問完這話，石頭張就有些後悔了，因為他覺察到玄憫動作一頓，眉頭深深地鎖了起來。
石頭張：「……」我就是隨口一問，真的不用這麼仔細琢磨啊大師……
他默默扭頭，和縮在爐膛邊看火的江世寧對視一眼，用口型問道：怎麼辦，我好慌。
江世寧一聳肩：自找的。
石頭張再回頭時，玄憫已經收回了手，正蹙眉看著鍋里的豬皮膠，一副若有所思的模樣。老實說，他這一身僧衣看上去不沾半星塵土，著實跟著灶間的煙火氣不相襯，往爐膛邊一站，連火都畏畏縮縮地變小了一些。
石頭張是想像不出玄憫所思的究竟是什麼，但單從神情面色來看，應當不是多麼令人愉悅的事情。於是他也不敢在這檔口出言打擾，委婉地將這尊大神請出去，只得和江世寧兩人大眼瞪小眼地乾等著。
好在玄憫雖然有時候不通人情，但較之薛閒那種故意找樂子的脾性還是好很多的。鍋里的豬皮膠被熬煮得發出汩汩的聲音，將玄憫拉回了神。他也沒再多言，只又瞥了一眼爐膛，道：「火過小了。」
說完也不看石頭張和江世寧一眼，便舉步出了灶間。
雪白的僧袍下擺從門邊一掃而過，沒了蹤影。
石頭張長吁一口氣：「憋死我了，年紀大了，果然受不了驚嚇，我這心臟跳得那叫一個快喲……」
江世寧偷偷緩了口氣，一聲不吭往爐膛里添草。
「不過這大師也確實是厲害啊，怎麼什麼都會呢？」石頭張想起這點還是有些稀奇，「就好比這玩意——」
他沖鍋子裡的豬皮膠努了努嘴，「就這種面具，咱這一帶沒人琢磨這個。我還是有回被一個大老爺帶去涼州那一帶才因緣際會見識過一回，那邊靠近關隘，人雜事多，有些人為了保命，得學點這種手上功夫。就這些東西，沒些個年頭和閱歷都攢不下來。不是我說……這大師年紀輕輕的，就算能耐大，年紀在這，跑過的地方碰過的人終歸有限，他那些肚裡貨都是怎麼攢的？」
其實別說石頭張了，江世寧有時候也會有同樣的感慨，總覺得玄憫所表現出來的見識和沉穩已經遠遠超出了他這年紀應有的程度……
石頭張這中年老男人別的樂趣沒有，說起這種探人經歷的事情倒是有八個頭的勁，他探頭看了眼院子裡，又壓低聲音道：「就那位姓薛的祖宗，碰上這大師，有時候還莫名占著下風呢，就好比今天，我看那祖宗似乎在繞著大師走。誒你想想，一個二十啷噹歲的人，能治住真龍？真龍啊，那得多大年紀！」
這碎嘴子絮絮叨叨個沒完，活似張了八張嘴的禿毛麻雀，他這麼說著，還又嘀咕了一句，「誒對了，那祖宗多大年紀來著？」
江世寧揉了揉被他說得嗡鳴不斷的耳朵，沒好氣道：「鬼都不知道。」
雖然石頭張不明白為何玄憫會知道怎麼做這種面具，但還是嚴格按照他所說的，將火弄旺了一些，又等足了一刻之久。
他將那膠撈出來，碰著滾燙的碗呼哧呼哧地跑進了院子裡，「咣當」一下將碗放在桌上，捏著耳朵直跳腳，「好了好了，其他材料呢？」
方承將事先找好的零碎材料全擱在了桌上，該剁的剁碎了，該碾汁的碾好了汁，碟碟碗碗的，活似做菜。
石頭張也不耽擱，就地忙活起來。
其他人對此均有些好奇，但是這畢竟是個精細活，又怕打擾到石頭張，所以大多不遠不近地站著，不議論也不多問，就那麼默不作聲地看著。
薛閒覺得這還挺有意思的，他以往不是沒聽說過所謂的□□，但看人親手做出來這還是頭一回。但是因為某些不方便言明的事情，他總是坐不久——
每回看到玄憫，他就滾著椅子跑遠了，有時候是去前堂給那對雙胞兄弟找事，有時候是去騷擾那些乞丐。以至於他一邊慫慫地躲人，一邊還在心裡嗤道：看個熱鬧都看不安心！
這麼跑跑繞繞的，那□□的製作過程他自然沒看全，等他兜了一個大圈再回來時，石頭張已然完成了大半，就差模子了。那小乞丐還病在床上，半邊臉上也還形容可怖，不方便碰。
這時候，石頭張這手藝人的長處便顯出來了。他走進去盯著那小乞丐完好的半邊臉看了許久，似乎記下了她臉頰的每一處細節，而後又盯著那毀了的半張臉虛虛比劃了一番。
再出來時，他已然胸有成竹地動手調起了模子……
這大約是最費神也最耗時間的工序了。
過了許久，石頭張才揭出了成品，只是這成品和薛閒想像的不同。他本以為該是完整的一張，誰知卻是分開的兩片，一片略厚一些，有些弧度，另一片則薄如蟬翼。
「怎麼是兩片？」薛閒忍不住停了椅子，出聲問道。
