「大可不必。」
趙淵伸出兩根手指，將她的玉手挪開。
「這怎麼行……不揉開會一直疼的……」
她不依不饒，又揪住了他的衣袖。
他被鬧得不耐煩了，兼之後腰抽疼，隨手一揮，拍在她的手背上。
隨著一聲脆響，二人的腳步皆頓住了。
沈青棠只覺手背上火辣辣地疼，可看他黑著臉，她只好吸了吸鼻子，暗暗安慰自己，待會兒再哭，這會子不是時候……
「爺說的對，她們……她們沒勸住我……」
「雖有錯，但是看在她們一貫忠心的份兒上，可不可以少打一點……」
她的眼睛紅得像兔子，抽抽噎噎的，竟還想著拿幾個伺候她的婢子。
嘖，可真是護短。
他垂了垂眸子，伸手牽著韁繩，扭了腰，馬是不能再騎了，得等金影趕馬車來。
「爺……」她緊緊地跟著，細嫩的手背上紅腫一片，仍執著地揪著他的衣袖。
他暗暗思量著，方才也沒用多大的勁兒，怎的就腫起來了……
她那婢子也真是心大，若不是他及時趕來，她不甚摔下來，可就沒命了。
這樣粗心大意的主僕幾人，能是細作？
還趴在人家牆頭外面瞧熱鬧，也不知脖子上面的東西是怎麼長的。
趙淵愈想愈覺氣悶，腳步愈快。
可他沒注意到的是，他竟然會因為覺得她不是細作而鬆了一口氣。
沈青棠見他不理睬，急得上前一把箍住他的勁腰：「爺您別生氣……」
抱上去的那一瞬，她才恍然想起，蓉娘和杏兒的身契可是在她自己手裡的。
趙淵再氣，也不能越過她去教訓這些婢子。
嗐，她白著急了。
而前頭的趙淵被她冷不防一抱，脊背都僵了僵。
正要叫她鬆手，便見那人已自發將兩條藕臂收了回去。
趙淵臉一黑，怎的，是心裡有對策了？不需要求他了？所以連親昵都懶得裝了？
「爺，玉奴那兒有上好的藥膏，回去便命人給您取來……」沈青棠從腰間抽出絲帕，抹了抹眼角。
趙淵一瞧她的臉色，便知她心裡打的是什麼主意。
「你是覺得我不能發落你的那個婢女？」他的嗓音帶了幾分饒有興趣，「可深宅大院裡頭，要叫一個人死了殘了，可有的是手段。」
沈青棠悚然一驚，她怎麼忘了，眼前的這位可是東宮太子爺跟前的人。
那些朝廷重臣落在他手裡都討不了好，何況區區一個杏兒？
這個男人的性子，委實霸道，說這些難道不就是要她伏低做小，哄著他麼？
她面上的鎮靜悄然散去，連忙放低了姿態，惶惶然四下張望，而後打著膽子用柔荑勾著他的小指。
「爺，此事是玉奴想岔了，您不過是擔心玉奴罷了，玉奴不該錯以為您只是要懲戒那些婢子……」
除了遠在江南的阿娘以外，沈青棠從未在誰跟前說過這般討好的話，如今遇著趙淵了，倒把平生撒嬌賣痴的手段都使了出來。
趙淵聽著這話倒還算有幾分意思，冷哼一聲不再言語，逕自往竹林外走去。
金影恰帶著車夫趕了馬車來，見趙淵一手牽著馬，一手牽著沈青棠，嘴角便忍不住翹起來。
嘖嘖，看來老夫人要抱重孫子這事兒，又有戲了。
「主子，沈娘子，你們上車，那馬兒交給屬下便好。」
他笑呵呵地上前，趙淵莫名其妙地盯著他的笑臉看了一瞬，這才反應過來自己只顧著想事情，竟沒有甩開沈青棠的手。
眼下那小娘子正垂著螓首，耳珠紅得似要滴血一般，乖巧地被他牽在掌中。
「上去吧。」借著上馬車的功夫，他不動聲色地將手中細膩軟滑的柔荑鬆開。
沈青棠羞答答地在他面前登車，可身子剛起來，他便在她的後臀下瞧見了一小片可疑的深色痕跡。
恍然想起蓉娘說的，她如今是小日子。
「仔細摔下來。」他耳尖微紅，借著雙手虛扶她腰際的功夫，用寬大的袖子替她遮了遮。
沈青棠先是訝異於他突然的體貼，而後瞥見他微紅的耳尖和躲閃的目光，立刻便悟到了什麼。
想來是出來久了，又四處亂動，才……才弄髒了袴子……
竟被他瞧見了……
她一時羞得無地自容，立在馬車裡不知如何是好。
趙淵高大的身軀矮身進來，在馬車中投下一片陰影。
「無妨，坐便是。」他嗓音低沉，從她身邊越過去，坐在了主位上。
沈青棠紅著臉搖頭，一時不知在糾結什麼。
到底武安侯府也不缺這一輛馬車，髒了也無甚要緊，可她就是羞於讓擦洗馬車的下人知道這事兒……
趙淵心裡一哂，這小娘子，倒是講究得很。
他漫不經心地將玄色的衣袍脫下，疊做幾層，往身邊的座位一鋪。
「坐。」
沈青棠水潤的眸子在他面上停了一停，真心實意地福了一禮：「多謝爺。」
待屁股坐定，她伸手摸了摸那袍子的衣料，又道：「玉奴改日給爺賠一件更好的衣裳……」
不是她吹，趙淵這衣裳雖是玉綢做的，可遠比不上姜熙手下改良過的杭綢。
趙淵眉頭微挑：「不是只有一兩錢的月例？這衣裳可是用東宮賞的布料做的。」
沈青棠輕咬貝齒，真是的，險些說漏嘴了。
她連忙找補道：「是玉奴說錯了，尋常的衣料如何也是比不上太子爺賞的……」
「不過爺今兒借了玉奴這件衣裳，料想是不能再穿了，玉奴定要賠您的……」
「雖料子算不得好，到底是玉奴的一片心意嘛……」
趙淵微微蹙著眉閉目養神，只覺她今日的話也忒多了些。
雖不叫人討厭便是了。
二人回到侯府，因著沈青棠袴子還髒著，趙淵勉為其難地送她回香雪閣，走在她身後替她遮掩著。
侯府的下人們無不紛紛側目，只道這位大郎君還真是寵愛這個通房丫頭，走到哪裡都帶著，回府了還要往她院子裡去。
「多謝爺，請爺進屋先喝杯茶水吧……」沈青棠紅著臉，拉著蓉娘去耳房換衣裳，命沉玉上茶。
趙淵本想說不必了，可剛到她的寢屋外頭，他便敏銳地瞧見了窗子裡頭，書架的旁邊，似貼了許多人像。