通天塔一役結束後的這段時間，趙弈鳴的生活仍維持著往常的體面，總部的雷霆懲罰並沒有立刻到來。
一方面，那場代號為「洪水」的聯合軍事行動本身沒有問題，符合總部一向傳達的主旨——對於那些力量「觸線」的強者，要麼收來當狗，要麼立刻斬首。
趙弈鳴在籌畫前是經過請示的，並非擅自做主。
之所以演變成後面的災難，完全是新月城地區情報部門的嚴重誤判，沒能識別出芬里爾神佑級血碼的力量。
但說實話，這又能怪誰呢？
芬里爾的情況太罕見了，誰能想到她會在一場戰鬥後直接突破一個大等級？這是百年未見的事。
所以說，通天塔被掀翻的鍋要趙弈鳴來背，多少有些冤屈。
另一方面，就算真的拿下趙弈鳴，他身上挑著的活還是得有人去做。
總部這邊的人對新月城狀況並不熟悉，臨時派人空降過去，做起事來效率未必能勝過趙弈鳴。
冒然將他拿掉，只是給自己徒增煩惱。
所以總部沒有動他，而是把他留下，並給了最後將功補過的機會。
能跟洛一起抓住狼王，無論死活，之前通天塔被掀的事一筆勾銷，甚至在總部為他留了高位。
沒抓到，那就一個字，死。
所以趙弈鳴現在仍是曾經那個高貴的「趙總」。
只不過，他不再像往常那樣，在整個新月城至高無上。
他的頭頂多了一個人，那就是上庭特派員洛。
這段時間，為了對內起到表率作用，趙弈鳴沒有待在自己的湖心洲島嶼莊園，也沒有去那些當局的辦公樓。
他搬回了修繕工作尚未完成的通天塔，一如既往待在199層那間本屬於他的辦公室。
這間辦公室雖然被收拾過，但破損痕跡依舊非常明顯，牆壁被打穿了，天花板被硝煙燻得大片焦黑，角落裡還能看到一些沒處理乾淨的玻璃碎片。
此時是午飯時間，趙弈鳴正坐在辦公桌前吃東西，沒有頂級品質的牛排，沒有珍藏多年的紅酒，只有一塊麵包和水。
那麵包是工廠合成糧食，乾澀難嚼，一口下去滿嘴都是渣，狗見了都搖頭，只有那些日子過不下去快餓死的底層人才會啃。
可現在，地位尊貴的巨頭企業地區總裁就這麼一口一口吃著乾麵包，配著水用力將它們咽進喉嚨，連桌上掉的渣都會用手掃到掌心，然後舀進嘴裡吃掉。
就在趙弈鳴吃東西時，一個人影從門外走了進來，不是別人，正是死鐮傭兵團團長，周寒年。
周寒年在凶獸危機期間是站在當局這邊的，一如既往履行了對巨頭企業的忠誠，協助轉移了大量重要資產。
雖說因此在民間留下罵名，但上頭對他非常欣賞，事後也理所當然被洛划進了「忠誠派」，沒有牢獄之災。
周寒年原本是鐵血聯合體扶持的，在亞歷山大死後，這片地區失去了直接負責人。
再加上芬里爾的存在，三大巨頭企業有了利益一致的目標，很難得沒有再明爭暗鬥，而是站到了同一陣線。
三大總部高層經過交涉，決定將周寒年和死鐮的控制權暫時轉交給趙弈鳴，讓他來指揮。
現在從某種意義上說，至少在這段時間，這位新月城傭兵之王就是趙弈鳴的人了。
周寒年看到趙弈鳴吃的東西，微微一笑問：「趙總，您這是在效仿古人臥薪嘗膽？」
趙弈鳴冷冷瞥著他：「你話是不是有點多。」
周寒年低了低頭，算是為剛才不合時宜的玩笑道歉。
趙弈鳴將最後一口麵包塞進嘴裡，打開面前的筆記本電腦說：「過來，看個東西。」
筆記本上打開的是某種路線監控圖，範圍覆蓋了整個新月城以及周邊地區，上面有一道道不同顏色的直線或曲線，隨著時間推移在緩慢動著。
周寒年：「這是？」
趙弈鳴徑直說道：「我在新月城上空調用了一枚天啟星，這是城市裡所有飛行載具的動態航線圖。」
