織雲性子木訥，但勝在人忠厚老實，因此同靜蘭院的丫頭們關係都還不錯。
如意聽著她報上來的幾個人名，敏銳地察覺到裡頭竟然還有三房鄭姨娘院子裡的人。
這事兒若是牽扯了侯爺的小妾，可就不大好處理了……
眼見著織雲已問不出什麼名堂來，老夫人看向趙淵：「到底是你們大房的事，這人便交由你處置了吧。」
便是說叫趙淵直接將人殺了完事。
後宅里的案子，可沒有外頭的案子那般非黑即白，小小的一個案子牽扯到各房的利益，興許各房都摻了一腳，便也不那麼容易理清了。
老夫人浸淫後宅多年，自是清楚這個道理。
沒想到趙淵卻是不依，他斂著眸子，滿面寒霜：「玉奴不過是個十六歲的丫頭，也不知犯了什麼天大的過錯，要叫人取她的性命。」
「今兒是個通房，明兒待我有了孩兒，那豈不是要推我的孩兒墜樓？」
老夫人心下一顫，趙淵素來識大體，從未在她跟前這樣疾言令色過。
「既如此，你便放手去查吧，有什麼事，老婆子我兜著便是。」
趙淵說的也不無道理，若是這樣輕輕放過，難保以後不會有人對大房的子嗣動手。
崔清雪聽見趙淵這樣說，很是不悅地蹙了蹙眉：「淵兒這話，倒像是說你那兩個弟弟叫了人謀害你的妾似的。」
趙淵冷哼一聲：「母親說這話可要講究證據。」
崔清雪一噎，拿著手帕一捂胸口，便要指責趙淵不孝。
沈青棠見勢不妙，連忙拽了拽趙淵的衣袖：「爺……此事，便算了吧……」
不是她菩薩心腸，而是這事兒她有的是本事暗地裡查明白，犯不著明面上和崔清雪這個侯夫人起衝突。
趙淵不悅，他替她出頭，她倒好，自個兒縮回去了。
往日裡怎不見她這般膽小？
拽了拽袖子欲要抽出，卻被她緊緊攥著。
「這事兒……您別管了……」沈青棠只好含糊不清地提示道。
老夫人見沈青棠攔著不讓查，心下暗嘆她是個瞧得清眉眼高低的。
「既然如此，那那些每常同這個婢子交好的，皆杖斃了罷。」趙淵滿面冷漠道。
既然不許他查，那總要叫這些人出一出血才好，否則他們當他是軟柿子，都想來捏一把。
老夫人一驚，暗暗念了聲佛：「不是祖母可惜那幾個賤婢的性命，實在是這事兒損陰德……你又還沒個孩子……」
沈青棠秒懂老夫人的擔憂，趙淵若是無端造殺孽，恐他的子嗣要受人詬病污衊。
於是她連忙掐了自己一把，落下兩滴淚來：「玉奴知道爺是替玉奴不平……」
「玉奴自是感激不盡……」
「可這事兒到底玉奴只受了點兒輕傷，您不如暫緩緩……」
「就權當積福了……」
趙淵瞧著她紅彤彤的眼眶，心下的怒氣更盛了。
她這麼一鬧，倒顯得他沒本事護住她似的。
老夫人得了台階，連忙叫人將趙淵請走：「今兒難得休沐，你快去歇歇吧！」
沈青棠和如意姑姑，一人一邊將趙淵拉了出去。
趙淵臉黑得像鍋底，出了院門便呵斥沈青棠道：「往後再被人害了，爺可不去救你。」
「對著仇家都心慈手軟的，難成氣候！」
沈青棠趕緊地將臉上的淚抹了，討好地抱著他的胳膊：「哪兒能啊，您瞧我像是以德報怨的人麼？」
「只是這事兒到底是家醜，鬧大了不好看……」
如意姑姑抿唇一笑：「沈娘子說的恰是這個理兒，老夫人命奴婢悄悄兒地查清楚，再暗地裡處置了。」
趙淵一哂：「既然你們已經有了成算，我也就不多說什麼。」
「只是若叫爺房裡的人白白受了欺負，傳出去爺的臉上可掛不住。」
他不愛這種磨磨蹭蹭的計策，慣來使得是快刀斬亂麻的法子。
沈青棠聽著這一句「房裡人」，忍不住羞紅了臉，只道：「玉奴可就全仰仗著如意姑姑了……」
趙淵睨了她一眼，也回過味兒來自己說了什麼，眸子斂了斂，便不動聲色地自往觀雲居去了。
如意陪著沈青棠回香雪閣瞧了一趟蓉娘，送了些藥材，便將她送往觀雲居。
「你那閣子裡頭，老嬤嬤病了，那小丫頭想來也沒空伺候你，不若同大郎君做個伴兒。」她笑著道。
沈青棠知她有意撮合，便頷首應下。
未出月洞門時，便見一個青衣婢女匆匆從門前走過。
沈青棠腳步微頓，想起杏兒先前查到的消息，心下有了計較。
她訝異地往月洞門瞧了一眼：「咦那人怎麼看著像織雲的同鄉？」
如意沉了沉眸子，那織雲可未提到過她還有個同鄉……
「沈娘子怎知她有個同鄉？」她不動聲色地問道。
沈青棠露出幾分不好意思的笑道：「織雲這丫頭針線手藝好，還給爺補過衣裳，她那同鄉卻是善於做糕點，我倒想著將那同鄉也要到香雪閣來……」
玉箋善於做點心的事兒，自然也是府里的眼線給她稟的。
當時她還覺得訝異，性子那般跳脫的婢子，竟能做這樣細緻的活兒。
如意頷首：「原是如此……如今沈娘子閣子裡缺了人，改日奴婢再領兩個機靈的補上。」
沈青棠正要推辭，崔媛給她送了兩人先後被人收買，這侯府里的婢子她可不敢再用了。
如意便道：「如今伺候你的那個嬤嬤，年紀可也不小了，該享享福了。」
沈青棠這才頷首應下：「多謝如意姑姑。」
她並未提及那同鄉喚作什麼名字，仿佛只是瞧見人影，隨口道來罷了。
如意亦並未追問，只是她自有法子能查出來。
趙淵在書房中批閱因著外出辦差而積攢的公文，那個將他惹毛了的小丫頭又出現了，手裡還捧兩支新摘的荷花。
他蹙了蹙眉，冷眸瞧著她，似乎在問她怎的又來了。
「玉奴來尋爺習字兒。」沈青棠依舊扯著老夫人的大旗，滿頭秀髮用一支花骨朵兒簪起，果真如出水芙蓉般清麗。
「今日夫子休沐。」趙淵面不改色道。
沈青棠：……