山的隱患。他沉思片刻後，對兩人說：「這個對策確實值得考慮。你們回去後，再詳細研究一下，看看是否可行。如果可行的話，就擬個奏摺呈上來。」他的語氣中帶著一絲堅定和決心，顯然已經做好了處理這個問題的準備。
林小風一聽成慶華的建議，心裡頭對徐光啟那法子便泛起了一陣漣漪，不滿的情緒如同初春的細雨，雖不猛烈，卻也綿綿不絕。他眉頭微蹙，眼神中透露出幾分憂慮，思緒仿佛被風捲起的落葉，飄忽不定。
他想，若真如徐光啟所言，將田地賜予那些藩王，卻又斷了他們宗室的俸祿，這豈非是在無形中割裂了藩王與皇上之間的血脈聯繫？朝廷的威嚴與管控力，豈不也要隨之削弱？萬一有那麼幾個心懷不軌的藩王聯合起來，大明這艘巨艦，恐怕又要經歷一番風雨飄搖了。
再者，削藩之事，雖勢在必行，但也不能操之過急，更不能將藩王們一竿子打翻，剝奪他們所有的特權。否則，那些武將們心中豈能無怨？他們可是靠著這些勛貴們的庇護才得以在朝堂上立足，勛貴的地位，在他們心中，豈是藩王所能比擬的？今日削藩，明日說不定就輪到勛貴了，到那時，武將們還能忠心耿耿，誓死效忠嗎？這顯然是個棘手的問題。
然而，不分田地，又該如何削藩呢？每年給藩王們的宗祿，就如同流水般消耗著國庫的銀兩，六百萬兩之巨，幾乎占了國庫的三分之一，這負擔，壓得林小風喘不過氣來。他必須找到一條既能削藩，又能減輕國庫負擔的路子。
林小風坐在龍椅上，身形略顯疲憊，他一邊用手輕輕敲打著扶手，一邊在腦海中反覆琢磨著這個問題。成慶華和邵師韓侍立在一旁，也是一臉愁容，他們都在為這個問題而苦惱。三天的時間，仿佛轉瞬即逝，卻又漫長無比，因為他們依然沒有找到一個滿意的答案。林小風心急如焚，成慶華更是焦慮得如同熱鍋上的螞蟻。禮部、工部的事務繁雜如麻，他們每日都忙得不可開交，政務堆積如山，再這樣下去，恐怕就要被彈劾，名聲掃地了。
到了第三天晚上，乾清宮內的燭火搖曳，映照出成慶華那張略顯憔悴的臉龐。他終於忍不住了，決定向林小風坦露自己的心聲：「陛下，我有個主意。」林小風一聽，故作驚訝地挑了挑眉，然後嘴角勾起一抹笑意。他知道，成慶華這是要說出自己的真實想法了，之前那些敷衍之詞，不過是為了避禍而已。
「范卿啊，你先喝杯茶，慢慢說，我不急。」林小風笑著說道，然而他眼中的急切卻如同燃燒的火焰，無法掩飾。
成慶華哪有心思喝茶，他直接將自己的計劃娓娓道來：「削藩之事，急不得，得慢慢來，得有個十年八年的功夫。」
「哦？」林小風一聽這計劃還挺長遠的，不禁來了興趣。
「這十年呢，我分兩個階段來。前五年主要是查，後五年才是削。」成慶華繼續說道，他的聲音雖然平穩，但其中蘊含的堅定卻讓人不容忽視。
「具體怎麼操作呢？」林小風揮了揮手，示意郭天陽退下，不要打擾他們的思考。
乾清宮裡只剩下他們倆人了，成慶華也就放開了膽子說道：「前五年也分兩步走，明著暗著一起上。明著查他們的田地，看看有沒有侵占民田、逃稅漏稅的情況；暗地裡呢，就派錦衣衛去查他們的府庫，看看有多少家底。」林小風眯著眼睛問道：「查錢糧是為了啥？」
成慶華一臉嚴肅地說道：「為了防止他們叛亂啊。軍隊是國家的大事，關係到生死存亡，不能不防。如果藩王們有不軌之心，那他們肯定會先囤積錢糧的。」
「那接下來呢？」林小風親自給成慶華倒了杯茶，以示嘉獎。
成慶華謝了恩但沒喝，繼續說道：「錦衣衛的任務還沒完呢，還得查那些士紳、豪強跟藩王們的關係。萬一藩王們真的舉兵了，這些人不僅會給他們提供錢糧，還能給他們提供士兵呢。」
「明白了，得早點布局，讓他們無路可走。」林小風點了點頭，眼中閃過一絲決絕。
「范卿啊，你說得我心裡頭那個舒坦啊。」林小風高興地說道，他的臉上終於露出了一絲笑意。
成慶華嘆了口氣說道：「臣只是實話實說而已，沒別的意思。」他的語氣中帶著幾分無奈和疲憊，顯然這幾天的操勞也讓他感到有些力不從心。
林小風沒當回事兒，繼續問道：「那後五年呢？」他的語氣中帶著幾分期待和急切。
「後五年就是動手削的時候了。先以祭祀的名義把那些有罪的藩王召到京城來，然後嚴查嚴辦，讓他們退地補稅。」成慶華說道，他的聲音雖然平穩，但其中蘊含的威嚴卻讓人不容忽視。
「那要是他們叛亂怎麼辦？」林小風又問道，他的眼神中透露出幾分擔憂。
成慶華一聽這話就笑了：「陛下放心，臣已經想好了對策。如果真的有藩王叛亂，那就派大軍前去平叛，以安天下！」他的聲音堅定而有力，仿佛已經看到了勝利的曙光。
林小風站起來走了幾步，看著窗外那漆黑的夜空，眼神中透露出幾分堅定和決絕：「要是真有人叛亂，我親自帶兵平叛，以安天下！」他的聲音如同驚雷一般，在乾清宮內迴蕩。
成慶華一聽這話就放心了，他又拜了拜說道：「陛下英明。後五年就開始削爵了。把那些藩王召到京城來，有罪的就削爵奪地、補繳賦稅。這期間可能會有叛亂發生。如果一切順利的話呢就繼續減少宗室的人數。太子的嫡長子還是親王，但其他兒子就都得降級了，降到四世為止。其他的子孫呢，爵位也一步步降，最後就變成老百姓了。」他的語氣中帶著幾分輕鬆和釋然，仿佛已經看到了大明未來的繁榮景象。
「那已經有的藩王怎麼辦呢？」林小風問道，他的語氣中帶著幾分關切和憂慮。
成慶華想了想說道：「除了太祖皇帝親封的那些世襲不替的藩王外，其他的都按這個規矩來，降到四世為止。」他的聲音堅定而有力，仿佛已經做好了面對一切困難的準備。
「那宗祿怎麼辦呢？」林小風又問出了一個關鍵問題。他知道，這個問題如果處理不好，很可能會引起更大的風波。
「臣的意思是只給錢糧不給田地了。」成慶華說道，他的語氣中帶著幾分無奈和妥協。他也知道，這個決定可能會引起一些人的不滿和反對，但為了大明的未來，他必須這麼做。
林小風打斷了他的話說道：「那這不是增加宗祿的開銷了嗎？」他的語氣中帶著幾分不滿和質疑。他知道，這個決定需要更多的考慮和權衡。