周寒年頓時一驚。
新月城早就被上庭衛隊接管，為了防止有人從空中出逃，城市空域已經全面戒嚴，不僅有戰鬥機編隊二十四小時巡航，城市外圍還布設了大量防空火炮陣地，任何未經識別的飛行器膽敢升空，一次警告無效立刻擊毀。
現在民用飛行器根本飛不起來，就連周寒年這樣的大傭兵團長出行都要靠地面交通，還能在天上飛的只有上庭直屬的航空隊。
看到趙弈鳴打開的航行圖，周寒年眉頭緊皺問：「你在偷偷監視上庭的人？！」
趙弈鳴：「那又如何？」
周寒年：「你清楚後果嗎？特派員現在大權獨攬，地位遠遠在你之上，如果被洛知道你在監視她的部署，她絕對會把你往死里整。」
趙弈鳴：「如果她心裡沒鬼，何必擔心被我監視？更何況，我也不會讓這件事傳到洛的耳朵里。」
周寒年不解地問：「我不明白你的意思，什麼叫如果她心裡沒鬼？她是上庭直接派來的人，代表你們總部的意志，她心裡能有什麼鬼？」
趙弈鳴沒有正面回答，只是面無表情說：「你知道，下棋的時候最忌諱什麼嗎？最忌諱的就是被對手繞進去，完全喪失主動權，只能跟著對方的思路下。」
「要是被牽著鼻子走，你就是砧板上的魚肉，永遠不知道對方下一步想幹嘛，甚至連自己最後是生是死都不知道。」
「洛是上庭派來的，且代表總部的意志，OK，沒什麼好說的，她吩咐什麼我就做什麼，作為下位者，我一定盡全力配合。」
「但有一點，我絕對不會放棄自己的主動權。我可以給一個人效力，但不接受自己被人擺布，更不會把命運全押在別人身上。」
「所以，我必須知道洛最近在幹什麼，只有這樣，我才能把命運捏在自己手裡。」
看著趙弈鳴那雙偏執到近乎神經質的眼睛，周寒年的心情凝重到了極點，皺著眉頭說：「你在玩火.不管你有什麼理由，如果被洛發現，你就真的完了，趕緊收手吧。」
趙弈鳴臉上浮現起冰冷的笑，他在鍵盤上按了幾下，語氣變得陰森起來：「是嗎？說不定她要比我先玩完。」
周寒年不明白這話什麼意思，他定睛一看，發現電腦航行圖上無數軌跡中的一條被單獨標註出了出來。
他不解地問：「這是？」
趙弈鳴眯著眼說：「我最近一直在用天啟星觀察新月城上空的飛行載具動向，因為就目前的形勢看，如果有人想把芬里爾轉移走，肯定會採取空運。」
「這段時間所有得到起飛許多的飛行載具，都是在各城區與機場之間進行往來，沒有什麼異常，但這艘不一樣。」
「這艘從邊緣大廈出發的浮空艇，沒有飛往機場，而是沿著另一條航線準備出城。」
周寒年反問：「那又如何？可能是去接人，可能是有其它什麼任務，它能安然無恙在新月城上空飛行，一定是經過嚴格檢查並獲得了通行許可。」
趙弈鳴聳了聳肩：「我不否認它獲得了通行許可，但有一點不對——能獲得通行許可的飛行器，不一定通過了嚴格的檢查。」
「有一個人，可以不接受任何檢查，甚至可以不遵守任何規定，她現在就是新月城說一不二的神明。」
周寒年愣了半晌，神色變得古怪起來：「你是想說，那位三大巨頭企業總部一致同意指派的特派員，在背叛上庭偷偷轉運芬里爾？」
趙弈鳴：「誰知道呢？」
周寒年被噎住了，嘴巴張張合合，覺得趙弈鳴是不是瘋了，他用儘可能柔和的語氣說：「趙總，聽我說，你已經有點神經質了，趕緊去好好休息一段時間吧，行嗎？你這樣亂來會把自己整死的。」
趙弈鳴沒說話，只是從兜里拿出一根雪茄點上，那雙隱匿著瘋狂神色的眼眸在繚繞煙霧後若隱若現。
周寒年皺眉道：「我不知道你還會抽菸。」
