齊艷娘臉色立即變了，顯然有些應激。
「吳用……」齊艷娘喃喃道，眼裡一行清淚便落了下來。
柏哥兒跟杏杏都沒說話，靜靜的等著齊艷娘的情緒穩定下來。
然而等齊艷娘的情緒稍稍穩定後，她看向柏哥兒跟杏杏的眼神卻分外警惕起來。
她白著臉，身上的衣裳已經漿洗的袖口領口都發了白，聲音也帶上了幾分緊張：「……你們是什麼人？」
杏杏道：「齊姐姐，我三哥哥被污衊是殺了吳用的兇手。我三哥哥跟吳用無冤無仇，怎麼會殺他呢？」
齊艷娘倏地起身，神色大亂：「你，你們是……」
杏杏趕忙也跟著起身，繞過桌子，拉住齊艷娘的手：「齊姐姐別怕。我三哥哥當時一直跟我在一塊，別說他跟吳用沒什麼生死大仇了，又哪來的時間殺人？」
杏杏的外表太有說服力了，一個甜糯糯的可愛小女孩，她說的話天然就讓別人信了三分。
更何況，其實齊艷娘對吳用的死，心裡多少也是有數的……
齊艷娘的驚慌被杏杏鎮定的甜糯聲音奇異的撫平。
她怔怔的看著杏杏。
杏杏拉著齊艷娘坐下，又把桌上溫熱的茶杯放在她手裡。
杏杏軟聲道：「……我曾聽說，齊姐姐先前也曾蒙冤鋃鐺入獄，後來才被放了出來，想來齊姐姐應該也能理解。」
齊艷娘垂頭坐在那兒，手裡摩挲著那溫熱的茶杯，半晌才道：「……不是的。」
柏哥兒跟杏杏都愣了下：「什麼？」
齊艷娘微微抬起頭，又重複了一遍：「我是說，我不是蒙冤入獄。我前頭那男人的死，跟我確實有些關係。」
「當時他喝了酒，又要來打我。我被打的實在太疼了……我一推他，他從炕上摔了下去，頭撞到炕角，死了。」
齊艷娘這會兒說起來，語氣還是有些發顫。
「……當時衙門把我抓了起來，本來是要讓我認罪的。後來有一天，他們突然說是找到了新證據，我前頭那男人是喝醉酒自己摔死了，跟我沒關係，把我放了出去。我走出監牢，就看見……」齊艷娘聲音顫得越發厲害，「就看到吳用在外頭等著我。」
「他雖然沒說，但我心裡清楚，應當是他救了我。」齊艷娘眼裡又蘊滿了淚，「……他那人毛病很多，手腳也不乾淨，生得也不好看，瘦巴巴的，跟個猴子似的……可他待我，他待我……」
齊艷娘哽咽，說不下去了，淚水大滴大滴的滾落到茶杯中。
柏哥兒默默的想，看來這齊艷娘心裡也清楚，那吳用是付出了一定的代價，才把她從牢中救出來的。
——至於這代價，齊艷娘不一定知道，但柏哥兒跟杏杏是心知肚明。
大概就是，在入考場前夕，替覃敬謙栽贓陷害柳哥兒。
齊艷娘擦了擦淚，又慢慢道：「……後來，他考完試回來，狀態不太好。有整整兩日，我沒有聽到過他在院子裡的動靜。再後來，那一天晚上，我在院裡洗衣裳，他突然叫住了我。他問我，如果他帶我遠走高飛，去另外一個地方重新開始，我願不願意。」
齊艷娘方才擦盡的淚水又忍不住滾落，她喃喃道：「……如果我知道，那是最後一次同他說話，我一定不會就那樣走開。」
杏杏其實不是很喜歡那個吳用。
但是齊艷娘喃喃落淚之時，杏杏還是覺得有些難受。
同時，杏杏也從齊艷娘的話里意識到了一件事。
吳用，應當是知道自己凶多吉少了。
不然，不會對齊艷娘發出「遠走高飛」的邀請來。
柏哥兒也若有所思。
等送齊艷娘回去後，柏哥兒去了一趟巴南縣這邊喻家商肆的分號，找了這邊的夥計，囑咐了幾句。
到了晚上，巴南縣喻家商肆的夥計便找上了吳家的門，以送米糧油的說法，讓吳用他老娘匆匆出了門，去鋪子裡領取。
吳家沒了人。
柏哥兒帶著一名屬下，偷偷潛入了吳家。
吳用既然知道自己很可能會被殺人滅口，那麼，他很有可能會提前留下些什麼東西。
柏哥兒帶著那屬下悄悄在吳家摸黑找了個遍。
卻沒什麼收穫。
柏哥兒想起齊艷娘說的話，心中一動，去了院裡。
月光下，兩家之間的那道籬笆猶如一道黑沉的分界線。
柏哥兒最後在籬笆的藤蔓掩映中，找到了一團塞得極巧妙的油紙包。
……
還有一日便是放榜的日子，官府又一直尋不到能將柳哥兒定罪的證據，喻家人不停上訴，官府最後只能咬牙放了柳哥兒。
柳哥兒大步邁出了監牢。
在獄中待了幾日的柳哥兒雖說精神看著還不錯，但明顯還是要瘦了些。
杏杏，柏哥兒，喻二虎喻三豹都等在了監牢外頭。
比起不停抹淚心疼兒子的喻二虎，柳哥兒的情緒堪稱一個穩定。
喻家人歡歡喜喜的簇擁著柏哥兒回了暫時落腳的小院子。
覃敬謙站在樹下，遠遠的看著，最後臉色陰沉的進了馬車。
當時，他把吳用殺死時，明明放了能直指喻永柳的一片衣角，卻不曾想，那日後頭竟是起了大風，在旁人發現吳用屍首前，大風將那片衣角直接颳走了！
難道真就老天爺都在幫喻永柳？！
覃敬謙越想越氣，臉色陰沉的能滴出水來。
柏哥兒接到了柳哥兒，往遠處駛離的那輛馬車望了一眼，嘴角泛出一抹冷笑來。
他沒有把他新找到的證據呈上去，是因為，這些要用在關鍵的時機，要一擊必殺！
至於這個關鍵時機，放榜後三日，正好有巡撫來州城，便是那時候了。
覃家，覃敬謙，都給他等著！
……
柳哥兒入獄這事，再結合先前覃敬謙一直在暗示有人為了拿解元給他下了毒，害他狀態不佳在考試時病倒這事，在州城這一片的學子間傳的是沸沸揚揚的。
放榜這日，柳哥兒毫不意外的名列榜首，拿到了解元，但引來的卻是一片噓聲。
氣得原本狂喜的喻二虎，差點跟人打起來！