婚禮的一應事務結束，傅家人便該打道回府了，只是自從婚禮後，傅容心淺淺病了一場，便以瞧病為由，被傅泠留了下來，說是華京的大夫見多識廣，留下看病，於病情有益。
可如此一來，有一件事便讓薛執宜犯了難。
因為薛若妤堪堪有孕一個多月，唐敬磊已然給江州唐家去了消息，打算在華京把胎坐穩了再回去。
如果沒有傅容心，那麼薛若妤自然是留下為好，畢竟山高路遠，路上周折，對一個孕婦來說的確辛苦。
可傅容心包藏禍心，薛執宜不敢保證這養胎的時日裡，傅容心不會有別的什么小動作。
看著絳雪軒窗外的颯颯秋風，薛執宜面色如素，心裡卻已暗自打算：不能讓薛若妤和傅容心處在一個屋檐下。
她得想個絕對不會傷及薛若妤的法子。
「秋雲。」她喚了聲。
秋雲便應她：「小姐有什麼吩咐？」
「長姐在華京住下，府里的人我擔心伺候得不好，你過去替我照顧一些時日吧。」
秋雲是薛執宜的人，按理說大小姐有自己帶來的下人，夫人那邊也會另外安排，秋雲過去，多少顯得有些奇怪。
但即便心中不解，她還是應下了薛執宜的意思：「是。」
可薛執宜卻忽然拉住了她的手，神色異常嚴肅：「不管發生什麼事，你都要仔仔細細記在心裡，事無巨細地告訴我。」
見她這般認真，秋雲鄭重點頭：「是，秋雲遵命。」
……
京郊。
莊子雖不至於讓薛二小姐挨餓受凍，但定然是比不得薛府的富貴。
薛盼柔對著銅鏡，氣得下巴上的痣都在抖。
「我慣用的香膏早就用完了！這鬼地方前不著村後不著店，想用些精細脂粉都買不著，我的臉都糙了！」
她抓起個木梳就往窗上砸，結著蛛網的窗戶紙本就殘破不堪，又被她硬生生砸出個窟窿來。
「這什麼鬼地方！我受不了了！一走進來就覺得渾身發癢！難不成真要我在這待半年！」
「小姐……」
被一同發落過來伺候的丫鬟玲瓏，來時還是光鮮亮麗，此刻衣裳上已不知何時沾上了洗不去的污痕，頭髮也枯燥起來，看著分外潦草。
可她也只能耐著性子，小心翼翼勸慰：「奴婢每日都打水給您沐浴，如今天氣冷了，更是沒有蚊蟲，身上又怎會發癢呢？是小姐您心中煩躁罷了。」
一聽這話，薛盼柔更暴跳如雷：「讓你打個水，難道你還有怨言不成？死丫頭，伺候我就是你的命！」
玲瓏只能訥訥：「奴婢怎敢？」
薛盼柔沒心思理會她，又砸了盒油膩膩的便宜香膏。
一想到薛含淑那不要臉的賤貨，居然霸了她的位置，替她享受趙家的潑天富貴，他就恨不得殺回華京去，將那小賤人碎屍萬段！還有薛執宜，好端端送什麼勞什子云錦！
正此時，忽有個婆子匆匆來報：「二小姐，二少爺來了！」
原本還滿面怒容的薛盼柔，轉瞬喜上眉梢：「是哥哥要來接我了嗎！」
她也顧不得儀態，瘋跑出門，就看到馬車旁，薛庭柳正抱著臂看向她。
「哥哥！」薛盼柔登時涕泗橫流，嗚嗚咽咽哭出聲來，一路跑到他身邊：「哥哥，你怎麼來了？是來接我回家的嗎？」
眼看薛盼柔就要抱上來，薛庭柳嘖了聲，按著她的腦袋，阻止了她的動作：「我還能讓傅泠那老婦鉗制了不成？」
他嫌棄這個妹妹歸嫌棄，但到底遠近親疏他是曉得的，傅泠想欺負他羽翼下的人？簡直妄想。
