身為薛家女眷，每逢年節，薛執宜也是有事要操持的。
各處各院的年祿，除夕的用度，乃至年夜飯下人們的加餐，都得有人過問，傅泠一個人是做不完的，從前還有榮姨娘分管，今年少了個人手，薛府這個年過得更加忙碌了。
薛執宜在帳房裡噼里啪啦敲著算盤，端得是得心應手。
其實原本傅泠不光不想讓她學詩書禮樂，就連管家算帳也是不想讓她學的，畢竟作為一個傀儡，越是愚笨就越好拿捏，相反，會的越多，便越容易生出異心。
薛執宜的許多本事，都是長姐手把手教的。
但後來傅泠也改變了主意，不再阻攔。
一則，阻攔太過，易使人生疑；二則，薛庭笙已經不如薛庭柳了，傅泠若再有個草包女兒，便更要抬不起頭了，即便只是名義上的女兒，她也不允許薛執宜連薛盼柔都比不上。
三則，薛家夫婦希望薛執宜能頂著薛家嫡女的名頭，積累好名聲，這樣等到傅容心被認回時，就得以坐享其成。
總之，出於種種考量，傅泠最終是沒能如最初打算的，將薛執宜成功養廢。
秋雲辦事麻利，替她打著下手，她小聲提醒薛執宜：「小姐，彩織來了。」
薛執宜從帳本里抬起頭來，支使人道：「把桃夭閣的份例給彩織。」
彩織拿了東西，按了手印，就要離開，卻被薛執宜喊住：「彩織。」
彩織停下腳步一拜：「三小姐有何吩咐。」
只聽薛執宜道：「這裡人手抽調不開，你順路把折芳院的份例也帶上。」
說罷，便又繼續去忙旁的事了。
彩織愣了愣，但見薛執宜似乎的確只是隨口吩咐的，不像是有什麼不妥的，便只能應下，拿著兩份東西離開了。
到折芳院的時候，裡頭正忙著，連通報的人都沒有。
她將東西送進去時，和春桃迎面撞上，卻見她一臉驚恐，臉都褪了色：「彩……彩織？你來做什麼？表小姐讓你來的？」
彩織不解，只將來意說明。
春桃這才鬆了口氣，接過份例後，便道：「東西我也收到了，你先回去吧，我們小姐病著，這會兒無暇給你賞錢。」
說罷，春桃便忙不迭關了房門送客。
見此情形，彩織愈發不解，只小心翼翼透過門縫瞧了瞧，什麼也看不清，卻隱隱約約聽見，裡頭似乎有嘔吐的聲音。
看來榮小姐果然是病了。
想到什麼，彩織並未立刻回去，而是躲在折芳院外的轉角處，直到院子裡走出個提著藥箱的老頭，才躡手躡腳地跟了過去。
……
桃夭閣。
「小姐！小姐！」
彩織手忙腳亂闖進門，只見她神色慌張，隆冬里愣是出了一頭汗。
傅容心眉頭一蹙：「怎麼回事？越發沒規矩了！」
「出……出事了！折芳院，出大事了！」
聞言，傅容心登時坐不住了，她站起身：「說！」
彩織小聲道：「奴婢今日去折芳院送東西，見榮小姐病著，請了大夫正瞧病呢，裡頭的人個個都神神秘秘，奴婢就留了個心眼，去向那大夫打聽了，沒想到……榮小姐竟是喜脈！」
傅容心的表情逐漸被喜色溢滿，她的掌心因為興奮而有些麻栗：「好啊，榮子瀅那賤人，這次定要她死在我手裡！這件醜事被捅出來，看她還怎麼有臉活在這世上！」
彩織卻是有些不安：「小姐，你說這姦夫會是誰？」
傅容心冷哼一聲：「她那副德行，能攀上什麼樣的人？多半是個和她一樣，粗鄙又低賤的男子。」
「可是……」彩織又道：「奴婢瞧榮小姐總纏著大少爺，該不會……」
「胡說什麼！」話音未落，傅容心便出言打斷：「大少爺怎麼會瞧得上她那種人？」
薛庭笙再如何也是她親哥哥，何至於品味差到如此地步？
不過彩織的話倒是讓她多了一重思量，有些事情還是得再去確認一回，以保萬無一失。
若是這孽種真是薛庭笙的，把這件事捅出來，豈不正遂了榮子瀅的意？
……
除夕之日，薛庭笙也難得的沒有浸在書齋中，得以在薛家庭院中賞雪消遣。
「表哥。」
傅容心來的時候，他正在八角亭中，燒了個小爐子，爐上煨著茶，還擺著幾道點心。
見到傅容心時，薛庭笙的眼睛都亮了幾分。
今日的容心表妹也穿了新衣裳，杏花色的衣裙素雅，襯得她裊裊婷婷，美得人心神一盪。
他款款一笑，喚了聲：「容心，坐吧。」
傅容心依言坐下，與薛庭笙閒聊了幾句，便將話題引到榮子瀅身上：「可惜子瀅姐姐病著，平白辜負了這除夕的熱鬧。」
一提到榮子瀅，薛庭笙面露不虞：「她不在，咱們倒清靜。」
「表哥不喜歡子瀅姐姐嗎？」說這話的時候，傅容心一直在觀察薛庭笙的神色。
只見薛庭笙眼中多了幾分不屑：「容心就是心眼太好了，她在菩提寺中那般不安好心，你還幫著她說話做什麼？她太不安分了，這樣的人，斷斷不能留在薛家。」
想了想，傅容心道：「可是她似乎很喜歡表哥呢。」
說到這裡，薛庭笙更似遭受什麼奇恥大辱般：「容心慎言，我絕不可能對榮家的人有什麼好感，便是她有此心，我也不敢有此意。」
聽薛庭笙說完這些，傅容心才終於鬆了口氣：這下可以放心了，榮子瀅肚子裡的絕對不是薛庭笙的種。
……
時隔數月，薛盼柔終於見到了飛蘆軒外的太陽。
她被她哥叫了去。
薛庭柳恨鐵不成鋼地打量著她：這蠢丫頭吃了教訓，這些日子也瘦了不少。
因為當初那一耳光，薛盼柔還有些怕他，她縮著脖子：「二哥哥……」
薛庭柳收回視線：「行了，該罰也罰了，你若還有良心，還記得娘為了護你付出了多大的代價，往後你就給我老實些，安安分分待到我把你嫁了，懂嗎？」
薛盼柔眨了眨眼：「哥哥又給我尋了什麼親事？能同我說說嗎？」
看著她那副沒良心的模樣，薛庭柳心生嫌棄：「禮部侍郎的門第雖不及咱們家，但他的長子前程遠大著呢，且容貌俊逸，你會喜歡的。」
薛盼柔一喜，朝他一拜：「哥哥最好了！我保證，接下來的日子一定老老實實，再也不鬧了。」
見薛庭柳面露懷疑，她連忙道：「真的！今天早上來送份例的丫頭毛手毛腳，摔了盒眉黛，我都忍住了沒打她！」
薛庭柳嫌煩，只擺擺手，讓下人給了她一個鼓鼓囊囊的紅包，把她給打發了。