趙弈鳴被煙嗆得咳了好幾聲，但仍繼續在抽，因為無論他的身體還是精神，在這段時間都需要一些東西來保持鎮定。
他的神情充滿陰鷙，冷聲命令道：「給你個任務，去暗中跟蹤這艘浮空艇。」
「如果真像你說的，它只是有什麼特殊任務，OK，那就當我是神經質了，我們假裝無事發生。」
「可如果，我說如果，真有那麼一點點的可能性，芬里爾就在那艘浮空艇上。」
趙弈鳴的眼睛仿佛燃燒了起來，充盈著狂熱之火，他伸手用力往上指了指，仿佛要刺破天花板穿透這片蒼穹。
「那我將會在烈火中重生！不僅可以去總部，最高董事會也將有我的位置！」
看著近乎是瘋言瘋語的趙弈鳴，周寒年甚至開始懷疑，這傢伙的精神到底還正不正常。
他臉色難看地說：「這事但凡出一點紕漏，你我立刻死無葬身之地。抱歉，趙總，這事我做不了，我勸你也別動這個心思。要真想玩火，你找其他人吧。」
他說完正欲離去，身後傳來趙弈鳴陰冷的聲音：「你好像誤會了什麼，這不是請求，而是命令。」
「亞歷山大死後，你那套義體的後門程序控制權已經轉移到我手上了，只要我願意，隨時可以啟動終極保險，讓你變成一堆拼不回去的碎塊。」
周寒年兀地停在了原地，像雕像般凝固住了。
趙弈鳴對周寒年的反應很滿意，不斷將雪茄吸至喉間後呼出，淡淡地說：「那艘浮空艇已經起飛有一會了，我沒時間跟你在這耗。」
「跟上它，全程和我保持聯繫。」
「如果沒有異常，你就回來。如果有異常，我會給你進一步指示。」
「別耍花招，否則後果你知道。」
周寒年的身體一動不動站在那裡，拳頭撰緊間不斷傳來咔咔聲。
趙弈鳴現在雖然偏執，但馭下手段還在，知道策動下面的人不能只靠施壓。
他從座位上站起來，走到周寒年身前，用力握住那結實的胳膊，用誠懇的口吻說：「這不是我一個人的事，如果我們真的撞破驚天秘密，立下奇功，我保證你會獲得應有的待遇。」
「第六階段的「高危級」義體，一整套，如何？只要你身體扛得住，「天啟級」義體也能商量，你會成為這個世界上最強大的義體植入者之一。」
也不知過了多久，周寒年終於有了反應，他默默閉上眼睛，沉默半晌後重新睜開時，眼裡的某些生氣仿佛消失了，神采也明顯變得暗淡壓抑。
他沉聲說：「就算我做，這事要怎麼瞞過洛？現在城防都被上庭衛隊接管了，到處是洛的人，我連城都出不去。」
趙弈鳴冷哼一聲，說：「我只是暫時被壓制了，不是死了。」
「你以為上庭那邊就是鐵板一塊？上庭內部也存在不少派系，其中有很多和洛不對付的人。」
「洛這次帶到新月城的上庭衛隊有十幾萬人，我沒法撼動他們全部，但以我的人脈，但稍稍買通其中一小撮還是能做到的。」
他從桌下抽屜拿出一份準備好的地圖，以及一枚材質特殊的雙螺旋標誌徽章，遞給周寒年。
「按地圖上的路線走，中途遇到巡防關卡，配合檢查，然後把這枚徽章拿給他們看，他們會睜一隻眼閉一隻眼的。」
「出城以後直接去圖上紅圈位置，我讓人在那裡藏了艘單兵飛行器，你搭乘它想辦法找到那艘浮空艇，偷偷跟住它，不要暴露。」
眼看趙弈鳴把東西都準備好了，周寒年知道這事沒有商量的餘地了，只能咬著牙將東西接過來。
布置完畢，趙弈鳴終於打開辦公室里的小冰箱，從中取出一瓶之前就放在這裡的紅酒，在兩個杯子分別倒滿杯。
他將其中一杯遞給周寒年，然後與其輕輕碰杯，又露出了往常那種高深莫測的笑容：「棋局已布好，讓我們跟大人物對壘吧。」(本章完)