他亦知曉自己在薛家的份量，只要他願意開口求情，這等小事，不值一提。
瞥著薛盼柔那一副狼狽模樣，倒真是可憐得很。
他嘆了口氣：「走了，上車。」
……
薛府，迴廊。
此處隔著湖，可以遙遙望見佛堂屋頂的飛檐。
薛執宜有些愣神。
那日傅容心約她在佛堂見面，究竟是想說什麼？
郡主落水時，傅容心在何處？是否還在佛堂中？
和郡主落水，又有什麼關係？
可次日她悄悄去佛堂探查後，卻什麼也沒發現。
正發著呆，薛執宜忽然聽見了熟悉的人聲。
望去，卻見是薛庭柳和薛盼柔兄妹二人，看方向，應是剛從大門過來。
薛盼柔果然回來了，接下來的日子，只怕傅泠又要肝兒疼了。
他們二人也看見了她。
遠遠的，不知薛庭柳和薛盼柔說了什麼，薛盼柔就恨恨朝這裡瞪了一眼，然後兀自跟著下人離開了。
倒是薛庭柳，神色有些莫名的諱莫如深，緩緩朝這裡走來。
薛執宜起身，神色如常喚了聲：「二哥哥。」
素月卻異常警覺，萬分警惕地盯著眼前的薛庭柳不放。
薛庭柳的眉目很像榮姨娘，帶著幾分在男子臉上顯得有些邪氣的柔媚，眼底卻似潭水，深不可測。
「三妹妹。」他忽地輕笑一聲，表明了來意：「從前我倒沒發現，三妹妹是這般縝密之人。」
薛執宜卻是抬著有些無辜的雙眼直視著他：「我不明白二哥哥的意思。」
「許多事我都聽說了，二妹和四妹會那般你死我活，少不了三妹妹的手筆吧？她們兩敗俱傷，可三妹妹卻能全身而退，這手段，怎不能算高明呢？」
薛庭柳聲音輕緩，甚至還帶著笑意，卻讓人的背脊泛起一陣麻栗。
薛執宜知道她這個二哥不好對付，可卻沒想到他會突然找她對峙。
前世的某些經歷，讓她在面對薛庭柳時，有種難言的窒息感。
「說吧。」薛庭柳雖仍笑著，但眼中的溫度卻不動聲色冷了下來：「你想做什麼？」
薛執宜卻是緩緩一笑，眼神卻不自覺避開了他，微微側過身去：「我不知道二哥哥在說什麼。」
薛庭柳踱步，擋住了她的視線：「你和柔兒關係向來不好，但我是真沒想到，你會不惜毀掉四妹的一生，也要對付柔兒。」
只見薛執宜眉頭一跳，她攥著帕子的手有些發抖。
忽地，她揚起臉來，有種被揭破秘密後的羞憤：「是如何，不是又如何？二哥哥如今身在刑部，難道要抓我進天牢麼？」
薛庭柳如今從林州調任刑部，之後都會留在華京。
薛庭柳沒忍住笑出聲來，看著薛執宜的眼神多了些戲謔：「三妹妹多心，一家人，犯不上說這種話。」
見狀，薛執宜紅著眼圈，看他的眼神愈發不友善。
薛庭柳只是緩緩一嘆，靠近了兩步，在素月焦急又警惕的目光中，將聲音落在薛執宜耳畔。
「可惜三妹妹再高明的手段，也不過是後宅的伎倆，勸三妹妹還是不要把旁人都當傻子了。」
說罷，便與薛執宜錯身而過，揚長離開。
只是他沒看到，背對著他時，薛執宜的嘴角勾起了一抹微笑。
她的話三分真七分假。
方才薛庭柳不過是想試探，她的目的究竟只是後宅爭鬥，還是窺破了他拉攏趙家的心思，而故意設局，試圖破壞。
薛執宜不怕他看穿她的手段，只要他不確定她的意圖，那她就是安全的。
可惜薛庭柳向來是看不起後宅婦人的，所以即便疑心，也不願相信，她區區薛執宜，竟然敢、竟然能在黨爭中做小動作。