石頭張解釋道：「做這種面具，宜增不宜減，比方把瘦的填胖一些，鼻樑矮的填高一些……那丫頭臉上破皮缺肉的，太不平整，需得填平整了。這張厚一些的，便是把她缺的那些填上，薄一些的，是將填上的部分和其餘皮膚銜接上。相當於填一塊再罩一層。」
薛閒一邊聽他說著，一邊盯著他手裡的兩塊面具，顏色質地都被石頭張百般調磨過，乍一看，簡直和真的人皮一樣……
等等——
真的人皮……
薛閒猛地轉頭，二話不說滾著椅子來到玄憫身邊，一扯玄憫的袖子，將他扯得半俯了身：「禿驢，你看石頭張手上拿著的，跟你上回在溫村想起來的像不像？你說你想起的那些少年時候的場景里，有兩次手裡拿著人皮，會不會就是這東西？」
他雖然是問話，但其實心裡有著七八分肯定，畢竟一個十來歲的少年人，尤其是像玄憫這樣性子的少年人，好好的怎麼可能將剝下的人皮捏在手裡？就他那沾點血都嫌髒的毛病，有可能麼？
但是人·皮·面·具·就不一定了……
他問完這話，又兀自在心裡一通瞎琢磨，卻半天沒聽見玄憫的回答。等他再抬眼時，就見玄憫垂目看著他，神色看不出高興或是不高興，跟平日裡那副冷淡模樣相似，但又有一些不同。
具體哪裡有異，薛閒一時也說不出，只是覺得被他不冷不熱地看一會兒就莫名心虛，十分想滾一滾身下這椅子的輪。
「不跑了？」玄憫答非所問，語氣……有點咸。
薛閒：「……」
這話問的，顯得他很慫似的。薛閒沒好氣地想著，嘴上卻又岔開了話題，「真是人·皮·面·具？你小小年紀不好好抄經，做什麼面具？」
「不記得了。」玄憫答道。
他沒有否認前一句，就說明他默認了薛閒的猜想，也覺得手裡捏著的那些是所用面具的部分或全部。只是十三四歲的年紀，為何要用到這種玩意兒？
薛閒眯著眼，正琢磨著，就覺得自己手裡揪著的袖子被人抽走了，接著，下巴被人捏著轉向眾人圍著的石桌又鬆了開來。
玄憫的聲音在身邊響起：「先去把你應下的事做了。」
薛閒一愣，下意識抬手摸了摸被捏過的下巴，再轉頭時，玄憫已經大步流星回了屋，沒有在這裡繼續圍觀的打算。不知道是不是他的錯覺……
這禿驢似乎……不太高興？
有了一個像模像樣的替代物，薛閒沒費吹灰之力便在那兩張皮子上做好了工夫。江世靜照著薛閒所說方法，在自己手背上試了一番，那兩張皮子一旦貼合到皮膚上，就活似真正長在上頭的一樣，不論是肌理紋樣或是膚色，甚至連一些自然的微小的瑕疵都和真正的皮膚別無二致。
「那小丫頭醒了以後給她便行，等她傷口落痂，若是她自己承受得住那便罷，承受不住，貼合在臉上便行了，不會有絲毫破綻。只要我沒死，這東西效用就不會消失。」他隨□□代了一句。
這下，本就對他有些憧憬的杏子烏黑的眼珠更亮了，但凡得了空閒就一眨不眨地盯著他看。連陳嫂都時不時瞅他一眼，中間還半真半假地沖他道：「薛小少爺看看，我這臉能捏個模麼？年輕個二十來歲行不？」
陳叔在一旁默默扭開了臉，拽著陳嫂的手將她拉走了。
方家的人脾性各異，卻都默契地給嘴把了個門，雖然看到薛閒使了些非尋常人能使的把戲，卻沒有一個人多問一句，算得上守禮且貼心了。
就在眾人收拾了一干碟碟碗碗時，一直窩在角落的陸廿七突然朝薛閒招了招手。
「怎麼？有眉目了？」薛閒問道。
陸廿七點了點頭，道：「我不如十九，算不出精準的時日，只能說至少昨夜到今晨這段時間，碰過這黑布的人還在我算出的那處地方，至於今夜他會不會離開，那就說不準了。」
「無妨，先去看看，能抓個正著自然是好的，抓不著也至少能確定他走不遠，而且總會留下些蹤跡的。」薛閒沖他挑了挑下巴，「說罷，大致是個什麼地方。」
陸廿七道：「一座形狀像簸箕的山。」
「形狀像簸箕？」薛閒對這附近一帶不算多了解，有些茫然地重複了一句。
「簸箕山啊！」悄咪咪盯著他的杏子從旁邊冒了頭，出聲道，「我知道我知道，喏——朝那個方向直走，出主城門沿著西南山道走，從林郊繞一下就能到。」
眼見著日頭近午，薛閒也不想耽擱，一聽這話便當即拍了板打算動身。聽杏子這說法，以他們的腳程，到那裡費不了多少工夫。
「快到了吧，繞過那片林郊便差不多了。」於此同時，西南山道盡頭，太常寺馬隊領頭的太祝抬眼望了眼前頭的山，如此說道。