茶樓之上，一主一仆正透過窗縫，靜靜地盯著樓下簇擁著離去的人馬。
「玉郎，您還躲著他作甚？」
「只消小老兒一包藥粉下去，不出一息，便叫他們化成一灘屍水。」
蓄著山羊鬍子的滇國行腳神醫公羊晦，頗為氣憤道。
趙淵帶著人追堵了他們五日，眼下二人都像是乞丐巷裡的叫花子一般，又臭又髒。
「若是旁人，我可不會心慈手軟。」姜熙斂了斂美眸，唇角勾起無奈的笑。
偏生這人是她們家娘子上了心的，還巴巴地畫了他的小像來給她瞧，是以這一照面，她才認出了人。
雖然那信里十句有八句皆是說這人如何脾氣臭，如何不識好歹。
可能叫那位金尊玉貴的小娘子，在信里提上一句的，已經算是莫大的殊榮了。
更何況，能叫她提上那麼七八句的了。
沈夫人還真是眼光不俗，挑個女婿，一挑就挑到了大名鼎鼎的東宮劊子手。
「叫咱們的人藏緊些，可別招了這位的眼。」
「你隨我去上京城，咱們尋娘子去。」
姜熙吩咐完，便消失在了窗後。
公羊晦氣得直跺腳：「真是便宜這朝廷的走狗了！」
說罷也追隨著姜熙的身影而去。
沈青棠命蓉娘送了密信，便閒極無聊地窩在貴妃榻上翻一本剛淘弄來的話本子。
話本子裡，修得千年道行的狐狸，為著一個連功名都還沒考上的書生，硬生生將自己的妖丹剖了，送給收妖的道士，求他給自己一個和秀才廝守的機會。
沈青棠看了一半，便罵了一句蠢，將話本子丟在了一旁。
杏兒掩唇直笑：「尋常小娘子可是要被這狐狸和書生的情意感動得直哭呢！」
沈青棠拈著杏兒剛從市集上買來的鮮嫩枇杷，剝著皮吃了兩口，玉指和柔嫩的櫻唇上皆掛著甜絲絲的汁、水。
「凡人不過區區百年壽命，那狐狸有點石成金的本事，做個富家小娘子，以後要多少俏書生沒有？」
「更何況，那書生家裡還有一個性情尖酸的老娘，狐狸沒了法術，成了任人欺凌的小媳婦兒，家裡又窮，每日裡不知被如何磋磨呢！」
「她呀，遲早要後悔的。」
沈青棠吮了一口指尖，分析得頭頭是道。
「奴婢倒是願做那傻狐狸，」端著臉盆和面巾的織雲走了進來，面色沉靜道，「那書生品行高潔，如皎皎天上月，狐狸哪怕為他神魂俱滅，也是願意的。」
沈青棠將素手蘸進盆子裡，慢悠悠地盥洗著。
「喔？可那狐狸本有大好前程，卻被那窮酸書生三言兩語哄騙了，你不覺得痛惜麼？」
織雲柔柔一笑：「哪怕修得千年道行，畜生也還是畜生，終究不能為人。」
「可若嫁與書生，她的孩兒便是人族，這筆買賣，倒也划算。」
沈青棠知織雲在暗暗比喻她自己。
她一個家生子，哪怕再努力再出彩，也不過是個奴婢。
等年紀再長些，便配了小廝或是門房，生下的孩兒也還是奴僕。
可若嫁了趙淵，那她不僅能翻身做主子，以後的孩兒走出去，也能被人說一句「侯府的公子哥兒」。
「做人，難道就好麼？不過是不知他人背後的心酸悲苦，總覺得別人的生活更好罷了。」
沈青棠將十指擦乾淨，慢悠悠地將帕子丟回水盆里。
侯門大戶里的婢子，若是更懂得鑽營些，倒也可配了外頭的商人掌柜們做正頭娘子。
商人掌柜們大多不是奴籍，生下的孩兒也不是。
做正頭娘子的日子，可比那些高門大戶里的妾要舒心多了。
只是，時人皆以商為賤罷了。
「人各有志罷了。」織雲並不反駁，只淺淺一笑道。
崔媛既然說了要將她抬作妾，她的衣著打扮便也同婢子們有了區別。
素日裡只規規矩矩地穿著青色的婢女衣裳，今兒卻是穿了件不甚打眼卻也精巧的水色間裙。
唇上點了胭脂，髮髻上也簪了兩支素玉簪，瞧著倒也有幾分小家碧玉的姿色。
沈青棠淨了手，織雲便又端著水盆款款出去了，好似她來這一遭，便是專程為著說這番話似的。
「娘子您說的不錯，這侯府里的丫頭，果然個個都有一顆攀龍附鳳的心。」杏兒盯著織雲的背影，悄聲說道。
「那日從靜蘭院回來，她還悄悄尋了奴婢，說願意替您繡香囊，好讓您拿去討好大郎君呢。」
「奴婢想著，無事不登三寶殿，便拒了她。」
沈青棠頷了頷首：「各人的針法皆有不同，哪怕是借我的手贈出去的東西，只要爺樂意查，總還能查到她身上的。」
這邀寵的法子並不算高明，但勝在小心謹慎，等閒也不會出岔子。
除了略費些體力，倒是筆只有好處，沒有壞處的買賣。
杏兒吐了吐舌頭：「奴婢倒沒有想這麼多，單純是覺得，府里這些丫頭的手藝哪有玉郎養的繡娘好？」
「她繡了香囊，戴在您身上，奴婢還嫌埋沒了您呢！」
貴妃榻上的小娘子烏髮柔順，似綢緞般傾瀉而下，勾纏著她玲瓏有致的嬌軟腰身，一張玉面更是媚態天成，倒也無怪乎身邊的婢子將她捧得如珠似寶一般。
「你這丫頭倒是嘴甜！」沈青棠伸手戳了杏兒的額頭一下，問道，「嬤嬤呢？今兒怎的不見？」
「還不是嫌咱們二人吵鬧，躲在耳房裡清清靜靜地列單子呢！」杏兒把玩著腕間沈青棠新賞的七寶水晶珠子，親親熱熱地坐在杌子上道。
自從姜熙的人馬調來上京，蓉娘便興高采烈地擬著要添減的物什，想要替沈青棠將住處張羅得舒適些。
織雲剛出香雪閣的院門，便被春柳院的二等丫鬟玉箋拉住了胳膊。
「好姐姐，你走這樣急作甚？」玉箋比織雲小一歲，一笑便露出兩隻小虎牙。
她瞧見織雲袖子裡捏著的荷包，便揶揄道：「原是要打首飾去呀！做了姨娘果真是不一樣了呢！」
織雲臉一紅，嗔道：「可別胡說，主子們聽見了要不高興的。」
玉箋隨著她一塊兒往外走：「正好今兒我也告了假，咱們一塊兒走。」
「你當了姨娘可也成了主子了呢！」
「說不得啊，比香雪閣那位還要高一頭呢……」
織雲面上不顯，心裡卻是十分受用的，天知道她盼這日盼了多久。