聽罷傅容心的話，梅姑已是瞠目結舌。
她深色躲閃：「這罪名是要下大獄的，我幫了姑娘這一次，就是坐實了自己的罪名，為了幾十兩銀子，我不至於搭上性命。」
傅容心早料到她會說這話，她冷聲一笑：「手裡沒點別的什麼把柄，我自不敢親自前來見你。」
看著已經嚇得虛軟的梅姑，她緩緩踱步：「梅姑該不會以為十七年前，這件事發生的同一天，你的兩歲的女兒阿阮無故失蹤，是你的報應吧？」
聞言，梅姑只覺渾身如遭雷擊，她看著傅容心，不可置信地捂著自己的嘴，怔愣了許久，才不可置信般問她：「你知道我的阿阮在哪？！」
傅容心笑意漸深，卻見梅姑激動異常，她起身，虛軟地在傅容心面前跪下來：「我求你……」
擺弄著自己精心養著的指甲，傅容心道：「我可以告訴你，你女兒還活著，但若想她今天之後還能活著，你最好按我說的做。」
當初傅泠為了有朝一日能順理成章地將傅容心換回來，早就留好後手了。提前將梅姑的孩子扣在薛家為奴為婢，有這個籌碼在，諒梅姑也不敢不擔下這個偷龍轉鳳的罪名。
看著梅姑帶淚的臉，傅容心微微一嘆：「你的阿阮和你長得很像，左邊耳尖上還長著一顆痣，你若是不相信她在我手裡，我可以割下她的耳朵帶給你瞧瞧。」
「不要傷害阿阮！」梅姑痛哭不止：「我答應你！這都是我應得的報應，和阿阮沒有關係！只要……只要你能讓我見她一面！」
「當然可以。」傅容心嫌棄地將衣擺從梅姑粗糙的手裡抽出：「等事情辦成了，你擔了罪名，我會帶阿阮去監牢中見見你。」
……
絳雪軒。
瑚白在薛執宜面前躬身行禮的時候，步伐有些搖晃。
薛執宜瞧著，他似乎消瘦了不少，氣色也不甚佳。
「瑚白，你這是病了？」坐在窗前，薛執宜輕敲著手中的黑白棋子。
卻見瑚白咳了兩聲，道：「不是病，是前些天在老爺那伺候，犯錯挨了打……做下人的，哪有不挨打的？」
見薛執宜正打量著他，瑚白道：「不知三小姐喚瑚白前來，是有什麼要事？」
瑩瑩燭火，在薛執宜臉上形成一層陰影，讓她眼中的神色不太清晰。
她只道：「的確有件事要你去做，三天後的這個時辰，素月會給你個東西，我需要你把那東西，放進二小姐房裡。」
「二小姐？」瑚白訝異：「敢問是什麼物件？」
「也沒什麼。」薛執宜閒聊般笑了笑：「近日新得了匹不錯的料子，想來二姐姐會喜歡的，可惜她不待見我，便只好讓人悄悄放到她那，可二姐姐身邊的人我又不熟，唯有你為二哥哥辦事，能借他之名，將東西遞進去。」
這般冠冕堂皇的話，鬼才信。
「這事兒，恐怕有些難辦。」瑚白道。
見他推拒，薛執宜的面色驟然一變：「可你有法子拒絕嗎？」
薛執宜捏著他身上最大的秘密，他沒有資格說不。
聞言，瑚白的汗就這般涔涔落了下來：「三小姐，這……」
「你自己想法子。」薛執宜警告他：「否則，咱們家裡可還有個十里縣縣丞的女兒在，抓你回鄉歸案，不過一封信的事。」
在薛執宜看不見的角度，瑚白的眸色驟然一寒，嘴上卻仍道：「是，瑚白遵命。」
送走瑚白後，秋雲和素月有些擔心，秋雲道：「小姐，他這樣，該不會狗急跳牆吧？奴婢看著他實在不是善類……」
蠟燭燒了半個晚上，裸露的燭芯輕輕晃著，讓那燭火變得搖晃而晦暗。
卻見薛執宜只是拿起桌上的剪子，撥弄著燭芯意味不明一笑：「放心。」
她眼中映著跳動的燭火，隨即，那拿著剪子的手一用力，目光也隨之冷了幾分。
咔嚓一聲，燭芯被剪斷，停止了搖晃，整個屋子也明亮了幾分：「一個早就該死了的人，也是時候剪除了。」
……
夜深。
鴻影齋。
桌案前，薛庭柳那雙自帶妖冶的雙眸間跳動著燭火，陰冷似一匹嘴角帶血的狼。
骨節分明的手指拿起一方鎮紙掂了掂，冷哼一聲，抬手便往面前砸去。
地上的人跪著，硬生生被砸得頭破血流，卻連大氣都不敢喘，只畏畏縮縮捂著腦袋跪好。
扔罷鎮紙，薛庭柳才漫不經心拍了拍自己的手。
他起身，走到那人面前，燭將他的影子無限放大，直到徹底籠罩面前之人。
跪著的人連忙叩首：「二少爺……二少爺饒小的一次，小的感恩戴德、謹記於心！絕不敢再犯。」
「你不敢？」
踹了他一腳，薛庭柳冷聲：「你可太敢了。她薛執宜給了你多少好處，你就巴巴替她算計我？一個人吃三家飯，也不怕活生生將自己撐死！」
這般威壓之下，剛被踹翻的人又一骨碌爬起來繼續叩頭：「小的不敢了！小的不敢了！」
整了整自己的袖口，薛庭柳將手捏得咯咯作響：「上回捉姦榮子瀅那次，我就覺得奇怪，薛執宜怎麼會提前知曉榮子瀅有孕一事，那時候我便懷疑，她也同我一般，在父親身邊安插了什麼人。」
說著，他又居高臨下瞥了眼瑚白：「沒想到你還敢將父親和榮家之間書信的內容通報給他，你這點賞錢，拿得有夠拼命的。」
瑚白血汗相和流，他瑟瑟發抖地擦著，暗自慶幸，薛庭柳還不知道他殺人潛逃之事，不然還真是死定了。
咬著後槽牙，薛庭柳早已被洶湧的憤怒吞沒，但那張臉仍未曾表現出多少怒意，只是那雙眼越來越冷，如墜冰窟。
若非他的人親眼看到瑚白偷偷摸摸拿了信，又偷偷摸摸往絳雪軒跑，他還真不能保證，自己和薛執宜買通細作都買通到同一個人頭上去了。
還真是有緣吶。
他莫名其妙地想著，又瞪了眼瑚白。
不過，薛執宜剛得知榮家那邊抓到禮部侍郎的兒子，轉眼那盧彥就遭人刺殺。
若用巧合來解釋，那也太巧合了，可若不是巧合，難不成……她薛執宜還有這本事？盧彥死了對她又有什麼好處？
難不成……薛執宜已經知道，他在偷偷為珹王做事了？
怎麼可能呢……
思索著，他又踱步，重新坐下：「薛執宜這次傳你過去，是要做什麼？」